三月底，萬(wàn)眾矚目的經(jīng)筵在興慶宮隆重召開(kāi)，宰相大臣，親王勛貴，名流隱士、學(xué)者報(bào)人、甚至包括僧人道士都濟(jì)濟(jì)一堂，共商國(guó)是。這樣的一個(gè)大規(guī)模研討會(huì)自然觀點(diǎn)也是五花八門(mén)，有一個(gè)不知道那個(gè)旮旯被刨出來(lái)的隱士老眼昏花，頭一天就提出法先王，尊周禮，甚至感嘆說(shuō)如果不這么改他是寧可去朝夕和飛禽走獸相伴，也不愿生活在大唐的陽(yáng)光下，一副不食周粟的模樣，招來(lái)了噓聲一片。大會(huì)主席李誦的評(píng)語(yǔ)是：
    “這位先生用自己富含感情地語(yǔ)言為我們描繪了一副人民少而禽獸眾的時(shí)代，朕也覺(jué)得那是一個(gè)很好的時(shí)代，每個(gè)人都有足夠的食物，不會(huì)因?yàn)橥恋睾拓?cái)富起多少?zèng)_突，只是現(xiàn)在距離上古之世已經(jīng)前年，人民是那時(shí)的萬(wàn)倍，朕無(wú)法讓人民減少或者禽獸增多，只好勞煩先生您自己回到上古吧，或者您趕緊去找王莽也行。”
    這只是一個(gè)花絮，不過(guò)這個(gè)花絮也給這次經(jīng)筵訂下了尚今求實(shí)的基調(diào)。主持大會(huì)的是已經(jīng)致仕的司空杜佑，也是以尚今著稱(chēng)的大家,不說(shuō)當(dāng)了十幾年宰相的功績(jī)，就是他的一部著作《通典》都是當(dāng)世數(shù)得著的巨著，和李吉甫很是有得一拼。不過(guò)杜佑明顯藏有私心，把自己的兩個(gè)孫子司議郎杜悰和一個(gè)更小的才十歲的杜牧走私進(jìn)了會(huì)場(chǎng)。
    雖然各家學(xué)派眾說(shuō)紛紜，但是焦點(diǎn)還是集中在最近的新舊之爭(zhēng)上，具體的就是國(guó)本問(wèn)題，以農(nóng)業(yè)為國(guó)本還是以商業(yè)為國(guó)本的問(wèn)題。在這個(gè)問(wèn)題上根基在土地的宗室勛貴和世家大族咄咄逼人，而從中分化出來(lái)的新派卻是見(jiàn)招拆招，強(qiáng)調(diào)商業(yè)的重要性。重農(nóng)派推出的代表是侍中嚴(yán)綬，以及三省的數(shù)名郎官，還有國(guó)子監(jiān)的幾位博士，從晁錯(cuò)的《論積貯疏》一直談到當(dāng)今的商人薄情的現(xiàn)狀，而重商派的代表是戶(hù)部侍郎度支鹽鐵使程異，出面的支持者有中書(shū)舍人白居易和校書(shū)郎李紳。
    有國(guó)子監(jiān)博士諷刺白居易和李紳道：
    “白舍人可記得當(dāng)初所作《觀刈麥》乎？李校書(shū)郎可記得當(dāng)年所作《憫農(nóng)》乎。”
    并當(dāng)眾朗誦白居易的《觀刈麥》和李紳的《憫農(nóng)》道：
    “??????今我何功德，曾不事農(nóng)桑。吏祿三百石，歲晏有余糧。念此私自愧，盡日不能忘。”
    “鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土。誰(shuí)知盤(pán)中餐，粒粒皆辛苦。”
    “當(dāng)初某讀到這兩首詩(shī)的時(shí)候，真是拍案而起，心道一定要結(jié)識(shí)這兩位關(guān)注民生疾苦的大詩(shī)人。在國(guó)子監(jiān)任教，也把這兩首詩(shī)推薦給某的學(xué)生。孰料今日一見(jiàn)，大失所望，早知道不見(jiàn)也罷。”
