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    在濟(jì)州海峽西端呆了一天，特混艦隊在蘭十四日夜間轉(zhuǎn)向東行。
    利用夜色掩護(hù)通過濟(jì)州海峽后，特混艦隊在二十五日白天轉(zhuǎn)為向南航行，并且派出了偵察艦與偵察機(jī)，避免過早與聯(lián)合艦隊遭遇。當(dāng)時，馮承乾也只能大致確定聯(lián)合艦隊在對馬海峽里面，卻不知道聯(lián)合艦隊的具體情況。如果末次信正積極一點，就有可能在對馬海峽西面活動，也就有可能與特混艦隊遭遇。
    所幸的是，末次信正并不積極。
    聯(lián)合艦隊一直在對馬島附近活動，根本沒有向西航行。
    二十五日凌晨，馮承乾下達(dá)了戰(zhàn)斗命令。
    五點剛過，在李向龍的率領(lǐng)下，十架“福克”與八架“海鷗”依次升空，前去搜尋聯(lián)合艦隊。
    駕駛這十八架飛機(jī)的，都是李向龍親自挑選的優(yōu)秀飛行員。
    只是，在夜間執(zhí)行偵察任務(wù)，依然很有難度。
    馮承乾沒有抱太大的希望，等到所有偵察機(jī)起飛后“大鵬”號就減速轉(zhuǎn)向，沒有繼續(xù)向?qū)︸R海峽航行。
    如累能夠找到聯(lián)合艦隊，自然再好不過。就算沒有找到，也沒有必要冒險。
    事實上，這個時候，馮承乾高估了對手，或者說把“加賀”號的威脅夸大了。
    不可否認(rèn)，由戰(zhàn)列艦改造而來的“加賀”號是一艘非常龐大的航母。最初“加賀”號是〖日〗本海軍規(guī)劃中的“土佐”級戰(zhàn)列艦的二號艦，在完成設(shè)計之后“華盛頓條約”正式生效，〖日〗本受到限制，只能完成兩艘已經(jīng)開工的“長門”級戰(zhàn)列艦，而更加強(qiáng)大的“土佐”級戰(zhàn)列艦必須廢棄。問題是，當(dāng)時〖日〗本海軍已經(jīng)下了訂單，承擔(dān)建造工作的神戶川崎造船廠也向下游廠商下達(dá)了訂單，比如〖日〗本幾家鋼鐵廠已經(jīng)為這艘戰(zhàn)艦生產(chǎn)出了上千噸鋼材。在此背景下，〖日〗本海軍做了緊急調(diào)整1
    把“加賀”號改為航母，也由此使上千家〖日〗本企業(yè)的數(shù)十萬工人獲得了工作機(jī)會。
    因為有戰(zhàn)列艦的底子“加賀”號的滿載排水量接近四萬噸。
    這是個什么概念？
    “加賀”號的排水量幾乎是“鳳翔”號的四倍，是“大鵬”號的二點五倍！
    得益于巨大的排水量“加賀”號能搭載八十多架艦載飛機(jī)，航空作戰(zhàn)能力在當(dāng)時絕對是世界一流，與美國海軍的“列克星敦”號非常接近，遠(yuǎn)超過“鳳翔”、“大鵬”這些全新建造的航母。
    可惜的是，〖日〗本海軍上下，都沒有正確認(rèn)識到航母的重要性。
    “加賀”號建成的時候，〖日〗本海軍甚至沒有合適的艦載戰(zhàn)斗機(jī)！
    此外，受初始設(shè)計限制“…加賀”號的航空作戰(zhàn)能力并沒有像噸位那樣明顯，跟后來出現(xiàn)的艦隊航母相比，有著較大的差距。
    更重要的是，當(dāng)時〖日〗本海軍沒有性能先進(jìn)的艦載攻擊機(jī)。
    “加賀”號進(jìn)入〖日〗本海的時候，只搭載了三十多架艦載戰(zhàn)斗機(jī)，也就只能為聯(lián)合艦隊提供防空掩護(hù)。
    顯然，只有戰(zhàn)斗機(jī)的航母，算不上真正的航母。
