第七章

　　湘君在藤椅上迷糊睡去，感覺到有人走近，一躍而起，倒是把拿著薄被的胡劉氏嚇得愣在當(dāng)場(chǎng)。
　　良久，兩人相視苦笑，同時(shí)看向南方的天空，天心閣那方一片沉寂，不知從何處傳來(lái)沉重的腳步聲，讓人毛骨悚然。
　　一會(huì)，湘湘和小滿一人端了一碗醪糟蛋上來(lái)，兩人也覺饑腸轆轆，接過(guò)來(lái)一口氣吃個(gè)底朝天，贊不絕口。
　　湘湘再?zèng)]有以前的鋒芒畢露，笑得無(wú)比溫柔，仿佛一夜之間長(zhǎng)大，小滿把空碗接過(guò)去下樓，讓三個(gè)女人說(shuō)說(shuō)悄悄話。然而，該說(shuō)的都已經(jīng)說(shuō)清楚，離別在即，萬(wàn)千語(yǔ)言也道不盡心中的不舍，唯有把親人的面容刻在腦海之中，若是不能再會(huì)，也要在有生之年，仔細(xì)回味。
　　小滿又摸到樓上來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到哭聲，有心插科打諢，只是心上喉頭堵得滿滿的，一句話也說(shuō)不出來(lái)，突然感覺到一絲異常的光亮，心一沉，脫口而出道：“起火了！”
　　大家茫茫然看向天心閣方向，那方的天空果然一片通紅。湘君慘叫一聲，死死抓住湘湘的手腕，一聲聲問道：“你聽到警報(bào)沒有，聽到?jīng)]有，聽到?jīng)]有？”
　　在湘湘和胡劉氏搖頭的當(dāng)兒，小滿已經(jīng)沖了下去，低吼一聲，抱住平安就跑。奶奶把包袱系在身上，立刻顛顛地追了出來(lái)，胡長(zhǎng)寧也聽到湘君的慘叫，緊跟著三個(gè)女人沖出來(lái)，一家家敲門報(bào)信。
　　住這里的人都是非同尋常之輩，自然有能力跑，整條街也只剩下四五家而已，大家驚魂未定擠在街口，只見四面八方都是火光沖天，整個(gè)長(zhǎng)沙如同白晝，即使想逃一時(shí)間也不知道能去哪里。
　　許多人祖祖輩輩生活在長(zhǎng)沙，舍不得祖宗傳下的家業(yè)，城里還有許多人沒走，人們面對(duì)大火束手無(wú)策，哭聲震天，罵聲不斷。
　　逃難的人們紛紛往湘江邊跑，不時(shí)有人大聲嚷嚷，“快跑，鬼子打過(guò)來(lái)了，馬上打進(jìn)城了！”
　　一家人面面相覷，始終沒人挪動(dòng)腳步，平安驚醒了，嚇得哇哇大哭，小滿把他的頭包住，無(wú)比輕柔地哄。
　　湘君仍然不敢相信，不住地喃喃自語(yǔ)，“他說(shuō)有警報(bào)的，說(shuō)是明天早晨才燒，怎么可能呢，怎么可能呢……”她很快回過(guò)神來(lái)，把牙一咬，沖進(jìn)房間撥電話，電話沒有任何聲音，電燈也熄了，黑漆漆的公館猶如一個(gè)巨大的棺木，她只能克制著由心頭發(fā)出的顫抖，沖出來(lái)凄厲大喊，“爸爸，我們走吧！”
　　無(wú)人應(yīng)答，奶奶一步步退回自己家門口，好整以暇坐下來(lái)看天。

　　這時(shí)，三三兩兩一隊(duì)的士兵從南門跑來(lái)，一路敲打民房大門，有的潑汽油有的點(diǎn)火，脾氣不好的直接趕人，脾氣好的還在跟居民苦口婆心宣揚(yáng)“焦土抗戰(zhàn)”。自己的家被燒，人們哪里肯答應(yīng)，許多人跟士兵扭打成一團(tuán)，然而，迅猛的火勢(shì)面前，這種舉動(dòng)只是螳臂擋車而已。
