第一百六十三章 禍不單行
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此時“巴哈姆號的速度已經(jīng)降到十六節(jié)。這么做,’一是為了提高命中率,二是為了與后方的戰(zhàn)艦保持合理的距離。只是,由此導(dǎo)致了一個結(jié)果,那就是“巴哈姆”號對陣的不是“拜仁”號,而是“巴登”號。或者說,與“巴哈姆”號平行航行的是“巴登”號。雖然這并沒有影響“巴哈姆”號向“拜仁”號開火,因為主炮炮塔的回旋角度為二百四十度,即便與目標(biāo)錯開,后方的兩座炮塔也能向“拜仁”號開火。問題是,這樣一來“巴哈姆”號與“拜仁”號的距離就更遠(yuǎn)了。
當(dāng)時“巴哈姆”號與“巴登”號的距離已經(jīng)不足一萬六千米了。
按照帝國海軍的交戰(zhàn)守則“巴登”號改用了輕型穿甲彈。也正是如此“巴登”號打出的穿甲彈才擊中了u炮塔的正面。在一萬六千米內(nèi),輕彈的穿甲能力優(yōu)于重彈,所以這枚穿甲彈打穿了炮塔的正面裝甲。在此之前“巴登”號打出的一枚重彈,就沒能擊穿“巴哈姆”
號2炮塔的正面裝甲。
當(dāng)然,這些都不是最關(guān)鍵的。
這個時候“拜仁”號與“巴哈姆”號的距離超過了一萬六千米。
雖然很接近一萬六千米,但是按照守則,炮長依然選擇使用了重彈。
事實上,這也是“拜仁”號向“巴哈姆”號打出的最后幾枚重彈。
命中點(diǎn)在u炮塔的頂部。
在此之前,u炮塔的頂部裝甲已經(jīng)被炸飛。
進(jìn)入炮塔后,這枚穿甲彈首先擊中了炮座的內(nèi)側(cè),而炮座裝甲有是最厚實的。因為著角非常大,穿甲彈上的引信并沒啟動,而且在裝甲的阻擋下彈道發(fā)生了變化。結(jié)果就是,這枚穿甲彈徑直進(jìn)入了u炮塔的提彈通道,輕而易舉的擊穿了第三道防火防爆門,最終在主炮癉藥庫的最底層爆炸。
有趣的是,這絕對是一次“誤中”。
原因很簡單,當(dāng)時“拜仁”號的后部主測距儀已經(jīng)被炸壞,槍炮長還沒有來得及重新建立火控指揮通道,因此前后炮塔是各自為戰(zhàn)。說得簡單一些,前面兩座炮塔由前方的主測距儀提供炮擊數(shù)據(jù),而后面的兩座炮塔則是由備用測距儀提供數(shù)據(jù),而打中“巴哈姆”的那枚炮彈就是從后面兩座炮塔中的一門主炮中打出來的。
顯然,如果“拜仁”號的后部主測距儀沒有被打壞,說不定還不會有這樣的結(jié)果。
對“巴哈姆”號來說,來自“拜仁”號的這一炮,起到了終結(jié)的作用。
英艦上,主炮彈藥庫的配制方式與德艦不大一樣,即英艦把主炮炮彈放在彈藥庫的下面兩層,把發(fā)射藥放在上面一層。這么設(shè)計,也許是為了降低戰(zhàn)艦的重心。在德艦上,則是把主炮發(fā)射藥放在底部,把主炮炮彈放在上面兩層,并且在存放炮彈與發(fā)射藥的艙室之間設(shè)置了厚大二百四十毫米的裝甲隔板。德艦的這種設(shè)計方式,主要是為了更加安全,因為發(fā)射藥更容易被引爆。相反,裝填鈍感炸藥的主炮炮彈,只要沒有裝上引信,即便在高溫下也不易爆炸。
