這些年來，愛爾蘭海幾乎是英國(guó)人的軍艦唯一能夠自由活動(dòng)的，較為寬闊的海域了。英國(guó)的新式軍艦的訓(xùn)練，幾乎都是在這個(gè)海域完成的。這自然也導(dǎo)致了雙方在愛爾蘭海的兩個(gè)出口處的激烈的斗爭(zhēng)。
    在北海海峽，法國(guó)人動(dòng)手很快，搶先搶占了艾萊島。而反應(yīng)過來的英國(guó)人呢，則在艾萊島更南邊一點(diǎn)的坎貝爾敦一帶加強(qiáng)了防御。
    坎貝爾敦是從蘇格蘭伸入海中的一個(gè)半島，也是北海海峽最為狹窄的地方，最狹窄的地方只有二十公里，英國(guó)人在這里布下了水雷——當(dāng)然，他們給自己留下了安全通道。
    從法國(guó)人控制的艾萊島，到愛爾蘭海岸，最狹窄的地方有三十七公里，當(dāng)然，能夠通航的地方并沒有這么寬。法國(guó)人也在這里布雷，當(dāng)然，他們也給自己留下了安全通道。
    每天晚上，法國(guó)的掃雷艦便從艾萊島出發(fā)，去坎貝爾敦那邊排雷；英國(guó)人的掃雷艦?zāi)兀蛷目藏悹柖啬沁叧霭l(fā)，到艾萊島那邊掃雷。到了白天，法國(guó)人就在自己這邊補(bǔ)雷，英國(guó)人也在自己那邊補(bǔ)雷。當(dāng)然，法定節(jié)日，大家都休息。
    實(shí)際上最讓法國(guó)人擔(dān)心的，其實(shí)是在艾萊島的東邊的那條水道。從艾萊島轉(zhuǎn)向東邊，朝著泰尼什方向上，還有一條完全在英國(guó)人的控制下的，大約六公里寬，最狹窄的地方約為三公里的水道。這條水道的水文情況復(fù)雜，到處都是暗礁。在以前，基本上是不能用于通航的。但是如今是特殊時(shí)期，誰知道呢？
    有一段時(shí)間，法國(guó)人也試圖去這邊布雷，結(jié)果呢，頭天晚上，他們的人開著掃雷艦出去了，三天之后，他們劃著救生艇回來了——還沒來得及布下一顆水雷，他們就先撞上了暗礁。總之，如果對(duì)那邊的航道不熟悉，不要說晚上過去，就是白天過去，都和直接進(jìn)雷區(qū)一樣危險(xiǎn)。
    法國(guó)人也派出的偵察兵，前往監(jiān)視這條水道，發(fā)現(xiàn)英國(guó)人的確也在使用這條水道——雖然從這里出入的都是小型船只，但是據(jù)偵察兵們的報(bào)道，他們?cè)谶@一帶聽到了爆炸聲——這很可能是英國(guó)人在疏通航道，為更大的船只出入愛爾蘭海做準(zhǔn)備。
    這條狹長(zhǎng)的水道的出口距離艾萊島錨地大概有一百公里，一支艦隊(duì)是不可能同時(shí)守住艾萊島出口和一百公里外的另一處出口的。所以要堵住他們，就必須在坎貝爾敦出口外面的狹窄海域堵住英國(guó)艦隊(duì)。否則一旦英國(guó)艦隊(duì)脫困，他們就可能搶在法國(guó)主力艦隊(duì)到達(dá)之前，搶先進(jìn)入北海，橫掃丹麥海峽一帶出入的歐洲船只，并驅(qū)逐在英國(guó)沿海執(zhí)行封鎖任務(wù)的那些巡洋艦。當(dāng)然，更重要的是，他們只要出現(xiàn)在了大洋上，即使什么都不做，就可以迫使法國(guó)人將艦隊(duì)集中起來，滿大洋的尋找他們，以及守衛(wèi)自己的航線，從而讓對(duì)英國(guó)的海上封鎖變得名存實(shí)亡。只要將對(duì)沒有被消滅，沒有因?yàn)檠a(bǔ)給問題返回，法國(guó)人就都沒有力量來嚴(yán)密地封鎖英國(guó)了。
