接著便是抽調(diào)技術(shù)人員，前往兩國(guó)來(lái)進(jìn)行基礎(chǔ)的考察和工廠(chǎng)選擇了。當(dāng)然，這不是短時(shí)間的事情，無(wú)論是東羅還是綠蘿，行政效率都不算高，尤其是西亞病夫，行政效率絕對(duì)是低下得能急死樹(shù)懶。
    但是這兩份合約是一個(gè)信號(hào)，一個(gè)全歐洲武備升級(jí)的信號(hào)。就在“波拿巴兵工廠(chǎng)”和俄羅斯以及土耳其先后簽訂了關(guān)于轉(zhuǎn)讓一部分技術(shù)，并幫助他們建造全新的兵工廠(chǎng)的消息傳出后，整個(gè)的歐洲都動(dòng)起來(lái)了。
    約瑟夫和拿破侖原本都以為首先坐不住了動(dòng)起來(lái)的肯定會(huì)是奧地利，因?yàn)樵诎蜖柛赡且粔K，神羅、東羅、綠蘿的矛盾那么大，按道理來(lái)說(shuō)，奧地利是絕不可能眼看著那兩個(gè)家伙破壞力量平衡的。
    然而，出乎他們意料之外的是，第一個(gè)找上門(mén)來(lái)了的竟然是美國(guó)人。
    其實(shí)美國(guó)人找上門(mén)來(lái)，本來(lái)并不是為了要談工廠(chǎng)的事情的，而是為了談美國(guó)在“新奧爾良”的“特殊利益”的問(wèn)題的。
    美國(guó)人派來(lái)的代表是他們的外交部長(zhǎng)羅伯特·李維頓，他也是美國(guó)第一任外交部長(zhǎng)。從這個(gè)人選，就可以看出，美國(guó)人對(duì)他的使命的看重。
    新奧爾良處在密西西比河的出海口上。密西西比河是世界上流域面積第三大的河流，美國(guó)的很多領(lǐng)土以及領(lǐng)地都在這條河或者是這條河的支流的旁邊。
    密西西比河流經(jīng)區(qū)域土壤肥沃，是很好的農(nóng)業(yè)區(qū)。這個(gè)時(shí)候，美國(guó)的工業(yè)還沒(méi)怎么起步，在經(jīng)濟(jì)上還主要是個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)。而密西西比河流域則是美國(guó)最重要的農(nóng)業(yè)區(qū)。
    美國(guó)的農(nóng)業(yè)，不同于某東方大國(guó)的農(nóng)業(yè)。某東方大國(guó)的農(nóng)業(yè)，一直以來(lái)都是以喂飽自己為目的的，但是美國(guó)的農(nóng)業(yè)，卻是從一開(kāi)始就是以賺錢(qián)為目的的。肥沃而廣闊的土地，使得美國(guó)能生產(chǎn)出遠(yuǎn)超過(guò)自己需要的糧食，而這些糧食，最重要的用途就是出口換錢(qián)。
    在這個(gè)還沒(méi)有火車(chē)的時(shí)代，貨物要從內(nèi)地運(yùn)出來(lái)，無(wú)非有兩種方式，一種是依托內(nèi)河航運(yùn)，另一種是依賴(lài)重載馬車(chē)。只是后者基本上只適用于數(shù)量較小，單價(jià)較高的東西。而糧食的運(yùn)輸，基本上就只能指望內(nèi)河航運(yùn)了。
    而密西西比河又是一條非常適合航運(yùn)的河流，它的干流可從河口航行至明尼阿波利斯，航道長(zhǎng)3400千米。除干流外，約有50多條支流可以通航。其中水深在2.7米以上的航道長(zhǎng)9700千米。利用密西西比河水系，理論上可以非常容易也非常便宜地將農(nóng)產(chǎn)品運(yùn)到海邊，裝上海船，賣(mài)到歐洲賺錢(qián)。
    然而，密西西比河并沒(méi)有完全控制在美國(guó)人的手中，這條河相當(dāng)長(zhǎng)的一段，以及最為關(guān)鍵的入海口，都在路易斯安納。至于入海口，就是新奧爾良。
    在西班牙統(tǒng)治路易斯安納時(shí)期，美國(guó)人利用西班牙的頹勢(shì)，和西班牙人簽署了《平克尼條約》，從而取得了在整個(gè)密西西比河干流航行，以及使用新奧爾良的港口設(shè)施的權(quán)利。
