朵思蠻躲在一頂帳篷后，一直盯著前面的大帳看。
    也不知她母親與李瑕談了什么，談到很久，直到天色暗下來(lái)之后，才見(jiàn)他那高大筆挺的身影出了大帳。
    朵思蠻連忙跟上，結(jié)果因?yàn)槊弊由蠏熘默旇ф溩踊蝸?lái)晃去響個(gè)不停，連忙停下來(lái)捂著帽子。
    那邊聽(tīng)得馬嘶聲響，李瑕已徑直離開(kāi)了綠洲。
    她睜大了眼望著星空與大漠交匯之處，雙手合十，祈禱道：“長(zhǎng)生天保佑，讓額吉一定要答應(yīng)朵思蠻嫁給俊俏的秦王。”
    許完了愿，她才轉(zhuǎn)身向大帳跑去，想問(wèn)一問(wèn)兀魯忽乃今日會(huì)盟的結(jié)果。
    但朵思蠻終究是沒(méi)能進(jìn)入帳篷。
    兀魯忽乃已經(jīng)在第一時(shí)間把木八剌沙喊過(guò)來(lái)商議，她始終偏愛(ài)兒子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)甚過(guò)女兒，或者說(shuō)她眼里就只有兒子木八剌沙。
    雖然這樣，朵思蠻今夜還是滿懷憧憬。
    她守在大帳對(duì)面的一頂帳篷里，對(duì)侍女娜布其說(shuō)著她的猜想。
    “額吉和他聊了那么久，一定是和他結(jié)盟了，那我就會(huì)嫁給她。我想和他生下一兒一女，我會(huì)一樣的疼愛(ài)他們……”
    這個(gè)年輕的少女對(duì)她的姻緣也只有這么多猜想了，更多的她也不懂。
    她出生以來(lái)就沒(méi)有父親，前兩年才看到她母親嫁給阿魯忽，卻完全不像她想像中的夫妻生活。
    總之就是不知何為美滿，但期待。
    等著等著，她便趴在娜布其懷里睡著了……
    這一覺(jué)睡得很香，她再睜開(kāi)眼時(shí)，天光已經(jīng)大亮，陽(yáng)光灑滿綠洲，小蝴蝶在草地上飛舞著，落在小花上。
    突然，一只靴子踩倒了那朵花，是有信使飛快沖進(jìn)了營(yíng)地翻身下馬向大帳跑去。
    “可敦！大汗到了！”
    這信使帶來(lái)的并不是什么機(jī)密消息，一邊跑一邊已大喊起來(lái)。
    “可敦！大汗領(lǐng)兵到臺(tái)特瑪湖了，讓你馬上帶人去見(jiàn)他……”
    朵思蠻登時(shí)驚慌不已。
    她很害怕那位繼父阿魯忽，這次隨母親離開(kāi)繼父身邊讓她感到了久違的自由自在，這才恨不得能馬上嫁出去，哪怕嫁給一個(gè)漢人也好。
    兀魯忽乃已開(kāi)始召集心腹商議，朵思蠻趁機(jī)便跑進(jìn)大帳，站在木八剌沙身后。這次，兀魯忽乃只是淡淡掃了她一眼，沒(méi)趕她出去。
    “……”
    “可敦只能去見(jiàn)阿魯忽。”
    說(shuō)話的是一名畏兀兒的智者，正在為兀魯忽乃分析著局勢(shì)。
    “這次，可敦說(shuō)是到鄯善國(guó)故地召集兵馬，為了不引起阿魯忽的懷疑，卻沒(méi)有把怯薛軍帶上，只有這兩千人護(hù)衛(wèi)在身邊。阿魯忽卻是帶著數(shù)萬(wàn)大軍反攻阿里不哥，如果可敦不去見(jiàn)他，他起了疑心，直接包圍過(guò)來(lái)，可敦難道要放棄領(lǐng)地，躲進(jìn)玉門(mén)關(guān)嗎？”
    “我只擔(dān)心阿魯忽已經(jīng)起疑了，是特意來(lái)對(duì)付可敦的。”
    “應(yīng)該不會(huì)，可敦與他還是夫妻，他要統(tǒng)治汗國(guó)還離不開(kāi)可敦。我認(rèn)為可以去見(jiàn)他，安撫住他，讓他繼續(xù)領(lǐng)兵去攻打阿里不哥，而可敦返回于闐，控制住剩下的兵力，再與李瑕合攻阿魯忽、合丹……”
    朵思蠻聽(tīng)不太懂這些，只知道眾人都還是勸她母親回到阿魯忽身邊。
    這讓她愈發(fā)不安。
