天下沒有免費(fèi)的午餐。
    一輪圓月下,他終于明白哪怕有鸚鵡做代練，《七日經(jīng)》也不是無償?shù)摹?br/>     “往好處想……”鸚鵡提醒：“你還獲得了日不落這個(gè)伴手禮。”
    如果不是為了找干兒子養(yǎng)老，這個(gè)組織根本不會(huì)出現(xiàn)。
    祈天河挖地道的時(shí)候,剩下的三名玩家重新坐回長桌邊，之前掉了一顆牙的玩家張口困難,偏過頭用目光詢問旁邊的柳天明……剛剛那人算是出局了么？
    柳天明有預(yù)感,祈天河一定還會(huì)回來的。
    只不過過程可能有點(diǎn)艱辛。
    管家從窗臺(tái)邊走過來，交代需要注意的事宜：“伯爵很注重睡眠，最好不要隨意走動(dòng)打擾到她。”
    柳天明：“我們什么時(shí)候才能見到伯爵？”
    管家：“一位矜持的女士不會(huì)隨意出現(xiàn)在陌生男人的面前,尤其現(xiàn)在你們對伯爵的愛并不赤誠。”
    “歪理。”說這句話的是只得到一片玫瑰花瓣的高個(gè)男人,他的睫毛很長,無所謂地把玩著唯一的花瓣,也不怕不小心給捏碎了。
    牙掉的玩家忍不住心中一個(gè)激靈,不知道是該說他有恃無恐還是沒有腦子。
    轉(zhuǎn)念想到對方下副本的次數(shù)超過十次，判斷隱隱偏向前者。
    管家確實(shí)沒有計(jì)較,畢竟先前男人說過自己可能殺了伯爵，有這個(gè)作為前提,以后再囂張的話也符合他的人設(shè)。
    外面祈天河還在挖土，鸚鵡勸他鑿墻或者毀門。
    祈天河：“容易留下不好的印象。”
    鸚鵡冷漠提醒：“不會(huì)比現(xiàn)在更糟糕了。”
    祈天河還是偏向挖地道：“院子里種植著大片大片的玫瑰花,無數(shù)暗黑故事里，繁花之下少不得會(huì)埋個(gè)尸體什么的,或許管家因?yàn)閾?dān)心我挖出不該挖的,會(huì)重新放我進(jìn)去。”
    他最不缺的就是耐心,專心挖土，剛剛被鸚鵡驚走的烏鴉重新飛回來，在它們扯開嗓子叫之前，吱呀的響動(dòng)先一步出現(xiàn)。
    大門開了,管家繃著臉現(xiàn)在門口，然后轉(zhuǎn)身朝矗立在云層下的古堡走去。
    祈天河當(dāng)做是無聲的邀請，拍了拍手上的灰，跟在后面走了進(jìn)去。
    熟悉的副本場景，他又回來了。
    管家接過女仆遞過來的提燈，一言不發(fā)帶領(lǐng)玩家順著漫長盤旋的石階往上走。樓梯很暗，每隔幾米墻壁才會(huì)伸出一個(gè)臺(tái)面，上面立著碗口粗的蠟燭。
    祈天河認(rèn)為這會(huì)有火災(zāi)的隱患，但是再一看，古堡里連窗簾都沒有，墻壁是冰冷的石墻。大廳長桌上倒是鋪了桌旗，不過此刻女仆已經(jīng)將蠟燭熄滅，換上油燈。
    快要走到石階盡頭時(shí)，祈天河含蓄提醒：“屬于我的玫瑰花瓣……”
    好歹給個(gè)一片意思一下。
    管家停步，轉(zhuǎn)過頭一張臉在提燈暗芒下過度曝光，顯得極端詭異。
    祈天河最終得到了僅次于柳天明的一株相對完整的玫瑰干花，拋開生理問題，至少他沒有犯原則上的思想錯(cuò)誤。
    二層的面積更加大。
    不似傳統(tǒng)古堡的奢華，墻壁空蕩蕩的，連張像樣的畫像都找不到。過分的質(zhì)樸反而締造出一種貼近原始的美麗。如果硬要說有什么裝飾，便是腳下踩的紅色長絨地毯，它幾乎是延伸到了任何一個(gè)角落，連墻角縫隙都塞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
    祈天河目睹周圍的環(huán)境的單調(diào)，有種只身站在大型舞臺(tái)劇場的虛幻感。
    就是不知道即將在這里上演的會(huì)是什么橋段。