    老實(shí)說(shuō)，《平克尼條約》對(duì)西班牙并不太公平，因?yàn)槊绹?guó)人給的通行費(fèi)完全是象征性的，幾乎是白白地獲得了這些權(quán)益。
    但是如今，《平克尼條約》快到期了，而路易斯安納的主人又換成了法國(guó)，情況就不太一樣了。法國(guó)人比起西班牙人可要強(qiáng)勢(shì)很多，像密西西比河水道，新奧爾良控制在法國(guó)人的手里，對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)，就好像某個(gè)部件被人家抓在手里了一樣。
    一開(kāi)始，美國(guó)人希望通過(guò)挑動(dòng)、支持圣多明各的獨(dú)立，讓法國(guó)人在美洲失去一個(gè)關(guān)鍵性的支點(diǎn)，然后再想辦法解決這一問(wèn)題。
    在原本的歷史上，羅伯特·李維頓就是在在拿破侖的遠(yuǎn)征軍在圣多明各遭到了決定性的失敗之后，前來(lái)法國(guó)，向法國(guó)人提出，希望購(gòu)買(mǎi)新奧爾良的建議的。而在失去了圣多明各這個(gè)支點(diǎn)之后，再加上歐洲形勢(shì)緊張，大戰(zhàn)隨時(shí)都可能發(fā)生，拿破侖不得不接受了美國(guó)人的建議，甚至干脆將整個(gè)的路易斯安納全部以低價(jià)賣(mài)給了美國(guó)人。（其實(shí)如果賣(mài)掉了新奧爾良，失去了出海口的路易斯安納根本就無(wú)法維持。）
    但是如今，法國(guó)人已經(jīng)通過(guò)和杜桑·盧維杜爾的談判基本上解決了問(wèn)題，而“自由貿(mào)易號(hào)”在此期間的戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出了驚人的戰(zhàn)斗力，在兩次戰(zhàn)斗中，就消滅了三分之一的美國(guó)海軍。所以，購(gòu)買(mǎi)新奧爾良這樣的建議，美國(guó)人自然是提都不提了，如今美國(guó)人前來(lái)，還真的只是來(lái)談如何繼續(xù)讓美國(guó)人使用密西西比河的航道以及新奧爾良的港口的問(wèn)題的。
    這種事情，并不難談，法國(guó)雖然已經(jīng)開(kāi)始運(yùn)作向北美的移民活動(dòng)，并且也已經(jīng)將一些歐洲人送到北美去了，不過(guò)現(xiàn)在還遠(yuǎn)不是和美國(guó)人翻臉的時(shí)候。北美是歐洲工業(yè)品，尤其是法國(guó)工業(yè)品的重要市場(chǎng)，跟誰(shuí)過(guò)不去，也不能和錢(qián)過(guò)不去呀。
    反過(guò)來(lái)，其實(shí)美國(guó)人也不想和法國(guó)人翻臉，這一方面是因?yàn)橛?guó)的壓力，另一方面也是因?yàn)椋米锪朔▏?guó)，美國(guó)的農(nóng)產(chǎn)品很難再進(jìn)入歐洲的市場(chǎng)了。
    所以，無(wú)論是在原本的歷史上，還是在這個(gè)時(shí)空里，雖然美國(guó)海軍和法國(guó)海軍在加勒比海一帶，把狗腦子都打出來(lái)了，但是雙方卻一直都沒(méi)有宣戰(zhàn)，而且雙方的商船依舊可以和平地到對(duì)方的港口去做買(mǎi)賣(mài)，甚至圍觀兩國(guó)海軍打架玩。
    在本時(shí)空，即使是“自由貿(mào)易號(hào)”就在新奧爾良附近海域擊毀了“美國(guó)號(hào)”超級(jí)巡航艦，新奧爾良城中的人，無(wú)論是法國(guó)人，還是西班牙人，還是美國(guó)人都親眼目睹了這一切，然后呢，然后大家繼續(xù)該干啥干啥，美國(guó)人的商船照樣在新奧爾良出入。
    所以，美國(guó)人要繼續(xù)獲得航道和港口的使用權(quán)，其實(shí)并不難，但是想要像西班牙統(tǒng)治時(shí)期那樣幾乎不受限制，恐怕就難了。但是既然在圣多明各的謀劃至少暫時(shí)是失敗了，而海上的結(jié)果對(duì)美國(guó)也并不有利。雖然“自由貿(mào)易號(hào)”已經(jīng)離開(kāi)了美洲，但她給年輕的美國(guó)海軍留下的巨大陰影卻不是那么容易散去的。所以就只能老老實(shí)實(shí)地談交易了。