    終于，等兀魯忽乃要派人給李瑕送信時(shí)，朵思蠻立即道：“女兒可以去送信，我很會(huì)騎馬……”
    兀魯忽乃冷冷道：“閉嘴。”
    這是她今日唯一與女兒說(shuō)的話，之后便一道道命令布置下去。
    “把公主帶下去。”
    “準(zhǔn)備拔營(yíng)，去臺(tái)特瑪湖。”
    “拿我的金虎符和這封信回于闐……”
    很快，綠洲上的一頂頂帳篷被拆下，戰(zhàn)士們跨上戰(zhàn)馬，向西面進(jìn)發(fā)。樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    就在羅布泊的西南方向，阿魯忽正在包圍阿里不哥……
    ~~
    同一時(shí)間，羅布泊以北、孔雀河畔的另一片大綠洲，合丹大營(yíng)。
    “有個(gè)壞消息，紐林傷心過(guò)度，病死了。”
    大帳中，合丹正在看一封信，一邊看一邊頭也不抬地說(shuō)道。
    站在他面前的，是高昌王的弟弟阿而爾。
    阿而爾聞言心中大喜，臉上卻是一片悲痛，問(wèn)道：“什么？！紐林他……他雖然身體弱，但怎么會(huì)……”
    合丹心里冷笑。
    他手中的信上，正是耶律希亮親筆所書(shū)，說(shuō)的正是阿而爾派人暗殺紐林，幸而紐林逃過(guò)一劫之事，請(qǐng)合丹為高昌作主。
    此時(shí)看阿而爾這個(gè)反應(yīng)，合丹已心中有數(shù)，道：“高昌城不能沒(méi)人鎮(zhèn)守，你回到高昌城承襲王位，等待大汗的冊(cè)封，你覺(jué)得怎么樣？”
    阿而爾忙不迭行禮，卻是道：“可叛亂還未平，我愿意為大汗……”
    合丹不愿聽(tīng)他廢話，擺了擺手，放下手中的信。
    “我派勇士來(lái)暫時(shí)統(tǒng)領(lǐng)畏兀兒的兵馬，等平定了叛亂，回師高昌再給你。”
    “依宗王吩咐。”
    “金虎符呢？”
    “在這里。”阿而爾連忙從懷中掏出令符，雙手遞給合丹的怯薛長(zhǎng)，“這是我兄長(zhǎng)的那枚。”
    “快去吧……”
    待阿而爾離開(kāi)了大帳，合丹才抬起頭來(lái)，漫不經(jīng)心地向外掃了一眼。
    高昌王死了，叔叔和侄子之間由誰(shuí)來(lái)承襲王位？大汗想選誰(shuí)？
    還用猜嗎？
    李瑕已經(jīng)占據(jù)河西走廊。大汗怎么可能還放任高昌自為一國(guó)、掌軍民之權(quán)？必然要用心腹接管高昌王的兵權(quán)，那首先就是換一個(gè)年輕好控制的高昌王。
    誰(shuí)能想到李瑕居然除掉了火赤哈兒，讓人一度憂心身后的高昌生出變故……真是想多了。
    總之，按耶律希亮信上所言，高昌局勢(shì)是不必?fù)?dān)心的。
    “去，除掉阿而爾。罪名已經(jīng)有了，他已經(jīng)叛亂了。”
    “是……”
    處理完這樁小事，合丹的心思才轉(zhuǎn)回到正事上來(lái)，問(wèn)道：“重新堵住阿里不哥東進(jìn)的道路沒(méi)有？”
    “報(bào)宗王，已調(diào)兵替換了畏兀兒人的防線。”
    “那就好。”
    合丹起身看向地圖，手指在風(fēng)蝕谷一帶劃了一圈，道：“這是阿里不哥與李瑕會(huì)合最近的道路。李瑕先是偷襲火赤哈兒部，之后又派人聯(lián)絡(luò)阿里不哥。這幾天開(kāi)始，阿里不哥已不斷派人向東面突圍，一定要緊緊防住。”
    “是。”
    “我們?cè)诖颢C，圍著獵物繞圈，一定把獵物圍在圈里再慢慢射殺，別讓它跑了。”
    “宗王可以放心。如果阿里不哥能從東面殺過(guò)去，請(qǐng)宗王砍了我察察兒的人頭當(dāng)酒杯吧！”
    合丹點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“阿魯忽到哪里了？”
