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    四點(diǎn)二十七分，漢密爾頓率光向西轉(zhuǎn)向，雷德爾隨即跟進(jìn)。
    兩分鐘后，炮戰(zhàn)開始。
    漢密爾頓這邊，由一個(gè)月前才正式服役的“虎”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦打頭“澳大利亞”號(hào)與“新西蘭”號(hào)隨后。因?yàn)楸葘κ稚倭藘伤覒?zhàn)列巡洋艦，所以漢密爾頓還把“林仙”號(hào)與“曙光女神”號(hào)編入戰(zhàn)列。
    雷德爾這邊，打頭的是“奧古斯塔皇后”號(hào)，后面依次是“卡爾親王”號(hào)、“威廉皇儲(chǔ)”號(hào)、“威廉大帝”號(hào)與“皇太子”號(hào)。因?yàn)樵谥髁ε灁?shù)量上有較大的優(yōu)勢，所以雷德爾讓輕巡洋艦全部靠后。
    戰(zhàn)列定了下來，交戰(zhàn)順序卻不一樣。
    漢密爾頓別無選擇，只能命令各艦單獨(dú)廝殺。
    雷德爾卻有選擇，因?yàn)樗懈嗟闹髁ε灒簿陀心芰辛α看蚩鍖κ值钠炫灒瑥亩騺y對方的戰(zhàn)列。
    事實(shí)上，兩人的目的都一樣，即首先打垮對方的旗艦。
    漢密爾頓依靠的，僅僅是“虎”號(hào)上八門三百四十三毫米重炮。
    在當(dāng)時(shí)，這已經(jīng)是戰(zhàn)列巡洋艦上口徑最大的艦炮了。更重要的是“虎”號(hào)是一艘剛剛建成的新艦，而對陣的“奧古斯塔皇后”號(hào)有二十年的艦齡了。在漢密爾頓看來，如果與“奧古斯塔皇后”號(hào)對打，勝算不會(huì)太小。也正是如此，漢密爾頓才把兩艘承受不了打擊，也對敵艦沒有多少威脅的輕巡洋艦編入了戰(zhàn)列。說白了，漢密爾頓就是希望用同樣的戰(zhàn)列來分散對方的火力，讓雷德爾做出錯(cuò)誤部署。
    可憤的是，雷德爾并沒犯錯(cuò)。
    準(zhǔn)確判斷出對手只有三艘主力艦之后，雷德爾特意做了部署由“奧古斯塔皇后”號(hào)與“卡爾親王”號(hào)集中炮火打擊“虎”號(hào)“威廉皇儲(chǔ)”號(hào)與“威廉大帝”號(hào)各自對付“澳大利亞”號(hào)與“新西蘭”號(hào)“皇太子”號(hào)則對付那兩艘輕巡洋艦。雷德爾的意圖很明確，集中火力趕掉對方的旗艦。
    戰(zhàn)斗打響不到五分鐘，漢密爾頓就嘗到了苦頭。
    雖然輕巡洋艦的機(jī)動(dòng)性能比戰(zhàn)列巡洋艦好得多但是更加脆弱，也更容易被擊毀。
    四點(diǎn)三十二分“林仙”號(hào)首先中彈，一發(fā)由“皇太子”號(hào)從一萬七千米外打來的一百五十毫米穿甲彈擊中了“林仙”號(hào)的艦橋，炸死了包括艦長在內(nèi)的十多名官兵，該艦隨即轉(zhuǎn)向脫離編隊(duì)。
    這發(fā)炮彈，沒有豐掉“林仙”號(hào)卻打亂了漢密爾頓的戰(zhàn)列。
    當(dāng)然“林仙”號(hào)是否退出戰(zhàn)斗都無關(guān)緊要。
    真正的關(guān)鍵在隊(duì)列的最前方。
    雖然“虎”號(hào)是一艘嶄新的戰(zhàn)艦，但是面對兩艘戰(zhàn)列巡洋艦，不管是在火炮數(shù)量、還是在彈藥投擲能力上都沒有半點(diǎn)優(yōu)勢。
    所幸的是“虎”號(hào)并非孤軍奮戰(zhàn)。
    在遭受“奧古斯塔皇后、，號(hào)與“卡爾親王”號(hào)的炮火打擊時(shí)“虎”號(hào)的炮火也對“奧古斯塔皇后”號(hào)構(gòu)成了威脅。
