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    圣誕節(jié)后，馮承乾正式向德皇提出組建帝國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)。
    德皇沒(méi)有反對(duì)，這在馮承乾的預(yù)料之中，而俾斯麥也表示贊成，認(rèn)為應(yīng)該加強(qiáng)帝國(guó)在遠(yuǎn)東地區(qū)的存在，卻讓馮承乾有點(diǎn)意外。
    后來(lái)，馮承乾才知道，影響了俾斯麥的不是德皇，而是帝國(guó)的企業(yè)家。
    之前，馮承乾一直認(rèn)為俾斯麥?zhǔn)潜Ｊ氐娜菘速F族集團(tuán)的代言人，現(xiàn)在他不得不改變這個(gè)看法。
    不可否認(rèn)，俾斯麥出身于容克貴族，與容克集團(tuán)有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。
    同樣不可否認(rèn)的是，做為帝國(guó)宰相，俾斯麥看清了發(fā)展趨勢(shì)，知道容克貴族的農(nóng)場(chǎng)莊園經(jīng)濟(jì)模式不可持續(xù)，新興的工業(yè)經(jīng)濟(jì)，即由企業(yè)家、金融家、商人等組成的工業(yè)利益集團(tuán)遲早會(huì)取代容克貴族集團(tuán)，成為帝國(guó)的支柱。
    做為政治家，俾斯麥肯定懂得順應(yīng)潮流。
    在組建遠(yuǎn)東艦隊(duì)這件事上，俾斯麥就順應(yīng)了潮流。
    雖然帝國(guó)還沒(méi)獲取青島，但是經(jīng)馮承乾努力，以及帝國(guó)企業(yè)家的努力開(kāi)拓，帝國(guó)在大清的利益已經(jīng)極為突出。當(dāng)時(shí)，帝國(guó)在大清開(kāi)設(shè)了數(shù)家大型工廠，僅克虜伯公司就在大清開(kāi)辦了三家軍工廠，伏爾鏗造船廠也在大清開(kāi)設(shè)了艦船修理廠，帝國(guó)企業(yè)在大清的投資高達(dá)數(shù)千萬(wàn)帝國(guó)馬克。
    除了投資，還有大清的市場(chǎng)。
    因?yàn)槊馊チ碎L(zhǎng)途運(yùn)輸，加上大量聘用當(dāng)?shù)氐牧畠r(jià)勞動(dòng)力，所以帝國(guó)企業(yè)在大清生產(chǎn)與銷售的商品比他國(guó)企業(yè)的便宜得多。拿七點(diǎn)九二毫米機(jī)槍彈來(lái)說(shuō)，克虜伯公司銷售給大清的價(jià)格是一千發(fā)八兩白銀，而從英國(guó)、或者法國(guó)采購(gòu)的話，高達(dá)一千發(fā)二十兩白銀，相當(dāng)于克虜伯公司賣價(jià)的三倍。
    經(jīng)過(guò)數(shù)年苦心經(jīng)營(yíng)，帝國(guó)企業(yè)已經(jīng)與大清建立了良好的關(guān)系，占據(jù)了大片市場(chǎng)。
    這些，都是帝國(guó)企業(yè)家夢(mèng)寐以求、與努力追求的目標(biāo)，也是帝國(guó)的資本家獲取利益的基礎(chǔ)條件。
    如此重大的利益，沒(méi)有理由不派兵加以保護(hù)。
    更重要的是，李鴻章對(duì)帝國(guó)建造的四艘戰(zhàn)艦、帝國(guó)企業(yè)提供的物美價(jià)廉的軍火感到十分滿意，因此外交上的問(wèn)題也不是很大。按照馮承乾的估計(jì)，只要帝國(guó)提出正當(dāng)?shù)睦碛桑铠櫿戮蜁?huì)為帝國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)提供駐泊地。要是上下打點(diǎn)得當(dāng)，李鴻章甚至有可能把青島租借給帝國(guó)海軍。
    解決了這些問(wèn)題之后，剩下的只是帝國(guó)決策層的問(wèn)題了。
    馮承乾原本認(rèn)為俾斯麥會(huì)反對(duì)組建遠(yuǎn)東艦隊(duì)，既然俾斯麥沒(méi)有反對(duì)，還積極支持向遠(yuǎn)東地區(qū)派遣艦隊(duì)，那么決策曾的問(wèn)題也不存在了。
    問(wèn)題是，俾斯麥并不贊成向遠(yuǎn)東派遣新式主力艦，認(rèn)為應(yīng)該把新式主力艦留下來(lái)，對(duì)付日益強(qiáng)大的俄國(guó)波羅的海艦隊(duì)。
    對(duì)此，德皇也持贊同意見(jiàn)。
