唐州城外，大營(yíng)里一片忙碌，一隊(duì)隊(duì)步騎士兵在軍官指揮下，魚(yú)貫開(kāi)出大營(yíng)。輜重營(yíng)正在拆營(yíng)，原本如同雨后蘑菇一樣遍地都是的帳篷已經(jīng)消失的干干凈凈，只有中軍的帥帳依然矗立。
    帥帳里其實(shí)也已經(jīng)收拾干凈了，只余下帥帳中間的一副巨大沙盤，李愬站在沙盤邊，正用手在丈量道路，仔細(xì)一點(diǎn)看的話，手的出發(fā)點(diǎn)是唐州，目標(biāo)是蔡州，中間是密密麻麻的柵壘城池。
    “大帥，王兵馬使來(lái)報(bào)，前軍已經(jīng)入駐宜陽(yáng)柵。”
    徐晦進(jìn)來(lái)行禮道。李愬不作聲，稍候才問(wèn)道：
    “嚴(yán)將軍兵馬可出穆陵關(guān)了么？”
    十月乙丑，李愬自唐州徙屯宜陽(yáng)柵，進(jìn)逼申州左翼文城柵，嚴(yán)秦自穆陵關(guān)出師，進(jìn)逼申州。
    十月小陽(yáng)春，在寒冷的天氣里能有和煦的陽(yáng)光照在身上，該是多么愜意的事情啊。雖然靠近戰(zhàn)區(qū)，村莊里仍然有許多人靠著墻根坐在地上瞇著眼睛曬太陽(yáng)打盹，偶爾睜眼看著一波一波軍隊(duì)川流不息地經(jīng)過(guò)。陽(yáng)光灑在士兵們年輕的年上，把他們襯托得分外精神。村口的青年人中就有人指著這些士兵胸口繡的豹紋喊出來(lái)了：
    “看，那就是近衛(wèi)軍。”
    不過(guò)在這么溫暖的天氣里也有人感覺(jué)不到溫暖。比如丁士良。丁士良蜷縮在溝底的樹(shù)蔭里，身體盡量貼近地面，冰冷的感覺(jué)透過(guò)衣物滲入體內(nèi)，冰涼冰涼的。不過(guò)丁士良還是想到：
    “到底是棉衣啊，比以前穿過(guò)的麻衣好了不知道多少倍。”
    一邊想，一邊手輕輕地摸索著。這是李愬送給他的小棉衣，耳朵卻警醒地聽(tīng)著，眼睛也透過(guò)枯草往外面看。
    往前就是淮西驍將吳秀琳駐守的文城柵了。山南軍屢次出擊都有斬獲，唯獨(dú)在文城柵吃了幾次大虧。不過(guò)丁士良卻對(duì)李愬說(shuō)：
    “吳秀琳率領(lǐng)三千軍守文城柵，之所以能屢敗官軍，靠的是陳光洽做他的謀主。陳光洽多智勇猛卻輕浮急躁，喜歡親自出戰(zhàn)。如果能擒獲陳光洽，那么吳秀琳必然會(huì)舉旗投降。”
    這當(dāng)然是捉生將的分內(nèi)責(zé)任，于是丁士良請(qǐng)命來(lái)捉陳光洽。昨天一天無(wú)功而返。渾身冰涼，李愬將李誦賜給他的棉衣送給了丁士良。今天，丁士良又來(lái)了。
    天色漸漸變暗了，和煦的陽(yáng)光帶來(lái)的溫暖也毫不留情地離開(kāi)了丁士良，不過(guò)丁士良還在等。在他腰間，有個(gè)硬硬的東西，漸漸地由暖暖的變成了涼涼的。丁士良?jí)阂肿√湍峭嬉獬鰜?lái)的沖動(dòng)，只是悄悄活動(dòng)了手腳。根據(jù)他的了解，現(xiàn)在是陳光洽出營(yíng)巡邏的時(shí)候了。昨天不知道為什么出來(lái)的不是陳光洽，
    果然，文城柵大門洞開(kāi)，丁士良精神一振，手摸向了腰間，掏出一個(gè)物事，往嘴里猛灌了兩口，又放回了腰間。那邊十幾騎人馬稀稀拉拉地跑了出來(lái)。丁士良屏住呼吸，盯住了最前面的一個(gè)人。果然，最前面這個(gè)一出來(lái)，就大叫道：
    “憋屈了兩三天，出去耍去！”
    說(shuō)著，就策馬沖了起來(lái)，后面的十幾人高聲叫好，卻不緊不慢地跟著。他們知道，陳光洽跑夠了就會(huì)停在某個(gè)地方等他們。但是這一次卻出現(xiàn)了意外。
