他伴著月色而歸，同日本人吃過(guò)飯，還要去看藝伎表演，到家洗好回房已經(jīng)十點(diǎn)鐘。
　　臥室里壁爐燒的暖烘烘，借著幽幽月光可以看到床上躺了個(gè)“蠶蛹”。阮蘿聽(tīng)到周之南回來(lái)的聲音，立馬把雙人蓋的毛毯卷在身上，自己困在里面。
　　周之南上了床靠著，也不急蓋被子，房間里半點(diǎn)聲音沒(méi)有，細(xì)細(xì)地還能聽(tīng)到柜子上古典西洋鐘噠噠走針聲。
　　那卷蛹終于探出了個(gè)頭，是發(fā)絲凌亂的阮蘿。抬頭發(fā)現(xiàn)周之南正滿眼玩味地看著她，霎時(shí)間紅了臉。
　　“你知道我沒(méi)睡，我都要憋死了！”她嬌聲埋怨。
　　“屋子里這么暖，任誰(shuí)卷這么厚都睡不著罷。”
　　分析的有理有據(jù)，于是得到阮蘿回應(yīng)：“周之南，你滾出去。”
　　“這是我房間，我為什么要出去。”
　　她反應(yīng)過(guò)來(lái)，如今她才是“寄人籬下”，抑制不住有些氣。
　　“行，那我出去行了吧，我走。”
　　偏她剛剛卷的太實(shí)，不滾動(dòng)是掙脫不開(kāi)的，可她又不愿意滾到周之南那邊，一時(shí)間情況尷尬，不上不下。
　　周之南見(jiàn)她呼哧呼哧的樣子，估摸著額頭都出了汗，沒(méi)忍住笑出了聲，不再逗她。他湊過(guò)去壓住被卷的阮蘿，手指頭戳她臉蛋，再伸進(jìn)微張的嘴。
　　阮蘿一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，含住了他手指，很快就滿面兇狠的做咬他的樣子，但嘴下還是留了力。
　　他幼稚，手指在她嘴里亂攪，“誰(shuí)晚上那會(huì)說(shuō)喜歡我？我剛回來(lái)，又罵我又咬我。”
　　阮蘿嘟嘴想吐出他的手指，未果。嘴里含糊不清的說(shuō)：“我反悔了，我不喜……”
　　話還沒(méi)說(shuō)完，周之南手指拿出，低頭堵上她嘴，濕熱的舌探進(jìn)與她交換唾液。
　　是人世間的最親密。
　　直至把她親的暈暈乎乎，同她額頭抵著額頭，鼻尖對(duì)鼻尖，竊聲私語(yǔ)。
　　“蘿兒，我平日里的驕矜顏面，到了你面前是分文不值。但沒(méi)甚么的，大千世界里只你一個(gè)人是例外，規(guī)矩二字?jǐn)嗖荒苡脕?lái)約束你。在我看來(lái)，花開(kāi)花落要看你心情喜悲，春風(fēng)入帷也是為撫你微皺的眉。若我心中曾一片荒蕪，因你來(lái)了，如今萬(wàn)象崢嶸。”
　　老男人說(shuō)起來(lái)情話是怎樣的呢？大抵就是這般吧。
　　讓阮蘿想起，她夏夜賞后花園池子里的蓮花，香氣淡而幽，不知不覺(jué)中麻了身子，那一整夜她睡覺(jué)，恍恍惚惚的仍覺(jué)得香氣在鼻尖縈繞。又像是第一次偷吸薄荷煙，心跳加速的緊張，以及初次觸碰的悸動(dòng)。
　　毛毯鋪開(kāi)，阮蘿重獲自由被他摟著，手在上面虛虛扇風(fēng)。
　　“周之南，你不要負(fù)我。我沒(méi)甚的身外之物，你若是負(fù)我，我就殺了你嘛。”
　　她說(shuō)的軟糯輕飄，周之南佯裝恐懼，“嬌嬌好兇。”
　　“哼，知道怕就好。”
　　合上眼之前最后一秒，她問(wèn)他：“你怎么不說(shuō)愛(ài)我？”
　　也不知她聽(tīng)不聽(tīng)得到回應(yīng)，周之南更像對(duì)著空氣自言自語(yǔ)。
　　“早就說(shuō)過(guò)。”

