爭(zhēng)求如意郎君(二十五)
那賣掉的幾個(gè)荷包以及手帕掙得幾十錢,請(qǐng)了大夫之后剩了少許一些,百合又就著這些錢買了料子,回頭趁著侍候劉氏的功夫,又趕了幾個(gè)荷包與帕子出來。她成為段百合這些年繼承了原主的刺繡記憶,再加上她耐心好,且因?yàn)橐娮R(shí)廣,因此畫出來的花樣兒多,繡出來的帕子與荷包人家也樂意出比旁人多些的錢買,有時(shí)花樣兒也會(huì)被人買了去,這樣一來兩天時(shí)間百合便賺了幾百文錢,除開劉氏的藥費(fèi),她自己倒還有些剩。
劉氏已經(jīng)清醒了,只是手腳還有些不太利索,說話時(shí)也十分吃力,一張嘴,那口水便滴滴答答流著,早晨百合熬了粥端進(jìn)來時(shí),劉氏便探了腦袋往外看,見到大女兒進(jìn)來,手便朝門外伸去,嘴里‘啊啊’的叫著,那手指已經(jīng)有些卷起來了,才幾天時(shí)間,原本看上去還精神的劉氏,便像是老了一大截,連臉色都臘黃的樣子。
“啊……蘭……”劉氏一邊說著,一邊那口水順著嘴角便滴落下來,百合抽了帕子替她抹去,沒有理睬她,把飯喂進(jìn)她嘴里。有些吞不下去的,便又滴落出來,劉氏眼中有些小心翼翼的,好一會(huì)兒之后才吃力的道:“你,妹妹,該回門了。”
當(dāng)日她在沈家被氣得中風(fēng),這會(huì)兒還在惦記著段桂蘭,百合早已經(jīng)知道劉氏秉性,聞言也不惱,只是笑了一聲:“回門又如何?莫非娘還以為,段桂蘭以后會(huì)來侍候你。給你養(yǎng)老送終?”
如今劉氏癱在床上動(dòng)彈不得,一切都需要有人服侍,當(dāng)初她還能服侍段桂蘭時(shí),都落不得一個(gè)好,如今自己都這樣了,還想著段桂蘭要回門。百合心中好笑,劉氏卻愣住了,嘴里的粥沒咽下去,滴落得一身都是。她還在病里,這會(huì)兒聽到大女兒的話卻又還在發(fā)脾氣。百合伸手拿帕子將她滴落下來的粥擦了個(gè)干凈。表情平靜:
“我勸娘還是多少吃一些,我現(xiàn)在在娘家時(shí)可以侍候你,若是我熬不下去嫁了人,娘恐怕想要發(fā)脾氣都找不到個(gè)人。”她這話讓劉氏心頭一震。眼圈兒一下子就有些紅了起來。那手抖啊抖的。百合將劉氏身上收拾干凈。又拿勺子喂她:“你還以為段桂蘭會(huì)來侍候你?當(dāng)日娘在沈家被人罵成那個(gè)模樣,沈騰文的母親可是說過了,若是我們段家要找沈家的晦氣。她連段桂蘭這個(gè)兒媳婦都不會(huì)認(rèn),當(dāng)時(shí)段桂蘭可是立馬便說不會(huì)找沈家麻煩的。”
那會(huì)兒劉氏昏迷了過去,并沒有聽到段桂蘭說這話時(shí)的情景,這會(huì)兒百合一說,劉氏心中一涼,呼吸都有些困難了起來,她不敢相信自己一手拉撥長大,捧在手心中的女兒會(huì)說出這樣的話來,可想起當(dāng)日段桂蘭大婚時(shí),自己為了她與沈母打了起來,她卻幫著沈母的情景,劉氏又有些半信半疑。
若這樣做的人是百合,劉氏肯定會(huì)當(dāng)自己少生了一個(gè)女兒,可是輪到自己心愛的女兒這樣對(duì)待自己時(shí),她卻眼淚如斷了線的珠子似的,不住往下滴:
“當(dāng),當(dāng),當(dāng)真?”
