“英國(guó)人的第一次大掃蕩給我們帶來了巨大的損失，這主要是因?yàn)槲覀儗?duì)斗爭(zhēng)的殘酷程度估計(jì)不足，被此前的勝利沖昏了頭腦，對(duì)于這次失敗，包括我在內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)層都有不可推卸的責(zé)任。
    事實(shí)上英國(guó)人的這一套我們此前并不是沒有見過。在土倫訓(xùn)練營(yíng)中，進(jìn)行圖上作業(yè)的戰(zhàn)役訓(xùn)練的時(shí)候，約瑟夫同志在扮演英軍的時(shí)候，就曾經(jīng)用類似的手段給我們?cè)斐蛇^很大的損失。
    在有了這樣的經(jīng)歷之后，包括我在內(nèi)的很多人依舊對(duì)于這種做法掉以輕心，以至于在敵軍的第一次大掃蕩中，讓人民，也讓革命隊(duì)伍遭受到了巨大的損失，這不能不說，簡(jiǎn)直就是在犯罪……”——拉塞爾《革命戰(zhàn)爭(zhēng)回憶錄》
    諾福克公爵的軍隊(duì)大舉出動(dòng)之后，愛爾蘭聯(lián)合會(huì)一開始的確是有些準(zhǔn)備不足。愛爾蘭中部的地形以平原為主，只有很少的丘陵。因?yàn)殚L(zhǎng)期的開發(fā)，這些地方也沒有大面積的森林。這使得轉(zhuǎn)移群眾變得格外的困難。
    當(dāng)初在土倫，約瑟夫曾為他們提出過一些解決方案，比如挖地道之類的。但是，挖地道的方案卻沒有得到很好的執(zhí)行。這一來是因?yàn)閻蹱柼m多雨，土層的直立性不太好，而且地下水水位高，很多地方不要說挖地道，就是挖條壕溝，都會(huì)有地下水滲出來。也只有那些略高一點(diǎn)的丘陵上。勉強(qiáng)能挖個(gè)不太復(fù)雜的藏身洞。
    但是群眾們并不是真的無處可躲。同樣因?yàn)榻涤甓啵瑦蹱柼m的平原上到處都是大大小小的沼澤。這些沼澤相當(dāng)?shù)奈ｋU(xiǎn)，到處都是深不見底的泥潭，對(duì)這些地方不熟悉的人，一腳踩錯(cuò)了地方，基本上就可以和這個(gè)美麗的世界說聲再見了。
    但是如果事先做過細(xì)致的準(zhǔn)備，進(jìn)入沼澤躲避也不是不可能。當(dāng)然，這需要準(zhǔn)備者冒很大的風(fēng)險(xiǎn)，而且需要從人員到物資上的非常認(rèn)真的準(zhǔn)備。
    所以在土倫的圖上作業(yè)的戰(zhàn)役訓(xùn)練結(jié)束之后，在檢討問題的時(shí)候，約瑟夫也提出了利用沼澤來安置避難群眾的提議。而且大家在經(jīng)過了討論之后，也都認(rèn)為這種方式相當(dāng)具有可行性。但是在這次大掃蕩之前，卻幾乎沒有任何人認(rèn)真地為此做過準(zhǔn)備。
    所以當(dāng)大掃蕩的絞索開始收緊的時(shí)候，愛爾蘭人開始蒙受重大的損失。
    塔輝頓連長(zhǎng)又一次看到了上次讓他狼狽逃竄，給他留下了噩夢(mèng)一般的記憶的愛爾蘭村莊了。只是這一次，他不再是帶著一隊(duì)騎兵來這里了，在他的身邊，有上千人的軍隊(duì)，有騎兵，有步兵，有炮兵。
    “炮兵瞄準(zhǔn)目標(biāo)，準(zhǔn)備用縱火彈射擊！”塔輝頓連長(zhǎng)的耳邊傳來了這樣的命令聲。是的，縱火彈射擊。在吸取了相關(guān)的教訓(xùn)之后，英國(guó)人根本就不打算進(jìn)入村莊。首先用縱火彈，燒掉整個(gè)村莊，在大火中，村子里面的各種布置多半都是失效。
    這個(gè)時(shí)代還沒有什么白磷燃燒彈、凝固汽油彈或者鋁熱劑燃燒彈之類的玩意兒——當(dāng)然，某個(gè)研究所例外。所謂的縱火彈其實(shí)就是將一個(gè)鐵球首先燒得通紅，然后用大炮將它射向目標(biāo)，從而引起火災(zāi)。