　　一切又恢復(fù)太平，上海灘表面維系祥和樣子，暗地里風(fēng)云涌動(dòng)，見(jiàn)血的不見(jiàn)血的事都在悄然發(fā)生。
　　周之南得空便待在家里陪阮蘿打發(fā)時(shí)光，現(xiàn)在她鋼琴?gòu)椀脑桨l(fā)好了，舉手投足間倒真真像是個(gè)世家小姐。
　　暗地里周之南同陸漢聲商議，趁著鄭以和失信于日本人之時(shí)把他除掉。否則他再出賣同胞表忠心，事情就又是另一番田地了。
　　冬月十五，鄭以和在泰豐茶樓飲茶，被軍統(tǒng)特工擊殺，一槍斃命。鄭氏企業(yè)一盤(pán)散沙之際，長(zhǎng)姐鄭以琴回滬，變賣家產(chǎn)換現(xiàn)。
　　一周后，周之南舉辦生日宴會(huì)，包整棟上海飯店，一眾名流名媛悉數(shù)到齊。

　　剛籌劃生日宴時(shí)，周之南尋思著如今同阮蘿已然互表了心意，不如直接生日宴暨訂婚宴。阮蘿一瓶可樂(lè)下肚打了個(gè)嗝，聞言抬頭呵他一句：滾。

　　今日宴上，阮蘿作為周之南女伴，當(dāng)全場(chǎng)最高調(diào)。穿黑色織錦緞雙襟旗袍，整布金線包邊，裙擺是山水紋飾。壓襟掛的是周家祖?zhèn)饔駢嫞^發(fā)挽起扮老成，留兩縷碎發(fā)在雙頰兩側(cè)是少女阮蘿最后堅(jiān)持。
　　她本長(zhǎng)得就俏，此番特地的打扮，人群里都在議論是哪家的小姐。消息靈通的人可是知道，周夫人當(dāng)年在南山產(chǎn)子，這一輩家譜正輪到“之”字輩，故名之南，阮蘿旗袍紋飾意義不言而喻。再說(shuō)那壓襟的玉墜子，幾年前也是見(jiàn)林晚秋戴過(guò)的。看樣子，周老板這是又要定下了，喜事將近。
　　阮蘿怎么也沒(méi)想到，再見(jiàn)程美珍是這個(gè)局面。宴會(huì)的邀請(qǐng)名單是陸漢聲幫著擬的，周之南草草看了眼見(jiàn)沒(méi)有程家便沒(méi)再做修改，照著單子發(fā)的請(qǐng)柬。
　　程美珍是跟著陳老板一起來(lái)的。
　　這幾年上海愈發(fā)流行西式做派，凡是參加正經(jīng)宴席，必要帶正經(jīng)女伴，見(jiàn)不得臺(tái)面身份的自是不可。有正妻的攜妻子出席，無(wú)妻的也要請(qǐng)個(gè)相稱的大家閨秀，邀約一起。譬如陸漢聲今日邀的，就是城南酒莊的許老板，許碧芝小姐。
　　陳老板喪偶多年，始終未娶。這便于他在外面廝混，□□度日。阮蘿注意到程美珍時(shí)，陳老板一只瘦骨嶙峋的手正順著她的腰向下滑，再抓上兩下。
　　嘁，惡心至極。
　　配上程美珍那張圓潤(rùn)的少女臉龐，真是令人渾身起雞皮疙瘩的邪惡畫(huà)面。程美珍長(zhǎng)得不賴，但同阮蘿一般大的年紀(jì)，阮蘿已經(jīng)出挑的有了女人味，身長(zhǎng)臂長(zhǎng)、腰細(xì)腿細(xì)，眉目間也隱約顯露出媚意。可程美珍與她大不相同，渾身體現(xiàn)著一個(gè)“幼”字，明明身材也是前凸后翹，看臉還是像個(gè)孩子。
　　阮蘿心想，這般長(zhǎng)相的女子，最能考驗(yàn)?zāi)腥恕Ｒ种频米⌒皭核枷氲模蔷印Ｒ种撇蛔〉模鶚O其容易成變態(tài)。顯然陳老板是后者，程美珍身側(cè)摳弄的手指告知答案。
　　周之南從人群中得了空，走過(guò)來(lái)攬住餐桌旁的阮蘿，“在發(fā)什么呆？”
　　阮蘿扯著她轉(zhuǎn)身，“看到程美珍了，后面那個(gè)背對(duì)著我們的，是永昌銀行的陳老板吧？”
　　他不動(dòng)聲色地側(cè)身看了看，“是他。我沒(méi)請(qǐng)程山，應(yīng)是陳老板帶來(lái)的。”
　　“我的天，程山瘋了吧，為了個(gè)破藥房自己女兒都賣。”
　　他拍她肩膀，撫平她情緒，“安心，我不似陳老板變態(tài)。”
　　換阮蘿暗暗戳他癢，論不要臉自是沒(méi)人比得過(guò)他周之南。
　　人到的差不多后，周之南到臺(tái)上講了幾句漂亮話，無(wú)非是歡迎感謝之類走個(gè)過(guò)場(chǎng)。講完再宣布開(kāi)場(chǎng)舞起，等同于宴會(huì)正式開(kāi)始。每年都是這個(gè)樣子，阮蘿已經(jīng)參加周之南第三次生日宴，真是歲月如梭。

