坐下來(lái)之后，卡德魯斯立刻就向博旺打聽(tīng)起了燈光改裝的費(fèi)用方面的消息，并且向博旺先生表達(dá)了貸款的意向。
    “啊，你是說(shuō)這些電燈呀，這事情我多少知道一些。”博旺先生說(shuō)道。
    卡德魯斯知道，銀行家博旺很早就和軍工復(fù)合體有聯(lián)系了。據(jù)說(shuō)當(dāng)初約瑟夫還在土倫那邊搞海軍研究所，造各種走私船的時(shí)候，他們就已經(jīng)有了生意上的往來(lái)了——雖然那個(gè)時(shí)候，博旺先生的生意其實(shí)也還有限，但是在和約瑟夫的買(mǎi)賣(mài)中，他還是賺到了不少錢(qián)。后來(lái)軍工復(fù)合體建立起來(lái)之后，博旺先生也是最早加入軍工復(fù)合體的商人之一，據(jù)說(shuō)在波拿巴將軍——嗯，我們說(shuō)的是更年長(zhǎng)一些的那位鐵壁波拿巴——在受命于危難之間，負(fù)責(zé)凡爾登的防御的時(shí)候，他背后很多的物資的采購(gòu)和資金的往來(lái)，也都和博旺先生有關(guān)。
    波拿巴院長(zhǎng)后來(lái)退出了軍隊(duì)，一門(mén)心思地當(dāng)起了科學(xué)家，以至于現(xiàn)在，除非你訂閱了《自然》這一類(lèi)的專(zhuān)業(yè)期刊，否則你幾乎就看不到他的名字了。但是據(jù)一些很有身份的人隱隱約約地露出來(lái)的意思，波拿巴執(zhí)政和波拿巴部長(zhǎng)對(duì)自己的這位哥哥還是非常的尊重的。
    如今這個(gè)電燈，想都不用想，這肯定是波拿巴院長(zhǎng)的那個(gè)實(shí)驗(yàn)室弄出來(lái)的東西，多半是由波拿巴通用電氣制造的。而博旺先生據(jù)說(shuō)也持有波拿巴通用電氣的股份，這種事情，他怎么會(huì)不知道呢？
    “電燈這種東西，在價(jià)格上其實(shí)倒也有限。嗯，卡德魯斯先生，您雖然不是做一般的生活用品的生意的，但是您也應(yīng)該知道，任何一種用品，都有很多個(gè)檔次。比如說(shuō)葡萄酒，就有酒莊酒和工廠(chǎng)酒的區(qū)分；而酒莊酒當(dāng)中又分為級(jí)別酒莊、明星酒莊和區(qū)域村莊；級(jí)別酒莊又分為特級(jí)酒莊，一級(jí)酒莊，二級(jí)酒莊。卡德魯斯先生，你覺(jué)得這些葡萄酒當(dāng)中，利潤(rùn)率最高的是哪一類(lèi)呢？而利潤(rùn)總數(shù)最多的又是哪一類(lèi)呢？”
    “利潤(rùn)率最高的，應(yīng)該是特級(jí)酒莊的吧？但要論利潤(rùn)總數(shù)，應(yīng)該是工廠(chǎng)酒最多。”卡德魯斯回答道。
    “對(duì)呀，卡德魯斯先生。任何一種產(chǎn)品，奢侈級(jí)別的都會(huì)非常貴，利潤(rùn)率驚人；而通用級(jí)別的卻會(huì)非常便宜。就像一瓶拉菲堡葡萄酒，比一馬車(chē)的工廠(chǎng)酒都值錢(qián)。但要說(shuō)喝，其實(shí)都能喝。甚至于，像我這樣的暴發(fā)戶(hù)，根本就品嘗不出他們之間的區(qū)別。”博旺笑道。
    “電燈也是一樣。您看，‘紅磨坊’這種地方，他們用的燈，就像他們的酒一樣，雖然不能保證每一瓶都是特級(jí)酒莊的，但是再差，他們用的也得是明星酒莊的酒——當(dāng)然，他們的價(jià)格更黑心，他們能把明星酒莊的酒，賣(mài)出特級(jí)酒莊的價(jià)格——嗯，電燈也是一樣。他們用的都是奢侈級(jí)別的電燈，這個(gè)價(jià)格自然就非常的嚇人了。
    比如說(shuō)，我們上面的那個(gè)大水晶燈，直徑六米，光是各種水晶，就用了數(shù)萬(wàn)枚，價(jià)格嘛自然是……啊，卡德魯斯先生，我相信，您對(duì)這盞燈應(yīng)該是沒(méi)興趣的。著旁邊的小水晶吊燈，直徑80厘米的那種，您可能更感興趣一些。嗯，這種大概兩三千法郎就差不多了。當(dāng)然，如果再降低點(diǎn)要求，水晶統(tǒng)統(tǒng)換成玻璃，燈也換一下，嗯，那估計(jì)幾十法郎，甚至十幾法郎也夠了。”