    法俄簽署軍事同盟條約之后，沙皇俄國(guó)的野心大大增強(qiáng)。隨著亞歷山大三世病重，由皇儲(chǔ)、也就是后來(lái)是沙皇尼古拉二世攝政，沙俄也開(kāi)始大力建造新式戰(zhàn)艦，在波羅的海對(duì)帝國(guó)構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。
    沙皇尼古拉二世是個(gè)什么人，馮承乾心里非常有數(shù)。
    在馮承乾熟知的歷史中，尼古拉二世是沙俄的末代皇帝，也是一個(gè)野心與能力極不相稱的皇帝。尼古拉二世有著宏偉的理想，把彼得大帝當(dāng)成楷模，夢(mèng)想著把沙俄打造成世界性強(qiáng)國(guó)，極為重視海軍建設(shè)。可惜的是，尼古拉二世沒(méi)有彼得大帝那樣長(zhǎng)遠(yuǎn)的目光，更沒(méi)有偉人的魄力。沙俄葬送在他的手里，絕非偶然，與他有著很大的關(guān)系。馮承乾并沒(méi)把尼古拉二世當(dāng)成對(duì)手，可是腓特烈三世與俾斯麥卻不這么看，認(rèn)為這個(gè)極端親法的皇儲(chǔ)是一個(gè)嚴(yán)重的威脅。
    馮承乾不可能把尼古拉二世的事情告訴德皇與宰相，也就不得不做出讓步，采納宰相提出的建議，只派一艘主力艦、兩艘巡洋艦與幾艘小型艦船前往遠(yuǎn)東地區(qū)，以青島為母港組建遠(yuǎn)東艦隊(duì)。
    一八九四年二月一日，馮承乾履行承諾，任命提爾皮茨為遠(yuǎn)東艦隊(duì)司令。
    按照馮承乾的安排，提爾皮茨將在三月一日率領(lǐng)艦隊(duì)出發(fā)，在四月中旬抵達(dá)青島，帝國(guó)將同時(shí)在青島設(shè)立總領(lǐng)事館。
    準(zhǔn)備工作由馮承乾親自安排，提爾皮茨則負(fù)責(zé)具體事務(wù)。
    當(dāng)時(shí)，沒(méi)有人知道，馮承乾安排艦隊(duì)三月一日出發(fā)，有一個(gè)不可告人的秘密。
    二月二十一日，收到消息后，馮承乾就去了波茨坦皇宮。
    “朝鮮的事與我們有什么關(guān)系？”
    “陛下，你不覺(jué)得這會(huì)引發(fā)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？”
    腓特烈三世皺起了眉頭，只是仍然有點(diǎn)不上心。朝鮮在地球的另外一邊，離帝國(guó)十萬(wàn)八千里。
    “如果我的判斷沒(méi)錯(cuò)，這次農(nóng)民起義將成為大清與日本戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索。”
    “我明白你的意思，可是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)與我們有什么關(guān)系？”
    “如果陛下覺(jué)得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)關(guān)緊要，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。”馮承乾稍微停頓了一下，“這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)將告訴我們很多東西，也將讓我們知道下一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)是什么樣子。更重要的是，在必要的時(shí)候，我們必須出面干預(yù)。”
    “你的意思是……”
    “日本新起，如果打勝了，肯定會(huì)提出極為苛刻的停戰(zhàn)條件，甚至?xí)\求瓜分大清的領(lǐng)土。雖然帝國(guó)不是大清的盟國(guó)，但是帝國(guó)與大清有非常重大的厲害關(guān)系。日本迅猛擴(kuò)張，必然會(huì)對(duì)帝國(guó)利益構(gòu)成威脅，甚至?xí)p害帝國(guó)利益，所以在必要的時(shí)候，我們必須出面，讓日本知難而退。”
    “你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，可是僅憑我們，恐怕……”
    “陛下多慮了，日本迅速擴(kuò)張，不僅僅威脅到了我們。”
    “你是說(shuō)……”
    “大清是塊肥肉，大家都盯著，不管是我們、還是英國(guó)、乃至法俄，都不會(huì)容許日本大肆擴(kuò)張。”
    “也就是說(shuō)，到時(shí)候英法俄也會(huì)出面干預(yù)？”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“不需要太多的國(guó)家出面，只要有兩三個(gè)強(qiáng)國(guó)出面，就能讓日本有所收斂。”
