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    “無敵” 號頂不住，杰利科只能率領(lǐng)大數(shù)隊頂上去。如果 “無敵”
    號有個三長兩短，又沒能干掉“柏林”號，那么杰利科的軍人生涯也就走到頭了。不管是民眾、還是倫敦的那幫政客，都無法接受這樣的結(jié)果。
    大艦隊全速趕往戰(zhàn)場，杰利科策劃的伏擊行動就泡湯了。
    原因很簡單，大艦隊的速度本來就不快，即便全速航行也只有二十節(jié)。因為戰(zhàn)場在大艦隊東面，所以當(dāng)大艦隊全速向東航行的時候，在趕到戰(zhàn)場之前，天色就已放亮，也就無法隱沒在黑暗中了。
    六點(diǎn)剛過，馮承乾就讓“柏林”號減速，放出了四架水上飛機(jī)。
    雖然還沒有發(fā)現(xiàn)大艦隊，但是馮承乾有足夠的理由相信，大艦隊正在趕來，而且很有可能即將到達(dá)。
    能否及時發(fā)現(xiàn)大艦隊，將決定“柏林”號能否安全脫險。
    這一部署，立即收到了立竿見影的效果。
    六點(diǎn)二十分，向西飛行的水上飛機(jī)就發(fā)現(xiàn)了正全速沖刺的大艦隊，而且辨認(rèn)出了其中的十多艘戰(zhàn)列艦。
    此時，大艦隊離“柏林”號己經(jīng)不足四十公里了。
    “我們必須在半個小時內(nèi)撤退，不然將遭到大艦隊攻擊。”施特朗翻開海圖，說道“轉(zhuǎn)為向南，說不定能讓大艦隊跟在我們后面。”“如果大艦隊沒有跟上來，那該怎么辦？”沃爾夫問了一句。
    施特朗沒有回答，而是朝馮承乾看了過去。做為大副，施特朗得首先考慮本艦，而不是艦隊作戰(zhàn)。
    “大艦隊是否跟上來，不由我們決定，我們只需做好自己的事。”馮承乾長出口氣，說道“抓緊這半個小時吧，六點(diǎn)四十五分轉(zhuǎn)向。另外，給希佩爾發(fā)電，匯報我們的情況，以及大艦隊的情況。”針對“無敵”號的炮擊繼續(xù)進(jìn)行。
    打到這個時候“無敵”號基本上喪失了還手能力，僅剩下艦首A
    炮塔的一門主炮還在開火。大概是主瞄準(zhǔn)鏡被打壞了“無敵”號的炮擊準(zhǔn)確性非常低，炮彈的落點(diǎn)往往在數(shù)公里之外。
    因為“無敵”號已經(jīng)失去了威脅，所以“柏林”號可以靠得更近一些。
    只是，炮擊沒有持續(xù)到半個小時。
    六點(diǎn)三十五分，向北飛行的水上飛機(jī)發(fā)現(xiàn)了向南航行的兩艘戰(zhàn)列巡洋艦，辨認(rèn)出是“澳大利亞”號與“新西蘭”號，而且大致測算出其航速在二十四節(jié)左右，而這己是“不倦”級戰(zhàn)列巡洋艦的最高航速了。
    兩艘戰(zhàn)列巡洋艦離“柏林”號不到一百公里。
    很明顯，英國宴家海軍正在全力圍剿“柏林”號。
    繼續(xù)打下去，顯然不明智。
    問題是，現(xiàn)在撤退，杰利科很有可能讓大艦隊留下來，只要漢密爾頓率領(lǐng)兩艘戰(zhàn)列巡洋艦追擊“柏林”號。
    就在馮承乾猶豫不決的時候，從“無敵”號上打來的一枚十二英寸炮彈落在不遠(yuǎn)處的海面上。
    如果“柏林”號有個什么閃失，那就逃不掉了。
