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    目睹英國(guó)艦隊(duì)的風(fēng)采，馮承乾的感觸并不大。不是因?yàn)樵跇愦拿┧挂娺^(guò)英國(guó)戰(zhàn)艦，而是這是個(gè)變革的時(shí)代。
    近代海軍，經(jīng)歷了風(fēng)帆時(shí)代、鐵甲艦時(shí)代與無(wú)畏艦時(shí)代。十九世紀(jì)末到二十世紀(jì)初是鐵甲艦時(shí)代末期。以蒸汽機(jī)為動(dòng)力的鐵甲艦徹底取代了風(fēng)帆戰(zhàn)艦，只是很快會(huì)被更加強(qiáng)大的無(wú)畏艦取代。
    英國(guó)艦隊(duì)，不可說(shuō)不強(qiáng)大。
    只是在馮承乾眼里，再過(guò)十多年，這支看似強(qiáng)大的艦隊(duì)就會(huì)在海軍軍備競(jìng)賽中被徹底淘汰。
    此時(shí)的強(qiáng)大，根本算不了什么。
    誰(shuí)能率先抓住軍事技術(shù)革命的契機(jī)，誰(shuí)就能在下一輪競(jìng)爭(zhēng)中拔得頭籌。
    檢閱艦隊(duì)，無(wú)非是英國(guó)在炫耀武力。
    看得出來(lái)，腓特烈三世很有感觸。
    區(qū)區(qū)島國(guó)，能夠成為全球第一強(qiáng)國(guó)，擁有超過(guò)本土面積一百倍的海外殖民地，控制數(shù)億人口，大英帝國(guó)靠的就是這支強(qiáng)大的、戰(zhàn)無(wú)不勝的艦隊(duì)。沒有這支艦隊(duì)，大英帝國(guó)恐怕還是英倫三島上的小國(guó)。
    維多利亞女王處心積慮的安排，已經(jīng)達(dá)到了目的。
    只是，腓特烈三世在認(rèn)清了大英帝國(guó)的實(shí)力之后，也產(chǎn)生了取而代之的想法，并且認(rèn)識(shí)到了海軍的重要性。
    檢閱皇家海軍艦隊(duì)后，腓特烈三世沒有返回倫敦，直接登上了“勃蘭登堡”號(hào)。
    與英國(guó)皇家海軍那些龐大的戰(zhàn)艦相比，“勃蘭登堡”號(hào)、以及隨行的“伊倫娜”號(hào)顯得極為渺小。
    如此巨大的反差，再次給腓特烈三世留下了極為深刻的印象。
    不難想像，為什么威廉皇儲(chǔ)會(huì)在成為皇帝之后，全力支持海軍建設(shè)。
    任何一位帝國(guó)皇帝見到大英帝國(guó)的艦隊(duì)，都會(huì)產(chǎn)生同樣的感想，即一個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)必須擁有一支強(qiáng)大的艦隊(duì)。
    德意志第二帝國(guó)不例外，沙皇俄國(guó)也不例外。
    回國(guó)途中，腓特烈三世多次找到馮承乾，詢問(wèn)了與海軍、特別是與海軍建設(shè)長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃有關(guān)的問(wèn)題。
    馮承乾沒有鼓動(dòng)皇帝，而是講出了事實(shí)。
    海軍不像陸軍，不是招一批軍人，把槍支分發(fā)下去，再進(jìn)行幾個(gè)月強(qiáng)化訓(xùn)練就能組建部隊(duì)的簡(jiǎn)單事情。
    構(gòu)成海軍實(shí)力的三個(gè)因素分別是：理論、人員與戰(zhàn)艦。
    雖然馬漢現(xiàn)在還是美國(guó)海軍學(xué)院院長(zhǎng)，要等到兩年后，“海權(quán)論三部曲”的第一部，即《海權(quán)對(duì)歷史的影響1660－1783》才會(huì)問(wèn)世，后面的兩部，即《海權(quán)對(duì)法國(guó)革命和法帝國(guó)的影響：1793－1812》與《海權(quán)與1812年戰(zhàn)爭(zhēng)的聯(lián)系》要到一九零五年前后才會(huì)完成，但是與海權(quán)有關(guān)的著作已有不少，而且馬漢已經(jīng)對(duì)海權(quán)產(chǎn)生了較為系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)。更重要的是，馮承乾深知“海權(quán)論”對(duì)歷史產(chǎn)生的影響。哪怕馮承乾不了解“海權(quán)論三部曲”，也有能力影響與改變歷史。