    要知道，航母的主要價值體現(xiàn)在進(jìn)攻上，或者說只有用于進(jìn)攻，航母的戰(zhàn)斗力才能得到充分發(fā)揮。
    這一點，在“大鵬”號上體現(xiàn)得極為明確。
    在只能搭載三十四架艦載飛機(jī)的情況下“大鵬”號上有二十四架攻擊機(jī)，只有十架戰(zhàn)斗機(jī)。很明顯“大鵬”號的主要任務(wù)就是進(jìn)攻，可以說是特混艦隊的主要攻擊力量，其他戰(zhàn)艦，包括戰(zhàn)列艦、戰(zhàn)列巡洋艦這些主力艦，都是為“大鵬”號服務(wù)的。在聯(lián)合艦隊，情況卻截然不同，進(jìn)攻的主要力量依然是主力艦“加賀”號只是配角，其主要職責(zé)只是為主力艦提供掩護(hù)。
    這種戰(zhàn)術(shù)使用上的差別，直接決定了“加賀”鼻所能產(chǎn)生的作用。
    只要認(rèn)清了這一點，馮承乾就沒有必要害怕什么。
    問題是，當(dāng)時馮承乾并不知道“加賀”號只搭載了三十多架戰(zhàn)斗機(jī)，畢竟這艘航母最多能搭載八十多架艦載飛機(jī)。
    為了掩護(hù)“大鵬”號，馮承乾把三艘戰(zhàn)列巡洋艦放在了北面。
    也就是說，如果遇到了聯(lián)合艦隊，首先交戰(zhàn)的也是三艘戰(zhàn)列巡洋艦。在面對同樣只有三艘快速戰(zhàn)列艦的聯(lián)合艦隊，特混艦隊不會吃多大的虧，甚至能占到一些便宜，不至于讓航母落荒而逃。
    當(dāng)然，關(guān)鍵還是在夜間出動的偵察機(jī)能否找到聯(lián)合艦隊。
    這個時候，末次信正也在等待機(jī)會。
    二十四日下午，末次信正就收到消息，〖中〗國艦隊很有可能已經(jīng)通過了濟(jì)州海峽，到達(dá)對馬海峽附近。
    這條消息是由一艘〖日〗本商船提供的，但是并不確切。 主要是，那艘在十州島西部海域航行的商船發(fā)現(xiàn)的不是〖中〗國艦隊，而是一艘〖中〗國海軍的輕巡洋艦。大概是擔(dān)心遭到攻擊，商船沒有跟蹤〖中〗國戰(zhàn)艦。當(dāng)然，那艘排水量只有一千多噸，最高航速不到十六節(jié)的商船也無法跟蹤能以三十節(jié)速度航行的輕巡洋艦。
    一整夜，末次信正都在策劃著如何與〖中〗國艦隊決戰(zhàn)。
    準(zhǔn)確的說，是如何在不與〖中〗國艦隊決戰(zhàn)的情況下，阻止〖中〗國艦隊進(jìn)入對馬海峽，從而用最小的代價完成任務(wù)。
    到了凌晨六點左右，末次信正有點昏昏欲睡，從空中傳來的嗡鳴聲讓他打起了精神。
    很明顯，那是一架飛機(jī)發(fā)出的聲響。
    只是，在夜色籠罩下，戰(zhàn)艦上的官兵也看不到空中的飛機(jī)。一些有經(jīng)驗的官兵只能大致判斷出，這不是〖日〗本的飛機(jī)，其聲響非常像〖中〗國海軍的艦載戰(zhàn)斗機(jī)。問題是，這個時代的飛機(jī)發(fā)出的噪音都非常相似，也就不可能通過噪聲來判斷飛機(jī)的型號。更何況，〖中〗國海軍的艦載飛機(jī)沒有理由在夜間活動。
    要知道，還要過一個小時，天色才會放亮。
    末次信正沒有大意，因為他知道“加賀”號航母不會在夜間出動艦載戰(zhàn)斗機(jī)，而且他也沒有要求陸軍航空兵提供掩護(hù)。
    顯然，那肯定不是〖日〗本的飛機(jī)。
    如累是〖中〗國海軍的艦載戰(zhàn)斗機(jī)，那就意味著〖中〗國艦隊就在附近，最多不超過三百公里。