    除了密西西比河的航行權(quán)，以及新奧爾良的港口使用權(quán)之外，羅伯特·李維頓還有一個(gè)任務(wù)，就是從法國(guó)購(gòu)買(mǎi)鋼制火炮。
    當(dāng)初法國(guó)人舉辦巴交會(huì)的時(shí)候，美國(guó)人也看到過(guò)法國(guó)人展出的鋼制前裝線(xiàn)膛炮。不過(guò)因?yàn)槟菛|西太貴，而且美國(guó)自己也有生產(chǎn)火炮的企業(yè)，如果大量購(gòu)入這種火炮，會(huì)損害國(guó)內(nèi)的生產(chǎn)商的利益，所以當(dāng)時(shí)美國(guó)人并沒(méi)有大量購(gòu)買(mǎi)這種大炮，而是和英國(guó)人一樣，只少量的采購(gòu)了幾門(mén)，然后運(yùn)回去做測(cè)試，并且讓自己的兵工廠(chǎng)試試，看看能不能山寨一把。
    然而世界上逆向開(kāi)發(fā)難度最大的事情一般來(lái)說(shuō)總是這兩樣，一樣是工藝，一樣是材料。英國(guó)人在山寨法國(guó)人的鋼炮的過(guò)程中，主要是遇到了第二個(gè)問(wèn)題，第一個(gè)問(wèn)題，對(duì)于英國(guó)人來(lái)說(shuō)，問(wèn)題并不算特別大。但是美國(guó)人的技術(shù)水平卻是沒(méi)法和英國(guó)人比的，所以，這兩個(gè)問(wèn)題，美國(guó)人都遇上了，而且目前都沒(méi)有解決的辦法。
    好在此前，北美這邊也沒(méi)什么鋼炮，大家手里都沒(méi)什么好東西，所以，美國(guó)人也沒(méi)太覺(jué)得又趕緊把手里的青銅炮換成鋼炮的壓力。雖然各種測(cè)試都證明，鋼炮在性能上，無(wú)論是精度還是威力都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)青銅炮。
    但是這種情況很快就發(fā)生了變化，首先是“自由貿(mào)易號(hào)”用鋼炮在安全距離上吊打了“美國(guó)號(hào)”和“國(guó)會(huì)號(hào)”。對(duì)這一戰(zhàn)，美國(guó)人得出的結(jié)論之一就是：沒(méi)有鋼炮，今后在海戰(zhàn)中，就和沒(méi)有大炮相似。
    接著路易斯安納的法軍也開(kāi)始裝備鋼炮了，當(dāng)然這還不是最該死的情況，最該死的情況是，就連加拿大人也開(kāi)始裝備鋼炮了，甚至于前段時(shí)間，在和達(dá)科塔印第安人的一次沖突中，美國(guó)人還繳獲了一門(mén)可能是英國(guó)人開(kāi)發(fā)的，1.5英寸口徑的輕型鋼炮（法國(guó)人自從發(fā)明了公制單位之后，就不肯造這樣的口徑的武器了）。這種炮甚至可以用兩個(gè)人拉著走，而兩匹馬，就可以把它拉著飛跑，但是它發(fā)射出的炮彈，射程和威力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了美國(guó)人的6磅和8磅炮。
    所以羅伯特·李維頓來(lái)法國(guó)還有一個(gè)目的是向法國(guó)訂購(gòu)更多的鋼制火炮——雖然，國(guó)內(nèi)的兵工廠(chǎng)對(duì)此非常不滿(mǎn)，但形勢(shì)逼人呀。
    然而剛到美國(guó)，羅伯特·李維頓就發(fā)現(xiàn)，法國(guó)人居然愿意出售能生產(chǎn)這種火炮的企業(yè)。這真是……羅伯特·李維頓盤(pán)算了一下，兩大難題，材料的難題依舊無(wú)解，但是至少工藝問(wèn)題不是問(wèn)題了呀！
    當(dāng)然這都不是最重要的，最重要的是，引進(jìn)這樣的技術(shù)，國(guó)內(nèi)的兵工廠(chǎng)就繼續(xù)能過(guò)日子了，而他也能獲得更多的支持了。
    ，