在愛爾蘭附近海域，英國人接連有好幾條飛剪船沒能回去。不過在損失了幾條船之后，英國人也總算弄明白了自己遭遇了什么。只是英國人暫時(shí)還無法復(fù)制這種“希臘火”，所以也只能暫停了對(duì)法國的這些飛剪船的攔截。
    另一方面，英國人的外交使節(jié)又開始在整個(gè)歐洲到處跑，力圖再次組織起新一輪的反法同盟。
    他們的第一個(gè)拉攏目標(biāo)自然還是奧地利。而且奧地利這時(shí)候也正覺得上次的議和實(shí)在是對(duì)自己太不利了，而且……而且法國人還給自己留了個(gè)尾巴，那些法國人待過的地方，到現(xiàn)在治安都不太好。貴族們回去收租子，都要比別的地方少一半。
    如果僅僅只是這一個(gè)地區(qū)這樣，奧地利人咬咬牙，也就忍了。但麻煩的是，其他地區(qū)的家伙也開始有樣學(xué)樣，紛紛要求也要減租減息——這簡直就是不可容忍。
    所以如今雖然英國人正在迫害天主教徒，雖然教皇冕下已經(jīng)號(hào)召全歐洲的天主徒都要支援“愛爾蘭兄弟”，但是在奧地利皇帝看來，法國人比英國人壞多了。
    當(dāng)然，如果奧地利軍隊(duì)就是打不過法國人的話，那皇帝陛下也只能咬著牙忍了。但如今，奧地利人剛剛在軍事上取得了新的進(jìn)步。在上次戰(zhàn)爭中，那些讓奧地利軍隊(duì)魂飛魄散的米尼步槍和左輪手槍，奧地利都已經(jīng)仿制成功了。所以當(dāng)皇帝向卡爾大公提問“如今我們的軍隊(duì)，能和法軍相對(duì)抗了嗎”的時(shí)候，卡爾大公也做出了這樣的回答：
    “陛下，現(xiàn)在的近況比那時(shí)候要好了很多。但是我們的步兵還是比不上法國人的步兵。相比我們，法國人的步兵，尤其是他們的散兵要更強(qiáng)。而且我相信，有了這么長的時(shí)間之后，他們的線列步兵也不會(huì)和上次戰(zhàn)爭剛開始的時(shí)候那樣訓(xùn)練不足了。所以我認(rèn)為，雖然我們有了和他們相當(dāng)?shù)奈淦鳎强傮w上，我們的步兵還是比不過法國步兵。
    當(dāng)然，我們也不是沒有優(yōu)勢(shì)。我們的騎兵在獲得新的武器之后，應(yīng)該可以重建對(duì)法國的優(yōu)勢(shì)。不過陛下，即使如此，從整體上來說，法國依舊比我們更強(qiáng)。奧地利短期之內(nèi)不會(huì)有能單獨(dú)戰(zhàn)勝法國的可能。”
    “那么，如果再加上普魯士呢？”
    “那還是不夠。”卡爾大公說，“除非再加上俄國人。否則戰(zhàn)爭對(duì)我們未必有利。”
    于是皇帝就向英國人表示：“除非普魯士和俄羅斯都加入進(jìn)來，否則奧地利不可能加入英國和法國作戰(zhàn)。而且，俄國人一定要老老實(shí)實(shí)地派出軍隊(duì)來，不要像上次那樣，嘴里說著要和法國人打，結(jié)果直到和談，法國軍隊(duì)都不知道俄國人的軍裝是什么顏色的！”
    于是英國人便又去找俄國人和普魯士人。
    俄國認(rèn)這次倒是很干脆的表示愿意一起教訓(xùn)教訓(xùn)法國人，這一來是因?yàn)閭ゴ蟮呐时菹乱呀?jīng)去世了，新登基的這位陛下不夠狡猾，二來也是因?yàn)槟切┓▏藢?shí)在是太沒良心，太讓俄國人傷心了。他們也不看看俄羅斯在此之前幫法國拖了普魯士和奧地利多少后腿，給他們幫了多大的忙。要不是俄羅斯幫忙，巴黎城上早就是白旗飄揚(yáng)了。