    六點(diǎn)四十分，馮承乾下達(dá)了撤退命令。在向“無敵”號打出最后一輪齊射之后“柏林”號向南高速撤退了。
    此時，杰利科的大艦隊離“柏林”號只有三十公里。
    如果氣象條件較為理想，這個時候“柏林”號應(yīng)該能夠看到大艦隊那二十多艘主力艦冒出的黑煙了。
    可惜的是，氣象條件并不理想。
    “柏林”號轉(zhuǎn)向的時候，沒有看到從西面趕來的大艦隊。同樣的，杰利科也沒有看到轉(zhuǎn)向撤走的“柏林”號。
    更加重要的是“無敵”號沒有及時發(fā)出電報。
    當(dāng)時“無敵”號上的電臺已經(jīng)被摧毀，根本無法與失艦隊聯(lián)系，也就無法及時匯報戰(zhàn)場情況。
    七點(diǎn)半左右，杰利科才與貝蒂取得聯(lián)系，得知“柏林”號已在五十分鐘前撤走。
    雖然只隔了五十分鐘，但是這意味著“柏林”號已經(jīng)航行了二十多海里，與大艦隊的距離擴(kuò)大到五十公里左右。因為“柏林”號有較為明顯的速度優(yōu)勢，所以大艦隊無論如何也追不上“柏林”號。
    與馮承乾預(yù)料的一樣，在搞清楚情況后，杰利科放棄了追擊“柏林”號的想法。
    七點(diǎn)五十分，在漢密爾頓趕到的時候，杰利科讓他繼續(xù)向南追擊，并且為他增派了四艘輕巡洋艦。
    十分鐘后，杰利科率領(lǐng)大艦隊向西航行。
    杰利科不肯前來決戰(zhàn)，馮承乾也沒辦法，而且希佩爾的公海艦隊還在兩百多公里外，根本追不上杰利科。
    當(dāng)天下午，馮承乾與希佩爾會師。
    雖然漢密爾頓緊追了近十個小時但是發(fā)現(xiàn)公海艦隊之后，他非常理智的放棄了追擊行動，選擇了撤退。
    最終，這場大張旗鼓的行動，在雙方主力艦隊沒有相遇的情況下宣告結(jié)束。
    二月二十四日上午“柏林”號在公海艦隊的陪同下回到威廉港，馮承乾等數(shù)百名艦隊官兵受到了凱旋英雄的待遇。
    兩天之后，馮承乾收到消息“無敵”號被拖回了斯卡帕灣。
    雖然這艘戰(zhàn)列巡洋艦沒有沉沒，但是在遭到近三十發(fā)二百八十毫米炮彈與數(shù)百發(fā)一百五十毫米炮彈打擊之后，也完全喪失了作戰(zhàn)能力。兩個月后“無敵”號被拖回樸茨茅斯。在接下來的兩年中，這艘戰(zhàn)艦都躺在干船塢內(nèi)。直到一九一七年初“無敵”號才在修復(fù)后重回戰(zhàn)斗序列。
    二月二十八日，馮承乾回到柏林。
    雖然“柏林”號在破交行動中只擊沉了十多艘商船，但是沉重打擊了英國的航運(yùn)。甚至可以說，英法聯(lián)軍在西線陷入困境，也有“柏林”
    號的功勞，因為正是“柏林”號的破交行動，使運(yùn)送到英國的戰(zhàn)爭物資銳減，從而讓援助給法國的物資量大大減少，增重了英國的戰(zhàn)爭負(fù)擔(dān)。
    “柏林”號的行動，還證明了一個非常關(guān)鍵的問題，即在海軍實(shí)力相當(dāng)?shù)那闆r下，破交戰(zhàn)是是打擊英國的有效方式。
    這也正是馮承乾回到柏林之后，首先需要解決的問題。