“是不是真的,娘心中也有數(shù),你現(xiàn)今這模樣是怎么回事兒,你自個(gè)兒也明白的。你當(dāng)初為了段桂蘭傾家蕩產(chǎn)的,如今還是我這個(gè)你一直看不中的女兒在侍候你。”百合這話讓劉氏眼淚流得更急,她心中既是傷心在小女兒心里始終還是她的一生比自己更重要,又氣惱百合這會(huì)兒對(duì)她說話如此不客氣,百合說完這話時(shí),劉氏心頭難受,在她再用勺子遞了飯來時(shí),吃力的挪動(dòng)身體往后一躺,閉上了眼睛。
到了這會(huì)兒劉氏還沒認(rèn)清形式,自己并不是真正的段百合,不會(huì)因?yàn)樗诓≈械陌l(fā)脾氣便對(duì)她溫和幾分,能做到她病中掙錢替她看病,純粹只是為了替原主盡一分責(zé)任,百合對(duì)于劉氏并沒有多少感情,此時(shí)見她發(fā)脾氣,百合想也沒想便伸手將并沒有吃進(jìn)去兩口飯的劉氏放倒在床上休息,端了碗出去。
本來今天應(yīng)該是段桂蘭回門的日子,但不知為何,她一整天時(shí)間卻并沒有回來,劉氏心里雖然生段桂蘭的氣,可其實(shí)還是有些想念小女兒的。
事實(shí)上劉氏私心中還存在著一些渴望,希望小女兒并非百合所說的那樣,她還希望段桂蘭嫁給沈騰文了,沈騰文要是真心喜歡她,往后必定會(huì)好好的對(duì)她的。沈騰文是個(gè)有出息的讀書人,有朝一日若是發(fā)達(dá)了,段桂蘭始終會(huì)知道自己當(dāng)初是多么寵她,自己更是為了她變成如今這模樣,小女兒性格雖然任性,可本性始終還是善良的,終有一天會(huì)將自己接去好好贍養(yǎng)的。
中午百合端了飯菜進(jìn)來要喂她時(shí),劉氏想起早晨時(shí)她跟自己說話的語氣,心中還有些怨,并沒有吃。她本來還以為百合看她這模樣,多少會(huì)哄她幾句,誰料她一說不吃,百合便端著碗出去了。劉氏還想著段桂蘭兩夫妻若是下午回門,看到自己現(xiàn)在的情況,必定會(huì)為自己出頭,可惜她餓了大半天,段桂蘭卻并沒有回來,晚上時(shí)百合也沒有再給她端飯前來,劉氏一整天沒進(jìn)幾粒米,肚子餓得‘咕咕’直叫,偏偏身體卻不聽使喚,只能無助的躺在床上。
下半夜時(shí)實(shí)在餓得不行了,她拍打著床板,可當(dāng)初在租下這個(gè)小院時(shí),劉氏便記恨當(dāng)日百合要求她簽下不許往后強(qiáng)買強(qiáng)賣這個(gè)女兒的約定,因此對(duì)她心中不滿,在分配房間時(shí),便將百合的房間安排在后頭的廂房里,這院子是個(gè)三間房的隔局,除了中間是堂廳連帶著廚房之外,兩間正經(jīng)的房屋都是在堂廳兩側(cè)的,段桂蘭出嫁前與劉氏同住一屋,此時(shí)劉氏拍打起來,那力道根本傳不到隔壁屋去。
直到這會(huì)兒劉氏才有些后悔。她孤伶伶一個(gè)人躺在房間中,餓得根本睡不著,四周十分的安靜,耳邊只能聽到自己的呼吸聲以及肚子里傳來的響鳴,仿佛全世界都只剩下了她一個(gè)人。她心中又悔又恨,又餓得實(shí)在受不住,吃力的爬起身來,卻因?yàn)樯眢w并沒有完全恢復(fù),而‘噗通’一聲滾落到床下,她嘴中發(fā)出痛苦的口申口今。
隔壁百合其實(shí)早聽到了劉氏的動(dòng)靜。她是練武之人。五感遠(yuǎn)比一般人更靈敏,她也知道劉氏一天不吃肯定是餓了,但是到了這樣的地步,自己掙錢來養(yǎng)劉氏。花錢給她抓藥看大夫。劉氏到了這會(huì)兒還在惦記著段桂蘭。還跟她發(fā)脾氣使性子,她并不想要再包容下去,因此有心想讓劉氏看清如今的情況。
她不介意替原主照顧母親。卻絕不可能沒有底線的縱著劉氏,若是不吃過一次虧,劉氏永遠(yuǎn)都看不清。百合聽著劉氏的聲音越來越嘶啞,這才前往劉氏的房間,將她抱了起來。劉氏凍了一會(huì)兒,渾身冰涼,連話都說不大清楚了,臉色發(fā)白,哆嗦著藏在被窩里,牙齒上下抖動(dòng)。
百合再給她端飯來時(shí),她也不再發(fā)脾氣了,老老實(shí)實(shí)喂一口吃一口,這一回見識(shí)過大女兒的脾氣,劉氏心頭也明白自己若是真將百合逼急了,她有可能不會(huì)管自己。
段桂蘭是嫁出去時(shí),第七天才回門的。她梳著婦人的發(fā)式,挽著沈騰文的手回來,一進(jìn)門便看到百合,她將沈騰文抱得更緊了些,問了一句:“飯做好了沒?”沈騰文這一回再見時(shí),并不像是上回來段氏布莊時(shí)那樣了,他冷著一張臉,仿佛別人欠了他多少銀子似的。
雖然還是新婚,可兩人臉上都沒多少笑意,段桂蘭臉上哪怕敷了粉,卻依舊能看得出眼睛下方的青影,她卻像是深怕百合看不出來她過得幸福的樣子,靠在沈騰文身邊,既是有些警惕,又是有些得意的盯著百合看。
“你是誰?回來好大面子,還要給你做飯的。”百合倒是做了飯,但并沒有準(zhǔn)備沈騰文兩夫妻的份兒。段桂蘭一見自己回來便在百合這兒碰了個(gè)軟釘子,臉上有些掛不住:“我回門,家中沒什么人,難道你不應(yīng)該把飯做了?”
