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    航天飛機(jī)問世后的十年內(nèi)，其發(fā)射活動(dòng)有百分之七十八與軍事航天有關(guān)。
    從某種意義上講，航天飛機(jī)就是為了軍事航天而出現(xiàn)的，對(duì)民用航天的貢獻(xiàn)反而不太突出。
    要知道，推動(dòng)航天飛機(jī)的主要力量來自國防部，而不是航空航天部。
    原因就是，在進(jìn)入項(xiàng)目審批階段的時(shí)候，航空航天部的技術(shù)專家就發(fā)現(xiàn)，航天飛機(jī)的運(yùn)營成本遠(yuǎn)超過運(yùn)載火箭，因此就算能夠多制造幾架形成規(guī)模效應(yīng)，過于高昂的發(fā)射成本也足以下退所有民間用戶。
    再一點(diǎn)，從運(yùn)載能力上就看得出來。
    航天飛機(jī)的系統(tǒng)總質(zhì)量高達(dá)二千二百噸，而近地軌道運(yùn)載能力只有二十四噸，而以當(dāng)時(shí)的技術(shù)，運(yùn)載火箭只需要八百噸的總質(zhì)量就能達(dá)到相同的運(yùn)載能力，因此航天飛機(jī)的運(yùn)載能力僅相當(dāng)于運(yùn)載火箭的三分之一。
    顯然，航空航天部不是軍事部門，自然不會(huì)主推注定不會(huì)受到市場接受的航天項(xiàng)目。
    也正是如此，中國航空航天部在主導(dǎo)航天飛機(jī)工程的同時(shí)，并沒放棄運(yùn)載火箭，只不過不再研制大型運(yùn)載火箭，而是把重點(diǎn)放在了小型與中型運(yùn)載火箭上，而且以推動(dòng)商業(yè)航天為主要目的。
    問題是，航天飛機(jī)具備一些運(yùn)載火箭與載人宇宙飛船所不具備的特殊能力，而且是極為重要的能力。
    比如，航天飛機(jī)能夠回收在軌運(yùn)行的衛(wèi)星，并且在軌道上對(duì)衛(wèi)星進(jìn)行維修。
    又比如，航天飛機(jī)擁有十分巨大的貨艙，能夠運(yùn)載大尺寸貨物。
    這兩項(xiàng)特殊能力，不但決定了航天飛機(jī)在冷戰(zhàn)期間的巨大價(jià)值，還延長了航天飛機(jī)的使用壽命。
    冷戰(zhàn)結(jié)束之后，中國當(dāng)局一度打算讓所有航天飛機(jī)退役，轉(zhuǎn)而發(fā)展運(yùn)載火箭。只是，這個(gè)決定推遲了十多年。主要就是。當(dāng)時(shí)中國正在主導(dǎo)有十多個(gè)國家參與的國際攻堅(jiān)戰(zhàn)的建設(shè)工程，而該工程中有大量大尺寸設(shè)備，只有航天飛機(jī)的貨艙能夠裝得下。因此最后兩架航天飛機(jī)一直使用到國際空間站建成。
    當(dāng)然，這些都是后話。
    在八零年代，航天飛機(jī)具備的特殊能力，為中國推動(dòng)“星際大戰(zhàn)”創(chuàng)造了一個(gè)非常有利的條件。
    這就是。中國能夠依靠航天飛機(jī)來構(gòu)建外層空間防御體系。
    一九八二年，顧祝同就明確提出，“國家戰(zhàn)略防御系統(tǒng)”應(yīng)該以外層空間為主，即把主要的防御武器部署在近地軌道上，以求對(duì)潛在敵國發(fā)起的戰(zhàn)略打擊進(jìn)行外圍攔截。盡最大的可能把敵人發(fā)射的核彈頭擊落在敵國上空。
    在此基礎(chǔ)上，中國的軍事技術(shù)專家提出了一些非常超前的概念。
    比如，在近地軌道上部署以高能激光與粒子束武器為主的定向能武器，攔截還在大氣層內(nèi)飛行的敵國彈道導(dǎo)彈。
    顯然，在構(gòu)建外層空間防御系統(tǒng)中，航天飛機(jī)是不可否缺的角色。
    按照當(dāng)時(shí)提出的概念，配備定向能武器的衛(wèi)星都十分龐大，需要通過多次發(fā)射、然后在軌道上組裝。而這只有航天飛機(jī)能夠辦到。此外。定向能武器要消耗大量能源，衛(wèi)星還需要進(jìn)行在軌機(jī)動(dòng)，因此需要為衛(wèi)星補(bǔ)充燃料，而這仍然只有航天飛機(jī)才能辦到。此外，如果需要對(duì)在軌衛(wèi)星進(jìn)行維修的話，同樣得依靠航天飛機(jī)。