　　想著今日開(kāi)車來(lái)飯店的路上，周之南問(wèn)阮蘿舞學(xué)會(huì)了沒(méi)，不會(huì)晚上踩他的腳吧。
　　阮蘿午睡睡的沉，起來(lái)就被當(dāng)洋娃娃似的擺弄，有些起床氣還沒(méi)發(fā)散。靠在周之南懷里開(kāi)口，“沒(méi)學(xué)會(huì)，定照著你這雙擦的發(fā)亮的新皮鞋踩，且瞧好吧。”
　　他也不惱，兩手輕輕揉她兩側(cè)太陽(yáng)穴，小心謹(jǐn)慎怕弄亂她發(fā)型，“我折了這條老命給你踩。且靠著，趁我還沒(méi)被你踩死，再給嬌嬌揉揉腦袋。”
　　阮蘿噤聲，心里受用得很。

　　貼身裁的旗袍最為合身，展露女子窈窕曲線，可是比阮蘿平日里穿的闊身旗袍妖嬈多了。現(xiàn)下被周之南撫著腰，輕隨著樂(lè)曲搖晃，一步一步牽引。
　　他驟然勾的緊些減少兩人之間距離。
　　她瞪了眼睛嗔他，“周之南，我本是不會(huì)踩的，你這般親密，我可挪不動(dòng)腳了。”
　　被點(diǎn)名的人大拇指正徐徐緩緩的隔著旗袍摩挲，聞言笑了，笑的卻有些冷。
　　周之南咬牙切齒附在她耳邊開(kāi)口，“蘿兒，我還沒(méi)有夸你，今日好美。”
　　“有多美？”她抬頭望進(jìn)他沉沉的眸子，滿是媚態(tài)。
　　他幾乎吻上她的耳，氣息吹的阮蘿發(fā)麻，“美得想讓你穿著被我……”
　　嘖，粗鄙。
　　阮蘿微微皺眉表示不贊同，回他：“已經(jīng)很多人對(duì)我表達(dá)過(guò)稱贊，我覺(jué)得比你此番話更能證明我美。”
　　“哦？”
　　周老板饒有興致。