    吟誦者的感情拿捏地恰到好處，悲天憫人之感頓出。而話語(yǔ)里的諷刺之意也很是濃重，和今天白居易、李紳的立場(chǎng)一對(duì)比，內(nèi)中暗指二人背棄當(dāng)初立場(chǎng)的意思不言而喻。許多旁觀者的眼光立刻不友善地集中到了二人身上。不過(guò)站在程異身后的白居易、李紳二人卻面色如常。
    在人聲嘰嘰喳喳的大殿內(nèi)，矮小的校書(shū)郎李紳和白居易交換了一下眼色，靜靜地走到程異前面，等眾人都安靜下來(lái)，朝高高在上的李誦行了一禮，又朝今日的主持杜佑行了一禮，最后朝著這個(gè)博士作了一個(gè)平揖，才開(kāi)口道：
    “博士可知道某當(dāng)年這《憫農(nóng)》還寫(xiě)了另外一首？”
    說(shuō)罷自顧自朗誦起來(lái)，道：
    “春種一粒粟，秋收萬(wàn)顆子。四海無(wú)閑田，農(nóng)夫猶餓死。”
    聲音低沉哀婉，有心思快的馬上就意識(shí)到李紳把矛頭直接對(duì)準(zhǔn)了把持政務(wù)的世家，博士要倒霉了，果然，李紳接著道：
    “不要說(shuō)當(dāng)年，就是今日，我心依然未變。李某來(lái)自江南小鎮(zhèn)，尚且知道世情變化，博士久居上京，奈何充耳不聞呢？當(dāng)年某親見(jiàn)杜工部所寫(xiě)的‘朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨’的慘象，所以寫(xiě)下了《憫農(nóng)》二首。而現(xiàn)在之所以重商，更是為了重農(nóng)。某在地方為官，親眼看到在商稅充足以后，百姓再也不用賣(mài)兒賣(mài)女，流離失所，為交不起賦稅而低價(jià)賣(mài)出賴(lài)以為生的永業(yè)田，或者放棄戶(hù)籍，賣(mài)身大戶(hù)為奴。正是因?yàn)樯潭惖某渥悖攀沟脟?guó)庫(kù)充盈，不至于壓榨百姓，某為什么不支持重商呢？倒是博士，只怕只會(huì)欣賞詩(shī)歌，不會(huì)關(guān)心民生吧？”
    高高坐在寶座上的李誦心里“咯噔”一下，道：
    “壞了，李紳動(dòng)感情了，不要被人抓住把柄才好。”
    果然，那博士被羞得滿(mǎn)臉通紅，惱怒道：
    “李紳，你是什么意思？你是在說(shuō)皇唐治下民不聊生么？”
    靠，上文字獄了。李誦剛要出馬助陣，就聽(tīng)得李紳道：
    “某只是實(shí)話實(shí)說(shuō)罷了。李某所說(shuō)，凡是耳聰目明之人都能知道，為何博士不知呢？”
    說(shuō)罷不管博士如何，自己作了一揖，退回到自己的位置。博士不肯讓?zhuān)庞优牧随?zhèn)尺道：
    “今日經(jīng)筵，陛下有言在先，不分高低貴賤，只要言之成理。不因人廢言，不因言罪人，博士何必苦苦糾纏呢？而且李紳所言，照本相看也是實(shí)情，博士不必再言，先退下吧。”
    杜佑位列三公，又是十幾年的宰相，積威甚重，那博士無(wú)奈，只好退下。接著程異出馬，論述商業(yè)這些年對(duì)大唐所作的貢獻(xiàn)。程異一手李吉甫的《永貞國(guó)計(jì)簿》，一手是歷年的戶(hù)部收支和鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)的詳細(xì)報(bào)表，駁斥得嚴(yán)綬等人是啞口無(wú)言。直到杜佑宣布今日經(jīng)筵到此結(jié)束，才擺脫了尷尬。
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