    說白了。航天飛機(jī)是中國構(gòu)筑“外層空間防御系統(tǒng)”的基本運(yùn)載工具。
    在航天飛機(jī)問世之后，之前很多的設(shè)想都不再是設(shè)想。至少一直采取跟隨戰(zhàn)略的德意志第二帝國感受到了巨大的壓力。
    顯然，來自中國的壓力。迫使德意志第二帝國在相關(guān)項(xiàng)目上投入了更多的資金。
    根據(jù)后來公布的資料，在冷戰(zhàn)期間，德意志第二帝國至少在“外層空間防御系統(tǒng)”上花掉了上千億帝國馬克。
    與巨大的投入形成鮮明對(duì)比的是，德意志第二帝國在該領(lǐng)域取得的成果寥寥無幾。
    當(dāng)然，中國也不例外。
    事實(shí)上，顧祝同當(dāng)時(shí)提出的戰(zhàn)略防御設(shè)想太過超前了，很多關(guān)鍵技術(shù)問題根本不可能在短期內(nèi)得到解決，而且在估計(jì)花費(fèi)的時(shí)候，中**方出現(xiàn)了嚴(yán)重偏差，即嚴(yán)重低估了防御系統(tǒng)的總投入。
    嚴(yán)格說來，這些都在顧祝同的預(yù)測之內(nèi)。
    根據(jù)顧祝同的回憶錄，在啟動(dòng)“國家戰(zhàn)略防御系統(tǒng)”的時(shí)候，他就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，這套能夠?yàn)橹袊峁┤鎽?zhàn)略安全的防御系統(tǒng)，在二十年之后都未必能夠建立起來，而且?guī)醉?xiàng)最為關(guān)鍵的技術(shù)，在半個(gè)世紀(jì)之后也未必能夠取得突破，因此中國根本不可能在設(shè)定的十五年之內(nèi)將其變成現(xiàn)實(shí)。
    正是如此，在除了個(gè)別的“面子工程”之外，中國投入到“星際大戰(zhàn)”中的資金，大多用在了基礎(chǔ)科研領(lǐng)域。
    不可否認(rèn)，中國的投入十分巨大。
    根據(jù)后來公布的資料，在“星際大戰(zhàn)”正式下馬的時(shí)候，中國在該項(xiàng)目上總共投入了近兩千億華元。
    與德意志第二帝國不同的是，中國的投入收到了顯著的回報(bào)。
    比如，中國在“星際大戰(zhàn)”中的“空天戰(zhàn)斗機(jī)”項(xiàng)目，研制的不是空天戰(zhàn)斗機(jī)，而是后來大名鼎鼎的J-170型隱身戰(zhàn)斗機(jī)，而以J-170為基礎(chǔ)，中國在隨后十多年內(nèi)研制出了多種隱身轟炸機(jī)與隱身戰(zhàn)斗機(jī)，并且在二十一世紀(jì)初，率先研制出了第五代戰(zhàn)斗機(jī)，把空軍帶入了隱身時(shí)代。
    又比如，在“星際大戰(zhàn)”項(xiàng)目中的聯(lián)網(wǎng)通信工程，演變成了后來的國際互聯(lián)網(wǎng)，并且在九零年代率先在民用領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用，為人類文明在二十一世紀(jì)初進(jìn)入信息化時(shí)代打下了基礎(chǔ)，而中國也因此成為了信息化的推動(dòng)者，并且以自身為核心，構(gòu)建了覆蓋幾乎所有國家與地區(qū)的國家互聯(lián)網(wǎng)。
    也就是說，中國在“星際大戰(zhàn)”工程中的投入都很有目的性，而且是以基礎(chǔ)技術(shù)的發(fā)展為牽引，并沒有強(qiáng)制推動(dòng)項(xiàng)目發(fā)展。
    顯然，這是德意志第二帝國采取跟隨戰(zhàn)略所不具備的條件。