    到那個(gè)時(shí)候，英國(guó)和海外殖民地的聯(lián)系也就能得到一定的恢復(fù)，甚至，在高利潤(rùn)的吸引下，歐洲的一些家伙，也會(huì)向英國(guó)走私各種物資的，就像九三年那會(huì)兒他們向法國(guó)走私各種東西一樣。事實(shí)上，就是現(xiàn)在，也有不少的歐洲人和英國(guó)人在高額利潤(rùn)的吸引下，冒險(xiǎn)跑這種生意。甚至于這門生意，就連法國(guó)真理部和公安部都有份。當(dāng)然，他們應(yīng)該是為了更好地獲取情報(bào)，而不是為了弄錢。而且，在他們的情報(bào)的支持下，法國(guó)海軍也抓住了不少的走私犯。
    考慮到英國(guó)國(guó)內(nèi)的局面，難以長(zhǎng)期維持，必須盡快打破封鎖。從各種情報(bào)來看，如果一個(gè)月內(nèi)，封鎖還沒能被打破，那么出現(xiàn)大規(guī)模的革命就是大概率的事件了。所以英國(guó)艦隊(duì)?wèi)?yīng)該在這半個(gè)月內(nèi)就會(huì)有行動(dòng)。
    于是一直駐扎在愛爾蘭的卡羅爾港的法國(guó)主力艦隊(duì)便開始行動(dòng)了，其中的一部分南下，以封鎖圣喬治海峽。圣喬治海峽水文條件最好，英國(guó)艦隊(duì)一旦從這里出來了，對(duì)法國(guó)沿海的航線的威脅是最大的，另外，一旦發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，退回去也是最為方便的。所以法國(guó)人在這一邊的戒備一直也是最好的。即使平時(shí)，也總有幾條專門的動(dòng)力強(qiáng)化型的殖民地巡洋艦（換上了更大的蒸汽機(jī)并減少了武器和載煤量，以換取更高的速度）待在海峽一帶，他們的任務(wù)就是一旦發(fā)現(xiàn)英國(guó)艦隊(duì)，立刻用無線電向法國(guó)艦隊(duì)通報(bào)英國(guó)艦隊(duì)的動(dòng)向，并不斷跟蹤他們。因此，這種巡洋艦也就有了一個(gè)外號(hào)，叫做“電燈泡”。
    另一支艦隊(duì)則趕往北方，進(jìn)入艾萊島錨地。
    艾萊島有一個(gè)不錯(cuò)的海灣，單就避風(fēng)來說非常完美，但是如果要改成港口，且非常困難。因?yàn)楹持車际堑湫偷谋ǖ匦危吵顺隹谝幻嬷猓际歉吒叩膽已隆８静豢赡茉谶@里建造大型港口。
    法國(guó)人在這處海灣附近倒是有個(gè)小港口，專門供島上的陸軍，以及掃雷艦們使用。此外，他們還在海灣里面長(zhǎng)期停泊著兩條大型運(yùn)煤船，以支持將來會(huì)來這里停泊的艦隊(duì)。但即使是這樣，一只大艦隊(duì)，能在這里支持的時(shí)間也是有限的，這里畢竟不是港口。
    但是另一方面，艦隊(duì)在這里待個(gè)兩三個(gè)月還是沒問題的。而英國(guó)如今的局面，只怕已經(jīng)很難再支撐幾個(gè)月了。
    事實(shí)上這段時(shí)間以來，英國(guó)政府通過中立國(guó)，已經(jīng)向法國(guó)表達(dá)過和平的誠(chéng)意了。只是英國(guó)人雖然覺得自己很有誠(chéng)意，法國(guó)人卻覺得英國(guó)人即使不能說是毫無誠(chéng)意，他們的誠(chéng)意也還是不夠的。
    比如說英國(guó)人表示愿意將法國(guó)人在七年戰(zhàn)爭(zhēng)后割讓給英國(guó)的殖民地，甚至包括在印度的殖民地都?xì)w還給法國(guó)，而且同意徹底的廢除航海條例，以實(shí)現(xiàn)自由貿(mào)易。在英國(guó)人看來，這已經(jīng)是非常有誠(chéng)意了，甚至可以說，是給了法國(guó)人一個(gè)驚喜了。
    但是法國(guó)人卻表示，如果是在北大西洋海戰(zhàn)之前，英國(guó)人能拿出這樣的誠(chéng)意，那的確是讓人驚喜，但是現(xiàn)在，現(xiàn)在這TMD也好意思叫驚喜？
    法國(guó)人便提出了自己的條件：