    這種縱火彈的效果當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如后世的那些喪心病狂的玩意兒，如果對(duì)方的建筑物主要不是木制建筑，而是磚石結(jié)構(gòu)，甚至是夯土結(jié)構(gòu)的，這種縱火彈就幾乎不會(huì)有什么效果。所以這玩意兒一向都是海軍用的，（對(duì)面的船肯定是木質(zhì)結(jié)構(gòu)的）陸軍幾乎從來沒人會(huì)用這樣的玩意兒作戰(zhàn)。但是愛爾蘭農(nóng)民的房屋還真的都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)的，所以這些縱火彈用在這里倒是相當(dāng)合適。
    隨著炮擊，那邊的村莊就開始冒起了煙。很快，橘紅色火苗就冒了出來，這類村莊中的房屋之間的間距很小，火苗很容易就從一座房子燒到另一座房子，整個(gè)村莊很快就都燃燒了起來。
    燃燒的村莊中并沒有什么人或者其他的動(dòng)物跑出來，看來村民們已經(jīng)轉(zhuǎn)移了。
    在村莊附近，有一處不算特別大的樹林。這也是村子里的農(nóng)民們每天燒的柴火的來源地。如果村子里的人跑到哪里去躲起來了，那么，這片樹林應(yīng)該是最可能的藏身之處。上一次塔輝頓連長(zhǎng)來這里的時(shí)候，他身邊只有一隊(duì)騎兵，對(duì)于這一片樹林，其實(shí)是沒什么辦法的。如果他在那一次膽敢進(jìn)入樹林的話，只會(huì)死得更多。
    但是這一次的情況就不一樣了。在上千人的軍隊(duì)面前，這樣的一片林子實(shí)在是小了點(diǎn)。更何況愛爾蘭的樹林和南方的一些樹林不太一樣，相對(duì)更空曠，也更不容易躲藏。
    塔輝頓連長(zhǎng)接到命令，他的騎兵負(fù)責(zé)在樹林附近警戒，隨時(shí)準(zhǔn)備攻擊從樹林中逃出來的愛爾蘭人，而另一些步兵則以散兵隊(duì)形展開，進(jìn)入了樹林。
    很快，樹林里就傳來了呼喊聲，槍聲以及小甜瓜爆炸的聲音，顯然在樹林中發(fā)生了交火。很快塔輝頓連長(zhǎng)就發(fā)現(xiàn)有一群人從樹林里跑了出來。漫無目的的向著四面逃散。
    “是愛爾蘭叛匪！追上去，殺光他們，一個(gè)不留！”塔輝頓連長(zhǎng)下令道，同時(shí)他催動(dòng)胯下的戰(zhàn)馬，拔出腰間的左輪，追了過去。
    從森林中逃出來的，很多都是女人和孩子，但是英國(guó)人的騎兵可不管這些，他們直接追上去，用左輪射擊，用戰(zhàn)馬撞擊，用馬刀劈砍，很快便將這數(shù)以百計(jì)的“叛匪”消滅干凈了。
    這時(shí)候樹林中的戰(zhàn)斗也已經(jīng)結(jié)束了。英國(guó)軍隊(duì)在樹林中和“訓(xùn)練有素的愛爾蘭叛匪”進(jìn)行了激烈的戰(zhàn)斗。付出了相當(dāng)?shù)膫觯菂s也打死了不少叛匪。其中裝備了左輪手槍和步槍的“精銳叛匪”就有近二十個(gè)。至于手持糞叉之類的危險(xiǎn)武器的“訓(xùn)練有素的男性叛匪”，更是有一百多人。
    在這一戰(zhàn)結(jié)束之后，村莊中能燒的東西也已經(jīng)基本上燒光了，火也漸漸地滅了。指揮官一聲令下，士兵們便將那些叛匪——無論是男性叛匪還是女性叛匪，無論是壯年叛匪還是老幼叛匪——的腦袋全部砍下來，然后都用削尖的樹枝插在村莊的廢墟上，以震懾那些膽敢反抗大英帝國(guó)的統(tǒng)治的叛逆。
    這座村莊其實(shí)還算是做出了撤退和躲藏動(dòng)作的。因?yàn)橛④娦袆?dòng)的速度很快，當(dāng)塔輝頓連長(zhǎng)他們到達(dá)第二處村莊的時(shí)候，那里的村民甚至都還沒來得及從村子里面逃走。