　　長(zhǎng)沙是千年古城，許多街道房屋歷史悠久，燒起來(lái)自然快，只在街頭放過(guò)火，火龍借助風(fēng)頭，瞬間就能吞沒整條街。可憐許多人尚在夢(mèng)中，燒到門口才知道，穿著單薄的衣裳沖出火海，哭叫連天。
　　若是沒來(lái)得及跑的呢？湘湘和小滿腦海中閃過(guò)同樣的念頭，驚懼莫名，同時(shí)回頭定定看著胡長(zhǎng)寧。胡長(zhǎng)寧恍若未覺，默默看向紅通通的天空，眼珠子幾乎瞪掉下來(lái)。
　　胡長(zhǎng)寧也算見多識(shí)廣，卻還是第一次遇到只能用荒謬來(lái)形容的事情，驚恐之后，唯有滿心絕望。
　　千年締造，毀于一旦，他們?nèi)绾蜗碌昧耸郑?br />　　其他街坊觀望一陣，終于忍不住，扶老攜幼走避。孤身一人住在街角的一位七旬老人知道胡家底細(xì)，扶著拐杖顫巍巍挨到胡長(zhǎng)寧身邊，肅容道：“胡先生，戰(zhàn)況到底如何？”
　　胡長(zhǎng)寧顫聲道：“不瞞您說(shuō)，我傍晚得到的確切消息，鬼子在新墻河！”
　　遠(yuǎn)方傳來(lái)一陣雜亂無(wú)章的吼聲，“鬼子到新河了，快跑啊！”
　　仿佛是證實(shí)那些人的話，槍彈的爆炸聲轟然而起，在各處此起彼伏，然而，爆炸聲后，各方很快歸于平靜，只有人們的哀嚎怒罵，并不見密集的槍炮聲，胡長(zhǎng)寧凝神聽了一氣，也聽出端倪，頓時(shí)滿臉慘白，身體搖搖欲墜。
　　這哪里是抵御外敵，根本是自毀長(zhǎng)城！老人突然老淚縱橫，嘆了又嘆，一路罵罵咧咧，掉頭走進(jìn)家中，在眾人愕然的目光中緊緊關(guān)上大門。
　　奶奶終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，往地上一癱，拍著地面哀哀哭喊，“這幫喪盡天良的王八羔子啊，不把老百姓當(dāng)人啊，一聲不吭就燒，你們生兒子沒□□啊，來(lái)世變豬變狗啊……”
　　只聽轟隆一聲巨響，老人的房子突然起火，眾人察覺不妥，在門外大聲呼喊，小滿和湘湘則用身體去撞門，然而，烈焰很快把幾人逼退，眾人避到一旁，大口喘息，只能干著急。
　　奶奶目瞪口呆，突然慢慢起身，竟然往家中走。大家還當(dāng)她想有樣學(xué)樣，同時(shí)驚叫出聲，小滿動(dòng)作最快，撲上來(lái)?yè)踝∷娜ヂ罚棠剔酆眉妬y的發(fā)絲，朝他凄然一笑，“別怕，我不是要燒，我已經(jīng)被日本鬼子炸了一棟房子，這個(gè)家就是死也要保住！”
　　小滿默默退到一旁，只見奶奶進(jìn)屋子拿了兩把菜刀出來(lái)，對(duì)眾人各色目光視而不見，往石獅子上一靠，哎呀呀唱起花鼓戲，每個(gè)字都咬得很重，似乎要在看不到的仇人身上撕下一塊肉來(lái)。

　　電話全部打不通，薛君山氣得直罵娘，把電話一砸，剛把車開出保安處，卻很快陷入人群火海中，進(jìn)退不得，只好悻悻然下來(lái)，按住槍喊上一隊(duì)士兵出發(fā)。
　　他一馬當(dāng)先沖在前面，拎開正在放火的一個(gè)士兵，喝道：“誰(shuí)要你們放火的，當(dāng)上頭的命令是擺設(shè)么！”
　　一個(gè)下級(jí)軍官氣喘吁吁沖上來(lái)和他撕扯，叫道：“到處都在放火，不是司令部的命令誰(shuí)敢！”