    管家伸長胳膊，提燈對準(zhǔn)一個(gè)方向，若隱若現(xiàn)的盡頭隱約可以看見一扇緊閉的門。
    “那里是伯爵的住處。”管家：“她喜歡安靜，很討厭聽到走路的聲音。”
    夸張厚重的紅地毯為這一點(diǎn)提供了佐證。
    房間和房間之間的距離很寬廣，管家逐一分配，擁有玫瑰花瓣越多的人，住得位置越靠前，也就是更靠近女伯爵的地方。
    祈天河就在柳天明隔壁，不過兩人間還隔著三根石柱。屋內(nèi)溫度很低，鐵窗只有扇面大小，祈天河站在窗邊，感覺就像是在坐牢。
    咚咚！
    有人在敲門。
    “誰？”
    門外的人不說話。
    祈天河手里捏著符，打開門，外面站著端托盤的女仆。
    “您的水。”
    托盤里只放著一杯水，顏色有些渾濁，祈天河拿過來晃了一下，隱約能看見白色顆粒。
    “祝您好夢。”女仆說。
    她就站在門口，沒有逼祈天河飲用，也沒有絲毫離開的意思。
    祈天河想了想，明白過來這是等著自己關(guān)門。
    門合上后，祈天河拿著杯子坐下：“門的隔音效果很好，加上空距很大，別的屋子發(fā)生了什么，也很難聽到。”
    鸚鵡淡淡嗯了聲。
    祈天河抿了下唇，目前有一個(gè)更為現(xiàn)實(shí)的問題擺在面前，這水是喝還是不喝。
    鸚鵡沒有發(fā)表看法，祈天河自然也不會(huì)事事求助于它，起身先繞著屋子轉(zhuǎn)了一圈：“沒有衛(wèi)生間。”
    也就意味著從現(xiàn)在起，只要想上廁所，就得出門。
    恐怖副本和古堡走廊里的廁所這兩個(gè)元素串聯(lián)起來，絕對不是什么好兆頭。
    不知道是不是他的錯(cuò)覺，房間里的溫度在緩緩降低，祈天河視線放在杯子上，不再猶豫一口飲盡。
    頭瞬間變得昏昏沉沉，他沒有抗拒這種感覺，反而松了口氣，靠著勉強(qiáng)還殘存的一絲意識(shí)，朝床的方向走去，把自己卷進(jìn)被子里，徹底人事不知。
    鐵窗外月亮的位置一點(diǎn)點(diǎn)移動(dòng)，到了后半夜，祈天河夢囈般地哼了兩聲，好像聽到了什么聲音，但又捕捉不清。他一直試圖努力聽清，就在這種嘗試的過程中，重新清醒過來。
    天亮了。
    僅僅只是一點(diǎn)曦光，至少驅(qū)散了部分屋子里的黑暗。
    園丁已經(jīng)開始忙碌，辛勤地修剪外面玫瑰花旁的灌木叢。
    祈天河站在窗邊看了一會(huì)兒，準(zhǔn)備找地方洗漱，這扇厚重的門很不討喜，打開時(shí)需要多用一些力氣。
    用力一拉，門開的瞬間，女仆一動(dòng)不動(dòng)地站在外面。
    “早上好。”她說。
    祈天河吸了一口氣，這個(gè)游戲心臟不好的不能玩。
    女仆手里端著擦臉的熱水和一杯鹽水，可以供他做最簡單的洗漱。
    “……多謝。”
    用熱毛巾擦了把臉，祈天河視線無意間瞥到前方石柱，那里的地毯上有一處不太自然的深紅。手上動(dòng)作一頓，他走過去蹲下身，確定沒有看錯(cuò)，是干涸后的人血。
    還沒等祈天河更為細(xì)致地研究，老后方的一扇門開了，對方被外面的女仆嚇了一跳，咒罵一聲。
    “別看了，是我的血。”
    因?yàn)榈袅祟w牙齒，冷靜下來后說話到現(xiàn)在還含糊不清。
    祈天河轉(zhuǎn)過頭，男人走路稍稍有些一瘸一拐。
    “怎么稱呼？”那人邊走邊問。
    祈天河自我介紹了一番，男人用一種古怪的目光打量完他，說：“原來是你。”
    祈天河：“我們見過？”
    “聽過。”男人說，然后伸出手：“我叫李連。”
    李連當(dāng)然不是為了攀關(guān)系過來，而是想確認(rèn)一件事：“你昨晚是不是喝了那杯水？”
