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    腓特烈三世登基后的第二次御前會(huì)議，才談到了正事。
    情報(bào)已經(jīng)確證，法國(guó)在去年就向俄國(guó)發(fā)出了結(jié)盟信號(hào)，為此打算在今年為俄國(guó)提供五億法郎、而不是之前提到的四億法郎貸款，俄國(guó)將用這筆貸款，從法國(guó)采購(gòu)包括五十萬(wàn)支步槍在內(nèi)的大批軍火。
    顯然，五億法郎遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
    按照估計(jì)，如果俄國(guó)準(zhǔn)備擴(kuò)軍一百萬(wàn)，至少需要二十億法郎。如果算上準(zhǔn)備修建的遠(yuǎn)東鐵路，則需要更多的貸款。
    據(jù)此，俾斯麥估計(jì)，法國(guó)還將為俄國(guó)提供二十億法郎左右的貸款。
    這是個(gè)什么概念？
    雖然俄國(guó)地大物博，但是并不富裕。以俄國(guó)的財(cái)力、特別是財(cái)政結(jié)余，至少需要二十年才能還清貸款。
    這意味著，法國(guó)當(dāng)局壓根沒(méi)有想過(guò)讓俄國(guó)償還貸款。
    法國(guó)如此慷慨，必須有一個(gè)前提，即俄國(guó)回應(yīng)結(jié)盟信號(hào)，與法國(guó)簽訂同盟條約。
    只是，暫時(shí)還沒(méi)有這方面的消息。
    如果法俄結(jié)成軍事同盟，絕對(duì)是帝國(guó)的心腹大患。
    御前會(huì)議的氣氛非常緊張，連俾斯麥與毛奇的神色都很低沉，腓特烈三世更是一言不發(fā)的聽(tīng)到最后。
    討論得出的結(jié)果是：除了做好與法俄開戰(zhàn)的準(zhǔn)備，還得盡量爭(zhēng)取英國(guó)的支持。
    按照慣例，會(huì)議結(jié)束后，俾斯麥與毛奇等文武重臣留了下來(lái)，等待皇帝單獨(dú)召見(jiàn)，商討更加重要的事情。
    戰(zhàn)爭(zhēng)大臣，也屬于帝國(guó)重臣。
    在德意志第二帝國(guó)的政治框架內(nèi)，戰(zhàn)爭(zhēng)大臣的地位僅次與帝國(guó)宰相與外交大臣，地位在總參謀長(zhǎng)之上。
    此前擔(dān)任過(guò)此職的，有帝國(guó)現(xiàn)代陸軍締造者阿爾布希雷特－馮－羅恩伯爵。
    羅恩伯爵還是俾斯麥與毛奇的至交，正是他把兩人引薦給威廉皇帝，三人并為德意志第二帝國(guó)三大開國(guó)元?jiǎng)住?br/>     由此可見(jiàn)，毛奇反對(duì)皇帝任命馮承乾為戰(zhàn)爭(zhēng)大臣也不是沒(méi)有道理。
    與三位重臣在一起，腓特烈三世少了一些拘束，顯得更加隨和一些。
    在德意志第二帝國(guó)，皇帝僅僅是高高在上的君主。除了帝國(guó)宰相與帝國(guó)總參謀長(zhǎng)直接向皇帝負(fù)責(zé)之外，大部分行政事務(wù)由宰相負(fù)責(zé)，軍事行動(dòng)則由總參謀長(zhǎng)負(fù)責(zé)，皇帝手里的權(quán)力并不大。
    顯然，皇帝必須通過(guò)宰相與總參謀長(zhǎng)下達(dá)命令。
    在某種意義上，戰(zhàn)爭(zhēng)大臣就是政府與軍隊(duì)的橋梁。
    由此可見(jiàn)，真正的御前會(huì)議，只需要宰相、戰(zhàn)爭(zhēng)大臣與總參謀長(zhǎng)參與，其他武臣武將都顯得多余。
    馮承乾已經(jīng)單獨(dú)跟俾斯麥談過(guò)，兩人對(duì)法俄結(jié)盟的問(wèn)題已經(jīng)達(dá)成一致。
    兩人都認(rèn)為，關(guān)鍵不在法俄，而是英國(guó)的態(tài)度。只要能夠得到英國(guó)的支持，法俄結(jié)盟的影響就不大。
    如何才能得到英國(guó)的支持？
    馮承乾與俾斯麥的觀點(diǎn)相同：一定要讓英國(guó)相信，帝國(guó)是法俄結(jié)盟的受害國(guó)，結(jié)成同盟的法國(guó)與俄國(guó)必然會(huì)破壞歐陸的現(xiàn)有秩序，對(duì)英國(guó)的切身利益構(gòu)成威脅，使英國(guó)喪失主導(dǎo)歐陸局面的能力。
