長(zhǎng)江之上，宋軍船隊(duì)正在緩緩逆江而上，首尾長(zhǎng)達(dá)兩百余里，蔚為壯觀。
    但賈似道的主戰(zhàn)船卻已換了。
    因行到湖州之時(shí)，他的戰(zhàn)船太大太重，在水堰中擱淺了，都統(tǒng)劉師勇親自帶了千余人在水中拉，就是拉不動(dòng)，賈似道只好換乘了另一艘船。
    此事顯然是有些晦氣的，卻也從側(cè)面說(shuō)明了許多問(wèn)題，如運(yùn)河水利失修、如水師行船的技藝下降。
    直到離開(kāi)了湖州十余日之后，賈似道的心情才稍稍恢復(fù)了些。
    行到安慶，時(shí)任沿江制置使、四川策應(yīng)使的夏貴領(lǐng)兵趕到，賈似道遂邀他上了主船，開(kāi)堂議事。
    這艘戰(zhàn)船也大，只有微微的晃動(dòng)。
    大艙中鋪著厚厚的軟毯，置身其中，并不能讓人感覺(jué)出這是在船上。
    “末將見(jiàn)過(guò)平章公！”
    夏貴一登船便要行禮，賈似道連忙上前扶住，定眼看了夏貴許久，問(wèn)道：“夏旗兒還能戰(zhàn)？”
    “平章公放心，末將還有一把子力氣。”夏貴聲若洪鐘，很難讓人相信這已是七十歲的老將了。
    賈似道又欣慰又感慨。
    事實(shí)上，大宋到了今日，能用的大將已經(jīng)不多了。
    原本是有很多的，只不過(guò)殺的殺，逃的逃，如今還是得用夏貴這樣的老將。
    寒暄之后，眾人落座。
    賈似道當(dāng)先開(kāi)口，道：“給夏元帥說(shuō)說(shuō)川蜀的戰(zhàn)況吧。”
    “是。”
    廖瑩中馬上就開(kāi)始安排士卒鋪開(kāi)地圖。
    夏貴便問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)，我軍已經(jīng)攻破夔門了，那夔州城可攻破了？”
    廖瑩中動(dòng)作微微一滯，沒(méi)有馬上回答，而是等地圖鋪好了，才指點(diǎn)著給諸將一并說(shuō)起來(lái)。
    “這是長(zhǎng)江，我軍水師收復(fù)江陵之后，逆江西進(jìn)，過(guò)西陵峽、巫峽、瞿塘峽，這是最艱難的一段路。”
    賈似道聽(tīng)著這些，從懷中摸出一個(gè)酒囊，抿了一口，那神情仿佛一切與他無(wú)關(guān)。
    只見(jiàn)廖瑩中在瞿塘峽的西邊點(diǎn)了一下，道：“這里是瞿塘關(guān)，瞿塘關(guān)即夔門，我軍已攻下了夔門。說(shuō)起夔門一戰(zhàn)，唐軍在瞿塘關(guān)中布置了五百精兵，且安置了火炮兩座，擊沉了我們……”
    “這些我都知道。”夏貴道：“我是問(wèn)，夔州攻下了沒(méi)有？”
    廖瑩中道：“夏元帥莫急，且聽(tīng)我說(shuō)。”
    他手指又點(diǎn)了點(diǎn)瞿塘關(guān)以西。
    “這里是白帝城，地處于江心，東望夔門，西臨永安城。自古就是易守難攻的要地，當(dāng)年余玠在任之際，增筑了白帝城，使之成為川東八柱之一……”
    夏貴驚疑道：“你是說(shuō)，白帝城還未攻下？”
    廖瑩中輕描澹寫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“但夔門已經(jīng)攻下了。唐軍在白帝城中布置了八百精兵，我軍出其不意且不計(jì)傷亡，以戰(zhàn)船封堵住了其支援瞿塘關(guān)的水路，因此成功拿下了夔門。”