此外“巴哈姆”的彈藥庫內(nèi)也沒有裝甲隔板。
如果同樣的事情發(fā)生在“拜仁”號上,那枚穿甲彈肯定無法貫穿厚達(dá)二百四十毫米的裝甲隔板,將在存放炮彈的艙室內(nèi)爆炸。因為在儲存狀態(tài)下的炮彈都沒有裝引信,所以不見得會立即殉爆。
或者說,只要損管及時,比如馬上封閉彈藥艙,然后向彈藥艙注水,就能撲滅彈藥艙內(nèi)的大火,避免炮彈在高溫下爆炸。
可惜的是“巴哈姆”號在設(shè)計的時候,根本就沒有考慮到這些。
由此導(dǎo)致的結(jié)果就是,雖然穿甲彈在存放炮彈的艙室內(nèi)爆炸,但是產(chǎn)生的烈火立即進(jìn)入了存放發(fā)射藥的艙室。
“巴哈姆”號尾部發(fā)生大爆炸的時候,馮承乾都嚇了一跳。
因為兩枚炮彈的命中時間只相差了十多秒,所以當(dāng)時連馮承乾都認(rèn)為,應(yīng)該是“巴登”號打出的那枚穿甲彈在擊毀了u炮塔之后,引爆了下方的主炮彈藥庫,并不知道是“拜仁”號打了最敏命的一炮。直到后來,通過一名獲救的“巴哈姆”號上的損管人員,才知道了〖真〗實原因。
顯然“巴登”號在一次齊射中打出的八枚炮彈,不可能間隔十多秒才落下。
由此,也就可以斷定是“拜仁”號打中了第二炮。
當(dāng)然,不管是誰打中的第二炮“巴哈姆”號的結(jié)局都一樣。
八點(diǎn)三十八分“巴哈姆”號在大爆炸之后艦尾斷裂。
這艘滿載排水量高達(dá)三萬二千噸的戰(zhàn)列艦僅僅在海面上堅持了三分鐘,在八點(diǎn)四十分就沉沒了。全艦九百五十一名官兵中,僅有包括漢密爾頓在內(nèi)的三十七人生還,而且漢密爾頓還是副官強(qiáng)行穿上救生衣,在戰(zhàn)艦沉沒的時候跳海逃生。
此外,幸存者中大部分都是在艦體外搶修的損管人員。
“巴哈姆”號戰(zhàn)沉,意味著漢密爾頓的夢想徹底破滅。
更要命的是,剩下的五艘英艦成了無頭的蒼蠅。
事實上,在看到“巴哈姆”號在大爆炸后沉沒的時候“勇士”號與“馬來亞”號的艦長都驚呆了,一時之間竟然不知道該何去何從。
后面三艘戰(zhàn)列巡洋艦的艦長也看到了前方發(fā)生的事情,只是隔得太遠(yuǎn),而且受“馬來亞”號阻擋,所以在第一時間,并不知道發(fā)生大爆炸的是“巴哈姆”號,還是“勇士”號。
接下來的五分鐘內(nèi),剩余五艘英艦錯過了最后一次逃脫的機(jī)會。
犯錯誤的不是別人,正是“勇士”號的艦長。
在此情況下“勇士”號已經(jīng)是首艦,因此“勇士”號的艦長應(yīng)該在第一時間擔(dān)負(fù)起指揮艦隊作戰(zhàn)的責(zé)任。更重要的是,在僅剩下五艘主力艦,而且七艘德艦均沒有遭到嚴(yán)重?fù)p傷的情況下,臨時指揮官首先要做的就是率領(lǐng)艦隊撤退,而不是為旗艦報仇,更不是留下來等死。
可惜的是“勇士”號的肩章在五分鐘內(nèi)都沒有下達(dá)任何命令。
在這五分鐘里“勇士”號面對的不是一艘德艦,而是足足三艘。
原因很簡單,在擊沉了“巴哈姆”號之后,馮承乾沒有調(diào)整交戰(zhàn)順序,即沒有讓兩艘戰(zhàn)列艦打一艘英艦,而是按照基本交戰(zhàn)原則,讓“拜仁”