    可是那些法國佬，一個(gè)個(gè)都是忘恩負(fù)義的壞東西，他們居然賣給那些波蘭人那么多的各種危險(xiǎn)玩意兒。那些波蘭人天天拿著這些東西玩暗殺什么的。雖然到現(xiàn)在，真正被暗殺掉了的人也不算特別多，但是，弄得在波蘭的俄羅斯貴族都不敢隨便開舞會(huì)了——這，這實(shí)在是不能忍受呀。
    再說了，俄羅斯和法國又不接壤，就算派兵，萬一戰(zhàn)局不利，大不了不打了就是了。風(fēng)險(xiǎn)也有限。而且，正好可以趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，再問英國人，或者其他的兩位盟友要點(diǎn)錢，要點(diǎn)技術(shù)。
    但是要說服普魯士，就沒有這么容易了。俄國人不擔(dān)心自己的安全，但是普魯士卻要擔(dān)心自己的安全。和上一次不一樣，占據(jù)了萊茵地區(qū)之后，法國人可是已經(jīng)到了普魯士的門口的！真的打起來了，要是打不贏——這還真不是小概率的事情，那普魯士腫么辦？
    所以俄國人不過是要錢，要技術(shù)而已，而普魯士呢，先是直接表示，我們一向熱愛和平，然后又表示，那個(gè)要我加入可以，你們英國人先自己把漢諾威拿下來，然后我們?cè)僬劇Ｒ蝗弧Ｈf一打輸了，你們英國人把脖子往海峽那邊一縮，讓我們?cè)趺崔k？
    然而，如果英國人能自己就從法國人手里把漢諾威拿回來，那還用得上拉上普魯士？再說英國這時(shí)候哪里有兵力去干這個(gè)？忙愛爾蘭都忙不過來呢！
    這時(shí)候，諾福克公爵的第二次大掃蕩經(jīng)過一段時(shí)間的準(zhǔn)備，也正式開始了。
    諾福克公爵的這一次大掃蕩除了動(dòng)用了四萬英軍之外，還動(dòng)用了同樣數(shù)量的“愛爾蘭治安部隊(duì)”。在諾福克公爵看來，這些人雖然戰(zhàn)斗力稀爛，但是，就算是四萬頭豬，那也有豬的作用不是？
    比如說前面開路的時(shí)候，讓這些人走在前面，一邊走一邊排雷；再比如，進(jìn)村子放火，進(jìn)林子進(jìn)沼澤；再比如，讓他們?nèi)?duì)付那些還沒有完成訓(xùn)練的，還沒有武裝起來的叛匪軍隊(duì)（婦女兒童）。他們還是很有用的。
    當(dāng)然，用這些人，也會(huì)帶來一些麻煩，比如行動(dòng)的保密程度下降了。軍隊(duì)的行動(dòng)速度也大大地降低了。畢竟“愛爾蘭治安部隊(duì)”在訓(xùn)練度上是沒法和英軍相比的。
    但是考慮到在經(jīng)歷了第一次的大掃蕩之后，統(tǒng)一愛爾蘭聯(lián)合會(huì)的那些叛逆?zhèn)冎灰皇巧底樱筒豢赡茉俅畏赶侣楸源笠獾拿×耍赃@次行動(dòng)，即使不用那四萬頭豬——啊，不對(duì)，是四萬“愛爾蘭治安部隊(duì)”，也不太可能如上一次那樣達(dá)成突襲的效果。而且需要這些家伙干的事，只要沒良心就行了，也不需要太高的訓(xùn)練度。
    至于說可能因?yàn)樾袆?dòng)慢了抓不到游擊隊(duì)？這不是問題，神父雖然有毛驢，但是教堂可沒有長腳。即使那些游擊隊(duì)，那些老百姓都跑了，躲起來了，但是他們的村子可跑不了。就算他們的村子都是夯土茅草房子不值錢，燒了也不心疼，可是他們地里的馬鈴薯也是跑不了的。當(dāng)然，英國軍隊(duì)可沒時(shí)間，也沒力氣去干糟蹋莊稼的事情，但是，他們不是還帶來了四萬頭豬嗎？要說糟蹋莊稼，還有比直接把豬放進(jìn)莊稼地更高效的辦法嗎？