    “已經(jīng)堵住了叛軍西進(jìn)的道路，只等阿魯忽逼進(jìn)羅布泊，就可以殺了獵物了。”
    “……”
    在這樣的推演中，一枚枚兵棋被推在地圖上。
    怎么看，全地圖幾乎都是合丹的兵馬。
    這次平叛，他格外慎重。
    大汗已經(jīng)在準(zhǔn)備平叛之后，召所有屬國(guó)到上都朝拜了，絕對(duì)不能出問(wèn)題。
    也出不了問(wèn)題……
    ~~
    臺(tái)特瑪湖。
    車(chē)爾臣河、塔里木河圍繞著塔克拉瑪干沙漠，在沙漠邊緣形成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的綠洲。
    這便是從于闐到羅布泊唯一的行軍路線了。
    而臺(tái)特瑪湖就是兩條河流交匯之處，這里是方圓五百里最大的一個(gè)綠洲，阿魯忽駐軍于此，就能堵住阿里不哥西進(jìn)的道路。
    阿魯忽這次領(lǐng)了六萬(wàn)兵力趕往羅布泊，除了配合包圍阿里不哥，更重要的是奪回阿力麻里。
    他已經(jīng)見(jiàn)過(guò)李瑕派來(lái)的信使。
    李瑕希望能與他會(huì)盟，再重新聯(lián)合阿里不哥，把忽必烈的勢(shì)力掃出西域。
    阿魯忽不需要，他手握雄師，不會(huì)與一個(gè)漢人會(huì)盟，因此這次也是毫不猶豫就把信使趕出去。
    但他在意的是，李瑕上次就派了信使過(guò)來(lái)，之后有人私下與他稟報(bào)“可敦似乎給李瑕回信了。”
    阿魯忽從來(lái)就不信任那個(gè)女人，他的堂嫂、也是他的妻子……
    五月十八日。
    兀魯忽乃領(lǐng)著兩千余人抵達(dá)了臺(tái)特瑪湖。
    馬匹才踏上綠洲，有一名負(fù)責(zé)輜重的婦人已驅(qū)馬上前，為兀魯忽乃獻(xiàn)上水囊的同時(shí)，也低聲稟報(bào)了一句。
    “可敦，可汗派了探馬到鄯善國(guó)故地打探過(guò)了，說(shuō)你沒(méi)有在那邊征兵。”
    “我知道了。”
    兀魯忽乃面不改色，繼續(xù)領(lǐng)著士卒進(jìn)入綠洲安頓。
    之后便見(jiàn)阿魯忽領(lǐng)著人從大帳中出來(lái)。
    “我美麗又體貼的妻子，你為了我而穿越大漠歷經(jīng)辛苦。”
    “可汗。”兀魯忽乃翻身下馬迎上了阿魯忽，道：“只要能幫助可汗打敗阿里不哥，給臣民們帶來(lái)祥和，我不怕辛苦。”
    當(dāng)著眾人的面，夫妻二人馬上便展示出了深厚真摯的感情。
    但等他們走近，眼底各自都流露出若有若無(wú)的提防之色。
    兀魯忽乃并不馬上就走進(jìn)大帳，而是轉(zhuǎn)向阿魯忽身邊一人，道：“丞相也來(lái)了？”
    “見(jiàn)過(guò)可敦。我又為可汗收到了許多稅賦，正好押運(yùn)過(guò)來(lái)。”
    “不要學(xué)著漢人那般多禮，你很快就要成為我們的駙馬。”阿魯忽笑道，目光卻是隱隱審視著兀魯忽乃，又道：“對(duì)了，木八剌沙和朵思蠻呢？我給孩子們各找了一匹小馬駒。”
    “木八剌沙已經(jīng)是大人了。”
    “是是，我們的兒子長(zhǎng)大成人了，哈哈哈。”
    這一家團(tuán)圓的歡快氣氛中，木八剌沙和朵思蠻在士卒的護(hù)衛(wèi)下出來(lái)。
    見(jiàn)到阿魯忽，兄妹二人同時(shí)打了個(gè)冷顫。
    阿魯忽卻已大步上前，攬住木八剌沙的肩，大笑道：“聽(tīng)說(shuō)你可以騎烈馬了？”
    就這一句笑著說(shuō)出的平平常常話，木八剌沙臉色登時(shí)煞白。
    而他旁邊的朵思蠻抬頭一瞥，發(fā)現(xiàn)回回人麻速忽正貪婪地注視著她，更是心頭大駭，幾乎要哭出來(lái)。
    唯有兀魯忽乃伸手撫在阿魯忽背上，一臉的溫柔體貼……