    祈天河點(diǎn)頭，明白過來他這副慘態(tài)的根源：“你沒喝？”
    李連搖頭，然后說起自己的遭遇：“到了半夜房間溫度驟降，還有水滴聲。”
    祈天河迷迷糊糊中也勉強(qiáng)聽到一些，這下可以肯定不是幻覺。
    女仆帶路，祈天河注意到李連特別關(guān)注女仆走路，幾乎是按照對方腳踩得位置踩上去，似乎有什么心理陰影。
    “冷，還有水聲……”李連臉色陰沉：“逼得人晚上去廁所，最惡心的是窗戶也關(guān)不嚴(yán)實(shí)，肚子又開始疼。”
    祈天河想到地上的血跡：“地毯里有東西？”
    “玻璃渣和釘子。”
    一般人家除了做裝飾方面的考慮，很少會(huì)選擇長絨地毯，容易卡食物殘?jiān)突覊m不好清理。這座古堡的主人有她獨(dú)特的想法，能看見的地方全部使用了絨毯。
    四名玩家間是純粹的競爭關(guān)系，李連并非毫無保留地在透露線索，主要原因是想確定那杯水能不能喝。
    如今知道水多半是起安眠效果的，不由后悔昨天判斷草率了。
    樓下柳天明和另一名玩家已經(jīng)規(guī)規(guī)矩矩坐在長桌邊，目前還沒有上菜，兩人隔著桌子面對面坐著，一句話也不交流。當(dāng)事人不尷尬，倒是讓后來人有些不自然。
    李連坐下后沒多久，突然面色大變，然后低頭在地上來回走動(dòng)，又跑上樓一趟。再下來時(shí)，他臉泛灰白，盯著其余人的眼神就像是在看小偷，最終還是沒忍住問道：“你們誰拿了我的玫瑰花瓣？”
    柳天明和另一名男子壓根沒搭理，祈天河端起女仆剛送上桌的蜂蜜水喝了口，說：“一片還是都不見了？”
    李連不傻，很快明白話中深意。
    如果有機(jī)會(huì)拿走玫瑰花瓣，任何一個(gè)玩家都會(huì)毫不猶豫全部取走，至少目前看來那東西越多越好。
    他不說話了，重新恢復(fù)平靜坐下。
    祈天河眼神微變，看來玫瑰花的效果似乎相當(dāng)于手游里的愛心生命，李連昨晚的失誤判斷讓他失去了一片。
    管家出現(xiàn)的無聲無息：“你很喜歡玫瑰。”
    明明隔著一段距離，那股陰涼的氣息卻仿佛噴在脖頸上，李連頭發(fā)險(xiǎn)些立了起來，竭力平復(fù)心跳后說：“是的，能再給我一些么？”
    管家搖頭：“它很珍貴，比院子里任何一朵怒放的鮮活玫瑰都要珍貴。”
    話鋒一轉(zhuǎn)：“不過你可以和另外幾位勇士結(jié)下深厚的友誼，從他們那里獲取。”
    四舍五入翻譯一下：“去搶其他人的吧，孩子，淦！”
    狀似沒有看到這些玩家浮動(dòng)的心思，管家走到入口處輕輕拍了拍手，數(shù)名女仆排隊(duì)走上前，俯身動(dòng)作輕柔地放下餐盤。
    餐盤蓋做工精致，祈天河手在上面停頓了一秒才掀開……盤子里是一顆暗紅的心臟。
    旁邊的柳天明用刀叉切開，研究了一下上面的油，說：“蛋糕。”
    說完還嘗了一口。
    翻糖蛋糕往往逼真漂亮，但口感上可能不那么大眾化。
    這塊仿心臟的蛋糕也是一樣，十分甜膩，經(jīng)脈的那一部分簡直可以說得上是齁甜，祈天河只吃了兩口，便覺得已經(jīng)攝入了充足的糖分。
    “伯爵不用餐么？”他放下叉子，自然地作關(guān)懷狀問了一句。
    管家：“伯爵對仿品不敢興趣。”
    “……”
    這句話可供解讀的信息量就很多。
    管家緊接著說：“一個(gè)無傷大雅的玩笑罷了，祝各位用餐愉快。”
    這頓飯很快就解決，蛋糕并不是適合的早餐選擇。
    一直等到桌面被收拾干凈，桌旗重新鋪好時(shí)，管家才再度開口：“如果沒有問題，接下來各位就要開始接受伯爵的考驗(yàn)。”
    未曾有任何人提出異議。