    更重要的是，緊隨其后的“澳大利亞”號(hào)沒有去對付向它開火的“威廉皇儲(chǔ)”號(hào)，而是按照漢密爾頓的安排把炮口指向了“卡爾親王”號(hào)，對這艘德艦進(jìn)行了有效的火力壓制。可以說，如果不是“澳大利亞”號(hào)的炮火擾亂了“卡爾親王”號(hào)的炮擊，在第一個(gè)五分鐘內(nèi)“卡爾親王”號(hào)就能在不受干擾的情況下，讓漢密爾頓的座艦嘗到苦頭。
    當(dāng)然“澳大利亞”號(hào)也得到了“新鼻蘭”號(hào)的掩護(hù)。
    原因很簡單“澳大利亞”號(hào)炮擊“卡爾親王”號(hào)的時(shí)候“新西蘭”號(hào)也在炮擊“威廉皇儲(chǔ)”號(hào)，對“威廉皇儲(chǔ)”號(hào)的炮擊產(chǎn)生了很大的干擾。
    問題是，誰來掩護(hù)“新西蘭”號(hào)？
    就算“林仙”號(hào)沒有退出戰(zhàn)斗其三門一百五十二毫米艦炮與六門一百零二毫米艦炮也無法在一萬七千米的距離上對正在炮擊“新西蘭”
    號(hào)的“威廉大帝”號(hào)構(gòu)成威脅，甚至不足以讓“威廉大帝”號(hào)進(jìn)行機(jī)動(dòng)規(guī)避。要知道在這個(gè)交戰(zhàn)距離上，就算“威廉大帝”號(hào)被一百五十二毫米穿甲彈擊中，也不會(huì)有太大的損傷。相反“林仙”號(hào)的裝甲卻無法抵擋一百五十毫米穿甲彈。
    隨著“林仙”號(hào)退出戰(zhàn)列“新西蘭”號(hào)的處境變得更加兇險(xiǎn)了。
    四點(diǎn)三十四分，一發(fā)三百毫米穿甲彈貫穿了“新西蘭”號(hào)的主煙囪，雖然沒有爆炸，但是在煙囪上留下了兩個(gè)巨大的窟窿。如果這發(fā)穿甲彈在煙囪內(nèi)爆炸，那么“新西蘭”號(hào)的最大航速至少得降低兩節(jié)。
    僅僅一分鐘后，由“威廉大帝”號(hào)打出的一枚穿甲彈再次擊中了“新西蘭”號(hào)。
    這次，英艦的運(yùn)氣說沒有那么好了。注枚安裝了延遲時(shí)間引信的穿甲彈在貫穿了“ 新西蘭”號(hào)的主裝甲之后沒有立即爆炸。直到兩分鐘后“新西蘭”號(hào)上的損管人員在試在排除這枚“啞彈”的時(shí)候才發(fā)生爆炸。從事后來看，很有可能是英艦上的損管人員不小心觸發(fā)了炮彈的引信。
    突如其來的爆炸，還讓“威廉大帝”號(hào)上的了望員做出了誤判，認(rèn)為是再次擊中了“新西蘭”號(hào)。
    當(dāng)然，結(jié)果并無兩樣。
    這枚在“新西蘭”號(hào)左舷中部，主炮炮塔前方爆炸的穿甲彈不但炸死了十多名正在忙在拆彈的損管人員，還在艦體上留下了一個(gè)大窟窿，直接導(dǎo)致附近十多個(gè)艙室進(jìn)水，并且威脅到了主炮炮塔的彈藥提升通道。
    一時(shí)之間“新西蘭”號(hào)損失了三分之一的側(cè)舷火力。
    只是“新西蘭”號(hào)沒有退出戰(zhàn)斗。
    發(fā)現(xiàn)“新西蘭”號(hào)中彈之后，漢密爾頓也立即對戰(zhàn)列做了調(diào)整，讓“加勒蒂亞”號(hào)輕巡洋艦頂了上來。
    四點(diǎn)四十分，漢密爾頓還讓“保王黨”號(hào)與“不餒”號(hào)率領(lǐng)魚雷艇發(fā)起沖擊。
    顯然，漢密爾頓打算以此破壞雷德爾的戰(zhàn)列。
    可憤的是，雷德爾早就有所防備，他留在后面的六艘輕巡洋艦立即派上了用場，擔(dān)當(dāng)起了反魚雷艇的重任。
    有趣的是，到這個(gè)時(shí)候，漢密爾頓都沒有放棄。