    當(dāng)然，豬是不會(huì)保密的。尤其是前一段時(shí)間里，游擊隊(duì)針對(duì)“愛爾蘭治安部隊(duì)”進(jìn)行打擊之后，很多“愛爾蘭治安部隊(duì)”的豬都玩起了腳踩兩條船的勾當(dāng)。他們一邊跟著英國人混，一邊卻和游擊隊(duì)偷偷聯(lián)系，向他們表示“大家都是愛爾蘭人，我們只是混口飯吃，并不真的想要和你們?yōu)殡y”，甚至還有干脆表示“咱們是身在英營心在愛”的。
    這樣一來，這次掃蕩，至少在戰(zhàn)略上，幾乎就成了明牌。英軍還沒有出動(dòng)，聯(lián)合會(huì)就已經(jīng)通過自己得到的情報(bào)，了解了英軍即將發(fā)起的掃蕩的時(shí)間、兵力、以及行動(dòng)目標(biāo)了。
    但即使是這樣，這次反掃蕩的壓力依然是非常大的。這就像是打撲克，對(duì)方手中的牌面實(shí)在是太好了，即使把牌面敞開來，你也未見得有什么對(duì)抗的辦法。當(dāng)然，根據(jù)地這段時(shí)間也不是沒有準(zhǔn)備，至少，在如何轉(zhuǎn)移群眾方面，根據(jù)地因地制宜，做出了各種努力。
    比如說，一些靠近丘陵的村子，便在丘陵上挖掘了藏身洞；一些靠近沼澤的村子，則通過在沼澤中釘入木樁，鋪上木板之類的手段，開出了安全通道和臨時(shí)避難所。再加上情報(bào)方面的支持，聯(lián)合會(huì)中的每一個(gè)人都敢保證，在這一次大掃蕩中，直接的群眾和戰(zhàn)士的生命的損失會(huì)比上一次小很多。
    但是這并沒有讓大家的心中感到輕松，因?yàn)橛说倪@次掃蕩的第一目標(biāo)本來就不是針對(duì)人，而是針對(duì)根據(jù)地的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的。馬鈴薯很快就要進(jìn)入收獲季節(jié)了，如果這個(gè)時(shí)候，放任英國人在根據(jù)地四處橫行，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)就會(huì)遭到巨大的破壞，然后整個(gè)根據(jù)地就會(huì)陷入人為的大饑荒之中。
    這種可怕的前景，讓幾乎所有的聯(lián)合會(huì)成員都憂心忡忡。
    “有些同志希望，我們?cè)诜▏耐荆芙o我們運(yùn)來更多的糧食，以保證根據(jù)地今后不會(huì)發(fā)生饑荒。但是在稍微計(jì)算了一下所需要的糧食數(shù)量，大家就立刻明白了，這個(gè)希望有多么的不現(xiàn)實(shí)。
    還有些同志則希望我們的法國同志，能組織一支大軍過來，直接在愛爾蘭登陸，和我們一起在正面戰(zhàn)場(chǎng)上擊敗英國人。但是我們?cè)谕羵惖臅r(shí)候就知道，從法國到愛爾蘭的航運(yùn)力量是無法支持一支大軍進(jìn)行正規(guī)作戰(zhàn)的。
    于是又有些同志向我們提出，要不我們明刀明槍地和英國佬拼了，拼死總好過餓死——這當(dāng)然也不是辦法，我們革命，是為了能讓愛爾蘭人民更好的活著，而不是帶著大家去死。
    就在大家都很彷徨的時(shí)候，我們的朋友，約瑟夫·波拿巴同志在了解到如今的局面后，給我們來信了，他的信就像一陣風(fēng)，吹散了擋在我們面前的烏云和濃霧，讓一條通往勝利的金光大道一下子顯現(xiàn)了出來。”
    ，