第二百一十九章 陰差陽錯
,最快更新帝國風(fēng)云 !
受美軍第二波攻擊影響,第一戰(zhàn)斗艦隊派出的攻擊機群里沒有護航戰(zhàn)斗機。
只是,影響也不是很大。
當(dāng)時,第31艦隊上空也沒有多少防空戰(zhàn)斗機,根本無法攔截數(shù)量多達一百五十架的攻擊機群。
雖然在第二波攻擊機群到達后,斯普魯恩斯就收到了消息,知道第一戰(zhàn)斗艦隊已經(jīng)發(fā)起攻擊,但是他也是束手無策,因為第31艦隊就沒有剩下多少可用的戰(zhàn)斗機。當(dāng)時,斯普魯恩斯把大部分戰(zhàn)斗機都派出去執(zhí)行偵察任務(wù)了。根據(jù)美軍的作戰(zhàn)記錄,即便把返航的第一波攻擊機群里的戰(zhàn)斗機算上,第31艦隊總共只有不到三十架戰(zhàn)斗機,而且那些返航的戰(zhàn)斗機在降落之后,不見得能夠及時升空。也就是說,在第一戰(zhàn)斗艦隊的攻擊機群到達之前,斯普魯恩斯最多只能調(diào)動不到二十架戰(zhàn)斗機執(zhí)行防空任務(wù),而這些戰(zhàn)斗機需要面對的是一百五十架轟炸機與攻擊機。
此外,攻擊機群的指揮官也及時做了調(diào)整。
在得知護航戰(zhàn)斗機沒有及時升空,而且艦隊無法安排其他戰(zhàn)斗機執(zhí)行護航任務(wù)之后,攻擊機群的指揮官立即命令半數(shù)“鸕鶿”拋掉炸彈,轉(zhuǎn)為執(zhí)行護航任務(wù),掩護其它轟炸機與攻擊機發(fā)起攻擊。
當(dāng)然,“鸕鶿”拋掉炸彈后也無法與戰(zhàn)斗機抗衡。
這批俯沖轟炸機的使命是前出到編隊前方,引開第31艦隊上空的防空戰(zhàn)斗機,讓后面的轟炸機與攻擊機順利發(fā)起攻擊。
也就是說。這批大約三十架俯沖轟炸機扮演的是誘餌角色。
這一招,起到了立竿見影的效果。
要知道,對航母威脅最大的就是俯沖轟炸機。在之前的多次海戰(zhàn)中,俯沖轟炸機擊沉的航母比魚雷攻擊機多得多。在執(zhí)行防空任務(wù)的時候,防空戰(zhàn)斗機首先攔截的就是從高空進入的俯沖轟炸機。
當(dāng)然,這也與俯沖轟炸機容易被發(fā)現(xiàn)有關(guān)。
正是這三十架做出自我犧牲的“鸕鶿”,為后面的友機創(chuàng)造了寶貴的機會。
戰(zhàn)斗打響的時候。第31艦隊上空的防空戰(zhàn)斗機都被吸引了過去,而拋掉了炸彈的“鸕鶿”在俯沖的時候具有更加出色的性能,而且爬升率不比戰(zhàn)斗機差多少,因此也就更難以被戰(zhàn)斗機擊落。
美軍戰(zhàn)斗機拼命攔截這些沒有威脅的俯沖轟炸機的時候,掛著炸彈的俯沖轟炸機與掛著魚雷的魚雷攻擊機趕到了。
結(jié)果就是,幾乎沒有戰(zhàn)斗機去攔截這些空中殺手。
只是,首先遭到攻擊的不是最為重要的兩艘艦隊航母。而是拉在后面的三艘“**”級小型航母。
事實上,當(dāng)時攻擊機群的指揮官做出了錯誤判斷。