    第一，英國(guó)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)全面向法國(guó)以及其他歐洲國(guó)家開放，放開對(duì)外國(guó)資本的一切限制。一切貿(mào)易糾紛，都應(yīng)交給羅馬帝國(guó)貿(mào)易仲裁委員會(huì)公平仲裁，而不是采取單方面行動(dòng)。
    第二，英國(guó)必須修改國(guó)內(nèi)法律，采取和國(guó)際接軌的貿(mào)易法，并接受歐洲國(guó)家監(jiān)督。
    第三，英國(guó)必須仿照法國(guó)，制定勞動(dòng)法，保障勞工利益。
    第四，英國(guó)必須采取宗教自由的態(tài)度，廢除國(guó)教，允許其他任何合法宗教在英國(guó)傳教，不得以任何方式，歧視，乃至迫害其他宗教信徒。關(guān)于這一點(diǎn)，英國(guó)必須接受一個(gè)包括羅馬教廷在內(nèi)的宗教自由委員會(huì)的監(jiān)督。
    第五，英國(guó)海軍和陸軍的規(guī)模都必須加以限制。海軍不得再保留任何排水量超過五千噸的軍艦。沿海的炮臺(tái)等防御設(shè)施必須限時(shí)拆毀。陸軍在建設(shè)上必須聘請(qǐng)法國(guó)教官，接受法國(guó)人的指導(dǎo)。
    第六，英國(guó)的所有殖民地全部交給羅馬帝國(guó)托管，保證殖民地人民的人權(quán)不受侵害。
    ……
    總之，法國(guó)人一口氣提出了多達(dá)二十一條要求。據(jù)說當(dāng)塔列朗外長(zhǎng)在一次代號(hào)為“梧桐樹”的秘密談判中，將這些要求告知給英國(guó)代表之后，英國(guó)代表在看完了這二十一條之后，怒不可遏，拍案而起道：“你們這不是要和平，你們這是要徹底的滅亡英國(guó)，這二十一條就是滅亡英國(guó)的二十一條！”
    顯然雙方的要求差的太多，法國(guó)人要的誠(chéng)意，英國(guó)人實(shí)在是拿不出來。
    在談判最后破裂的時(shí)候，據(jù)說塔列朗外長(zhǎng)對(duì)英國(guó)人說了這樣的一句話：“這些條件的確是有點(diǎn)苛刻，但是答應(yīng)了這些條件，英國(guó)還是個(gè)王國(guó)……難道成為一個(gè)共和國(guó)，不是比接受這些條件更可怕的事情嗎？其實(shí)事情的關(guān)鍵是，你們到底是想要保英國(guó)還是想要保英王。”
    “您到底是什么意思？”本來準(zhǔn)備離開的英國(guó)代表忍不住問道。
    “保英國(guó)，就是說要讓英國(guó)繼續(xù)偉大，嗯，至于說英國(guó)是國(guó)王和貴族統(tǒng)治，還是護(hù)國(guó)公，或者是‘救國(guó)委員會(huì)’以及‘革命法庭’，那倒是無關(guān)緊要的。老實(shí)說，我們還準(zhǔn)備了另一份和平協(xié)議，為英國(guó)的革命政府準(zhǔn)備的。而且我可以負(fù)責(zé)任的告訴你，我們?yōu)楦锩疁?zhǔn)備的和平協(xié)議，要比你現(xiàn)在看到的這份針對(duì)王國(guó)政府的和平協(xié)議要寬厚得多，知道為什么嗎？”