    只是，兩人對(duì)此都無(wú)信心。
    歐洲大陸上最強(qiáng)大的國(guó)家不是法國(guó)、也不是俄國(guó)，是德意志第二帝國(guó)，而且帝國(guó)已經(jīng)對(duì)英國(guó)構(gòu)成威脅。
    換一個(gè)角度來(lái)看就能明白，英國(guó)也不希望德意志第二帝國(guó)發(fā)展壯大。
    由此產(chǎn)生的結(jié)果就是：即便能夠得到英國(guó)的同情與支持，法俄結(jié)盟也在所難免，照樣會(huì)對(duì)帝國(guó)構(gòu)成威脅。
    至于英國(guó)是否會(huì)在必要的時(shí)候出手相助，還是個(gè)未知數(shù)。
    綜合來(lái)看，帝國(guó)必須做好兩手準(zhǔn)備。
    所幸的是，皇帝與三位大臣持相同的觀點(diǎn)。
    剩下的就是，該如何來(lái)做。
    討論了半個(gè)小時(shí)，腓特烈三世決定，在四月初與皇后，帶英國(guó)女王最心疼的外孫女維多利亞公主訪問(wèn)英國(guó)。
    四月十二日，正是維多利亞公主的生日。
    雖然英國(guó)是君主立憲制國(guó)家，女王并無(wú)實(shí)權(quán)，但是與英國(guó)王室搞好關(guān)系，對(duì)促進(jìn)英德有益很有幫助。
    “在此之前，還得做一些鋪墊。”馮承乾聽(tīng)從了皇帝的吩咐，不再處處恭卑。“皇室交往很重要，可更得表現(xiàn)出誠(chéng)意，讓英國(guó)相信帝國(guó)是值得信賴的盟友，也是歐陸均勢(shì)中必不可少的一員。”
    “你覺(jué)得該怎么做？”腓特烈三世問(wèn)了一句。
    “不讓英國(guó)覺(jué)得帝國(guó)是潛在的威脅，唯一的辦法就是把重點(diǎn)放在陸軍上，修改帝國(guó)的殖民地政策。”
    俾斯麥的眉頭跳了幾下，因?yàn)轳T承乾此話暗指他的殖民地政策有誤。
    “我們必須明白，英國(guó)無(wú)法容忍的是海上強(qiáng)國(guó)，而不是陸上強(qiáng)國(guó)。拿破侖建立的法蘭西第一帝國(guó)幾乎征服了整個(gè)歐洲大陸，卻沒(méi)能跨過(guò)英吉利海峽，最終兵敗滑鐵盧。如果帝國(guó)在海外爭(zhēng)奪殖民地，勢(shì)必要打造一支強(qiáng)大的艦隊(duì)，也就勢(shì)必對(duì)英國(guó)構(gòu)成威脅，成為英國(guó)的頭號(hào)勁敵。”
    “你的意思是，我們應(yīng)該放棄海軍？”說(shuō)這話的時(shí)候，腓特烈三世也鎖緊了眉頭。
    “當(dāng)然不是，這只是權(quán)宜之計(jì)。”馮承乾稍微停頓了一下，又說(shuō)道，“打造一支強(qiáng)大的艦隊(duì)不但需要金錢，還需要時(shí)間。可惜的是，帝國(guó)現(xiàn)在既無(wú)足夠的金錢，也無(wú)足夠的時(shí)間。同時(shí)與三個(gè)強(qiáng)國(guó)為敵，恐怕……”
    “馮伯爵所言極是，現(xiàn)在確實(shí)不能與英國(guó)為敵。”毛奇附和了一句。
    當(dāng)然，毛奇的本意并非支持馮承乾，而是要借此機(jī)會(huì)為陸軍說(shuō)話，以免皇帝在海軍上花費(fèi)太多。
    “既然如此，何不讓伯爵負(fù)責(zé)海軍事務(wù)？”
    聽(tīng)到這話，腓特烈三世朝俾斯麥看了過(guò)去，馮承乾則暗自嘆了口氣。顯然，俾斯麥仍然視他為潛在對(duì)手。
    “馮伯爵說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在確實(shí)不能開罪英國(guó)，也就必須在殖民地政策上有所收斂，甚至得暫緩海軍建設(shè)。只是，”俾斯麥朝馮承乾看了一眼，又說(shuō)道，“既然是權(quán)宜之計(jì)，帝國(guó)就不可能永遠(yuǎn)也不發(fā)展海軍。馮伯爵提到，打造艦隊(duì)需要金錢。雖然現(xiàn)在沒(méi)有，但是今后肯定會(huì)有。真正缺少的，只是時(shí)間。馮伯爵如此關(guān)心帝國(guó)海軍，陛下何不讓其負(fù)責(zé)帝國(guó)海軍，以做長(zhǎng)久之計(jì)？”
