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    接下來的半個小時內(nèi)……，北京……號承受了’，霧島……號的全部炮火打擊。
    為了盡快擊沉這艘“頑固”的戰(zhàn)艦“霧島”號連副炮都用上了，把全部火力都灑向了小得多的大型巡洋艦。
    戰(zhàn)斗打得極為殘酷“北京”號也經(jīng)受了最為嚴峻的考驗。
    二點五十分，隨著“山東”號等三艘快速戰(zhàn)列艦，以及“柏林”號大型巡洋艦趕到，戰(zhàn)局才有了變化。
    接到“北京”號發(fā)出的電報，魯志剛就命令艦隊全速前進。
    聯(lián)合艦隊的主力編隊就在前方，而且正在傾盡全力打擊“北京”號，山本五十六顯然沒有想過撤退。
    對魯志剛來說，這是干掉聯(lián)合艦隊的最佳機會。
    只要他率領(lǐng)的三艘快速戰(zhàn)列艦?zāi)軌蚣皶r趕到，戰(zhàn)斗在天亮之前就會結(jié)束，也就用不著李向龍的艦載航空兵。
    只是，魯志剛沒有直接撲向聯(lián)合艦隊，而是繞了個彎子。
    結(jié)累就是，三艘快速戰(zhàn)列艦晚了將近十五分鐘才到達，讓“北京”
    號多承受了十五分鐘的炮火考驗。
    重要的是，魯志剛到達的時候，正好占據(jù)了最有利的位置，即“霧島”號的正前方。
    相距還有二十公里的時候，三艘已經(jīng)把航速降到十六節(jié)、一字排開的戰(zhàn)列艦幾乎同時開火，向“霧島”號打出了第一輪齊射。
    此時，畢向平也接到了撤退的命令。
    在“天津”號的掩護下，已經(jīng)挨了四枚十四英寸穿甲彈與數(shù)十枚六英寸炮彈的“北京”號開始向左轉(zhuǎn)向。
    因為右部外側(cè)的推進軸受損，所以“北京”號的最大航速只能達到二十節(jié)。
    隨著三艘戰(zhàn)列艦到達，山本五十六的最后一線希望破滅了。
    雖然在開始半個小時的炮戰(zhàn)中“霧島”號抓住了所有機會，直接命中“北京”號四枚大口徑穿甲彈，但是這艘“頑固”的戰(zhàn)艦不但沒有沉沒，甚至沒有癱瘓，仍然能夠保持較高的航速。
    現(xiàn)在“霧島”號必須轉(zhuǎn)向?qū)Ω墩胺降娜覒?zhàn)列艦，也就無暇他顧。
    因為只有一艘戰(zhàn)列艦，所以山本五十六還得讓伴隨“霧島”號作戰(zhàn)的四艘重巡洋艦也加入交戰(zhàn)序列。
    當然，山本五十六并沒指望這四艘重巡洋艦?zāi)軌虍a(chǎn)生奇跡，但是他非常清楚，如果單獨與三艘戰(zhàn)列艦交戰(zhàn)，他連一點勝算都沒有。如果能夠引開兩艘戰(zhàn)列艦的炮火那么他還有那么一點取勝的希望。
    結(jié)果就是，山本五十六讓之前撤回來的三艘重巡洋艦去追擊“北京”號。
    只要距離夠近重巡洋艦上的八英寸艦炮依然能夠打穿“北京”號的裝甲，甚至有機會擊沉這艘大型巡洋艦。
    此外“北京”號已經(jīng)遭到重創(chuàng)只有一座炮塔里的兩門主炮還能使用，而掩護它的只有一艘大型巡洋艦。
    在山本五十六看來，用三艘重巡洋艦去對付“北京”號與“天津”
    號就已足夠了。
    顯然“霧島”號上的了望員并沒發(fā)現(xiàn)，還有一艘大型巡洋艦正全速趕過去而且已經(jīng)與“天津”號會合。
    這就是火力同樣強大的“柏林”號。
    考慮到大型巡洋艦與重巡洋艦的區(qū)別，特別是主炮威力，兩艘大型巡洋艦絕對能夠戰(zhàn)勝三艘重巡洋艦。
    當然，山本五十六也沒有心思去考慮巡洋艦之間的決斗。
    現(xiàn)在，他面對著三艘在速度、火力、防護等各個方面都更勝一籌的快速戰(zhàn)列艦，而且這三艘戰(zhàn)艦上肯定有雷達。
    要不然，也不會在二十公里外開火。
    要知道即便在白天，交戰(zhàn)距離超過二十公里后，炮擊準確率都將直線下降，如果天氣稍微惡劣一點甚至無法看到敵艦。
    能在這個距離上開火，肯定有雷達相助。
    可以說這個時候，除了山本五十六，包括栗田健在內(nèi)的所有艦隊司令部官兵，沒有一個認為有機會擊敗〖中〗國艦隊。
    換做以前，聯(lián)合艦隊早就撤了。
    山本五十六沒有撤退，不是他不想撤退，而是沒有辦法撤退。
    已經(jīng)快凌晨三點了，再過三個多小時天色就將放亮，而“霧島”號就算全速返航，也不可能在天亮之前進入大阻灣。
    也就是說“霧島”號已經(jīng)錯過了返航的最后機會。
    對山本五十六來說，返航的唯一希望就是擊敗〖中〗國艦隊，或者把戰(zhàn)斗拖到天亮之后，在航空兵的掩護下撤退。
    問題是，有希望把戰(zhàn)斗拖延三個多小時嗎？
    〖答〗案明顯是否定的。
