“對了，這幾天都忘了問，北吉爾尼斯那邊你處理的怎么樣？”　　艾薩克斯讓胯下的駿馬稍微放緩了速度，側(cè)頭向一旁同樣騎在馬背上的阿爾薩斯問道。　　此時(shí)距離艾薩克斯回到王城已經(jīng)過去了一個(gè)多星期，兄弟倆此時(shí)正穿著非常正式的服裝，騎在白色有著華麗裝飾的駿馬之上從王宮緩緩向城門而去，他們身后跟著一整支儀仗隊(duì)，這顯然是要去迎接某個(gè)重要的訪客。　　“簡單來說，北吉爾尼斯共和國的政治體制沒有太大的改動，不少人想向父王直接效忠，不過被我拒絕了。”阿爾薩斯懶洋洋地回答道。　　“哦？”艾薩克斯露出感興趣的目光，靜待下文。　　“我讓他們發(fā)布聲明，表明北吉爾尼斯一直是洛丹倫的忠實(shí)盟友，雙方會建立非常親密的合作關(guān)系，首先是軍事一體化，北吉爾尼斯將會接受洛丹倫的駐軍，同時(shí)雙方之間將不再會有貿(mào)易壁壘，對彼此的商品都只征收最低級別的關(guān)稅。”阿爾薩斯說道，神態(tài)像是一個(gè)匯報(bào)自己優(yōu)秀課業(yè)的學(xué)生。　　“做的不錯(cuò)。”艾薩克斯贊許道，　　在經(jīng)歷了天災(zāi)瘟疫之后，吞并北吉爾尼斯共和國會是一件輕而易舉的事情，但這個(gè)時(shí)候這樣做反倒落入了下乘，因?yàn)檫@幾年洛丹倫的生產(chǎn)力飛速發(fā)展，雖然依然是君主制，但已經(jīng)完全不是一個(gè)中世紀(jì)國家了，想要從一塊地區(qū)獲取足夠的利益，其實(shí)并不一定需要進(jìn)行土地征服。　　阿爾薩斯顯然也明白這一點(diǎn)，他的政治學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)都是合格的。　　如果將北吉爾尼斯納入洛丹倫版圖，那就意味著洛丹倫需要花費(fèi)大量的時(shí)間去重建社會秩序以及安撫民心，又因?yàn)槁宓惸壳鞍l(fā)達(dá)程度已經(jīng)遠(yuǎn)超北吉爾尼斯大部分地區(qū)，這意味著需要為這些新加入的地區(qū)修建大量的基礎(chǔ)設(shè)施，這會是一筆非常龐大的投入。　　在和平時(shí)期，這種投入自然是劃算，但如今實(shí)屬多事之秋，實(shí)在不是擴(kuò)大疆土的時(shí)候。　　更何況北吉爾尼斯所謂的議會制實(shí)際上就只是那些老牌貴族通過比拼誰的嗓門大來決定國家的命運(yùn)，如果洛丹倫接受了這片土地，勢必要動些手段處理這些地頭蛇，這必然又是個(gè)巨大的麻煩。　　在一定情況下，一個(gè)國家的領(lǐng)土其實(shí)并不是越大越好。允許駐軍，開放貿(mào)易，這基本已經(jīng)是完全臣服的姿態(tài)了，洛丹倫可以從北吉爾尼斯獲取大量的利益，卻又不用付出相應(yīng)的責(zé)任。　　某種意義上來說，這就是聯(lián)盟之主的特權(quán)。　　“哦，對了，你還記得克羅雷家族嗎？就是那個(gè)原本要和我們洛丹倫結(jié)親的那個(gè)家族。”阿爾薩斯又仿佛是隨意般地提到。　　“當(dāng)然。”艾薩克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)最終成為一紙空文的婚約還是當(dāng)初普瑞斯托領(lǐng)主定下的，混入人類王國的黑龍領(lǐng)主想控制洛丹倫成為聯(lián)盟霸主，但只是開了一個(gè)頭就不得不跑路了，但從國家層面來說，他其實(shí)留下了一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的局面。　　