聽了她這話,百合忍不住笑了起來:“你也知道你是回門,我還當(dāng)你頭七回魂呢,誰家姑娘七天才回門的?手上空落落的,連個(gè)東西也不帶,你還真拿你當(dāng)自個(gè)兒人了,沈家就這么瞧不上你,連幾只雞蛋都沒給你準(zhǔn)備一些?”
“哼,我去找娘!娘!”段桂蘭一聽百合這話,表情便十分難看,扯了沈騰文進(jìn)屋里尋母親,百合看她有些狼狽的背影,冷笑了兩聲。姑娘家回門都得帶些禮,以示婆家對(duì)她的肯定,段桂蘭雙手空空的回來,想也知道在沈家過的是什么樣的日子,也就劉氏如今要死不活的,否則若是知道,又得氣上一回。
只是這一回百合卻是猜錯(cuò)了,她在外頭給劉氏熬著湯藥,等到鍋里藥汁兒煎好,被她倒了出來稍放涼了些準(zhǔn)備給劉氏端進(jìn)去時(shí),還沒進(jìn)屋,便聽到屋里段桂蘭在跟劉氏小聲的嚼舌根:
“娘,你要好好保重身體,騰文他如今正在看書,準(zhǔn)備兩年后考舉人,如今沈家里日子也不好過,所以才想請(qǐng)娘資助幾分,娘請(qǐng)放心,往后等騰文有了出息,我們必定千百倍還你的。”接下來百合只聽到銅錢碰撞時(shí)發(fā)出的響聲,不久之后,段桂蘭的聲音又響了起來:“只得這些錢了?咱們家開了這么多年布莊,應(yīng)該還有些吧?娘是不是偏心,想要攢起來給姐姐了?如今你都說她現(xiàn)在餓著你了,你就是再顧她,又有什么用?她現(xiàn)在這樣對(duì)你,還不是為了你的銀子而已,你可不要被騙了。”
她說完,頓了頓:“娘,你若是有錢,自己可得撿嚴(yán)實(shí)了,現(xiàn)在姐姐能不給你飯吃,往后就能不管你,你若是有錢,自個(gè)兒得放牢實(shí)了,騰文要是有了出息,我不會(huì)不管你的。”
劉氏‘啊啊’的應(yīng)答了兩聲,段桂蘭又慌忙催著沈騰文保證發(fā)誓,百合站在門外,聽著屋內(nèi)的動(dòng)靜,嘆了口氣。
段桂蘭兩夫妻今日回來百合雖然沒備飯,可顯然是從劉氏處拿了錢的關(guān)系。二人臨走時(shí)臉上還有些笑容的樣子,離開前段桂蘭也沒跟百合說話,只與劉氏叮囑了下回再來看她,劉氏拉著她的手,殷殷不舍,嘴里吃力的叮囑她往后多顧著自己一些,段桂蘭不耐煩的應(yīng)了,直到二人影子都不見了,劉氏還轉(zhuǎn)著頭去看,臉上的笑容沒收干凈。
這一回段桂蘭回過門后。劉氏對(duì)百合又跟之前有了不同。她仿佛找到了主心骨似的,每日吃飯時(shí)還得多吃一些,她本來人就年輕,雖然當(dāng)日因?yàn)槎喂鹛m的婚事而被氣得有中風(fēng)的跡象。可因?yàn)獒t(yī)治及時(shí)。一個(gè)月時(shí)間下來已經(jīng)好了許多。通下地走路了,雖然不再像以前那樣利索,可也不至于總癱在床上。
她成天努力鍛煉身體。還做著往后要靠女兒女婿的美夢(mèng),不用再侍候劉氏之后,百合將自己一部份的時(shí)間都用在了繡荷包與一些帕子上,攢的銅錢多了,她又買了些絲絹回來扎花兒。
百合配色不錯(cuò),眼光也好,甚至還因?yàn)樗形涔Φ木壒剩€能買回一些繡花針,折彎之后做出絹花的樣式賣出去,這樣一來又多了一條生財(cái)?shù)穆纷樱肽陼r(shí)間,她便攢了近十兩銀子。劉氏手中卻沒錢了,她當(dāng)日攢的棺材本一并都被賠給了畫春坊,留下的幾分私房體已,又在段桂蘭婚后回門時(shí)被段桂蘭花言巧語的誑了去,自那之后段桂蘭是一回都沒再踏過段家的門。