    見英國(guó)代表還是沒有什么反應(yīng)，似乎還沒有明白過來，塔列朗便繼續(xù)道；“我們這樣做，不是因?yàn)閷?duì)王國(guó)有惡意，對(duì)共和國(guó)有偏愛。而是因?yàn)楣埠蛧?guó)天然地比王國(guó)有號(hào)召力。法國(guó)能撐得過最危險(xiǎn)的時(shí)間，是因?yàn)槿嗣裨敢獠幌б磺械刂С止埠蛧?guó)。如果英國(guó)人民能像九三年的時(shí)候那樣，不惜一切地支持王國(guó)政府，那么我們的條件一樣會(huì)相對(duì)寬厚。但是王國(guó)和人民有什么關(guān)系呢？它又不是人民的——當(dāng)你們鎮(zhèn)壓了憲章運(yùn)動(dòng)之后，你們就不可能在讓人民那樣為你們賣命了。只有革命之后的英國(guó)政府，才有這樣的號(hào)召力。才能講得出更好的條件。如果你們要保英國(guó)，那就等革命之后，我們?cè)賮碚劇Ｈ绻銈円Ｓ⑼酰鼫?zhǔn)確的說，是要保住現(xiàn)在的利益分配模式，那我勸你們，還是認(rèn)真考慮一下，我們的‘二十一條’。”
    英國(guó)人，或者說的更明白一些，是英國(guó)上流社會(huì)現(xiàn)在并不認(rèn)為他們已經(jīng)到了山窮水盡的地步，他們覺得自己還能搶救一把，甚至說不定還能反殺呢。
    “不徹底打垮他們的海軍，他們不會(huì)那么容易屈服的。他們現(xiàn)在還抱著希望呢。”在匯報(bào)“梧桐樹”計(jì)劃的進(jìn)展的時(shí)候，塔列朗這樣向拿破侖匯報(bào)道。
    為了徹底地摧毀英國(guó)人的希望，拿破侖對(duì)海軍下達(dá)了異乎尋常的命令：“哪怕拼光整個(gè)艦隊(duì)，也決不允許英國(guó)艦隊(duì)突入大洋！”
    按照法國(guó)人的估計(jì)，英國(guó)艦隊(duì)最可能的方向還是南邊的圣喬治海峽。這里更寬，而且在英國(guó)沿岸，也是人口密集，開發(fā)得比較好的地區(qū)，英國(guó)人在那里建造了炮臺(tái)，至少在進(jìn)出海峽的時(shí)候，英國(guó)人在岸炮的掩護(hù)下，可以較為安全的展開隊(duì)形。實(shí)在局面不對(duì)的時(shí)候，靠著炮臺(tái)的掩護(hù)，也更方便退回去。所以特雷維爾海軍元帥自然是親自帶著主力艦隊(duì)守在圣喬治海峽附近。
    至于北海海峽那邊，則交由弗朗索瓦-保羅·布律埃斯海軍上將率領(lǐng)。在原本的歷史上，布律埃斯在埃及之戰(zhàn)中，遭遇了納爾遜的主力艦隊(duì)，并在戰(zhàn)斗中陣亡。但是在這個(gè)時(shí)空里，根本就沒發(fā)生埃及之戰(zhàn)，所以布律埃斯將軍自然還活著，并且已經(jīng)晉升為海軍上將了。
    其實(shí)布律埃斯海軍上將非常希望能帶領(lǐng)主力艦隊(duì)在圣喬治海峽方向攔截英國(guó)艦隊(duì)，因?yàn)樗J(rèn)為，英國(guó)艦隊(duì)從這里鉆出來的可能性更大。如果他能夠率領(lǐng)主力艦隊(duì)在這里攔住英國(guó)艦隊(duì)，消滅他們，那他就肯定能成為海軍元帥的。
    當(dāng)初特雷維爾海軍元帥不就是因?yàn)樵诒贝笪餮蠛?zhàn)中獲勝，才得到晉升為海軍元帥的機(jī)會(huì)的。在布律埃斯海軍上將看來，特雷維爾海軍元帥在北大西洋海戰(zhàn)中的指揮其實(shí)是存在很多問題的。布律埃斯海軍上將甚至覺得，如果這一戰(zhàn)的指揮官是他，那法軍的損失肯定要小很多，至少，“英白拉多號(hào)”戰(zhàn)列艦就肯定不會(huì)損失掉。
    布律埃斯海軍上將甚至在海軍學(xué)院里面復(fù)盤這一戰(zhàn)的時(shí)候，公開宣稱：“靠著壓倒性優(yōu)勢(shì)艦隊(duì)，結(jié)果和人家打成了幾乎一換一的戰(zhàn)績(jī)。這一仗，在戰(zhàn)略上當(dāng)然是大勝利，但是在戰(zhàn)術(shù)上，卻真的是乏善可言。唯一值得稱道的就是一定要消滅敵人的決心。”
    然而等到了分配任務(wù)的時(shí)候，布律埃斯海軍上將卻又沒能搶到圣喬治海峽，因?yàn)樗胫蔀楹＼娫獛洠呀?jīng)成為海軍元帥了的特雷維爾，卻還想著要成為大元帥呢。