    〖中〗國艦隊找上門來了！
    與久賀島海戰(zhàn)不同，這次，末次信正沒有路可以退，因為他身后就是對馬海峽，而運(yùn)載著數(shù)萬陸軍官兵與十多萬噸作戰(zhàn)物資的船隊將在二十五日上午出發(fā)，他必須把〖中〗國艦隊擋在對馬海峽外面。
    不能退，只能進(jìn)！
    久賀島海戰(zhàn)已經(jīng)證明，只有縮短距離，讓主力艦發(fā)揮作用，聯(lián)合艦隊才有望在海戰(zhàn)中擊敗〖中〗國艦隊。
    如果距離太遠(yuǎn)，聯(lián)合艦隊就只有挨打的份。
    在別無選擇的情況下，末次信正沒有遲疑，立即下令轉(zhuǎn)為向西南方向航行。如果那艘商船匯報的情況沒有錯，〖中〗國艦隊就在對馬海峽西口附近，而且離九州島不會太遠(yuǎn)，也就是在聯(lián)合艦隊西南方向上。
    六點過十分，聯(lián)合艦隊加速到二十七節(jié)。
    因為在改裝中，沒有對動力系統(tǒng)做太大的改動，所以三艘“金剛”
    級快速戰(zhàn)列艦的最高航速只有二十七點五節(jié)。當(dāng)然，這是標(biāo)準(zhǔn)排水量時的航速。在增加了燃油之后，最多也就只能達(dá)到二十七節(jié)。
    聯(lián)合艦隊開始沖刺，末次信正準(zhǔn)備放手一搏。
    只是，他萬萬沒有想到，正是這個決定，讓聯(lián)合艦隊暴露了行蹤。
    當(dāng)時，到達(dá)聯(lián)合艦隊上空的是一架由羅正身少尉駕駛的“福克”戰(zhàn)斗機(jī)。雖然羅正身是〖中〗國海軍航空兵中最優(yōu)秀的戰(zhàn)斗機(jī)飛行員之一，但是“福克”戰(zhàn)斗機(jī)只有一個坐位，得由他單獨完成偵察任務(wù)。
    羅正身駕駛的“福克”飛到聯(lián)合艦隊上空時，聯(lián)合艦隊正好被一片陰云擋住。
    也正是如此，羅正身沒有發(fā)現(xiàn)聯(lián)合艦隊，聯(lián)合艦隊的官兵也沒有看到他駕駛的戰(zhàn)斗機(jī)。
    六點二十分，羅正身到達(dá)最大偵察半徑處。緋徊了五分鐘后，因為剩余燃油僅夠返回航母，羅正身轉(zhuǎn)向返航了。
    這個時候，聯(lián)合艦隊已經(jīng)離開了陰云區(qū)，暴露在了月光下。
    更要命的是，聯(lián)合艦隊的速度太快了，三艘主力艦在海面上留下的尾跡，在月光照耀下顯得十分刺眼。
    要知道，二十五日不是滿月，月光并不是很明亮。
    以當(dāng)時的情況，如果聯(lián)合艦隊的速度慢一些，即便離開了陰云區(qū)，也不見得會被返航的羅正身發(fā)現(xiàn)。別忘了，羅正身是沿原航線返航，之前他己經(jīng)搜索過這片海域，因此在返航的時候注意力已經(jīng)分散。
    可以說，只要聯(lián)合艦隊留下的痕跡不是太明顯，就不會被發(fā)現(xiàn)。
    可惜的是，二十七節(jié)的航速，確實太快了。
    六點五十五分，羅正身看到了聯(lián)合艦隊。
    五分鐘后，馮承乾收到了消息。
    這下，問題出來了。
    再過半個小時，天色就將放亮，而現(xiàn)在組織攻擊，十六架“海鷗”
    要到七點十五分才能全部起飛。
    馮承乾沒有遲疑，因為他相信“加賀”號不會在天亮前出動戰(zhàn)斗機(jī)。
    只要抓緊時間，攻擊機(jī)群依然有足夠的時間攻擊聯(lián)合艦隊。
    七點過五分，第一架掛著炸彈的“海鷗”升空。