    腓特烈三世若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白馮承乾的意思。
    “陛下，我們必須重視這件事，所以我想跟隨艦隊(duì)前往大清。”
    “這……”
    “帝國(guó)海軍的事情，我早已安排妥當(dāng)，明后兩年的規(guī)劃早就制訂好了，有威廉皇儲(chǔ)盯著不會(huì)有大問(wèn)題。”
    “你決意要去？”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“下一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是個(gè)什么樣子，我們都不知道，所以我覺(jué)得很有必要前往觀摩。”
    “你堅(jiān)持的話，我也不會(huì)反對(duì)，只是誰(shuí)也不知道這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)在什么時(shí)候爆發(fā)……”
    “陛下的意思是……”
    “不在其位，不謀其職。你也知道，宰相一直有異議，如果只是去幾個(gè)月，問(wèn)題還不是很大。要是你在遠(yuǎn)東呆上幾年，恐怕就算我堅(jiān)持，也無(wú)法保住你的位置。所以你要是堅(jiān)持前往遠(yuǎn)東，我認(rèn)為應(yīng)該給你一個(gè)新的職位。”
    馮承乾微微遲疑了一下，說(shuō)道：“這樣也好，畢竟陛下不能偏袒。”
    腓特烈三世勉強(qiáng)笑了笑，說(shuō)道：“我與宰相商量之后就會(huì)做出安排，你也不用多心，等你回來(lái)之后，我會(huì)……”
    “陛下多慮了，只要為帝國(guó)效力，在什么位置上并不重要。”
    “你能這么想，我也可以放心了。”
    馮承乾沒(méi)再多說(shuō)，因?yàn)樗赖禄试趽?dān)心什么。腓特烈三世非常器重馮承乾，自然擔(dān)心他一去不復(fù)返。
    兩日后，德皇正式任命馮承乾為帝國(guó)遠(yuǎn)東事務(wù)大臣。
    名義上，馮承乾向宰相俾斯麥負(fù)責(zé)。因?yàn)橹礼T承乾與俾斯麥的關(guān)系，所以德皇特意要求遠(yuǎn)東事務(wù)直接向他匯報(bào)。
    這樣一來(lái)，馮承乾就是直接向德皇負(fù)責(zé)。
    德皇沒(méi)有立即讓馮承乾辭去海軍戰(zhàn)爭(zhēng)大臣，而是決定等他去了遠(yuǎn)東之后，再安排一位合適的人員頂替。
    馮承乾并沒(méi)想到，德皇沒(méi)有讓他“下課”。
    在馮承乾去遠(yuǎn)東之后，德皇沒(méi)有采納俾斯麥的建議，只是任命了一名海軍戰(zhàn)爭(zhēng)副臣，海軍戰(zhàn)爭(zhēng)大臣的位置依然給馮承乾留著。
    三月一日，馮承乾登上了遠(yuǎn)東艦隊(duì)旗艦“腓特烈大帝”號(hào)。
    日落時(shí)分，在“腓特烈大帝”號(hào)率領(lǐng)下，德意志第二帝國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)離開(kāi)威廉港，踏上了前往青島的漫長(zhǎng)旅途。
    這次，馮承乾沒(méi)有呆在艙室里，而是跟隨提爾皮茨站在甲板上。
    雖然馮承乾的目光在前來(lái)送行的威廉皇儲(chǔ)身上，但是思緒早就飛到了萬(wàn)里之外，飛到了那個(gè)遙遠(yuǎn)的國(guó)度。
    這一去，連馮承乾都不知道什么時(shí)候能夠回來(lái)。
    只有一點(diǎn)可以肯定，馮承乾不會(huì)留在大清，更不會(huì)為這個(gè)腐朽的皇朝賣命，他仍然會(huì)回到德意志第二帝國(guó)，實(shí)現(xiàn)宏偉的理想。
    馮承乾心里有一個(gè)疑問(wèn)，即他的出現(xiàn)，會(huì)不會(huì)改變甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局？
    這幾年發(fā)生的事情，已經(jīng)讓馮承乾意識(shí)到，他所做的事情已經(jīng)對(duì)歷史發(fā)展造成了不可逆轉(zhuǎn)的影響。
    由此，引出了一個(gè)新的問(wèn)題。
    如果甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局與馮承乾所熟知的不一樣，那么歷史會(huì)朝什么方向發(fā)展，后來(lái)的日俄戰(zhàn)爭(zhēng)、美西戰(zhàn)爭(zhēng)、布爾戰(zhàn)爭(zhēng)、摩洛哥危機(jī)、乃至第一次世界大戰(zhàn)，還會(huì)象馮承乾熟知的那樣爆發(fā)嗎？