唐建統(tǒng)二年，三月初十，這日是寒食節(jié)。
    寒食節(jié)的習(xí)俗是禁止煙火，只吃冷食。
    但夜幕降下之后，長(zhǎng)安宮城中還是點(diǎn)起了燭火，照得集英殿內(nèi)恍如白晝。
    集英殿說是殿，其實(shí)就是原來的三堂換了個(gè)牌匾，作為李瑕登基后召官員奏對(duì)之處。
    李瑕雖不會(huì)鋪張浪費(fèi)，但也不算儉樸。當(dāng)世能享受的或不能享受的他都有過，因此對(duì)大建宮殿搜集奇珍異寶一點(diǎn)興趣也沒有，出行也是輕車簡(jiǎn)從，唯獨(dú)喜歡亮堂、干凈，在人燭這方面從來不會(huì)去省。
    就算裝模作樣減了宮中火燭，又能省出幾個(gè)錢？
    “趙宋也曾與吐蕃貿(mào)易。”
    說話的是嚴(yán)云云，為了應(yīng)對(duì)李瑕有可能會(huì)提出的各種問詢，她顯然是提前做了功課，說起來滔滔不絕。
    “自宋初至宋神宗初年，吐蕃諸部蕃民用馬向趙宋換取茶、絹等物。川蜀的馬場(chǎng)設(shè)在黎州的漢源、雅州的碉門寨、威州的通化縣、茂州的汶川縣。更大的馬場(chǎng)則在隴西……”
    “趙宋的商貿(mào)一向不錯(cuò)。”李瑕道：“可惜疆土不斷流失，隴西丟了，川蜀幾乎等于丟了，想必?cái)?shù)十年未與吐蕃貿(mào)易了？”
    “是，熙河早百余年便丟了，而闊端入蜀以后，黎州等地的馬場(chǎng)也荒蕪了。”
    殿中，來自江南的奚季虎對(duì)吐蕃并不熟悉，問道：“除了馬匹，吐蕃還有何貨物可貿(mào)易？”
    “多了，蕃人種青稞也放牧，牲畜有羊、馬、牦牛、蝙牛。特產(chǎn)有麝香、水銀、朱砂、牛黃、珍珠、生金、珊瑚、犀玉、茸褐、馳褐、三雅褐、兜羅錦、花芯布、阿魏、木香、安息香、黃連、絨毛、牦牛尾、竹牛角。”
    嚴(yán)云云說到后來，抬手整理了一下耳邊的發(fā)絲，從袖子里拿出文書看了一眼，道“可謂是應(yīng)有盡有。”
    奚季虎有些詫異，頷首道：“原以為吐蕃貧瘠，未想到竟是物產(chǎn)豐富。”
    “吐蕃不僅可與中原貿(mào)易，也可與西域諸國(guó)貿(mào)易并將貨物轉(zhuǎn)運(yùn)至中原，如，泥婆羅、大小勃律、迦濕彌羅、天竺。據(jù)商賈所言，吐蕃與天竺間存有一條鹽路，唐時(shí)吐蕃甚至兵臨恒河北岸，使天竺向其朝貢。”
    李瑕警惕起來，道：“換言之，忽必烈、旭烈兀還是可派兵從天竺進(jìn)入吐蕃？”
    “不必走天竺。”郝修陽道，“西域便有道路通過吐蕃，名為于闐道。”
    “于闐在察合臺(tái)汗國(guó)治下，陛下之意是蒙元要前往吐蕃需往天竺繞道。”
    “察合臺(tái)汗國(guó)還有駐兵守著于闐道不成？”
    “咳咳，眼下不是討論蒙元如何進(jìn)入吐蕃的時(shí)候。嚴(yán)相公，你繼續(xù)說貿(mào)易之事。”
    “真人說該以歲賜籠絡(luò)吐蕃大貴族，使吐蕃歸附。但我認(rèn)為該與各個(gè)小部族貿(mào)易以贏得他們的支持，讓他們依賴、并倒向大唐。”
    郝修陽撫著長(zhǎng)須，笑道：“何不雙管齊下？”
    嚴(yán)云云沒有反對(duì)。
    怎么看她也沒有理由反對(duì)，籠絡(luò)了大貴族的同時(shí)收買小部族，沒什么不好。