    陳光洽的馬一個(gè)趔趄摔倒了，把陳光洽重重地摔了出去。
    當(dāng)然不是陳光洽的馬出了問(wèn)題，陳光洽的馬是文城柵三千軍里最好的，比主將吳秀琳的馬還要好。
    事出意外，本來(lái)還大聲叫好的淮西軍兵士突然呆住了。剛想起來(lái)沖上前去看看，就聽(tīng)到一聲呼哨，見(jiàn)到一道如鬼魅一般的人影沖了出來(lái)，上前壓住剛想起身的陳光洽，猛地兩拳揍上去，然后極其迅速地捆住陳光洽的雙手，把陳光洽舉起扛在肩膀上，撒腿就跑。
    “是官軍！”
    終于有人反應(yīng)了過(guò)來(lái)，這是官軍的捉生將，立馬一夾馬腹，或者一夾騾腹，呼喝著向前追去。自然也有人回去報(bào)信。前面跑的人毫不驚慌，邁開(kāi)雙腿，快步如風(fēng)。不過(guò)人跑得畢竟沒(méi)有馬快，眼看要越追越近，這人卻猛地往地上一撲，可憐陳光洽昏迷中也被摔了一下，追兵正在納悶，前面棗林里一陣羽箭射了出來(lái)。收拾完了追兵，接著一個(gè)聲音從棗林里傳出來(lái)：
    “丁兄，可有事么？”
    撲在地上的丁士良翻了個(gè)身，道：
    “還沒(méi)事，死不了。”
    手在腰間摸索著，又掏出了那個(gè)物事，灌了兩口，道：
    “御酒雖好，卻不經(jīng)喝。給吳秀琳留個(gè)物事吧。”
    順手把酒囊仍在一邊。坐了起來(lái)，此時(shí)陳光洽已經(jīng)起來(lái)，卻掙扎著起不了身。棗林里跑出幾個(gè)士兵，要抓陳光洽，卻被丁士良攔住。丁士良道：
    “你們?nèi)狂R吧。這人狡詐，你們對(duì)付不了。”
    陳光洽聞言，果然坐了起來(lái)，吐出一嘴的血沫道：
    “丁士良，你這賊子！不料老子生生栽在了你手里。”
    卻再也不掙扎。自有士兵牽過(guò)丁士良的馬來(lái)。丁士良和陳光洽一人一馬，往宜陽(yáng)柵去了。臨別，丁士良對(duì)接應(yīng)的田智榮道：
    “吳秀琳氣急敗壞，待會(huì)不要貪功，殺了他銳氣就回來(lái)，不然會(huì)吃虧。”
    第二天清早，神情沮喪的吳秀琳帶著追兵回柵，路過(guò)棗樹(shù)林時(shí)，士兵騾馬的尸體早已經(jīng)被清理干凈。一名小軍官將一個(gè)酒囊遞給吳秀琳道：
    “將軍，剛剛撿到這個(gè)。”
    吳秀琳接過(guò)酒囊，一陣濃郁的酒香勾起了吳秀琳腹內(nèi)的酒蟲(chóng)，使他有回柵大喝一頓的沖動(dòng)。翻過(guò)酒囊，上面是一個(gè)紅絲線繡的“丁”字。吳秀琳惱怒道：
    “丁士良這個(gè)王八蛋，究竟和咱們淮西不是一條心！”
    說(shuō)罷臉色陰沉地回文城去了。此時(shí)的丁士良還在宜陽(yáng)柵大營(yíng)中呼呼大睡，一壇玉壺已經(jīng)放在了帳外。
    李愬路過(guò)丁士良帳外，看到酒，微微一笑。掀開(kāi)丁士良的門簾。丁士良的親兵正在收拾丁士良換下的衣物，見(jiàn)李愬進(jìn)來(lái)，就要見(jiàn)禮，被李愬止住，悄悄轉(zhuǎn)過(guò)布簾，見(jiàn)丁士良依然在酣睡，手卻握在刀柄上，李愬就退出帳去。
    “把本帥的棉衣再拿一件給丁將軍，給丁將軍再搬一壇酒來(lái)。”
    李愬吩咐道。徑直往大帳去了。醒過(guò)來(lái)的陳光洽被帶到哪里等他。凡是有俘虜，李愬都要親自審問(wèn)，這已經(jīng)是規(guī)矩了。
    大帳里，丁士良睜開(kāi)眼睛，問(wèn)道：