    根據(jù)大艦隊(duì)的作戰(zhàn)記錄，當(dāng)時(shí)漢密爾頓很有可能誤判了戰(zhàn)況，認(rèn)為已經(jīng)擊中“奧古斯塔皇后”號(hào)數(shù)發(fā)炮彈。實(shí)際上，直到四點(diǎn)四十七分“奧古斯塔皇后”號(hào)才首次中彈，而且是一枚一百五十二毫米炮彈。
    也許”“虎”號(hào)上的了望員把那些落在“奧古斯塔皇后”號(hào)附近的近失彈當(dāng)成了命中彈。
    事實(shí)上“虎”號(hào)的了望員犯錯(cuò)并不值得驚奇。
    在這場戰(zhàn)斗中“虎”號(hào)的命中率在雙方八艘戰(zhàn)列巡洋艦中位居末位，而主要原因就是官兵的素質(zhì)過低，還沒有完全掌握炮戰(zhàn)技巧。當(dāng)時(shí)“虎”號(hào)上的一千一百多名官兵中，只有不到一百人服役兩年以上，其余的都是在兩年內(nèi)招募的新兵，有的甚至還沒有完成最基本的技能訓(xùn)練。
    相反，德艦上的官兵都是貨真價(jià)實(shí)的老兵。
    要說什么的話，只能說五艘德艦的運(yùn)氣稍微差了一點(diǎn)。
    在最初十分鐘內(nèi)，除了“威廉大帝，…號(hào)“奧古斯塔皇后”號(hào)與“威廉皇儲(chǔ)”號(hào)都對各自的目標(biāo)形成了跨射，卻沒有一次直接命中，全部是近失。“奧古斯塔皇后”號(hào)打出的十多枚近失彈中，有兩枚離“虎”號(hào)還不足一百米。對于艦長兩百多米的戰(zhàn)艦來說，不到一百米的偏差與直接命中主要就是看運(yùn)氣了。
    四點(diǎn)四十六分“奧古斯塔皇后”號(hào)終于取得了第一個(gè)戰(zhàn)果。
    根據(jù)“奧古斯塔皇后”號(hào)了望員觀察到的結(jié)果，那枚三百毫米穿甲彈擊中了“虎”號(hào)尾部炮塔，落點(diǎn)應(yīng)該在炮塔右側(cè)的水平甲板上，只是爆炸點(diǎn)在炮座附近。雖然沒有能夠直接摧毀炮塔，也沒有對艦體造成嚴(yán)重?fù)p壞，但是這枚五百多公斤重、裝填了十多公斤烈性炸藥的穿甲彈依然讓“虎”號(hào)喪失了四分之一的主炮火力。
    從此開始，雷德爾在戰(zhàn)艦數(shù)量上的優(yōu)勢逐漸顯現(xiàn)了出來。
    四點(diǎn)五十一分，漢密爾頓遭受了最慘痛的損失。由“威廉皇儲(chǔ)”號(hào)打出的一枚三百毫米穿甲彈準(zhǔn)確無誤的擊中了“澳大利亞”號(hào)的首炮塔，而且打穿了炮塔的正面裝甲，在炮塔內(nèi)部爆炸。更要命的是，在中彈的時(shí)候，該炮塔的提彈通道處于開啟狀態(tài)。如果不是槍炮長在第一時(shí)間打開了首部主炮彈藥庫的通海閬門“澳大利亞”號(hào)肯定會(huì)像設(shè)得蘭海戰(zhàn)中的“不撓”號(hào)，在彈藥庫的大爆炸中沉沒。雖然沒有戰(zhàn)沉，但是五分鐘內(nèi)“澳大利亞”號(hào)的艦首進(jìn)水量超過了五百噸。
    很明顯，這艘戰(zhàn)艦已經(jīng)喪失了繼續(xù)作戰(zhàn)的能力。
    五點(diǎn)不到，漢密爾頓給“澳大利亞、，號(hào)下達(dá)了撤退命令。
    此時(shí)“新西蘭”號(hào)已經(jīng)損失了第二座炮塔，僅剩下艦首的兩門主炮還在開火。
    雖然“虎”號(hào)的情況稍微好一點(diǎn)，只損失了一座炮塔，還有六門主炮在開火，但是命中率低得出奇，在打出的近兩百發(fā)炮彈中，竟然沒有一發(fā)直接命中，連近失都沒有幾次，根本沒有對德艦構(gòu)成威脅。
    即便漢密爾頓不肯認(rèn)輸，他也不得不承認(rèn)，已經(jīng)到了該撤退的時(shí)候了。