    人員方面，即便沒有馮承乾，德意志第二帝國(guó)也不缺乏優(yōu)秀官兵。
    在馮承乾熟知的歷史中，德意志第二帝國(guó)的海軍官兵在技能、修養(yǎng)與士氣上，都明顯高于對(duì)手。
    關(guān)鍵，還是物質(zhì)基礎(chǔ)，即戰(zhàn)艦。
    建造戰(zhàn)艦，考量的是一個(gè)國(guó)家以工業(yè)與科技實(shí)力為核心的綜合國(guó)力。
    現(xiàn)實(shí)很殘酷，作為新興工業(yè)強(qiáng)國(guó)，德意志第二帝國(guó)的工業(yè)實(shí)力還不夠強(qiáng)大，科學(xué)技術(shù)也不夠先進(jìn)。
    馮承乾說(shuō)得很明白，即便帝國(guó)奮起直追，也要十年之后才能初見成效。
    說(shuō)得再簡(jiǎn)單一些，即便腓特烈三世全力支持海軍建設(shè)，也需要花上十年的時(shí)間來(lái)鞏固與夯實(shí)基礎(chǔ)。
    至于腓特烈三世關(guān)心的花費(fèi)，更是一個(gè)天文數(shù)字。
    馮承乾并不指望皇帝能夠立即做出決定，只希望腓特烈三世能夠深入思考一下，早日認(rèn)清海軍的重要性。
    所幸的是，腓特烈三世不是一個(gè)優(yōu)柔寡斷的皇帝。
    “勃蘭登堡”號(hào)即將進(jìn)入威廉港的時(shí)候，腓特烈三世再次把馮承乾叫了過(guò)去。
    “我考慮好了，回去之后就找宰相商量。”腓特烈三世這兩天也沒休息好，大概一直在考慮海軍的事情。“也許達(dá)不到你提出的要求，但是肯定比現(xiàn)在好得多。我會(huì)替你爭(zhēng)取，也希望你不要讓我失望。”
    “陛下有什么希望？”
    “得到一支強(qiáng)大的海軍。”
    馮承乾笑了笑，沒有接這句話。
    腓特烈三世也笑了笑，說(shuō)道：“不需要女王那樣的海軍，只要能夠與之抗衡，在必要的時(shí)候發(fā)揮必要作用的海軍。”
    “這么說(shuō)，陛下需要的只是一支‘風(fēng)險(xiǎn)艦隊(duì)’？”
    “風(fēng)險(xiǎn)艦隊(duì)？”
    馮承乾一愣，知道自己又說(shuō)漏嘴了。
    在馮承乾熟知的歷史中，要到十多年后，受到重用的提爾皮茨海軍元帥才會(huì)提出“風(fēng)險(xiǎn)艦隊(duì)”理論。
    “簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，就是一支能夠讓敵人有所忌憚，從而不敢輕易向帝國(guó)開戰(zhàn)的艦隊(duì)。”
    “具體一點(diǎn)。”
    馮承乾稍微沉思了一會(huì)，說(shuō)道：“大英帝國(guó)的安危系于海軍，國(guó)家利益也系于海軍。如果我們的艦隊(duì)能在海戰(zhàn)中重創(chuàng)英國(guó)海軍，哪怕不能取代英國(guó)，也能讓英國(guó)喪失全球霸權(quán)，被其他列強(qiáng)取代。只要有這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)存在，英國(guó)就會(huì)有所忌憚，從而不敢與我們?yōu)閿常桓蚁蛭覀冮_戰(zhàn)。”
    “這只是假設(shè)。”
    “如果英國(guó)與我們開戰(zhàn)，我們就能通過(guò)海上決戰(zhàn)迫使英國(guó)退出戰(zhàn)爭(zhēng)，至少使英國(guó)喪失干預(yù)歐陸戰(zhàn)爭(zhēng)的能力。”
    腓特烈三世若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎明白了馮承乾的意思。
    “如果陛下需要的是這樣一支艦隊(duì)，并不難辦到。”
    “是嗎？”
    “英國(guó)海軍奉行兩強(qiáng)政策，即艦隊(duì)規(guī)模超過(guò)兩個(gè)最強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之和，所以帝國(guó)海軍的規(guī)模只需要達(dá)到英國(guó)海軍的一半、或者稍微多一點(diǎn)，就能促使英國(guó)修改基本政策，放棄與我們對(duì)抗的念頭。”馮承乾笑了笑，說(shuō)道，“即便英國(guó)仍然與我們?yōu)閿常覀円灿袡C(jī)會(huì)在海戰(zhàn)中挫敗英國(guó)艦隊(duì)。”