第31艦隊被第一戰(zhàn)斗艦隊的偵察機發(fā)現(xiàn)之后,斯普魯恩斯就下令讓后面的三艘小型航母全速趕往艦隊航母所在海域,而他直接指揮的兩艘艦隊航母則轉(zhuǎn)為向東航行,而且航速一直保持在三十節(jié)以上。結(jié)果就是,在過去的幾個小時里,三艘小型航母向東北方向航行了大約四十海里,而兩艘艦隊航母則向東航行了大約六十海里。在此之前,三艘小型航母與兩艘艦隊航母的距離大概在五十海里左右。也就是說,第一戰(zhàn)斗艦隊的攻擊機群到達時。三艘小型航母就在兩艘艦隊航母被發(fā)現(xiàn)的地方。
顯然,斯普魯恩斯早就預(yù)料到,第一戰(zhàn)斗艦隊的攻擊遲早會到來,因此采取了最必要的防范措施。
遭到上百架戰(zhàn)機攻擊,三艘小型航母的下場好不到哪里去。
要知道,小型航母根本無法與艦隊航母相提并論。不但噸位小、載機少。在航速、防空火力等方面,都比艦隊航母差遠了。更重要的是,美軍一直缺乏強大的防空戰(zhàn)艦,僅有的幾艘重巡洋艦都用來掩護艦隊航母。因此為小型航母提供直接掩護的,只是一些防空火力差得出奇的輕巡洋艦。
可以說。這場戰(zhàn)斗打得毫無懸念。
十分鐘不到,三艘小型航母都被炸成重傷,遭到轟炸最為嚴重的“**”號已經(jīng)側(cè)傾十多度,即將翻覆沉沒。因為戰(zhàn)機數(shù)量眾多,而且小型航母又不太結(jié)實,所以護航的美軍戰(zhàn)艦也沒能逃脫,三艘輕巡洋艦悉數(shù)被炸沉,還有四艘驅(qū)逐艦遭到轟炸,僅有一艘驅(qū)逐艦僥幸逃脫。
轟炸結(jié)束的時候,攻擊機群指揮官才意識到,他們攻擊的不是第31艦隊的核心力量。
可惜的是,這個時候已經(jīng)太晚了。
在這十分鐘里,絕大部分轟炸機與攻擊機都投下了彈藥,只有四架俯沖轟炸機與十架魚雷攻擊機還沒有用掉彈藥。
更重要的是,沒有人知道第31艦隊的主力編隊在哪。
所幸的是,攻擊機群指揮官沒有再次犯錯誤,立即命令那些投掉了彈藥,而且有足夠燃油的戰(zhàn)機向四周搜索。
十一點半左右,一架向東飛行的“翠鳥”發(fā)現(xiàn)了第31艦隊。
這個時候,顧祝同剛剛來到“漢武帝”號的作戰(zhàn)指揮中心,通信參謀在第一時間把攻擊機群發(fā)回來的消息送了過去。
“擊沉三艘小型航母已經(jīng)非常不錯了,至少沒有空手而歸?!?br/>
“這樣就滿足了?”顧祝同看了田黛芳一眼,“只要那兩艘‘約克城’級艦隊航母還在海上活動,我們就別想安寧?!厥蓟省栆呀?jīng)遭到重創(chuàng),而且第31艦隊在戰(zhàn)斗中損失了大量艦載機。如果我的判斷沒錯,就算斯普魯恩斯逃走了,他手里也沒有足夠的艦載機組織第三次攻擊?!?br/>
田黛芳長出口氣,他并不是覺得滿足,只是不希望讓顧祝同感到失望。
“對我們來說,這是千載難逢的機會?!鳖欁M蝗^砸在海圖桌上。與美軍艦隊航母不同,中國海軍旗艦指揮中心里有一張專用的海圖桌,而不是把海圖掛在墻上?!暗?1艦隊遠離后方基地,離得最近的美軍基地都在差不多一千公里之外,即便美軍立即調(diào)動部署在后方的艦載機為第31艦隊提供補充,也需要四個小時之后才能到達,而在此期間,第31艦隊別說攻擊我們,連防御能力都沒有。只要我們能在此期間找到第31艦隊,并且立即發(fā)起第二次攻擊,就能讓斯普魯恩斯徹底完蛋?!?br/>