時(shí)間一天天過去,劉氏開始還惦記著小女兒要來看望她,可一天卻似一天的失望,她如今手中沒錢,一切吃喝都要靠大女兒撐著,她知道百合在做荷包針線賣,也知道百合攢了些錢,卻不敢開口向百合要來自己保管。因?yàn)檫@些銀子并非是百合靠著當(dāng)初劉氏自己的鋪?zhàn)淤嵉你y子,哪怕她再想要張這個(gè)嘴,她也確定在這樣的情況下,百合根本不會(huì)答應(yīng)她。手中沒錢的日子實(shí)在是難過,劉氏自個(gè)兒想吃什么買不得,想用什么也不方便,自從那一天使脾氣百合真的不管她,劉氏也看清了,不敢再向百合發(fā)脾氣,她還在等著沈騰文中舉人,每回總想著沈騰文一旦中了舉人,自己便算是苦盡甘來。她每天渡日如年般,熬了一年多時(shí)間過去,段桂蘭卻依舊沒有消息傳來,她甚至連娘家都沒有回過一次。
而在這段時(shí)間里,百合因?yàn)樵慕伝伾茫瑯邮接趾每矗N量極好,淮城中不少人都已經(jīng)開始仿起了她的絹花,只是百合想的款式多,因此每回她的,仍是最好賣的。一年多時(shí)間她存了近五十兩銀子,有了錢之后她也會(huì)在絹花中添些珍珠玉石等,樣式更加別致,同樣價(jià)格也更高了些。
如今百合自己有了錢,也相中了一個(gè)鋪?zhàn)訙?zhǔn)備賣些荷包絹花等小物件兒,她花了四十兩銀子買下一個(gè)店鋪,后面連帶著一個(gè)小院落,雖然比不上當(dāng)初段家的房子那般大,可總算是有了自己的安身之所。
在說到搬家時(shí),劉氏還有些不情愿:“若是搬走了,你妹妹要是回來,到時(shí)哪兒去尋我們?”
“娘如果不想走,留下來就是。”段桂蘭都已經(jīng)一年多時(shí)間沒有回來了,當(dāng)日將劉氏的私房哄走之后,就再也沒有出現(xiàn)過。她嫁在淮城,又不是嫁到了外地,離得這樣近也沒有回來一趟,劉氏還想著她要回來看自己,若是有心,早來了,還會(huì)等到現(xiàn)在?
劉氏一聽百合讓自己不要走,又有些擔(dān)憂,她如今手中一點(diǎn)兒錢都沒有,這一年多來光顧著養(yǎng)身體,深恐以后沈騰文中了舉人,自己還沒享幾年福氣便去了,所以也沒怎么勞累,也不像百合那樣替人繡帕子扎絹花等掙銀子,這房屋當(dāng)初雖然是她租下來的,可在一年多前付租金的人便變成了百合,她害怕自己若是不與百合一塊兒搬走,百合便不再替她付租金。
“你年輕也是不知事,有些銀子存著不好,非要去瞎折騰。”劉氏至今還不知道百合是已經(jīng)將鋪?zhàn)淤I了下來,只當(dāng)她是租下來的,想要做些生意。自己兩人現(xiàn)在這樣的情況,若是手中沒有半點(diǎn)兒錢,往后一旦出個(gè)什么事兒怎么生活?劉氏嘴中抱怨連連:“若是你擔(dān)憂,應(yīng)該拿來給我存著。這么大歲數(shù)了,也不知道為往后打算幾分。”
“銀子交給娘,娘再拿給段桂蘭?這種虧我吃過一次,娘當(dāng)我傻子,我還會(huì)再吃第二次?”百合忍不住笑,一句話便將劉氏說得臉色乍青乍紅的:“我的銀子,娘就不要想了,除了吃喝,我是一文也不會(huì)給的。那也是我辛苦掙來的,與娘沒有任何的關(guān)系。若是娘覺得心頭不痛快。你隨時(shí)可以找段桂蘭去,畢竟當(dāng)初娘所說的一碗水端平,將段家產(chǎn)業(yè)一分為二交給我和段桂蘭,最后我倒是一文錢都沒見著的。”劉氏不妨她會(huì)說出這樣的話。有些慌亂。又有些吃驚:“我何時(shí)給過桂蘭銀子?”