    “如果給你陸軍預(yù)算的百分之十，你能辦到嗎？”
    “這……”
    “當(dāng)然，這只是開始，今后會(huì)逐年遞增。”
    馮承乾思索了一會(huì)，說(shuō)道：“這樣的話，海軍建設(shè)得重新規(guī)劃，盡量縮減前期開支，把重點(diǎn)放在后面。”
    “為什么？”
    “技術(shù)革命即將到來(lái)，戰(zhàn)艦的更替周期縮短，現(xiàn)在建造的戰(zhàn)艦，恐怕幾年之后就會(huì)變得落后。”
    “你的意思是，先打好基礎(chǔ)，再擴(kuò)大建造規(guī)模？”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“經(jīng)費(fèi)有限，好鋼就得用在刀刃上。我們不與大英帝國(guó)爭(zhēng)一日之長(zhǎng)短，自然得從長(zhǎng)計(jì)議。”
    “看來(lái)，能得你輔佐，確實(shí)是帝國(guó)的榮幸。”
    “陛下過(guò)獎(jiǎng)了，我也只是在做分內(nèi)的事情。”
    腓特烈三世點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“前幾日收到消息，大清提出從我們這里采購(gòu)軍火，我已經(jīng)告訴宰相，讓他慎重考慮。”
    “陛下……”
    “雖然我不知道你的來(lái)歷，但是從你的姓氏來(lái)看，你肯定與大清有關(guān)。”
    “這……”
    “你不用告訴我，我也不會(huì)問(wèn)，你與我立下血誓，我會(huì)完全信任你。”腓特烈三世稍微停頓了一下，說(shuō)道，“我也相信，你是全心全意為帝國(guó)服務(wù)，可是我更加清楚，遲早有一天你會(huì)離開帝國(guó)。”
    馮承乾暗自嘆了口氣，他也確實(shí)沒有打算長(zhǎng)久為德意志第二帝國(guó)服務(wù)。
    “算是我給你的回報(bào)吧。”腓特烈三世笑了笑，說(shuō)道，“大清參贊陳季同近日在柏林，你可以抽空見見他。”
    “陳季同？”
    “他是大清駐法公使，兼任駐德參贊。我見過(guò)他一面，談得還算投機(jī)。只是此人生性高傲，且玩世不恭。”腓特烈三世笑著搖了搖頭，說(shuō)道，“在他眼里，大清依然強(qiáng)大，總是我行我素，顯得極有個(gè)性。”
    “這到是非常難得。”
    “是啊，在大清，像他這樣的人肯定沒有幾個(gè)。”
    “行，有機(jī)會(huì)的話，我會(huì)跟他見上一面。”
    “快到了，你去準(zhǔn)備一下吧。”腓特烈三世打了個(gè)呵欠，“明日晚上召開御前會(huì)議，商討你跟索爾茲伯里提到的事情，別遲到了。”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白皇帝的意思。
    當(dāng)前，最要緊的事，就是落實(shí)英德聯(lián)合對(duì)抗法俄的秘密協(xié)議。
    雖然這應(yīng)該是宰相的事，但是馮承乾首先向英國(guó)首相提出修建巴格達(dá)鐵路，也就沒有理由把他排除在外。
    回到柏林的時(shí)候，已經(jīng)是深夜了。
    馮承乾在路上吃了晚飯，準(zhǔn)備洗個(gè)澡就上床睡覺。
    只是，侍從還沒準(zhǔn)備好熱水，就有人來(lái)訪了。
    “誰(shuí)會(huì)這么晚來(lái)找我？”
    “他只說(shuō)他叫卡爾。”
    “卡爾？”馮承乾有點(diǎn)頭大，在德國(guó)叫“卡爾”的人多了去了。
    “他說(shuō)，他代表德意志銀行與符騰堡銀行來(lái)見大人。”
    馮承乾猛的一驚，這才想起，卡爾正是德意志銀行與符騰堡銀行積極推動(dòng)修建巴格達(dá)鐵路的臺(tái)前代表。
    “伯爵，要趕走他嗎？”
    “不，不用了，請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧。”馮承乾長(zhǎng)出了口氣。
    銀行家的嗅覺確實(shí)靈敏，馮承乾幾天前才向索爾茲伯里提出修建巴格達(dá)鐵路，消息就傳了回來(lái)。
    當(dāng)然，這也沒什么好奇怪的，電報(bào)早已普及，通信不再依靠信使了。