　　當(dāng)下已經(jīng)不是計(jì)較這個(gè)的時(shí)候，薛君山叫士兵分開眾人，讓出車道，也不管會(huì)不會(huì)撞到人，一路按住喇叭狂飆，沖回家一看，果不其然，家里所有人都在，奶奶揮舞著菜刀在跟兩個(gè)士兵對(duì)峙，胡長(zhǎng)寧在小滿和湘湘護(hù)衛(wèi)下在和一人講道理，而湘君捂住平安的眼睛縮在一旁，火光照亮了她的滿臉?biāo)狻?br />　　薛君山一個(gè)急剎車沖下來(lái)，大步流星走到幾人面前，抱拳道：“薛某人誓與長(zhǎng)沙共存亡，諸位高抬貴手，給薛某留個(gè)安身之所吧！”
　　有人認(rèn)出他，和同伴交頭接耳一陣，嬉笑著離開了，薛君山也不多說(shuō)，徑直過(guò)去抱了抱湘君母子，只說(shuō)了“保重”兩個(gè)字，又風(fēng)馳電掣而去。
　　左邊燒起來(lái)，右邊成了一片通紅，火海里，胡家高墻中的平靜顯得如此不真實(shí)，奶奶回頭看著自家大門，眼一閉，轟然倒地。
　　緊閉大門，家里頓時(shí)亂成一團(tuán)，胡劉氏掐人中沒效果，拿出麻油一通刮痧，終于把奶奶救醒，平安已經(jīng)嚇傻了，想哭又被湘君訓(xùn)斥不能大聲，只敢抱著奶奶的一雙小腳不撒手，嗚嗚低泣。
　　奶奶微微張開眼睛，在每個(gè)人臉上一一掃過(guò)，猶如瀕死之人，眸中毫無(wú)神采。看到湘湘，她突然睜大眼睛，顫抖著伸手，湘湘立刻撲了上去，奶奶緊緊拉住她的手，卻是沖小滿喝道：“快把她和盛家那個(gè)送走，晚了怕來(lái)不及了！”
　　湘君已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，長(zhǎng)沙城稀里糊涂燒了，薛君山如何脫得了干系，只能保住一個(gè)算一個(gè)。她轉(zhuǎn)身就去開門，順手把一包銀元塞進(jìn)湘湘懷里。
　　小滿半點(diǎn)不含糊，一手提箱子，一手拉住湘湘，拔腿就跑，湘湘被他拉得一連幾個(gè)趔趄，險(xiǎn)象環(huán)生，到底配合多年，漸漸跟上他的腳步。
　　大火把迎面的風(fēng)變得無(wú)比灼熱，兩人提著一口氣拼命奔跑，人群匆匆而過(guò)，除了悠哉悠哉放火的士兵，仿佛所有人都在逃命，所有人都在哭喊。恍惚中，湘湘已經(jīng)不知道身在何方，是不是有人縱身投入火海，是不是有人渾身是火，在地上翻滾哀嚎，是不是有傷兵在大街上狂吼“救人啊”，又是不是有人拔出槍，在烈火中對(duì)準(zhǔn)自己的眉心……
　　不知道跑了多久，湘湘已經(jīng)臉色憋得青紫，一口氣提不上來(lái)，隨著小滿的腳步一頭栽倒在地。小滿也是眼前發(fā)黑，一屁股坐到地上，順手狠狠給了自己兩巴掌，用力搖搖頭，挪到湘湘身邊把她扶起來(lái)，硬撐著口氣繼續(xù)走。
　　“哥，我不行了！”湘湘腳一軟，又要往地上滑，小滿這時(shí)候還笑得出來(lái)，就勢(shì)往她面前一蹲，一手提箱子一手把她扶到背上，逆著人流一步步往前挪。
　　一個(gè)滿臉黑灰的士兵擋在他們面前，啞著嗓子道：“小孩，走錯(cuò)了，渡口在那邊！”
　　“我們?nèi)グ私峭ぃ毕嫦嬗昧μ痤^，急道，“請(qǐng)問那邊燒著了沒？”