    “白帝城與瞿塘關(guān)不到半江之隔，拿下夔門之后，我軍至少已攻城一月有余了，一座江心孤島，還未拿下？”
    “正因?yàn)槭墙墓聧u，圍困即可。”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    廖瑩中手指又往西移了一點(diǎn)，道：“這是夔州城，夔州治所原本已遷到了白帝城，但李瑕任蜀帥之后，又將治所遷回了奉節(jié)縣。夔州城中唐軍兵力亦不多，不到兩千人。”
    “兵力是不多。”夏貴道：“但夔州城擊退過(guò)蒙軍多少次你可知道？”
    “夏元帥說(shuō)的不錯(cuò)，夔州很難攻克，因此我們希望能招降其守臣張起巖、副將張萬(wàn)。這二人都是余玠當(dāng)年的舊部，或許還忠心于大宋。”
    廖瑩中又說(shuō)了一會(huì)，再往西面指了指，繼續(xù)道：“拿下夔州之后是云安軍……”
    夏貴臉上的皺紋深了起來(lái)，心想這都還沒(méi)到萬(wàn)州，而萬(wàn)州后面還有忠州、涪州。
    他今日才意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題，這陣子攻破夔門的消息傳來(lái)，大宋朝野沸騰，仿佛收復(fù)川蜀只在眼前。但有些更深的問(wèn)題，賈似道之前顯然沒(méi)說(shuō)。
    川蜀那個(gè)地勢(shì)，要收復(fù)，宋軍最好的路線就是走水路攻重慶，然后走水路往成都。
    一路上這個(gè)小關(guān)幾百人，那個(gè)大城一兩千人，唐軍布置的已經(jīng)是最少最少的兵力了，但這樣打下去得打到什么時(shí)候？
    這讓他感受到了當(dāng)年蒙軍陷在蜀中山城防御網(wǎng)里的痛苦。
    問(wèn)題在于，蒙軍還是順江而下，而宋軍卻是逆江而上。
    “平章公。”夏貴終于嘆息道：“這一仗，比末將預(yù)料中難打啊。”
    “若不難打，我為何要親自出征？”賈似道反問(wèn)了一句，起身，拍了拍夏貴的肩，道：“這是唯一的機(jī)會(huì)。”
    “是。”
    “你說(shuō)難，李瑕比我們更難。我告訴你，忽必烈現(xiàn)在還未全力出手，為的就是等李瑕拉開(kāi)輜重線，再拖死他。所以，我們的勝算會(huì)越來(lái)越大……”
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    時(shí)間很快已到了十一月，北方已下了大雪。
    自從李瑕勸降了邢州之后，元軍就放棄了對(duì)真定府的反攻，之后也果斷放棄了藁城，直接退守到了保州境內(nèi)。
    包括山西的元軍也是，阿合馬一直退到了太原，有隨時(shí)回援保州的架勢(shì)。
    忽必烈的意圖已經(jīng)很明顯了，收回兵力，以保州作為緩沖，守住燕京，拖垮李瑕，再等待反攻。
    可以說(shuō)，唐軍自攻破洛陽(yáng)以來(lái)，幾乎沒(méi)有打過(guò)幾場(chǎng)硬仗，連續(xù)收復(fù)了河南、河北、山西等大量城池。輜重線拉長(zhǎng)的同時(shí)，有些城池也需要分兵駐守。
    一開(kāi)始的銳氣難免削減了下來(lái)。
    再加下天氣變冷，許多來(lái)自南方的士卒并不習(xí)慣，攻勢(shì)終于還是開(kāi)始放緩。
    李瑕的戰(zhàn)略規(guī)劃是在年節(jié)之前拿下保州。
    如此一來(lái)，他便可在冬天安撫人心，等待開(kāi)春之后直接攻打失去了屏障的燕京城。