顧祝同的話剛說完,通信參謀急匆匆的跑了過來,送來了第二份電報。
正是發(fā)現(xiàn)第31艦隊主力編隊的那封電報。
“怎么樣?第31艦隊根本沒有跑遠,仍然在我們的攻擊范圍之內(nèi)?!鳖欁M央娢倪f給了田黛芳,接著說道,“立即組織第二輪攻擊,不管你用什么辦法,必須在最短的時間內(nèi)讓攻擊機群做好出發(fā)準備?!?br/>
“我馬上上安排?!碧秣旆家矝]羅嗦,這確實是千載難逢的機會。
問題是,能否把握住這個機會,還是個未知數(shù)。
當(dāng)時,第一戰(zhàn)斗艦隊內(nèi),除了遭到重創(chuàng)的“秦始皇”號已經(jīng)在一艘防空巡洋艦、一艘輕巡洋艦與兩艘驅(qū)逐艦的陪伴下轉(zhuǎn)為向西航行,前去與第二戰(zhàn)斗艦隊會合,然后返回所羅門群島之外,另外四艘艦隊航母都在做同一件事,即回收返航的艦載機,避免遭受毫無意義的損失。
要知道,當(dāng)時等待降落的艦載機已經(jīng)超過了兩百架。
也就是說,之前攻擊第32艦隊的兩支機群都已返回,而且都需要馬上降落。
平均分配下來,一艘艦隊航母要回收五十架艦載機。
問題是,一艘艦隊航母最多只能同時回收兩個中隊、也就是四十架艦載機,再多的話就得組織第二次降落。原因非常簡單,降落到航母上的戰(zhàn)機不會被立即送入機庫,因為兩部升降機都位于降落區(qū)內(nèi),在回收戰(zhàn)機的時候不能使用,因此降落到航母上的艦載機只能停放在飛行甲板前端。在回收戰(zhàn)機的時候,會在降落區(qū)的前方豎起一道阻攔網(wǎng),防止沒有掛上阻攔索的戰(zhàn)機沖入停機區(qū)、撞毀其他戰(zhàn)機。只有在完成了回收作業(yè)之后,才能依次把降落的戰(zhàn)機送入機庫。
也就是說,當(dāng)時注定有四十架戰(zhàn)機無法降落到航母上,只能在附近的海面上迫降。
其實,這還不是最嚴重的問題。
即便損失了這四十架戰(zhàn)機,第一戰(zhàn)斗艦隊還有一百多架轟炸機與攻擊機可用,此外還能回收近百架戰(zhàn)斗機。
問題是,已經(jīng)有很多飛機沒有燃油繼續(xù)在艦隊上空盤旋了。
在顧祝同下達命令的時候,已有近三十架艦載機燒掉了最后一滴燃油,不得不在航母附近的海面上迫降。
所幸的是,沒有多少飛行員在迫降的時候傷亡,大部分都被護航戰(zhàn)艦及時救起。
隨后的十分鐘里,又有五十多架戰(zhàn)機不得不在海面上迫降。到最后,迫降的戰(zhàn)機超過了一百架,而且全部是第一批攻擊第32艦隊的戰(zhàn)機。這些戰(zhàn)機在返航之后,已經(jīng)在艦隊附近徘徊了一個多小時,沒有等到降落到航母上的那一刻。
也就是說,最后回收的轟炸機與攻擊機還不到一百架!
當(dāng)然,這些戰(zhàn)機足夠組成一支攻擊機群,而且有足夠的力量干掉第31艦隊。
只是,新的問題接踵而至。(未完待續(xù))