　　“這都什么時(shí)候了，哪里還有沒燒著的地方，警察局警備區(qū)都燒光光了！”那人滿臉茫然，轉(zhuǎn)頭看向北方，哽咽道：“鬼子沒來(lái)，我們自己亂了套，這種仗怎么打！”
　　“燒光！燒光！一根草都不給鬼子留！”小滿還想打聽清楚，那人突然雙目赤紅，罵罵咧咧地疾步而去，搶過(guò)一個(gè)士兵手中的火把，把沒燒起來(lái)的屋子通通點(diǎn)燃，又踢翻一個(gè)汽油桶，對(duì)準(zhǔn)它開了槍。
　　“哥哥，我也不走了，我要跟你們一起！”湘湘掙扎著要下來(lái)，小滿怒喝一聲，制止她的動(dòng)作，心頭一陣焦急，腳步愈加凌亂。
　　一家子人慌不擇路一般直直沖過(guò)來(lái)，牽?jī)蓚€(gè)孩子那婦人和小滿撞個(gè)滿懷，小滿支撐不住，又坐倒在地，那家的男人連忙把小滿扶起來(lái)，一手招呼其他人趕快跑，正色道：“別去了，那邊都燒光了，鬼子就要來(lái)了，逃命要緊！”
　　小滿一句話也說(shuō)不出來(lái)，把湘湘用力往上提了提，還想繼續(xù)走，察覺脖頸被有滾燙的液體沾濕，梗著脖子道：“你別哭，今天不把你們送出去，我就沒臉回去見奶奶他們！”
　　湘湘在他衣領(lǐng)擦干淚水，掙扎著下來(lái)，和他互相攙扶著往前走。
　　八角亭遙遙在望，然而那已經(jīng)成為一片沖天的火海，近身不得，街上的人走得差不多了，只有寥寥幾人在哭喊。小滿把湘湘推到火勢(shì)小的地方，剛跑了兩步，一輛車氣勢(shì)洶洶而來(lái)，正堵在他面前。
　　薛君山衣服帽子全烤焦了邊，滿臉黝黑，只剩一雙赤紅的眼睛。即使他狀若鬼魅，兩人還是心頭一輕，仿佛流浪許久的孩子終于找到親人，齊齊撲到他張開的臂彎
　　薛君山也不多說(shuō)，把兩人推進(jìn)車?yán)铮瑥街遍_向渡口，小滿已經(jīng)從他冷硬的臉色看出端倪，見湘湘一直回頭張望，悄悄伸手，以從未有過(guò)的力量將她的手攥在手心。
　　疼痛提醒了湘湘，她下意識(shí)朝小滿身邊縮了縮，話到嘴邊，無(wú)論如何也開不了口，悔恨像一條毒蛇啃噬著她的心。她從來(lái)沒有為這個(gè)家付出過(guò)什么，一心想逃避現(xiàn)實(shí)，然而，危急關(guān)頭，所有人都為了自己打算，一直看她不順眼的奶奶和薛君山亦然。
　　離渡口還有很遠(yuǎn)，車已經(jīng)被人群堵住，寸步難行，兩岸人山人海，哭聲震天。薛君山把帽子一甩，提著箱子就下來(lái)了，讓小滿和湘湘牽著手別走散，他在前面開道。
　　時(shí)值枯水季節(jié)，江面并不寬，只有幾十只劃子在擺渡，薛君山火了，抓了個(gè)擺渡者逼問，才知道老板說(shuō)怕劃子被軍隊(duì)搶去，湘江河里幾百只劃子都停在西岸的靳江河口，過(guò)河費(fèi)要收三到五元。
　　說(shuō)來(lái)也算自己手下的過(guò)錯(cuò)，撈這種國(guó)難財(cái)卻是萬(wàn)萬(wàn)沒有想到的事情。薛君山大罵不止，又害怕暴露身份，秋后算賬時(shí)死得更快，買了兩張票把兩人送上劃子，收費(fèi)的人也看出他的來(lái)頭不小，忙不過(guò)來(lái)時(shí)還叫了看場(chǎng)的人把兩人送上劃子。