后世史書編撰時(shí)，怕不是要給普瑞斯托領(lǐng)主一個(gè)“洛丹倫近現(xiàn)代化奠基人”的頭銜。　　“克羅雷家族被認(rèn)為要對天災(zāi)瘟疫負(fù)主要責(zé)任，遭到了北吉爾尼斯內(nèi)部的排擠，他們也是唯一反對和洛丹倫簽訂我所說的那些條約的家族。達(dá)利烏斯·克羅雷公爵一氣之下做了個(gè)決定，你猜怎么著？克羅雷家族竟然穿過了格雷邁恩之墻，回到了吉恩的地盤。”　　當(dāng)初在艾薩克斯的主導(dǎo)下，吉爾尼斯因?yàn)榭肆_雷家族與王室格雷邁恩家族的矛盾而分裂，現(xiàn)在克羅雷又重新與與格雷邁恩聯(lián)合，不得不說政治局勢的發(fā)展真是充滿了奇妙。　　“這一次的聯(lián)盟峰會，也不知道吉爾尼斯王國那邊會不會派人來。”阿爾薩斯感慨了一句。　　說話間，他們已經(jīng)到達(dá)了城門口，外面已經(jīng)有一支剛到的隊(duì)伍正在等候，飄揚(yáng)的藍(lán)底金獅旗幟表明了對方的身份。　　雖然離得最遠(yuǎn)，但暴風(fēng)王國確實(shí)最先到了。　　阿爾薩斯一眼就看到了暴風(fēng)王國隊(duì)列最前端的那個(gè)高大的年輕人，“好久不見啊，瓦里安！”他大聲叫嚷道。　　需要兩位洛丹倫王子親自迎接，那自然就是暴風(fēng)王國的國王親自到了，而瓦里安之所以如此匆匆趕到的原因很簡單，艾薩克斯向他透露了外域遠(yuǎn)征軍的消息。　　雖然沒有沒有戴王冠，但登上王位已十多年的瓦里安已經(jīng)有了一種不怒自威的威嚴(yán)氣勢，他早已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)無助的少年了，在看到阿爾薩斯時(shí)，暴風(fēng)城國王臉上堅(jiān)毅的線條也突然變得柔和起來，“是啊，好久不見了。”　　阿爾薩斯下了坐騎，而瓦里安也是這樣做的，兩個(gè)長大成人的少年來了一個(gè)真切的擁抱，他們的友誼實(shí)在第二次戰(zhàn)爭那段時(shí)間建立的，之后就沒多少見面的機(jī)會，不過他們的友情并沒有褪色。　　“歡迎來到洛丹倫，瓦里安陛下。”在兩個(gè)小伙子分開之后，在后面的艾薩克斯禮貌地說道。　　他并不像阿爾薩斯那樣和瓦里安非常投緣，雙方之間只能說是普通朋友，不過在奎爾薩拉斯之戰(zhàn)中倒是建立了一定的戰(zhàn)友情誼。　　“我聽說你已經(jīng)成為了一個(gè)賢明的君主。”阿爾薩斯快活地說道：“小萊茵呢？他現(xiàn)在應(yīng)該會走路了吧，我記得年前我去暴風(fēng)城時(shí)，他捏我的手指可以用了不小力氣呢！他未來一定會像你一樣成為一名優(yōu)秀的戰(zhàn)士！”　　小萊茵？艾薩克斯先是愣了一會兒，隨后反應(yīng)過來，在第二次戰(zhàn)爭中，安度因·洛薩并沒有陣亡，瓦里安自然也不會為了緬懷其而將自己的兒子命名為安度因。　　新一代的暴風(fēng)城王子繼承了他祖父的名字。　　“小萊茵正在和他的母親在一起，”提到自己的兒子與妻子，這位年輕國王的神情變得柔和起來，“他很健康，也很可愛，簡直像個(gè)天使。”　　“健壯而又可愛，集合了你和蒂芙尼的有點(diǎn)。”