    管家滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“今天過后，你們中將淘汰一員，被淘汰的人將會(huì)遭到這塊領(lǐng)地徹底地驅(qū)逐……”
    隨著他開口，女仆將準(zhǔn)備好的羽毛筆和墨汁逐一發(fā)到每個(gè)人面前。
    “在此之前，你們可以提前給伯爵寫一封信，許諾一些東西，假設(shè)考驗(yàn)失敗伯爵或許會(huì)感動(dòng)于失敗者的誠心，愿意再多留他幾天。”
    四人被要求分開坐。
    管家‘好心’做提示：“先前說過，伯爵不喜歡走路的聲音，她渴望一段坦誠的婚姻，還很喜歡玫瑰花。”
    這似乎在暗示交換的東西包括行走的能力，個(gè)人的靈魂，至于玫瑰花代表什么，尚不得而知。
    柳天明和那名個(gè)性孤傲的玩家似乎已經(jīng)把握住了重點(diǎn)，很快落筆。
    李連還在做糾結(jié)。
    祈天河攤平紙張，想了想覺得哪個(gè)都不愿意交換，不過很快落筆。
    管家用小半截蠟燭做計(jì)時(shí)，蠟燭燃燒殆盡的剎那，立刻命令女仆回收答案。
    真正的考驗(yàn)將于半小時(shí)后公布，在此之前，管家先將四封信統(tǒng)一送到二樓盡頭的房間。
    他輕輕在門上敲了幾下，門開了一條小縫，伸出來的手嬌小細(xì)嫩，單憑這一截白皙的手腕，就能獲得不少手控的憐愛。然而這只漂亮的手卻搭配了格外長的紅色指甲，乍一看去，頗有些不和諧。
    管家似乎畏懼于伯爵，一直低著頭。
    直到門重新關(guān)上，他才匆匆轉(zhuǎn)身。
    不見天日的房間里，伯爵坐在棺材上，拆看信封。
    前兩封信的內(nèi)容讓她嘴角緩緩勾起，看到第三封，當(dāng)做垃圾隨手扔到一邊，現(xiàn)在只剩下最后一封——
    美麗的伯爵：
    倘若我在考驗(yàn)中失敗，也請?jiān)试S我留下，因?yàn)橐粓稣降幕槎Y會(huì)需要一個(gè)伴郎。
    不久前管家說要讓勇士間互相結(jié)下友誼，我認(rèn)為這是他對我的暗示。
    對了，相信您已經(jīng)知道了我那方面不太行的消息，其實(shí)伴娘的位置我也可以勝任。
    做不了夫妻，我們還可以做一輩子的姐妹啊！
    來自真心仰慕你的祈天河
    “……”
    作者有話要說：????祈天河：愛你么么噠。
    伯爵：……好想現(xiàn)在就淘汰了他。
    ps：這兩天勉強(qiáng)還算粗長，恰逢周末，允許我小小地為預(yù)收文打一下廣告，點(diǎn)進(jìn)作者專欄即可收藏：
    《紅塵一沙雕》：
    李相浮穿越女尊國后，他終于穿回來了！
    生活所迫，穿越的那些年琴棋書畫樣樣精通，刺繡料理舉世無雙，管家掌院不在話下。
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    一心謀奪家產(chǎn)，壞到骨子里的李家小少爺被放逐出國，幾年后回來，所有人等著看他鬧騰。
    然而他們等來的是：
    早上撫古琴，正午雙面繡，晚上洗手作羹湯。
    李相浮：人淡如菊，無欲無求，恬靜本尊，勿擾勿cue。
    后來：
    古板嚴(yán)厲的李家大少爺：……小弟，去蹦個(gè)迪吧。
    清冷自持的李家二少爺：……小弟，去戀愛吧。
    恨鐵不成鋼的李老爺子：……兒啊，浪起來。
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    某天，秦家掌權(quán)者登門拜訪，談及要聯(lián)姻。
    李老爺子：“我家就一個(gè)女兒，得先問過她的意思。”
    秦晉：“不必，我看中的是您小兒子。”
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