    而保州原本是他最有信心拿下的一個(gè)城池，但偏偏因?yàn)閺埣业年P(guān)系，忽必烈對(duì)保州的防備最重。
    近來(lái)李瑕忙于對(duì)新附諸城的安撫，以及入冬之后的輜重調(diào)備，將保州一戰(zhàn)全權(quán)交與了張弘道。
    用他的話說(shuō)，沒(méi)有比張弘道更適合攻克保州的人。
    十一月初七，張弘道駐兵在唐河南岸，與元軍對(duì)峙。
    元軍主帥是蒙元的河間王兀古帶。
    兀古帶是成吉思汗第六子闊列堅(jiān)的孫子，打仗或許并不厲害，但以宗王之名統(tǒng)率大軍，主要還是為了能協(xié)調(diào)好各路兵馬。
    他麾下有順平萬(wàn)戶鄭云表、行唐萬(wàn)戶邸浹、順天宣權(quán)萬(wàn)戶張弘慶等等。
    張弘道本有意強(qiáng)攻，這日卻是被董文用勸住了。
    董文用往藁城走了一趟，沒(méi)能如預(yù)料中一般招降藁城，反而受了傷。結(jié)果傷還未養(yǎng)好，又聽(tīng)聞了董家在燕京被抄斬一事，顯然是受了莫大的打擊。
    但沒(méi)想到的是，他卻是強(qiáng)撐著精神，非要回到張弘道軍中。
    “強(qiáng)攻沒(méi)有勝算。元軍一直在保存體力，而我軍中多有川蜀士卒，不耐嚴(yán)寒，保州宜智取。”
    張弘道聽(tīng)到川蜀士卒時(shí)心中微微一緊，又想到了夔門失守的消息，但此事如今還瞞著將士們，他并不就此多說(shuō)，只是道：“道理我也知道，但取保州宜早不宜遲，一則，元軍想拖，而我軍需要速取。”
    “是，眼下這時(shí)局，越快拿下燕京越好。”董文用道：“我看得出來(lái)你很急。”
    “二則，你可知兀古帶之所以堅(jiān)守不出，是在等什么？”
    董文用眼神陰沉下來(lái)，緩緩道：“他在等……張弘范。”
    張弘道聽(tīng)著這聲音，嘆息一聲，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)出董文用的殺意，道：“不錯(cuò)，于元軍而言，守保州最適合的人選是張弘范，而不是兀古帶。再拖下去，張弘范就到了。”
    按理說(shuō)，這般談?wù)搹埡敕叮挠煤苋菀讻_動(dòng)。
    但他卻異常的冷靜，道：“這些年，我們與北面走私一事，一直是我與張弘基聯(lián)手。我不信張弘基被帶離保州時(shí)沒(méi)有留下后手。”
    “你是說(shuō)，保州城中有內(nèi)應(yīng)能夠倒戈？”
    董文用轉(zhuǎn)頭看向北面的風(fēng)雪，道：“定然有，只是如今大軍對(duì)峙，對(duì)方不好聯(lián)絡(luò)。”
    張弘道低頭沉思了起來(lái)。
    如果可以，他當(dāng)然不想強(qiáng)攻這座他父親一手建起來(lái)的城池。
    “兀古帶麾下這幾個(gè)將領(lǐng)是否有勸降的可能？”董文用又問(wèn)道：“若是能派人過(guò)去，也許能一探究竟。”
    “鄭云表與張弘范從小就是至交；邸家則與我有私仇，當(dāng)年便是我陷害的邸家；至于我十一弟，他自幼就在蒙廷當(dāng)人質(zhì)，但或許可以一試……”
    正在沉思著，忽有人在帳外通報(bào)了一聲。
    “大帥。”
    “怎么了？”
    “有給你的密信，是用箭射進(jìn)來(lái)的。”
    張弘道接過(guò)一看，十分詫異。
    他下意識(shí)就往北看了一眼，喃喃道：“怎么會(huì)？”