管家上樓的這段時間,祈天河正在淺淺抿著先前沒喝完的花茶。
    李連注意到他手腕上有墨痕，遞過去桌上的一張帕子。
    祈天河接過擦了擦，道了聲謝。
    站在角落的女仆一動不動,冷眼望著這一幕,也不知道在想些什么,原本空洞的雙目多了幾分耐人尋味。
    突然祈天河別過頭沒忍住打了個噴嚏,過后輕輕揉了揉鼻尖,眉眼間泛起一絲擔(dān)憂：“管家會不會偷偷說我們壞話？”
    “……”向來寡言的陳點水看了他一眼：“你的擔(dān)憂還真是……別具匠心。”
    祈天河心道分明這人的成語用得更加別致。
    正說著話，管家板著一張臉，順著蜿蜒的樓梯緩慢朝下走來,幾乎聽不到腳步聲。
    到樓梯口時，他稍稍駐足了一瞬,眼神多在祈天河身上停留了幾秒。
    祈天河：“是錯覺么,他好像多看了我……”
    “不是。”柳天明離得近，適才看得十分真切，瞬間給出一個篤定答復(fù)。
    這時管家已經(jīng)來到近處，祈天河咳嗽一聲,問：“今天有什么活動？”
    “跳交際舞。”
    大廳位置已經(jīng)足夠,外界陽光也不錯，管家卻領(lǐng)著他們朝上走：“訂婚宴上會有這個環(huán)節(jié),需要各位提前熟悉舞步。”
    祈天河盯著管家的背影,突然問：“羅斯特先生在哪？”
    管家猛地停步,轉(zhuǎn)過頭來目光一改平日里的死氣沉沉：“你從哪里聽來老伯爵的名字？”
    祈天河笑著回答：“當(dāng)然是有人告訴我的。”
    實際是來自道具血珍珠的介紹：羅斯特夫人的陪嫁。
    管家嘴唇動了好幾下,最后用一種幾乎是命令的語氣說：“交際舞很重要，多用點心在這上面。”
    祈天河一副受教的表情,然后轉(zhuǎn)頭對旁邊的柳天明道：“午飯時我們可以去問問外面的那位夫人。”
    柳天明配合說：“想必她一定有同樣的疑問,你是從哪里知曉這個名字的。”
    李連插了一句：“如果是秘密,估計是古堡里誰不小心說漏嘴了。”
    連陳點水也進行了難得的發(fā)言，瞥了眼祈天河，明知故問：“平日里你和這里的誰接觸最多？”
    管家：“……”
    果然這些勇士們都被攻略了。
    然后他再一次用剛下樓時那種詭異到無法描述的眼神去看祈天河。
    祈天河：“……”
    總覺得哪里不對勁。
    不過現(xiàn)在容不得他深入思考，玩家和npc間的對峙隱隱讓氣氛變得開始僵硬。
    羅斯特先生，也就是管家口中的老伯爵似乎是古堡的一個禁忌，不能被人提起。而祈天河的威脅幾乎明晃晃擺了出來：如果不說個清楚，他就去散播是從管家那里聽來的消息。
    管家面帶猶豫之色，心底里有了一兩分動搖。
    祈天河這時緩緩?fù)鲁鲎蛲韽氖旨苌峡吹降拿郑骸鞍茬鳌！?br/>     管家瞳孔一顫，第一反應(yīng)就是老婦人跟他說了什么，然而再一想又覺得不大可能。
    “我們只是喜好聽故事罷了。”祈天河重新掛起一貫的笑容：“人年紀大了，不是也很喜歡跟小輩聊起從前的事？”
    親身體驗到這人胡攪蠻纏的本事，管家下意識控制住雙手，擔(dān)心一個沖動遵循了內(nèi)心的想法，把身后不停瞎嗶嗶的混蛋推下樓去。
    “羅斯特先生是伯爵的父親，”管家背過身繼續(xù)往上走，不去看祈天河那張可惡的臉是他最后的倔強：“幾年前因病去世了。”
    祈天河：“他生前似乎夫妻感情不睦。”
    管家再一次忍不住停下腳步，卻沒有回頭看。
    祈天河卻在繼續(xù)緩步往上走：“都說愛屋及烏，伯爵母女關(guān)系不好，我想著羅斯特先生或許占了部分原因。”
