后套草原，一片不算太大的唐軍營地。
    聽到腳步聲，坐在大帳中的楊奔抬起頭看去，見來的是李德輝，遂站起身，勉強(qiáng)從冷峻的臉上擠出一絲假笑。
    「先生想好了？有助我破敵之策了？」
    李德輝面無表情地走到楊奔面前，也不坐下，就雙手收在袖子里站在那，以無神的眼神看著他，道：「陛下只命楊元帥牽制河套元軍吧，沒有要求破敵。」
    這「元帥」二字指的便是楊奔最新的任命，在李曾伯致仕之后接替其成為寧夏安撫置制使。
    也許民生治理方面他依舊不成熟，但在打仗這方面他已經(jīng)做準(zhǔn)備成為一路統(tǒng)帥了。
    「局勢變了。」楊奔道：「忽必烈已回到開平，張弘范實(shí)際接手了河套的元軍，我們西路軍需要做的更多，才能保證北伐的成功。」
    李德輝眉頭一揚(yáng)，一副并不感興趣的模樣。
    他是勉為其難才答應(yīng)投降的，當(dāng)時(shí)李瑕、廉希憲一起勸降他，承諾讓他不違忠義。
    如今楊奔出鎮(zhèn)寧夏，李瑕讓他暫時(shí)輔佐楊奔，很明顯是為了彌補(bǔ)楊奔在民生治理上的不足。
    他似乎還不太習(xí)慣從堂堂王相到如今成為一個武夫的麾下書記官的變化，終日無精打采。
    不過要開口給建議了，他還是據(jù)實(shí)以述的。
    「甘肅、寧夏本就貧瘠，大戰(zhàn)過后興慶府更是荒蕪，正是考慮這些，陛下方命楊元帥只需牽制。現(xiàn)在楊元帥卻說因元軍河套兵勢增強(qiáng)而要有大作為，豈非謬論？」
    楊奔想要反駁，卻爭辯不過這個文人，皺起了眉頭道：「本帥只問你能否拿得出策略？」
    「否。」
    楊奔不由又是一滯。
    李德輝道：「支援西北的各路兵馬已調(diào)回，只留下久戰(zhàn)疲憊的寧夏軍，連馬匹也需再養(yǎng)膘，元帥還是不要心氣過高為宜。」
    楊奔不悅，目光緊緊看著李德輝。
    許久，他卻是點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：「也罷，那便談如何牽制元軍吧。」
    「好。」
    李德輝這才肯坐下，但依舊是那副興致缺缺的欠揍模樣。
    楊奔的一雙拳頭握緊，又松開，最后把臉上的假笑擠得更深了些，道：「對了，軍情司已派人去接先生的家眷，先生可以安心留在大唐效忠。」聽了這句話，李德輝嘆息一聲，眼神終于有了些變化，流露出擔(dān)憂與無奈之色。
    他五歲時(shí)就失去了父親，家境貧寒，母親是挖野菜才好不容易將他養(yǎng)大，因此他為人極為孝順如今他兵敗投降，留下家人在元境，難免惴惴不安。
    但當(dāng)時(shí)若不降，待李瑕北伐功成，也未必保得住家中。
    「元帥放心吧，天下大勢，我看得明白，自當(dāng)為陛下效力。」
    李德輝終于作出受楊奔垂詢的模樣。
    楊奔問道：「據(jù)探馬消息，張弘范近兩月以來一直在河套收攏潰兵。我有意出兵偷襲，給他添些麻煩，礙于糧草，先生可否調(diào)度？」
    這正是楊奔的弱處、李德輝的長處。
    然而，李德輝捻須略略沉吟之后，卻是道：「出兵嗎？以張弘范之謹(jǐn)慎，只怕早有防備。元帥之目的若是給他添些麻煩，與其強(qiáng)攻，不如智取。」
    「智取？」
    「據(jù)我所知，前些時(shí)日，軍情司從寧夏軍中調(diào)走了幾員蒙古將領(lǐng)？」
    楊奔微訝，問道：「你怎么知道？」
    「上個月往涼州調(diào)運(yùn)糧草，與善甫聊過。」
    楊奔一時(shí)無言以對。
    以廉希憲的能力、資歷，他從來都是恭敬喚一聲「廉公」的，偏李德輝占著年紀(jì)大又是舊識，每每是這樣直呼廉希憲的字，顯得他
    才是楊奔的上官。
    「據(jù)善甫所言，軍情司調(diào)派的幾人都是能力出眾的蒙古將領(lǐng)，此番為的是聯(lián)絡(luò)散在落陰山以北的殘部。」
    「廉公這都告訴你了？」楊奔再次驚訝。
    楊德輝用那無甚光彩的眼淡淡瞥了他一眼，像是在說「我比你想像中值得信任」，也不作回答，繼續(xù)說起來。
    「元帥如今若是再想派小股兵馬渡陰山、繞至元軍后方，必會引起張弘范的警惕，但待聯(lián)絡(luò)上這支兵馬，到時(shí)元帥正面牽制敵軍，由他們偷襲敵軍薄弱之處，則事半而功倍矣。」
    楊奔雖不反對這個辦法，卻覺得這都是朝廷早有的布置，而非李德輝的計(jì)略。
    「智取是一方面，本帥既領(lǐng)兵前來，當(dāng)與元軍一戰(zhàn)。」
    李德輝起身，走到案前，看了眼那張地圖一眼，指了指上面標(biāo)注的最近的一個元軍據(jù)點(diǎn)，問道：「元帥是想攻此地？」
    「不錯，叛將楊文安自退出興慶府之后，便據(jù)五原城而守……」
    「由我去信勸降，如何？」
    楊奔不信，道：「當(dāng)年陛下勸降楊大淵都未能說服他投降，怎可能勸降得了他？」