    “那和這一盞差別大么？”卡德魯斯趕緊問(wèn)道。
    “拉菲堡葡萄酒和工廠(chǎng)葡萄酒差別大嗎？”博旺反問(wèn)道。
    卡德魯斯說(shuō)不出話(huà)來(lái)。博旺接著說(shuō)道：
    “其實(shí)如果對(duì)于一般的夜總會(huì)來(lái)說(shuō)，燈本身也許倒不是最大的消耗。最大的長(zhǎng)期消耗說(shuō)不定是電力。因?yàn)殡娨彩且ㄥX(qián)的。”
    “那么，電費(fèi)怎么算？”卡德魯斯趕緊問(wèn)。
    “就我所知，”博旺說(shuō)，“波拿巴通用電氣為了盡快的擴(kuò)大用戶(hù)基數(shù)，所以規(guī)定的電費(fèi)并不高。如果只是一戶(hù)人家，點(diǎn)上兩三盞燈，每天點(diǎn)上兩三個(gè)小時(shí)，那也用不了多少錢(qián)，一般的工薪家庭也能承受——也只有這樣，電氣才能盡快地推廣開(kāi)來(lái)。但是，據(jù)說(shuō)他們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)叫做階梯電價(jià)的東西，規(guī)定每一戶(hù)人家的用電量，超過(guò)了的部分就以某種積數(shù)往上漲，就像那個(gè)往象棋格子里面放麥粒的故事一樣。所以，如果你真的想要把自己的夜總會(huì)弄得像‘紅磨坊’這樣，我估計(jì)，電費(fèi)的支出恐怕會(huì)成為一筆很大的費(fèi)用。”
    “他們這是在向我們轉(zhuǎn)嫁成本！”卡德魯斯立刻道，“我猜那些最簡(jiǎn)單的電燈，應(yīng)該會(huì)非常便宜吧？”
    卡德魯斯的看法毫無(wú)疑問(wèn)是有道理的。對(duì)巴黎供電是個(gè)大工程。這種大工程總是很花錢(qián)的。為了能盡快的將電推廣到家家戶(hù)戶(hù)，無(wú)論是電，還是電器的價(jià)格就都不能太高。否則就不利于推廣。但是要讓波拿巴通用電氣自己掏錢(qián)出來(lái)做推廣，花錢(qián)買(mǎi)流量，他們又舍不得，只好弄出這么個(gè)階梯積數(shù)電價(jià)出來(lái)，讓后用那些用電大戶(hù)的錢(qián)，來(lái)填這個(gè)窟窿。
    “最便宜的電燈？”博旺笑了，“我家里就在我的書(shū)房里裝了一盞，的確很便宜，只需要一個(gè)法郎。”
    “博旺先生，您用最便宜的電燈？”
    “對(duì)呀，就像我根本就品不出拉菲和工廠(chǎng)酒有什么差別一樣。對(duì)我來(lái)說(shuō)，燈只要能亮就行了。一法郎的燈也是可以亮的。另外，卡德魯斯先生，你抬頭看看，看看那盞六米的水晶燈，您看得出水晶和玻璃在折射光線(xiàn)上的區(qū)別嗎？他們都告訴我，這種燈的光線(xiàn)更醇厚，更為味道，您能感覺(jué)出它和玻璃燈的區(qū)別嗎？”
    “博旺先生，我還沒(méi)看到過(guò)最簡(jiǎn)單的玻璃燈呢。”卡德魯斯笑道，“不過(guò)，我想，也許，不應(yīng)該是肯定，我也看不出來(lái)。”
    卡德魯斯覺(jué)得，自己肯定能看出這兩種燈的區(qū)別，就像自己能輕而易舉地區(qū)分出拉菲和工廠(chǎng)酒的區(qū)別一樣。不過(guò)，當(dāng)著博旺先生，這種話(huà)可是不能說(shuō)的。
    “當(dāng)然，對(duì)于我們這樣的人來(lái)說(shuō)，很多東西，都不能只考慮使用價(jià)值，還有裝點(diǎn)門(mén)面的價(jià)值。”博旺先生繼續(xù)道，“比如在我的客廳中的那盞燈，就要整整一萬(wàn)法郎呢。哈哈哈……”