    空氣時不時就因為他的發(fā)言沉默一瞬。
    “老伯爵他……說了謊，”片刻后，管家眼神晦澀不明，終于道：“他不該跟夫人說謊的。”
    樓梯的盡頭是以前從未到訪過的三層。
    一眼望去全是房間，幾乎達到密集的程度，和二層隔好幾米才有一間屋子形成強烈的反差。
    一個黑色的小點突然飛過來，祈天河下意識低頭，聽到有什么東西從上方盤旋而過。
    管家用拐杖幫他趕走了蝙蝠。
    “這里平常沒什么人來，難免有些蝙蝠蜘蛛什么的。”
    他說得平淡無比，仿佛壓根沒有看到貼著墻爬過的一只巨大蜘蛛。
    “為什么不清理掉？”祈天河奇怪地望著周圍，天花板上蛛網(wǎng)密布。與之相比，一二層雖裝修簡陋，至少收拾的很干凈。
    “有些生物繁衍能力很強大，尤其是一些蟲卵，”管家扯出一個笑容：“你給它們騰出一個窩，反而不會太胡來。”
    祈天河冷聲問：“就像玫瑰花叢里的變異蝙蝠么？”
    管家點頭：“它們選擇在那里安家。”說著忽然就提起剛剛怎么也不愿意談到的老伯爵：“老伯爵也一樣，有段時間很渴望能擁有一個家人。”
    祈天河抓住機會，重新提起‘安琪’這個名字，詢問身份主人的名字。
    “不是昨天才見過？她還很喜歡你。”管家邊說推開眾多房間當(dāng)中一扇最大的門，里面相當(dāng)空闊，最前方鑲嵌著一面巨大的鏡子，木質(zhì)地板，縫隙里卡著黑泥，不時有蟲子沿著溝壑飛速爬動。
    從布置構(gòu)造來看，這是一間被棄用的舞蹈室。
    祈天河只是隨便掃了眼內(nèi)部，心里卻在思考管家說的話，根據(jù)他的暗示，安琪就是羅斯特夫人……昨天那個喜怒無常的老婦人。
    管家又給他們搬上來一個留聲機，瞧著很沉，彎腰放置時仿佛能順勢壓垮一個人。
    他親自示范了舞步，懷抱著空氣像是抱著一位曼妙的舞伴，哪怕身軀有些僵硬，跳起舞來優(yōu)雅的氣度不減。
    管家只演練了一遍男步，當(dāng)然玩家也只用學(xué)習(xí)男步。
    “如果你們想跳得更好，可以邀請女仆做練習(xí)舞伴。”
    柳天明當(dāng)真下去做邀請。
    緊隨其后的是李連，一連失利兩天，他也沒有更好的選擇，必須抓住當(dāng)下的每一個機會。沒過多久陳點水也去了。
    祈天河想到每天早上像是幽靈一樣，靜靜站在門口等玩家開門的女仆，渾身上下寫滿了拒絕。
    誰知管家看著他，一副我就知道你不會去的樣子。
    祈天河：“……”
    你又知道了什么？
    其余三名玩家很快領(lǐng)著各自的舞伴上來。
    女仆面無表情地挽著男方的胳膊，完全看不出這個年紀該有的羞澀或者自信。
    柳天明最先虛攬著一位女仆的腰翩翩起舞，突然問起了關(guān)于古堡的問題。
    女仆轉(zhuǎn)了一圈，背對著其他玩家，用口型對他說了什么。
    祈天河透過鏡子中模糊的倒影推測出只有邀請舞伴，才有機會詢問到線索，然后他走到了管家面前……試問這里有誰會知道的比管家多？
    “不知道有沒有榮幸，請您跳一支舞？”祈天河彎腰伸手，做足了紳士禮。
    管家面色怪異……終于還是決定對他下手了么？
    “我年紀大了。”他沉聲道。
    祈天河認真說：“我就喜歡閱歷多的人。”
    管家并不感動，然后拒絕了他。
    對npc死纏爛打也起不了多大作用，祈天河無奈，退而求其次，轉(zhuǎn)身去樓下尋找女仆。
    此刻幾乎所有女仆都有正在忙碌的事，只有一個落單的，似乎是專門在等人邀請，對方輕易便答應(yīng)了祈天河的請求。