    “剛剛是李帥來(lái)過(guò)了么？”
    申州城外，嚴(yán)秦的一萬(wàn)多兵馬已經(jīng)密密麻麻地列下了陣勢(shì)。可提彌珠耀武揚(yáng)威，在城下來(lái)回馳騁。已經(jīng)回到申州的吳少陽(yáng)站立城頭，冷眼望去，身邊一將張弓搭建瞄準(zhǔn)了半天，吳少陽(yáng)道：
    “放下吧。嚴(yán)秦豎子，老夫倒看看他有什么能耐來(lái)打握的申州城。”
    邊上眾將都覺(jué)得吳少陽(yáng)舉手投足之間是越來(lái)越像吳少誠(chéng)了，吳少陽(yáng)也覺(jué)得自己已經(jīng)快成了另外一個(gè)吳少誠(chéng)了。
    嚴(yán)秦承認(rèn)，雖然他攻克過(guò)劍門天險(xiǎn)，一夜之間連下劍門關(guān)、蕩口、劍閣縣三處險(xiǎn)要，但是面對(duì)申州，他還是一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。自從割據(jù)以來(lái)，淮西軍戰(zhàn)時(shí)做的事情就是打仗，平時(shí)做的事情就是準(zhǔn)備打仗。戰(zhàn)具雖然不精良，卻勝在充足。吳少陽(yáng)經(jīng)營(yíng)申州多年，功夫不是白下的。而且，吳少誠(chéng)這次造反，名義上還是為了他吳少陽(yáng)父子婿三人，吳少陽(yáng)能不盡力嗎？
    第一天攻城，嚴(yán)秦麾下戰(zhàn)死士卒四百余人，將校二人，損壞工程器具十余件。三天不殺人手就發(fā)癢的淮西賊興奮無(wú)比，強(qiáng)悍殘忍程度出乎嚴(yán)秦和全軍將士的意料。山南西道精銳一天拼殺，連申州的城垛都沒(méi)有摸到。這讓嚴(yán)秦不禁有些氣奪，只好無(wú)奈地下令：
    “鳴金收兵！”
    當(dāng)夜，嚴(yán)秦坐在帳內(nèi)苦苦思索破城良策，手握兵書(shū)埋頭苦讀的形象被燭火映在大帳上，隨燭火忽明忽暗，瘦弱的身影讓每一個(gè)看到的人都覺(jué)得應(yīng)當(dāng)勸他早點(diǎn)睡覺(jué)。比如現(xiàn)在的帳外，就有一個(gè)人冷哼道：
    “嚴(yán)秦，爺爺來(lái)送你上西天！”
    接著，幾把刀就割開(kāi)了嚴(yán)秦的帳篷，守在門口正在打瞌睡的士兵把兵器一扔，高喊道：
    “劫營(yíng)了，劫營(yíng)了！”
    不要命的往后營(yíng)跑去。傳說(shuō)中的山南西道精兵也不過(guò)如此嘛，連親兵都如此，那一般士兵可想而知了。淮西將柳子野輕蔑地一笑，揮舞雙刀沖進(jìn)了嚴(yán)秦的帥帳。剛進(jìn)去，就叫道：
    “不好！”
    坐在案后看書(shū)的哪里是嚴(yán)秦？卻是一個(gè)木頭人，戴著頭盔，披著大氅，架著書(shū)在那里裝模作樣。這個(gè)木人做得很精細(xì)，柳子野似乎還看到這個(gè)木人嘴角上翹，似乎在嘲笑他，柳子野很驕傲，覺(jué)得自己受了輕視，本想看得仔細(xì)些和他理論，卻腳下一空，摔倒了土坑里。
    直娘賊，早防著你哩！
    本來(lái)安靜的夜空突然火光四起，喊殺聲從四面八方傳來(lái)：
    “休要走了淮西賊！”
    吳元濟(jì)坐在馬上，手握長(zhǎng)矛，高喊道：
    “中計(jì)了，快撤，快撤！”
    努力拔轉(zhuǎn)馬頭，卻四周都是人，要想轉(zhuǎn)身，艱難地緊。
    (全本)
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