　　劃子上載的人數(shù)有限，剛剛滿員，兩個(gè)壯漢急著逃命，趁亂推開看場(chǎng)的人跳上劃子，緊接著更多的人想沖上來(lái)，光跳板上涌上來(lái)的就不下十個(gè)。薛君山暗咒連連，飛起一腳踢翻跳板，跳板上的人盡數(shù)落水，薛君山揪住看場(chǎng)的人，在他耳邊吼道：“一定要維持好秩序，不怕淹死幾個(gè)作亂的！”
　　仿佛是為印證他所說(shuō)，湘湘和小滿的劃子走沒多遠(yuǎn)，后面一個(gè)劃子上涌上的人太多，沒開就已經(jīng)下沉，眾人紛紛落水，救命聲哭喊聲連天。
　　薛君山冷眼掃去，掉頭就走，看場(chǎng)的人又要接到岸的劃子，分身乏術(shù)，救命聲很快消失，又很快有新的救命聲在人聲鼎沸的渡口響起。
　　劃子走到一會(huì)，湘湘一眼掃過(guò)去，見水中浮浮沉沉漂著許多不明物體，還想看仔細(xì)，小滿突然蒙住她的眼睛，湘湘醒悟過(guò)來(lái)，冷得牙齒嘎吱直響，死死抓著小滿的手，兩人都沒發(fā)覺手心早鮮血淋漓。
　　薛君山送走兩人，又在外繞了一圈，眼見天已大亮，愈發(fā)心驚肉跳，慢騰騰回家了。奶奶小睡一下，此刻竟把磨刀石搬出來(lái)，坐在臺(tái)階上磨刀，神情無(wú)比認(rèn)真。薛君山連招呼的力氣都沒有，一步步走到她面前，奶奶停下來(lái)，慢慢抬起頭，即使已到清晨，陽(yáng)光仍然沒辦法透過(guò)灰蒙蒙的天空，她還是在遠(yuǎn)處的火光中辨出他的臉，一聲不吭地把路讓出來(lái)。
　　薛君山懶得去問，進(jìn)門一看，家里和外面簡(jiǎn)直是天壤之別，院子里掃得干干凈凈，窗戶也是剛剛擦過(guò)，反射著灼人的光芒，薛君山眼眶一熱，一邊解下槍一邊朝房間走，看到湘君閃身而出，身上赫然是初見時(shí)那件漂亮的碎花棉袍，眼睛一亮，三步并作兩步走到她面前，用力將她揉進(jìn)懷中。
　　湘君笑得無(wú)比溫柔，把他拉進(jìn)房間，把燒好的洗澡水提進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)身要走，薛君山突然拉住她的手腕，湘君回頭笑道：“送走了就好，我去做點(diǎn)東西給你吃，吃完睡一下，爸爸和媽媽都出去找人了，你放心，大不了不做這個(gè)官，你一定不會(huì)有事的！”
　　薛君山還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，湘君已經(jīng)走了，薛君山用手舀起一捧水，終于讓一大顆淚水落下來(lái)。
　　奶奶把刀磨好，街頭突然走來(lái)一個(gè)穿著長(zhǎng)衫馬褂的男子，滿街煙火裊裊，一片狼藉，男子走走停停，東張西望，肩膀愈來(lái)愈垮。奶奶下意識(shí)攥緊菜刀，看到那人灰敗的面色，大吃一驚，大馬金刀擋在門口，擺出干架的陣勢(shì)，冷冷道：“你來(lái)做什么？”
　　來(lái)者竟是薛君山的頂頭上司徐權(quán)，不用說(shuō)也知道，出了這種事情，長(zhǎng)沙大小官員一個(gè)也跑不掉，他滿腔抱負(fù)，還想在同鄉(xiāng)兼同學(xué)張治中的手下大干一場(chǎng)，沒想到在長(zhǎng)沙待了才一年左右就出了這種事情，前途毀了，項(xiàng)上人頭能不能保住還是問題。
　　看到長(zhǎng)沙城的慘狀，他再不敢存任何僥幸心理，三十六計(jì)，唯有走為上。