    留聲機里播放著一首慢節(jié)拍的音樂，女仆的交際舞很到位，祈天河雖然談不上擅長，現(xiàn)實生活中也接觸過，一曲快跳完，沒有出現(xiàn)不小心踩到女方腳的窘?jīng)r。
    “聽說老伯爵夫婦感情不好的原因是因為某個謊言。”
    有了接觸后，祈天河終于開口提起正事。
    女仆口吻生冷：“老伯爵有些健忘，經(jīng)常落下筆記本。”
    “筆記本？”
    “老伯爵有些健忘，經(jīng)常落下筆記本。”
    女仆就像一個沒有感情的復(fù)讀機。
    又跳完一支舞，祈天河很體貼地讓女仆休息等一會兒，自己去給她倒杯水來解渴。
    出門前回頭看了一眼，女仆猶如木偶立在原地不動。
    祈天河感興趣的是三層過于密集的房間，他依次去推了一遍，無一例外上了鎖。鎖頭銹跡斑斑，可見有些年頭。
    正準備去尋找趁手的撬鎖工具，突然想到小鏟子，祈天河試著對準鎖頭來了一下，咔嚓一聲，還真開了。
    “我當(dāng)初不該嫌棄你的。”祈天河收起小鏟子時喃喃了一句。
    屋子里有一股怪異的味道，因為很潮濕，木制的桌角幾乎全部裂開，仿佛打從骨子里就散發(fā)著腐朽與墮落。最引人矚目的還是桌上擺放的一排透明罐子，清一色的蝙蝠泡在黃褐色液體里。
    祈天河往里走得時候踩到了什么東西，十分硌腳，低頭一看，是又細又脆的骨頭。
    “應(yīng)該是動物的骸骨。”冷不丁身后飄來一道聲音，祈天河猛地站起身，看到是柳天明時，怔了下。
    這人走路怎么都不帶發(fā)聲的？
    柳天明徑直走過來，毫無顧慮地撿起一根相對完整的骨頭低頭研究，然后又拾了幾根散落在周圍的骨頭，拼湊在一起，雖然少了一部分，不過勉勉強強可以辨認出是只蝙蝠。
    祈天河：“老伯爵要么就是有什么變態(tài)的癖好，要么就是在做某種研究。”
    柳天明認同這一看法：“去其他房間看看。”
    房間很多，但里面的東西大同小異，不一會兒就轉(zhuǎn)了個大概，最后只剩里側(cè)的一間房。這間屋子似乎比較特殊，多上了一層鎖。
    祈天河靠著一把小鏟子，無論去哪都猶入無人之境般來去暢通，連柳天明都不禁多看了一眼那把狀似平平無奇的鏟子。
    屋子里還挺整潔，比先前幾間房要好太多，就是墻上貼著很多稀奇古怪的畫報。
    柳天明檢查柜子時，祈天河被灰塵嗆得不行，走到窗邊，意外看到了花盆后塞著的一個小本子。他抖了抖上面的土，走到一邊翻閱，順便招呼柳天明來看。
    柳天明：“你看完后給我總結(jié)一下就好。”
    祈天河‘嗯’了聲，不過尾音是帶著疑惑的語氣。
    柳天明：“根據(jù)我的經(jīng)驗，死者的遺物有附著詛咒的機率，會通過媒介傳導(dǎo)。”
    他想了想，舉了個例子：“貞子在這方面就做的很好。”
    “……”
    有道理。
    可惜有外人在，否則他可以讓鸚鵡看了后再總結(jié)給自己，對方有看新聞的習(xí)慣，應(yīng)該是識字的。
    這時鸚鵡不冷不熱說了句：“想要我啄你腦袋么？”
    祈天河識趣閉嘴，注意力全部集中在手里的筆記本。
    不知道是不是所有外國人都這樣，日記寫得像是自傳一樣。
    前半本的論述就是普通的心靈歷程，可以總結(jié)為少年羅斯特之煩惱，這位羅斯特先生一出生便繼承了父母留下的巨額遺產(chǎn)，還有一個代表身份的頭銜，長大后更是生得高大俊美。
    套用現(xiàn)在的話來說，集萬千寵愛于一身。
    物質(zhì)上的東西全都滿足了，人就會開始追尋精神上的愉悅。這個時代還沒有什么完善的慈善晚會，愛心捐助等，書籍也是乏善可陳，至少羅斯特先生不愛那些受人追捧的詩句。