    但過了一會(huì)，她向李瑕行了一禮，還是道：“陛下，國(guó)家初立，國(guó)用不支。若與蒙元比誰能給昆氏的好處更多，陛下豈比得過黃金家族？”
    說來說去，在這位戶部尚書這里，最大的難題還是個(gè)“窮”字。
    “臣以為，欲招蕃人歸附，當(dāng)于四川的黎、雅、威、茂等州，甘肅路的河、秦、渭、涇、原、儀、環(huán)、慶、階、文等州，設(shè)立榷場(chǎng)以拉攏吐蕃各部”
    一場(chǎng)奏對(duì)到最后，李瑕允了嚴(yán)云云的提議，但郝修陽想要給白蘭王恰那多吉的歲賜，他則還要想一想。
    許多臣子都不明白李瑕在猶豫什么，連歲賜都舍不得給不成？
    “只要答應(yīng)恰那多吉的條件，陛下就能得到吐蕃歸附。”
    “就這般簡(jiǎn)單？”
    “就這般簡(jiǎn)單。”郝修陽道：“闊端能做到陛下亦能做到。”
    連李瑕都有些疑惑自己在顧慮什么，聽到“闊端”二字才忽然靈光一閃。
    這并不是一個(gè)難想到的事，但因?yàn)樽屚罗瑲w附的誘惑太大，所有人都迫不及待，也忘了維持冷靜。
    “既然薩迦班智達(dá)能與闊端在涼州會(huì)盟，便請(qǐng)恰那多吉也到?jīng)鲋菖c朕會(huì)盟，如何？”
    “陛下能答應(yīng)他的條件？”
    李瑕道：“只要他來，能。”
    郝修陽根本不嫌麻煩，拎著寬袖，一行禮便道：“老道愿為陛下再入吐蕃，邀恰那多吉前來朝貢。”
    “辛苦老道長(zhǎng)，先不急于出發(fā)，待朕備些禮物，并了解清楚恰那多吉為人。”
    官轎出了小小的長(zhǎng)安皇宮，向城南而行。
    走在轎子邊的扈從提著燈籠。
    轎簾掀開著，使那點(diǎn)火光能透進(jìn)轎中。嚴(yán)云云正坐在其中，翻著一封封文書，借著黯淡的光瞇著眼看著，嘴里低聲囈語。
    “唐蕃古道將這種商路打通了，吐蕃歸附的意義才顯出來。”
    她的臉幾乎已貼到了紙上，在紙墨中尋著一個(gè)個(gè)古榷地的方位，心頭驀地浮上了一個(gè)念頭。
    “西寧州？”
    正在此時(shí)，街邊的院落里忽然有吟詩(shī)聲傳了出來。
    “春城無處不飛花，寒食東風(fēng)御柳斜。”
    這是在長(zhǎng)安，又恰逢寒食節(jié)，這詩(shī)也算應(yīng)景。
    可嚴(yán)云云聽了，卻是皺起眉，眼中浮出慍怒之色。
    她轉(zhuǎn)頭看去，果然見院墻內(nèi)的樓閣上有幾個(gè)身影。
    此時(shí)長(zhǎng)街別處都沒有點(diǎn)燭火，唯有她這里亮著燈籠。根本看不清那幾人的面容，卻能感覺到他們是對(duì)著這里唱的詩(shī)。
    “日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”
    “嚴(yán)相公？”扈從的腳步停了停，問道：“是否要封。”
    “不必了，走吧。”
    “是。”
    沒走多遠(yuǎn)，前方又有吟詩(shī)聲響起，依舊是那首《寒食》，使得嚴(yán)云云眼中惱意愈盛，直到轉(zhuǎn)進(jìn)太平坊之后才消。
    “日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”
    次日是清明。
    寒食與清明一前一后，寒食是民俗節(jié)日，清明則是農(nóng)耕節(jié)氣。寒食禁火，清明賜火，是謂“春日改火”，吐故納新。