    「試一試也無損失。」李德輝道。
    楊奔稍有些慍怒，從鼻子里長長地吐了一口氣。
    像是一頭生氣的牛。
    「元帥莫急。」李德輝又道：「統(tǒng)帥一路，不能僅考慮戰(zhàn)事，國計(jì)民生、糧草輜重、軍心士氣，都將影響戰(zhàn)局。敵將的心思變化也是，就請?jiān)獛涭o待數(shù)日，如何？」
    「好吧。」
    等李德輝離開，大帳中便有一名軍吏向楊奔道：「大帥，這李德輝不會是想借機(jī)聯(lián)絡(luò)楊文安，打算叛逃回蒙元吧？」
    「不會。」
    「然楊文安難以招降，而李德輝家眷都在蒙元，其輔佐的舊主忙哥剌也就在九原城，種種形跡看來……大帥，防人之心不可無啊。」
    「去，莫煩我。」
    楊奔揉了揉額頭，感到為帥者比為將者難太多了。
    為將者只管奮勇殺敵，為帥者卻要協(xié)調(diào)各方事宜。
    從這點(diǎn)而言，張弘范比他成熟……
    ~~
    「走啊！」
    王滿倉大吼一聲翻身坐起。
    抬頭看去，只見天空正上方懸著一顆烈日，強(qiáng)光照得他眼睛生疼。
    于是慘叫一聲重新倒在地上，以手蓋著眼。
    「老子……被俘了？」
    「王臊包貨，睜眼看清楚。」
    有人過來輕輕踢了他一腳，踢得他的傷口一陣刺痛。
    王滿倉這才睜開眼，先是看到王立那雙破靴子，再一轉(zhuǎn)頭，便見卓里克正坐在那給自己包裹傷口。
    他不由想起昨夜凌晨時(shí)的那場戰(zhàn)斗。
    當(dāng)時(shí)一支元軍忽然殺上來，人數(shù)是他們的三倍。他遂讓王立帶人突圍，自己則留下斷后。
    本以為受傷必死了卻是有人拉過自己的韁繩，策馬沖出了戰(zhàn)場……
    「昨夜莫不是你這孩子救了老子？」王滿倉忽然又輕拍了一下卓里克的腦袋。
    卓里克也不應(yīng)，就傻笑了一下，顯出他的孩子氣來。
    王滿倉自嘲道：「娘的，竟是讓個小毛孩救了。」但這個糙漢再看向那蒙古孩子，眼神便有了些不同。
    「我們不能再這樣亂跑了。」王立重新走了回來，道：「越往北逃，最后只會馬力耗盡，餓得沒有力氣，然后被元軍輕而易舉地殺掉。」
    「嗯，得找個部落補(bǔ)給、歇腳。」
    「怕遇到牧民，又會向元軍通風(fēng)報(bào)信，這支元軍追得很緊。」
    捧著水走過來的李玉萍猶豫了片刻，道：「我知道一個地方……」
    王立、王滿倉都轉(zhuǎn)頭看向她。
    李玉萍看似柔弱，骨子里卻頗有膽色，低著頭繼續(xù)道：「我與家人們被向?qū)зu給了一股蒙古強(qiáng)盜，這些蒙古強(qiáng)盜駐扎在一座名為‘巴音博格都，的山里，駐地里有大量的馬匹、武器，盔甲和食物，我就是從那里被買走的……」
    王滿倉拉了王立一把，讓他俯身下來。
    「這小娘們心機(jī)深，她的母家、嫂嫂、侄子們都在那股強(qiáng)盜手里，哄你這傻小子去救呢。」
    「那去吧？」
    「去？」王滿倉遂問道：「你知道那狗屁地方在哪嗎？」
    李玉萍搖頭。
    卓里克卻道：「我知道！他們說那是富饒的神山，能挖出用來造望筒的水晶石，走私者和強(qiáng)盜都喜歡去那里。」
    「石英？」王立訝然。
    他一直以為軍械坊造望筒的材料都是從荊湖走私回來的，沒想到在陰山以北的草原上竟然也能挖出石英。
    而「走私」二字一入耳，不免讓他心生出一絲期待。
    陛下的兩個情報(bào)機(jī)構(gòu)能把觸角伸進(jìn)天下各地，靠的就是走私……
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    「報(bào)！唐軍又渡過黑水河，轉(zhuǎn)向西南方向逃去了。」
    幾騎探馬回來，向熊耳這般稟報(bào)道。
    熊耳不由勃然大怒，只覺自己被這一小支唐軍殘兵耍了，兩天來這已經(jīng)是第三次渡過黑水河以改變逃跑的方向了，像老鼠一樣膽小狡猾。
    他很快便掉轉(zhuǎn)馬頭，向西南方追擊。
    雙方距離拉得并不遠(yuǎn)，元軍的探馬一直都保證唐軍殘部在自己的視線中。而唐軍殘部始終驅(qū)使著馬匹全力奔跑，要不了多久就能精疲力竭。
    又追了兩日，前方出現(xiàn)了低矮而綿延的、光禿禿的山包。
    唐軍殘部顯然真的跑不動了，奔入那山包之中，想要尋找地方休整。但沒有茂密的樹林，他們根本不可能有地方躲藏。
    熊耳命探馬打探好他們的行蹤，下令休息一夜再殲滅這支敵軍。
    天還不亮，探馬便回營傳告了一個消息。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    「唐軍與駐扎在山中的強(qiáng)盜起了沖突，占了一片駐地。」
    熊耳微微訝異，奇怪就這兩百余的唐軍還能趕走那股盤亙已久的強(qiáng)盜。
    「那他們損失一定很大了，出發(fā)，去殲滅他們。」