號與“巴登”號擊中炮火打擊最近的英艦,也就是緊跟在“巴哈姆”號后面的“勇士”號。
兩艘德艦只用了一分鐘,就鎖定了“勇士”號。
八點(diǎn)四十一分“拜仁”號與“巴登”號幾乎同時向“勇士”號開火。
為了提高命中率“拜仁”號率先減速,并且升起了減速的信號旗,后方的德艦則跟隨旗艦減速,蜒保持合理的間隔距離。
減速之后,德艦的命中率繼續(xù)提高。
到八點(diǎn)四十五分“拜仁”號、“巴登”號與“薩克森”號至少擊豐“勇士”號七次。因為炮擊密度太大,而且三艘德艦的齊射幾乎整齊劃一,所以很難準(zhǔn)確判斷出到底是哪艘德艦打中了“勇士”號。
等到“勇士”號的艦長認(rèn)識到該撤退的時候,已經(jīng)太晚了。
在八點(diǎn)四十三分“勇士”號的艦體左側(cè)就被兩枚穿甲彈擊中,而且其中一枚輕型穿甲彈肯定擊穿了主裝甲,在一號鍋爐艙內(nèi)爆炸,導(dǎo)致“勇士”號損失了四分之一的動力,而且左側(cè)內(nèi)部推進(jìn)軸停轉(zhuǎn)。也就是說,為了保持航向,不至于向左側(cè)偏移“勇士”號必須降低右側(cè)兩根推進(jìn)軸的轉(zhuǎn)速。如此一來“勇士”號損失的就不是四分之一的動力,而是一半以上的動力。如果“勇士”號讓三根推進(jìn)軸都全速運(yùn)轉(zhuǎn),就得把主舵固定在一個位置上,才能保持較高的航速。這樣一來“勇士”號向右側(cè)轉(zhuǎn)向的機(jī)動能力將大大降低,也就無法迅速擺脫德艦。
可以說“勇士”號已經(jīng)喪失了逃脫機(jī)會。
更要命的是“勇士”號的艦長也在這個時候負(fù)傷,但是沒有離開崗位,也就沒有把指揮權(quán)交給留守后部艦橋的大副。結(jié)果就是“勇士”號在無法逃脫的情況下,也沒有給其他戰(zhàn)艦發(fā)出撤退命令。
結(jié)果就是,后面的四艘英艦也沒有轉(zhuǎn)向撤退。
“勇士”號逃不掉,也讓其他英艦喪失了逃跑機(jī)會。
八點(diǎn)四十七分,在左側(cè)的三號鍋爐艙被摧毀之后“真士”號喪失了航行能力,航速降到了不足六節(jié)。
這個時候,后面的“馬來亞”號上的艦長才發(fā)現(xiàn)“勇士”號已經(jīng)失去戰(zhàn)斗力了。
也就在這個時候,四艘“拜仁”級戰(zhàn)列艦的主炮全部轉(zhuǎn)向了“馬來亞”號。馮承乾沒有再重點(diǎn)照顧“勇士、,號,因為這艘喪失了航行速度的戰(zhàn)列艦遲早都得完蛋,用不著繼續(xù)浪費(fèi)昂貴的大口徑穿甲彈。
八點(diǎn)五十分“馬來亞”號的艦長主動接過指揮權(quán),升起了撤退的信號旗。
只是,這面旗幟剛剛升起來,就被一枚由“符騰堡”號戰(zhàn)列艦打出的穿甲彈給打斷了。
“馬來亞”號沒有減速,只是轉(zhuǎn)向避開前面的“勇士”號。問題是,兩艦的間隔距離在二十鏈左右,也就是大約三千七百米。“馬來亞”號需要五分鐘,才能超越“勇士”號,也就是讓“勇士”號擋住德艦打來的炮彈。顯然,四艘“拜仁”級戰(zhàn)列艦不會給“馬來亞”號這個機(jī)會。