    “柏杯”號在北大西洋上取得的成功，讓帝國海軍的一些將領(lǐng)認(rèn)為，應(yīng)該擴(kuò)大破交作戰(zhàn)的范圍，并且豐富破交作戰(zhàn)的手段。當(dāng)時，除了派遣破交艦深入北大西洋之外，最有效的手段就是使用潛艇。
    提爾皮茨并不反對使用潛艇，但是也不支持使用潛艇。
    主要就是，提爾皮茨非常清楚，使用潛艇就得放開手腳，不能制訂約束條件，也就會導(dǎo)致難以預(yù)料的后果。
    對此，馮承乾有著更加清楚的認(rèn)識。
    大戰(zhàn)爆發(fā)的時候，帝國海軍只有不到三十艘潛艇，而且大多是只能在近海活動的小型潛艇，能夠沖出北海的大型潛艇還不到十艘。在一九一四年，這些潛艇主要在北海活動，而且取得了一些戰(zhàn)果。比如在比利時戰(zhàn)役期間，口艇就在弗蘭德斯附近擊沉了一艘英國皇家海軍的巡洋艦。
    問題是，這些潛艇并沒發(fā)揮應(yīng)有的作用。
    一九一四年底，提爾皮茨策劃過一次潛艇破交作戰(zhàn)行動，派遣六艘航程較遠(yuǎn)的潛艇進(jìn)入北大西洋。在一個月的戰(zhàn)斗中，這六艘潛艇擊沉與俘獲了三十多艘商船，取得了十分顯著的戰(zhàn)果，但是也遭受了很大的損失。最終，只有一艘潛艇回到帝國，另外五艘都在戰(zhàn)斗中被擊沉，其中三艘是被偽裝成商船的戰(zhàn)艦、或者是武裝商船擊沉，還有一艘在返航途中被反潛戰(zhàn)艦擊沉。
    問題不在潛艇，而是在使用潛艇的戰(zhàn)術(shù)上。
    當(dāng)時，提爾皮茨沒有批準(zhǔn)無限制潛艇戰(zhàn)，要求潛艇在襲擊商船的時候浮到海面上，并且給予商船船員撤離的機(jī)會，然后才能將商船炸沉。
    英國皇家海軍正是利用這個漏洞，用武裝商船或者是偽裝成商船的戰(zhàn)艦來對付帝國海軍的潛艇，并且取得了不錯的效果，使?jié)撏{大大降低。
    要想消除這個問題，唯一的辦法就是無限制潛艇戰(zhàn)，即在不警告的情況下?lián)舫辽檀?br/>     由此，產(chǎn)生了新的問題。
    如果潛艇不用發(fā)出警告，也就不用浮到海面上。即便使用潛望鏡，也很難辨明商船的身份，特別是所屬國籍。也就是說，在無限制潛艇戰(zhàn)中，潛艇很有可能擊沉中立國的船只，從而造成外交災(zāi)難。
    提爾皮茨擔(dān)心的，正是運(yùn)個問題。
    馮承乾也知道，如果展開無限制潛艇戰(zhàn)，就很有可能給英國口實(shí)，讓美國這樣的中立國倒向協(xié)約國集團(tuán)。
    事實(shí)上，這也正是馮承乾最擔(dān)心的問題。
    雖然在馮承乾的認(rèn)識中，美國是英國的天然盟國，但是現(xiàn)實(shí)情況卻不大一樣，英國在提防德意志第二帝國的同時，對美國這樣的新興強(qiáng)國也心存戒備，甚至把美國看成是不亞于德意志第二帝國的強(qiáng)大威脅。
    大戰(zhàn)爆發(fā)后，美國的立場顯得至關(guān)重要。
    如果美國加入?yún)f(xié)約國集團(tuán)，那么德意志第二帝國的勝算就將大大降低。也許美國最終會加入?yún)f(xié)約國集團(tuán)，可是馮承乾非常清楚，至少在法國戰(zhàn)敗之前，得讓美國保持中立，不然帝國將輸?shù)暨@場戰(zhàn)爭。
    為此，就不能觸怒美國。