　　見薛君山家人仍然沒走，徐權(quán)心里莫名有幾分感慨，對(duì)此人多了分佩服。也怪不得他有成見，薛君山的下作早已上下皆知，這種人他雖然看不上，在這混亂的局勢(shì)下卻不得不重用，長(zhǎng)沙各級(jí)官員派系復(fù)雜，內(nèi)斗激烈，唯有薛君山根基頗深，有辦法左右逢源，用非常手段辦好事情。不過(guò)，事已至此，說(shuō)什么也沒用了，徐權(quán)嘆了又嘆，強(qiáng)笑道：“奶奶，您孫女婿在不在？”
　　聽到聲音，薛君山擦著頭發(fā)上的水走出來(lái)，見奶奶正和徐權(quán)對(duì)峙，又好氣又好笑，還沒來(lái)由生出幾分心酸，沉聲道：“徐處長(zhǎng)，現(xiàn)在怎么辦？”
　　徐權(quán)滿臉黯然，擺擺手道：“不要再叫我徐處長(zhǎng)，我是來(lái)辭行的，多謝你們一家的招待，這輩子只怕無(wú)緣再見了！”
　　奶奶知道他沒有惡意，終于把刀放下，還是不肯讓他進(jìn)門，厲聲道：“你們自己作孽，活該！人命關(guān)天的事情，你們想怎樣就怎樣，老百姓的命就不值錢，你們的命就金貴，你有本事不要跑，看看那姓蔣的家伙有沒有辦法收拾你們！”
　　兩人都被說(shuō)得抬不起頭，徐權(quán)輕咳一聲，正色道：“小薛，我來(lái)就是想問清楚到底怎么回事，起火前我出去躲了一下，沒想到情況這么嚴(yán)重。”
　　薛君山驟然失色，冷笑道：“焚城計(jì)劃都是你們制定的，車輛是你們扣的，電話是你們拆的，交通是你們控制的，你現(xiàn)在竟然來(lái)問我？”
　　那一刻，一縷陽(yáng)光突破濃煙密布的天空，投射到三人的眸中，卻又轉(zhuǎn)瞬即逝。火光中，濃煙滾滾，直沖九霄，嗆人的風(fēng)送來(lái)人們的哭聲和咒罵，繁華的古城長(zhǎng)沙堪比鬼蜮，徐權(quán)四顧茫然，突然失去了探究的勇氣，默默轉(zhuǎn)身離開。
　　目送他的背影消失，薛君山苦笑道：“奶奶，閻王要人三更死，不會(huì)留我到五更，你暫且放寬心，我還有一家人要養(yǎng)，沒這么容易倒臺(tái)，徐權(quán)走了也好，正好讓我大展拳腳！”
　　湘君捧著一大碗飯過(guò)來(lái)，薛君山三兩口扒拉完，換了套嶄新的軍裝，正要出門，聽奶奶一聲大叫，出來(lái)一看，只見胡劉氏推著一輛獨(dú)輪車，車上放著一床黑糊糊的鋪蓋，昏迷不醒的劉明翰正靠在上頭，而頭發(fā)焦黃，滿身黑灰的秀秀在一旁扶著他，一聲聲叫著哥哥，泣不成聲。
　　薛君山暗道不妙，連忙把劉明翰背到小滿的房間，胡劉氏精疲力竭，當(dāng)即癱倒在地，哀哀哭喊，“到底做的什么孽啊，兒啊，媽對(duì)不起你……”
　　不等眾人詢問，秀秀用顫抖的聲音說(shuō)明了情況。原來(lái)，他們正在睡覺，街道兩頭突然起火，把人堵在里頭燒，整條街燒得精光，劉明翰為了救她嗆著了，一跑出火場(chǎng)就昏了過(guò)去。
　　奶奶端來(lái)水，撩起袖子準(zhǔn)備救人，一邊把薛君山直往外推，正色道：“你快去做事，將功折罪！”
　　薛君山默默走出來(lái)，摸了摸沾滿黑灰的獅子，突然有不知所措之感，一屁股坐在臺(tái)階上，身后，有人輕柔地將他扶起來(lái)，一字一頓道：“能救一個(gè)算一個(gè)，快去吧！”
　　薛君山輕嘆一聲，頭也不回地走了，一走就是三天三夜。