    說白了，德意志第二帝國只能根據(jù)中國取得的發(fā)展成果、以及選擇的發(fā)展方向來確定自己的發(fā)展方向。如果只盯著中國已經(jīng)取得的發(fā)展成果，那么德意志第二帝國就只能永遠(yuǎn)跟隨中國的步伐前進(jìn)，不可能超越中國。要想超越中國，德意志第二帝國就必須盯住中國的技術(shù)方向。問題是，中國的每一次技術(shù)探索未必都是正確的，而中國掌握了最新技術(shù)，因此能夠在遇到無法克服的難關(guān)之后迅速轉(zhuǎn)向。德意志第二帝國沒有這個(gè)優(yōu)勢，因此會(huì)不可避免的在錯(cuò)誤的方向上繼續(xù)前進(jìn)。
    這一點(diǎn)，在高能激光武器系統(tǒng)上體現(xiàn)得極為明顯。
    早在一九八三年，中國的技術(shù)專家就發(fā)現(xiàn)，以現(xiàn)有的技術(shù)、哪怕以二十年之后的技術(shù)也未必能夠制造出能夠部署到近地軌道上、摧毀核彈頭的高能激光武器，哪怕是部署在地面上的激光武器，也未必能夠摧毀來襲彈頭。結(jié)果就是，中國國防部在一九八三年就把高能激光武器項(xiàng)目歸入了戰(zhàn)略儲(chǔ)備技術(shù)，即只進(jìn)行基礎(chǔ)研究。相反，德意志第二帝國的技術(shù)專家并沒有認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，反而認(rèn)為中國已經(jīng)在該領(lǐng)域取得了重大成果。結(jié)果就是，到冷戰(zhàn)結(jié)束的時(shí)候，德意志第二帝國在該項(xiàng)目上投入了上百億帝國馬克的科研經(jīng)費(fèi)，制造出了世界上第一部十兆瓦級(jí)的激光器，卻不具備實(shí)戰(zhàn)能力。
    由此可見，“星際大戰(zhàn)”的核心是中國利用技術(shù)優(yōu)勢，發(fā)起的一場針對(duì)國力與財(cái)力的技術(shù)戰(zhàn)爭。因?yàn)檎驹诩夹g(shù)前沿，而且主導(dǎo)著技術(shù)發(fā)展方向，所以中國能夠在盡可能的降低投入的同時(shí)，獲得盡可能多的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。德意志第二帝國處于跟隨狀態(tài)，也就不可避免的做了很多花錢不討好的事情。
    很多人都認(rèn)為，“星際大戰(zhàn)”最終壓垮了德意志第二帝國。
    當(dāng)然，這個(gè)認(rèn)識(shí)有點(diǎn)片面。
    不可否認(rèn)，“星際大戰(zhàn)”確實(shí)對(duì)壓垮德意志第二帝國經(jīng)濟(jì)做出了貢獻(xiàn)，但是絕非唯一的主要原因，最多只是一個(gè)重要手段。
    真正導(dǎo)致德意志第二帝國的經(jīng)濟(jì)在全面崩潰的還是中德冷戰(zhàn)。
    別忘了，在中國大力推動(dòng)“星際大戰(zhàn)”的時(shí)候，德意志第二帝國卷入了巴爾干戰(zhàn)爭，而且還得在其他各個(gè)領(lǐng)域與中國進(jìn)行對(duì)抗。比如，在八零年代開始，直到二十一世紀(jì)初才技術(shù)的戰(zhàn)后第三次軍事技術(shù)革命。
    在此期間，以第四代噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)、第三代主戰(zhàn)坦克、核動(dòng)力超級(jí)航母為代表的新式武器裝備陸續(xù)問世，并且成為各**隊(duì)的主力裝備，等于為冷戰(zhàn)雙方的國防預(yù)算增加了很大一筆開支。
    顯然，各方面的巨大壓力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了德意志第二帝國的承受能力。
    在八零年代，德意志第二帝國面臨著一個(gè)艱難的選擇，即在黃油與大炮之間做出選擇。
    要想在軍事競賽中跟上中國的步伐，德意志第二帝國就必須選擇大炮。可是，這意味著將損害國民的基本利益，即讓國民承擔(dān)更多的稅收負(fù)擔(dān)，導(dǎo)致國民的生活水平下降，從而引發(fā)民怨。RQ