    “那么博旺先生，您知道電價(jià)的具體梯度嗎？”
    “我只是聽(tīng)說(shuō)了一點(diǎn)消息，不過(guò)我不保證完全準(zhǔn)確……”
    在一番交談之后，卡德魯斯和博旺達(dá)成了一個(gè)貸款的意向性協(xié)議，他準(zhǔn)備用相對(duì)廉價(jià)的手段來(lái)模仿“紅磨坊”，這也是這類(lèi)企業(yè)一貫的做法。就好像“紅磨坊”中的葡萄酒至少都是明星酒莊的，而卡德魯斯的夜總會(huì)中的酒，那就是從明星酒莊一直到工廠(chǎng)酒都有了。
    至于電費(fèi)，的確是個(gè)問(wèn)題。但是考慮到“紅磨坊”實(shí)際上因?yàn)楣┎粦?yīng)求而采用了抬高價(jià)格卡德魯斯認(rèn)為，在紅磨坊這樣裝修之后，消費(fèi)水平不可能不提高。事實(shí)上“紅磨坊”也有提高價(jià)格的空間，對(duì)于“紅磨坊”的客人來(lái)說(shuō)，錢(qián)從來(lái)都不是大問(wèn)題。而‘紅磨坊’的消費(fèi)升級(jí)也能給他們讓出一定的利潤(rùn)空間，所以，卡德魯斯覺(jué)得，自己應(yīng)該還是能鉆出來(lái)的。只是：
    “唉，以前還算是一心一意在為自己賺錢(qián)，今后，只怕就要變成努力地為銀行和電站賺錢(qián)了。”在談好了意向之后，不知怎么的，卡德魯斯先生的心中突然冒出了這樣的一句話(huà)。
    喧囂而熱鬧的一晚上就這樣過(guò)去了。第二天一早，市民們剛剛一出門(mén)，就看到滿(mǎn)街都是一邊跑一邊叫的報(bào)童了。
    而這些報(bào)童叫喊的內(nèi)容，幾乎全都是和電燈有關(guān)的。
    安德烈也剛剛出門(mén)，正準(zhǔn)備趕往學(xué)校，就看見(jiàn)一個(gè)報(bào)童從旁邊跑過(guò)，一邊跑還一邊喊著：“電氣時(shí)代來(lái)臨，昨夜‘紅磨坊’奇觀(guān)全揭秘。快來(lái)看《科學(xué)真理報(bào)》為你揭示科學(xué)真理！”
    “革命性照明技術(shù)誕生，從此黑夜不再存在！財(cái)富的大門(mén)正在轟然開(kāi)啟！快來(lái)看《巴黎生意人》為你揭示這一技術(shù)在經(jīng)濟(jì)上的短期和長(zhǎng)遠(yuǎn)影響。”
    “燈下看美人，秀色更動(dòng)人。快來(lái)看《太陽(yáng)報(bào)》對(duì)‘紅磨坊’新模式的解說(shuō)……”
    那個(gè)報(bào)童才喊了兩聲，便又一群人圍了上去，安德烈也趕緊對(duì)自己的跟班瓦佳說(shuō)：“瓦佳，快去，搶幾份報(bào)紙來(lái)！”
    “少爺，要什么報(bào)紙？”瓦佳問(wèn)道。
    “不管什么報(bào)紙，都要！”安德烈道，“快去！”
    瓦佳大步?jīng)_了過(guò)去，仗著大塊頭加上力氣大，雙手一分，便將幾個(gè)圍著的人撥到了一邊，一會(huì)兒之后，他又抱著一大堆的報(bào)紙跑了回來(lái)。
    “少爺，您看，我每一樣都買(mǎi)了一份。”瓦佳將這些報(bào)紙遞給安德烈。
    安德烈本來(lái)想說(shuō)：“先給我《科學(xué)真理報(bào)》。”但是又想起瓦佳根本就不認(rèn)得法語(yǔ)，便只好將這十多份報(bào)紙都接了過(guò)來(lái)，一份一份地找起來(lái)。
    “嗯，《太陽(yáng)報(bào)》？先不看這個(gè)……”安德烈正要將《太陽(yáng)報(bào)》放到一邊，卻聽(tīng)到一個(gè)聲音道：“安德烈，你進(jìn)步多了，也看起《太陽(yáng)報(bào)》了，真是太好了！”
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