    天不亮，攤販們就已在太平坊外的長(zhǎng)街上支起小攤，尤其是早食攤子最為熱鬧。
    熱騰騰的羊羹與饃往桌上一擺，在街邊嚼起來，莫名的香。
    “這點(diǎn)小差事，還勞司使親自來。”
    “記住，干我們這一行，沒有小差事。”
    姜飯一手藏在袖子里，一手拿著饃，轉(zhuǎn)頭看去，只見前方一個(gè)中年男子安步當(dāng)車地從太平坊中走了出來。
    “司使怕是不知吧？那邊木頭木腦那位，便是韓無非了，戶部嚴(yán)尚書的丈夫。據(jù)說是嚴(yán)尚書被老韓相收為義女，特意找了個(gè)姓韓的贅婿。本是個(gè)沒什么能耐的蹩腳大夫……”
    說話的輿情司番子是個(gè)新人，覺得姜司使與嚴(yán)尚書沒什么交集、怕是不知這些傳聞，仔細(xì)介紹起來。
    “去。”姜飯打斷了屬下的話，道：“請(qǐng)他來問話。”
    “是。”
    不一會(huì)兒，韓無非便被摁在了姜飯對(duì)面的座位上，顯得十分慌張。
    兩人其實(shí)見過幾面，但不是很熟。
    “姜司使？”
    “你不必慌，問你幾件事。”姜飯道：“聽傳聞?wù)f嚴(yán)尚書要辭官，嚴(yán)尚書本人卻并未向陛下提過，怎么回事？”
    “她拙荊·她想要把手頭上的幾樁差事辦好再。”
    “我是問為何要辭官？”
    韓無非顯得呆愣愣的，道：“說是，自古便沒有女子任高官的。”
    “誰說的？”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    “她平時(shí)亦是這般說。”
    姜飯又問道：“還有別人說？”
    韓無非抬起頭，四周看了一眼，道：“都是這般說的。”
    “誰？”
    “許多人，譬如昨日便有人沖她念《寒食》。”
    “什么意思？”
    “那是韓翊的詩(shī)。寒食節(jié)，普天之下一律禁火，除非天子特敕才許點(diǎn)燭，只有貴近寵臣才可以得到這份恩典。”
    這些姜飯當(dāng)然知道，但前幾年戰(zhàn)事連綿、政務(wù)繁重，這個(gè)政權(quán)的文武官員就從來沒在寒食節(jié)禁過火。
    韓無非又道：“輕煙散入五侯家，五侯是漢成帝時(shí)封王皇后的五個(gè)兄弟為侯，用在詩(shī)中，指的是……舊唐時(shí)幾任昏君寵幸近臣，以致朝政敗壞。”
    姜飯又問道：“什么意思？”
    “這詩(shī)，是在罵拙荊是幸近之臣，甚至。”
    韓無非話到一半，卻又將后面的話收了。
    后面要說的，無非是那些人也罵了當(dāng)今皇帝陛下用女人為官是個(gè)昏君。
    但這種話私下說說可以，此時(shí)意識(shí)到眼前坐著的這位是輿情司指揮使，他反而生怕說出來要了別人的命。
    “誰？”姜飯問道：“誰在散布這種傳言？”
    韓無非臉色有些發(fā)白，搖了搖頭。
    “誰？”姜飯又問了一句。
    “姜司使，我們真不知道。也請(qǐng)你不必查了，就是幾句流言。拙荊她也想算了。”
    “算了又是何意？”
    “便是辭官罷了，她覺得辭官也好。”
    姜飯淡淡掃了韓無非一眼，有些瞧不起這位嚴(yán)云云的夫婿，覺得以嚴(yán)云云當(dāng)年的狠辣性子，如今面對(duì)幾句流言蜚語就退縮，多半也是因?yàn)槠浞蛐鎏^軟弱。