    腓特烈三世沒(méi)有開口，很明顯，俾斯麥?zhǔn)亲砦讨獠辉诰啤?br/>     讓馮承乾負(fù)責(zé)海軍，擺明了是讓他不要插手陸軍事務(wù)。
    不管腓特烈三世是否重視海軍，德意志第二帝國(guó)都是陸權(quán)國(guó)家，陸軍的重要性永遠(yuǎn)在海軍之上。
    也就是說(shuō)，俾斯麥想借此機(jī)會(huì)把馮承乾打入冷宮。
    只是，直接反對(duì)，必然使君臣失和，腓特烈三世顯得很為難。
    “宰相深謀遠(yuǎn)慮，這也正是微臣所想。”馮承乾不想讓皇帝為難，而且他原本不想成為帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)大臣。“陛下，微臣資質(zhì)愚鈍、才疏學(xué)淺，需要學(xué)習(xí)的地方還有很多，恐怕不適合擔(dān)任要職，所以……”
    “既然宰相這么說(shuō)了，那就這么辦吧。”腓特烈三世長(zhǎng)出口氣，說(shuō)道，“馮伯爵依然為戰(zhàn)爭(zhēng)大臣，負(fù)責(zé)規(guī)劃帝國(guó)海軍建設(shè)，與陸軍有關(guān)的，交由總軍需長(zhǎng)負(fù)責(zé)。下個(gè)月，伯爵陪我前往英國(guó)。”
    “這……”
    “我的病剛好，恐怕還有反復(fù)，伯爵理應(yīng)伴隨。”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒(méi)多說(shuō)什么。事實(shí)上，腓特烈三世早已痊愈，健康狀況比平常人好得多。
    “沒(méi)有別的事，今天就到這里吧。”腓特烈三世揉了揉額頭，這是他下逐客令的標(biāo)準(zhǔn)動(dòng)作。“馮伯爵，你先留下。”
    俾斯麥與毛奇沒(méi)有耽擱，立即起身告辭。
    “今天的事，并非我的本意。你在朝中根基尚淺，等到時(shí)機(jī)成熟，我自會(huì)替你安排。”
    “陛下多慮了，這也是微臣的本意。”
    “本意？”腓特烈三世皺起了眉頭。
    “陛下是否記得，初見(jiàn)那晚跟微臣談的事？”
    腓特烈三世點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即嘆了口氣。
    “微臣一直相信，法國(guó)與俄國(guó)都不足為懼，哪怕同時(shí)與法俄開戰(zhàn)，帝國(guó)的勝算也在八成以上。真正需要擔(dān)憂的只有英國(guó)，如果不能處理好與英國(guó)的關(guān)系，帝國(guó)在三十年后的戰(zhàn)爭(zhēng)中必遭慘敗。”馮承乾稍微停頓了一下，又說(shuō)道，“看得更長(zhǎng)遠(yuǎn)一些，只要不甘心屈居人下，遲早有一天會(huì)跟英國(guó)敵對(duì)，到時(shí)候帝國(guó)最需要的不是陸軍，而是足夠強(qiáng)大的海軍。人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂，如果不做長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，帝國(guó)敗亡在所難免。不是微臣危言聳聽(tīng)，三十年內(nèi)，帝國(guó)與英國(guó)必有一戰(zhàn)。”
    “這么說(shuō)，必須在當(dāng)前考慮海軍建設(shè)？”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“不僅僅是考慮，還得訂下長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃。”
    “這樣，你更得跟我去英國(guó)，”腓特烈三世笑了笑，說(shuō)道，“去見(jiàn)識(shí)一下世界上最強(qiáng)大的海軍。”
    馮承乾也笑了笑，他也想親眼看看鼎盛期的日不落帝國(guó)到底是個(gè)什么樣子。
    “古斯塔夫已經(jīng)替你安排好了府邸，你等下可以過(guò)去看看，有不滿意的地方，告訴古斯塔夫，讓他整改。”
    “微臣謝陛下隆恩。”
    “你是帝國(guó)重臣，還是勃蘭登伯爵，理應(yīng)住得好一些。”
    “那微臣告退了。”
    腓特烈三世點(diǎn)了點(diǎn)頭，等馮承乾起身，才靠在沙發(fā)上，閉上了眼睛。