阿爾薩斯說道，兩個(gè)好朋友相視一笑。　　這不得不讓人感慨時(shí)間流逝，上一次瓦里安來到洛丹倫時(shí)他還只是一個(gè)十五歲的少年，現(xiàn)在卻已經(jīng)成為了一個(gè)父親。　　艾薩克斯在一旁觀察著瓦里安，這位年輕的國王現(xiàn)在應(yīng)該正處于人生最順利的時(shí)期，從他的表情來看，暴風(fēng)城內(nèi)部還沒有發(fā)生什么超乎控制的事情，這個(gè)時(shí)間線已經(jīng)改變了，瓦里安可能并不會像歷史上那樣遭受大量的苦難。　　當(dāng)然，這只是可能，艾薩克斯將自己所在的時(shí)間線徹底獨(dú)立，這意味著將不會有人知道未來的走向，即便艾薩克斯算是繼承了諾茲多姆的位置也不行。　　青銅龍從來就沒有看透未來的能力，他們只是在按照一個(gè)既定的標(biāo)準(zhǔn)流程圖來安排時(shí)間線。　　在阿爾薩斯和瓦里安又一陣寒暄之后，艾薩克斯開口了，“對了，瓦里安陛下，不知洛薩老元帥是否會前來？外域的遠(yuǎn)征軍即將返回故鄉(xiāng)，如果他們能見到曾經(jīng)的領(lǐng)袖的話，一定會非常感動的。”　　這一次召開聯(lián)盟峰會的一個(gè)原因就是關(guān)于外域遠(yuǎn)征軍回歸的問題。　　“洛薩叔叔在黑石塔之戰(zhàn)中受的傷非常嚴(yán)重，所幸圣光保佑，他活了下來，只不過一直調(diào)養(yǎng)到前些年才算是傷愈，不幸的是他再也無法動用太大的力氣，更別說戰(zhàn)斗了。”瓦里安的語氣變得有些沉重起來。　　無法用力，這意味著曾經(jīng)是一名英雄級戰(zhàn)士的洛薩爵士如今只是一個(gè)平凡的老人了。　　“我擔(dān)心他的身體難以承受車馬勞頓，所以安排一批法師將他進(jìn)行傳送，他應(yīng)該會在兩天后被傳送過來。”瓦里安繼續(xù)說道。　　艾薩克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我會讓皇家法師們注意的。”他說。　　在這三個(gè)聯(lián)盟新一代話事人交談完之后，一個(gè)矮墩墩的身影慢慢地踱著步從暴風(fēng)城隊(duì)列中走了出來，他頭戴牛角盔，有著濃密到快垂到地上的棕褐色胡子，一見到兩個(gè)洛丹倫王子就露出了非常夸張的表情。　　“哈哈，小伙子們！看看誰來啦！”他大聲嚷嚷道。　　“穆拉丁？”阿爾薩斯意外地叫道，小王子顯得非常驚喜，“你怎么也來了？”　　這個(gè)壯士的矮人時(shí)阿爾薩斯的武器導(dǎo)師，小王子一手嫻熟的大錘技巧就是和這個(gè)家伙學(xué)的。　　“聯(lián)盟峰會怎么會少得了鐵爐堡？我剛準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)恰好瓦里安小子路過拜訪我們銅須矮人，于是就蹭了他的船一道過來了。”矮人大刺刺地說道，他走到兩個(gè)洛丹倫王子的面前，把他們打量了一遍，“你們長高了，也變壯了。”矮人評價(jià)道，“不知現(xiàn)在的力氣如何？”　　“應(yīng)該并不你差多少了。”阿爾薩斯說道，還一副故作謙虛的樣子，在艾薩克斯的百般督促和教導(dǎo)下，阿爾薩斯總算是踏入了英雄級，他現(xiàn)在可以說是信心滿滿，見到誰都想較量一下。　　矮人不屑地從鼻孔中發(fā)出一聲冷哼。　　“穆拉丁，你們關(guān)于諾甘農(nóng)圓盤的研究進(jìn)展如何了？”