    塔輝頓的騎兵連攔截住了這些還沒來得及逃走的村民，阻止了他們的逃亡。隨后趕到的英國(guó)軍隊(duì)將那些愛爾蘭女人和孩子都留了下來，而將那些男人都捆起來關(guān)進(jìn)了村子里唯一的一座大一點(diǎn)的建筑——一座天主教的教堂。
    這些女人和孩子，將被用于在進(jìn)入下一個(gè)村莊的時(shí)候探路。如果他們沒有死在這樣的事情上，那就在完成了戰(zhàn)役目標(biāo)退兵的時(shí)候再最后解決他們。而那些被關(guān)進(jìn)了教堂男人，當(dāng)英軍離開的時(shí)候，便在教堂的四面澆上火油，然后點(diǎn)了一把火。
    這一幕在很多其他的愛爾蘭村莊中都在上演，按照愛爾蘭人聯(lián)合會(huì)事后的統(tǒng)計(jì)，在英國(guó)人的這次絞索行動(dòng)中，一共有一百七十一座村莊被燒毀，一萬多群眾被殺害，而愛爾蘭獨(dú)立軍在反擊英國(guó)人，保護(hù)村民的戰(zhàn)斗中，也有一千多人犧牲，聯(lián)合會(huì)的創(chuàng)始人、主席托恩也因?yàn)榕淹匠鲑u而光榮犧牲。可以說，在這次戰(zhàn)役中，愛爾蘭人遭到了非常沉重的一擊，甚至于，如果不是得到了全歐洲自由和民主的燈塔，法蘭西老大哥的及時(shí)支援，愛爾蘭人的歷史上，就要又多上一曲英雄的悲歌了。
    借著愛爾蘭人聯(lián)合會(huì)被嚴(yán)重削弱的機(jī)會(huì)，諾福克公爵用鋼鐵一樣的手腕迅速的推行了他的那套制度。在城市里，新的證件制度開始推行，任何不攜帶“良民證”出門的人，都會(huì)受到嚴(yán)厲的懲處。第一次鞭打，第二次苦役，如果還有第三次，那就是絞刑架在召喚。
    新的保甲制度也借此推行了起來。因?yàn)楦锩艽欤恍┎惶珗?jiān)定的投機(jī)分子也開始紛紛投敵。很多傾向于聯(lián)合會(huì)，或者干脆就是聯(lián)合會(huì)的密探的人都被送上了絞刑架，剩下的基本上也都斷了聯(lián)絡(luò)。按繼任的主席拉塞爾先生的說法就是：“我們?cè)诔鞘兄械膸缀跛泄ぷ鞫紦p失掉了。”
    “愛爾蘭獨(dú)立的旗幟還能打多久？”這個(gè)問題已經(jīng)沉甸甸的壓在了每一個(gè)聯(lián)合會(huì)的戰(zhàn)士的心頭。
    就在這最為危急的關(guān)頭，聯(lián)合會(huì)剩下的幾位高層在一條全新的名叫“獨(dú)立”號(hào)的法國(guó)高速通訊船上進(jìn)行了一次緊急會(huì)議。據(jù)說，一位身份隱秘的法國(guó)朋友也參加了會(huì)議。在會(huì)議上，這位法國(guó)朋友向這些堅(jiān)持戰(zhàn)斗的愛爾蘭勇士提出了一些建議，并告訴他們，他們并沒有失敗，法國(guó)人民對(duì)他們的支援將會(huì)比現(xiàn)在更多。不但包括武器，也包括軍事顧問人員。
    也是在這條船上，統(tǒng)一愛爾蘭人聯(lián)合會(huì)重新選舉了新的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，并制定了下一階段的計(jì)劃。
    “在這次大掃蕩中，我們蒙受了巨大的損失。聯(lián)合會(huì)的同志們血流成河，愛爾蘭人民尸積如山。然而，革命者是殺不完的！我們埋葬了同志的尸體，擦干了身上的血跡，拿起刀，舉起槍，又開始了不屈不撓，前仆后繼的戰(zhàn)斗”——拉塞爾《革命戰(zhàn)爭(zhēng)回憶錄》
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