    平靜的日子在某一天被打破，一位美麗的女士被關(guān)入高搭，當(dāng)然也有人說她被燒死了，關(guān)于血腥瑪麗的故事就此開始流傳，人們唾棄她種種作為的同時，又被不老的傳說所吸引。
    羅斯特先生也心動了。
    他英俊，又有著數(shù)不清的財富，如果能延續(xù)生命和外貌，那簡直是上天的恩賜。
    適逢當(dāng)年不少作家敏銳地發(fā)現(xiàn)市場，涌現(xiàn)出一批關(guān)于吸血鬼的佳作，還給吸血鬼做了明顯的分級，其中最容易捕獲的一種就是蝙蝠。
    羅斯特先生沉迷其中，先是遍地去尋找吸血鬼的蹤跡，到了三十歲還無果后，便開始自己投資研究。
    現(xiàn)在人研究講究科學(xué)和實驗，放在幾個世紀前可不同，那時候全憑天馬橫空的想象力。譬如很長一段時間流行于歐洲的放血治療法，還有鑿開腦殼治病等等。
    敢想且敢做。
    羅斯特先生很好地延續(xù)了這種風(fēng)格，把自己關(guān)在實驗室天天研究什么蝙蝠老鼠，開始時在幾個仆人身上做實驗，后來研究出變異能在土里存活的蝙蝠后，不知是什么給了他勇氣，認為研究大有所成，實驗?zāi)繕酥饾u發(fā)展為自身。
    祈天河把這些原封不動告訴了柳天明。
    后者沒有為羅斯特的大膽感慨，反而冷靜問：“后來呢？”
    祈天河：“四十歲這年，這位異想天開的伯爵不得不承認自己的失敗，他認命了，得了一種怪病，轉(zhuǎn)而尋求主的拯救。”
    “……”
    這下連柳天明的表情都有些奇怪。
    祈天河繼續(xù)道：“日記的末尾有寫到他去教堂禱告時愛上了一位虔誠的教徒。”
    說到這里，祈天河已經(jīng)能猜到后面發(fā)生的事情，虔誠的教徒認為是找到了有共同信仰的伴侶，誰能想到這位伴侶一半沉在黑暗里，還有怪病。
    柳天明搖頭，沒評價故事本身，說出來時間太久了，提議回去。
    祈天河想法一致，離開時猶豫了一秒，還是決定帶上那本日記。
    接下來的一整天，基本沒有發(fā)生什么怪異的事情，只是在晚飯后管家第一次做了強調(diào)：“今晚是月亮最圓的一天，夜間最好不要出門。”
    九點不到，古堡里便是一片死寂，平日里忙碌的女仆也早早不見了蹤影。
    管家因為伯爵要見他一面，便跟著玩家一起爬樓梯。
    到了二層，親眼目睹李連纏著祈天河要跟他住一屋，他陰測測做提醒：“伯爵不喜歡膽小的人。”
    暗示這么做會拉低印象分。
    李連早就有所權(quán)衡，橫豎這次生存目標只需要活到訂婚宴結(jié)束，被伯爵選定得到好處是錦上添花，實在困難的情況下自然是保命更重要。
    “沒事。”李連撓撓頭，還是想和祈天河住。
    擔(dān)心自己房間里那東西繼續(xù)鉆出來把心臟當(dāng)零食咬食，他今晚可沒處跑。
    管家強調(diào)：“別忘了你是不遠千里而來求娶伯爵的。”
    不知道為何被接連阻止，李連朝祈天河求助地一瞥。
    祈天河淡淡道：“這種事重在參與。”
    李連忙重復(fù)說：“不錯，凡事要講究緣分。”
    厚重的門被關(guān)上。
    李連忍不住說：“夠義氣！我欠你一回。”
    祈天河靠在床上看日記本：“不客氣，我一個人晚上也不敢睡，需要和人換著守夜。”
    李連笑了：“你這人就是刀子嘴豆腐心。”
    聞言祈天河看了他一眼，晃了晃手上的日記本：“我沒在開玩笑，柳天明說這玩意可能招來詛咒。”
    “……”