艾薩克斯插話問道。　　當(dāng)初從奧達(dá)曼中拿到了諾甘農(nóng)圓盤，之后艾薩克斯就將其交給探險(xiǎn)者協(xié)會保管并研究，根據(jù)協(xié)議，雙方共享這件神器的所有權(quán)以及研究成果。　　“別提了。”穆拉丁頓時(shí)變得愁眉苦臉起來，“費(fèi)了老鼻子勁兒搞回來的東西，結(jié)果就跟一個(gè)鐵疙瘩差不多，經(jīng)常研究數(shù)個(gè)月結(jié)果就得到一堆亂碼數(shù)據(jù)，根本沒什么有用的東西，布萊恩估計(jì)說如果我們要完全弄懂圓盤記載的東西話，至少要用兩千年的時(shí)間！”　　艾薩克斯無奈地?fù)u了搖頭，“先不談這些了。”他看向瓦里安和穆拉丁，“兩位請進(jìn)城吧，我們已經(jīng)為你們安排了合適的住處，等到其他國家的領(lǐng)袖到達(dá)之后我們便召開峰會。”　　“正有此意。”瓦里安點(diǎn)了點(diǎn)頭。　　“你最好準(zhǔn)備足夠的美酒！”矮人則大聲怪叫道。　　“放心吧，少不了你的。”就連阿爾薩斯也出了非常無奈的神色。　　暴風(fēng)城使節(jié)團(tuán)緩緩進(jìn)入了洛丹倫王城，穆拉丁這個(gè)心大的家伙是孤身一人來的，但瓦里安帶了數(shù)量不少的隨行人員，他們大多衣著華貴，氣度非凡，顯然都是暴風(fēng)城當(dāng)中有身份的人物。　　艾薩克斯的目光不經(jīng)意地掃過他們，卻突然發(fā)現(xiàn)了一張熟悉的美艷面孔，接著他的目光便牢牢鎖定了她。　　艾薩克斯早已不是那個(gè)見到任何活生生的艾澤拉斯漂亮妹子就大驚小怪的小屁孩了，這些年他見識了不少絕世佳麗，并且還享用了幾位，因而對美色早已習(xí)以為常，但這個(gè)有著黑色長發(fā)的貴族少女，卻讓他有些挪不開眼睛。　　原因無他，這是一位老熟人，黑龍公主奧妮克希亞。　　面對艾薩克斯的目光，奧妮克希亞似乎完全沒有感覺，但她顯然是在故作鎮(zhèn)定，之前她也是故意躲在人群之中，避免被艾薩克斯發(fā)現(xiàn)。　　顯然從迷蹤島回來之后的那段拘禁時(shí)光給黑龍公主造成了不小的心理陰影。　　對這個(gè)黑龍小美人，艾薩克斯還是有些心軟的，因而即便當(dāng)初這頭母龍給他添了不少麻煩，他也并沒有殺死她，而是讓她的兄長奈法利安將其贖了回去，為了這個(gè)妹妹黑龍王子可謂是大出血，送出了大量武器以及源質(zhì)金屬的鍛造技術(shù)。　　那場交易艾薩克斯可以說是血賺，所以說他并不后悔把奧妮克希亞放了回去，畢竟也正是因?yàn)檫@個(gè)黑龍公主，他才能和奈法利安達(dá)成一個(gè)心照不宣的盟友關(guān)系，不過奧妮克希亞竟然轉(zhuǎn)而又潛入了暴風(fēng)城？　　這也不奇怪，奈法利安雖然對他的父親有了異心，但他顯然是不敢表露出來的，死亡之翼在銷聲匿跡前給黑龍兄妹都留下了任務(wù)，奈法利安負(fù)責(zé)多彩龍的研究以及制造足夠的源質(zhì)金屬為他的新護(hù)甲做準(zhǔn)備，而奧妮克希亞則要完成普瑞斯托領(lǐng)主未盡的事業(yè)——暗中控制聯(lián)盟。　　這條母龍這段時(shí)間干了什么事情？難道還是像原本歷史中那樣挑動石匠協(xié)會和暴風(fēng)城貴族的矛盾，之后間接害死瓦里安的王后蒂芙尼，致使這位年輕的國王陷入暴怒？　　艾薩克斯皺起了眉頭，他知道該單獨(dú)跟這頭母龍談一談了。</br>