    〖中〗國海軍的三艘快速戰(zhàn)列艦的最高航速超過三十節(jié)，而且配備的是八門相當于十五英寸口徑的艦炮，還擁有不亞于新造戰(zhàn)列艦的裝甲防護水準，可以說在各個方面，都要比外強中干的“霧島”號強大得多。
    關(guān)鍵就在速度上。
    “霧島”號的最大速度只有二十八點五節(jié)，而且得讓主機超負荷運轉(zhuǎn)，也就根本不可能逃走，甚至沒有機會搶占有利位置。
    此外，還與雙方的炮擊戰(zhàn)術(shù)有關(guān)。
    雖然山本五十六對雷達引導(dǎo)的炮戰(zhàn)并不熟悉，但是根據(jù)幾個小時前的戰(zhàn)斗，他已經(jīng)認識到，在由雷達指揮的情況下，交戰(zhàn)距離與航速對炮擊命中率的影響并不是很大，因此〖中〗國戰(zhàn)艦可以在較高的航速下進行炮戰(zhàn)。
    這些，都讓山本五十六認識到“霧島”號根本逃不掉。
    說得簡單一些，如果“霧島”號選擇撤退，那么三艘快速戰(zhàn)列艦肯定會全速追擊，而且會在追擊的過程中持續(xù)開火。因為航速提高之后“霧島”號的炮擊命中率會直線下降，所以幾乎沒有還手的能力。在這種被動挨打的局面下，不管山本五十六的個人意愿如何，以及戰(zhàn)艦官兵的表現(xiàn)如何，結(jié)局都不會有太大的差別。甚至可以說“霧島”號將在對敵艦不構(gòu)成威脅的情況下被擊沉。
    只有留下來與〖中〗國艦隊決戰(zhàn)，才有一線反敗為勝的希望。
    雖然希望不是很大，但是總比沒有強。
    正是如此，山本五十六選擇了決戰(zhàn)，或者說被迫選擇了決戰(zhàn)。
    只是，山本五十六的希望很快就破滅了。
    三點不到，之前就表現(xiàn)卓著的“山西”號再次立下奇功，在第八輪齊射中，讓“霧島”號嘗到了苦頭。
    更重要的是，命中點就在司令塔上方。
    因為交戰(zhàn)距離在十八公里左右，所以“山西”號使用的是重彈，而且炮彈落下時的著角肯定在七十度以上。“霧島”號上，司令艦橋在航海艦橋下面，最頂部是一層厚達一百七十毫米的裝甲板。
    這一炮，也產(chǎn)生了大戰(zhàn)中最大的謎團：山本五十六有沒有被擊斃？
    雖然被俘的日軍官兵，包括栗田健都在受審的時候提到，山本五十六已經(jīng)在這場海戰(zhàn)中被擊斃了，而且就是死于第一次直接命中，但是更多的線索表明，山本五十六很有可能沒有被擊斃。
    首先，司令艦橋與航海艦橋之間有一層厚度接近一百毫米的加強裝甲板，而這道裝甲正好擋住了砸下來的穿甲彈，使得穿甲彈在航海艦橋內(nèi)爆炸，只炸死了航海艦橋內(nèi)的十多名官兵，司令艦橋內(nèi)的官兵只有三人陣亡，其余都只受了輕傷。
    其次“霧島”號被擊中的時候，栗田健應(yīng)該就在山本五十六身邊，而他只受了輕傷。
    最大的疑點，還是在那三具尸體上，即這三具尸體被爆炸產(chǎn)生的烈火燒得面目全非，根本辨認不出身份，只能根據(jù)一枚沒有被燒化的金質(zhì)勛章斷定其中一具是山本五十六，卻沒有更加直接的證據(jù)了。
    顯然，這是一個非常大的疑點。
    要知道，如果山本五十六在司令艦橋內(nèi)陣亡，而且遺體被燒焦，那么司令艦橋內(nèi)的其他人也在劫難逃。
    結(jié)果就是，戰(zhàn)后出現(xiàn)了很多傳聞。
    比如，當時山本五十六沒有陣亡，而是在“霧島”號喪失戰(zhàn)斗力之后，搭上了一艘前來接應(yīng)的潛艇逃往美國，并且在美國隱居，在整個大戰(zhàn)期間都在為美國服務(wù)，戰(zhàn)后則逃往拉丁美洲。
    又比如，山本五十六在旗艦喪失戰(zhàn)斗力之后，達成交通艇登上了一艘重巡洋艦，并且逃回〖日〗本本土。
    還有一種更加玄乎其玄的說法，即山本五十六沒有死、也沒有逃掉，而是被〖中〗國海軍俘虜了，一直被關(guān)押在一座秘密戰(zhàn)俘營里，為〖中〗國海軍提供了大量非常重要的情報，特別是與美國有關(guān)的情報。
    總而言之，山本五十六是否死于這場海戰(zhàn)，成為了大戰(zhàn)期間眾多謎團之一。
    當然，在〖中〗國的官方史料、以及所有官方資料中都明確提到，山本五十六是在這場海戰(zhàn)中陣亡的，而且找到了他的遺體，并且在海戰(zhàn)結(jié)束之后，按照海軍的傳統(tǒng)，與其他陣亡的〖日〗本官兵進行了海葬。
    山本五十六死沒死，魯志剛很清楚，馮承乾也很清楚。
    就在海戰(zhàn)結(jié)束后不到十個小時，馮承乾就收到了魯志剛發(fā)回來的電報，而且是一封進行了三次加密，只能由海軍總司令閱讀的絕密電報。當時，甚至連通信軍官都無法直接翻譯這份電報。
    當然，這是戰(zhàn)斗結(jié)束之后的事情了。