    拿破侖最終選擇了由特雷維爾海軍元帥鎮(zhèn)守圣喬治海峽，則是因?yàn)樗谙騼晌粚㈩I(lǐng)詢問他們的作戰(zhàn)構(gòu)想的時(shí)候，特雷維爾海軍元帥強(qiáng)調(diào)，只要堵住敵軍艦隊(duì)就行了，只要他們出不來，法國(guó)就贏定了。而布律埃斯海軍上將則錯(cuò)誤的宣稱，自己肯定可以全殲英國(guó)艦隊(duì)。
    的確，喜好冒險(xiǎn)的拿破侖，從感情上更喜歡布律埃斯海軍上將的計(jì)劃，但是作為戰(zhàn)略家的拿破侖，卻也清楚地知道，如今根本不需要進(jìn)行不必要的冒險(xiǎn)。打仗這種事情，當(dāng)然要追求勝利，但是卻不應(yīng)該去追求所謂的“完美的勝利”。很多時(shí)候，一旦有了追求“完美的勝利”的想法，反而容易犯下各種匪夷所思的錯(cuò)誤，最后讓都已經(jīng)烤熟了的鴨子重新飛走了。
    所以作為戰(zhàn)略家的拿破侖便做出了讓特雷維爾海軍元帥鎮(zhèn)守最有可能遇到英國(guó)艦隊(duì)的圣喬治海峽，而讓布律埃斯海軍上將前往北海海峽。
    布律埃斯海軍上將便帶著第二分艦隊(duì)，趕到了艾萊島錨地。艦隊(duì)主力進(jìn)入錨地代機(jī)，并且派出攜帶著無線電臺(tái)的“電燈泡”前往坎貝爾敦半島出口監(jiān)視英國(guó)人的動(dòng)靜。
    布律埃斯海軍上將認(rèn)為自己多半是要白跑一趟了。雖然布律埃斯海軍上將經(jīng)常公開的說特雷維爾海軍元帥就是個(gè)庸才，只會(huì)打靠著船多炮多欺負(fù)人的仗，但是他實(shí)際上也知道，特雷維爾海軍元帥那邊肯定出不了漏子，要是英國(guó)人真的從圣喬治海峽出去，特雷維爾元帥肯定能完成將敵人堵回去的任務(wù)，雖然他的殲敵數(shù)和交換比未必好看。但是他肯定在戰(zhàn)略上不會(huì)輸。而他也知道這一戰(zhàn)之后，英國(guó)大概就要完蛋了。以后海軍也好，陸軍也好短時(shí)間內(nèi)都不會(huì)有什么大戰(zhàn)役了。因此自己這輩子估計(jì)也就是個(gè)上將了。倒是那個(gè)庸才，說不定就真的成了大元帥了。
    但是雖然布律埃斯海軍上將卻并沒有放松——萬一，萬一英國(guó)人照顧他，真的從這邊過來了，而他因?yàn)闇?zhǔn)備不足，放跑了英國(guó)艦隊(duì)，那不但是當(dāng)元帥的機(jī)會(huì)飛了，自己也一定會(huì)成為未來海軍學(xué)院中被反復(fù)提及的傻瓜的。
    所以他還是打起了精神，鼓勵(lì)大家，一定要提高警惕，不要讓英國(guó)人逃掉了。
    “英國(guó)艦隊(duì)從坎貝爾敦那邊出來之后，到進(jìn)入泰尼什水道有大約七十公里的距離，我們的錨地到達(dá)相應(yīng)位置有八十公里。而敵艦隊(duì)一旦進(jìn)入泰尼什水道，我們的攔截就完全失敗了。好在在愛爾蘭的貝爾法斯特，我們有一系列的觀察哨，那一段的水域?qū)挾戎挥腥锒嘁稽c(diǎn)，我們的愛爾蘭盟友利用瞭望哨和小艇，也能給我們提供一定的預(yù)警信息。如果他們的預(yù)警信息及時(shí)，我們就能比較容易的攔住他們，否則，這場(chǎng)賽跑還真有點(diǎn)困難。如果敵艦隊(duì)無預(yù)警地出現(xiàn)在了坎貝爾敦出口，那么負(fù)責(zé)監(jiān)視的船只，除了立刻發(fā)回電報(bào)之外，就要擔(dān)負(fù)起盡可能的快騷擾敵軍，為我主力艦隊(duì)贏得時(shí)間的重任。各位明白了嗎？”在細(xì)細(xì)地分派了任務(wù)之后，布律埃斯海軍上將最后這樣說道。
    ，