“段桂蘭回門那一回。我就看到了,娘不要以為全天下人誰都是傻子。我今日話就說到這兒了,我們之間感情有幾分。你也是心頭清楚的,我看在你生我一場(chǎng)的份兒上,至今喚你一聲娘,若是你還要想其他的,也就怪不得我了。”劉氏聽了這話,半晌沒出聲。
到了這樣的地步,她就是不想搬也不行了,她自個(gè)兒一文錢也沒有,獨(dú)租這院落肯定是沒錢不行的,她想過要去沈騰文家中與段桂蘭說一聲,但當(dāng)初段桂蘭成親時(shí)她跟沈氏大吵一場(chǎng),鬧成那般模樣,劉氏又實(shí)在沒有臉過去。
朝廷三年一回的科考舉行,劉氏一天天盼哪盼哪,總盼著沈騰文有個(gè)出息。她估算著沈騰文應(yīng)該會(huì)去省城赴考,若是遲些必定會(huì)回淮城,劉氏想著自己跟沈家之間總歸是親戚,也不必時(shí)常這樣跟沈母慪氣,自己總有一天會(huì)依靠沈騰文的,借這個(gè)臺(tái)階,趁著沒放榜時(shí)去沈家低頭賠個(gè)錯(cuò),這事兒便算是歇下了。
最近百合生意好得很,知道她開了個(gè)店鋪,許多想要前來訂絹花兒的姑娘們都排到一個(gè)多月后去了,除了賣絹花之外,她又開始試著繡美人兒團(tuán)扇,鋪?zhàn)娱_張兩個(gè)月,便賺了二十多兩銀子,她又請(qǐng)了幾個(gè)繡娘,自己除了做絹花之外便只畫花樣兒,將繡荷包以及帕子等事兒交給她們。
劉氏到鋪?zhàn)又衼硐虬俸弦y子,想要買些東西備份禮去拜訪沈家時(shí),百合還在跟兩個(gè)婦人說著她們想要的頭花款式。
聽到劉氏說起沈家,其中一個(gè)翠綠長裙,上半身配銀色坎肩,挽著發(fā)髻,神態(tài)有些妖嬈的婦人便牽著帕子,捂著嘴兒笑了起來:
“沈家?說到這個(gè),我倒是想起了昨日的一樁趣事兒,說來也巧,正好那位郎君也是姓沈的。”
這會(huì)兒劉氏急著想向百合要錢,也沒那耐心聽這些所謂的趣事兒,她抿了抿嘴角:“你鋪?zhàn)永镞€有些帕子與荷包等物,也包幾個(gè),給沈家送去,當(dāng)是我們的心意,免得人家說我們不懂禮數(shù),就這樣上門了。”
當(dāng)日段桂蘭回門時(shí)兩手空空,臨走時(shí)還拿了劉氏的錢走的,那會(huì)兒沈家都沒想過懂不懂禮數(shù)的事兒,劉氏此時(shí)卻拿這話來誑自己。更何況哪怕就是沒有禮數(shù)又如何,百合往后又不準(zhǔn)備與沈家打交道的,自己跟沈家關(guān)系好不好,又跟她有什么相干?段桂蘭往后在沈家好不好做人,百合是半點(diǎn)兒不管的。
哪怕面前還有客人在,百合也依舊沒有要給劉氏臉面的意思,臉色便沉了下去:“我的東西你少打主意,銀子我不會(huì)給,沈家覺得我懂不懂禮數(shù)也跟我沒有關(guān)系,若是沒事兒,你就不要來我鋪?zhàn)永铩!眲⑹涎廴喊l(fā)紅,那剛剛說話的婦人瞧見氣氛不對(duì),趕緊打圓場(chǎng),又說起了自己之前要說的那樁趣事。
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