一天，菲兒想親自到布莊為圓圓置辦幾身如今最為時(shí)尚的衣裳，以備他日在比賽之時(shí)能夠艷壓群芳，給別人的第一印象是最重要的。轎子經(jīng)過(guò)一家茶樓的時(shí)候，卻聽(tīng)里面不時(shí)傳來(lái)喝彩聲。菲兒命轎夫停下來(lái)，并讓她的貼身丫鬟小香進(jìn)去看看，到底是什么事情讓他們大驚小怪。
    一會(huì)兒功夫，小香就出來(lái)了，菲兒掀開(kāi)轎簾問(wèn)道：“里面在干什么呢？”
    小香一臉興奮的樣子對(duì)她說(shuō)道：“小姐，那個(gè)人好厲害啊！”
    那天天氣很惹，菲兒心情原本就不怎么好，現(xiàn)在她又冒冒失失的樣子，就氣從心頭來(lái)，一皺眉頭，不高興道：“我和你說(shuō)過(guò)多少次了，不要這么手忙腳亂，語(yǔ)無(wú)倫次的！你要是再這個(gè)樣子，我就給你賣到別的妓院去！”
    小香一聽(tīng)她這么說(shuō)，眼淚就像斷了線的珍珠，嘩嘩地往下掉。菲兒想：這小妮子也知道，如果我將她賣給別的妓院，一定會(huì)吃更多的苦，接客就不用說(shuō)了，還要受別的姑娘和龜奴的欺負(fù)，那真是求生不能，求死不得了！半響只聽(tīng)小香啜泣地說(shuō)道：“小香以后再也不敢了，求媽媽千萬(wàn)別給我賣給別的園子，不然小香倒不如死了算了。”
    媽媽？是的，“流連坊”的姑娘們平時(shí)都喚菲兒“媽媽”。多么親熱的稱呼啊？要是在現(xiàn)代的話旁人聽(tīng)見(jiàn)別人這樣稱呼一定會(huì)很奇怪：多大的歲數(shù)啊，一大堆女兒。菲兒見(jiàn)小香那楚楚可憐的樣子，嘆了口氣說(shuō)道：“好了，今天的事就算了，快說(shuō)里面為什么那么熱鬧？”
    小香見(jiàn)不再提轉(zhuǎn)賣她的事，擦干眼淚，畢恭畢敬地說(shuō)道：“里面有一個(gè)年輕公子，同時(shí)和五個(gè)人下棋呢。”
    “哦？”菲兒若有所思道，“那還當(dāng)真挺厲害的。”菲兒當(dāng)然不會(huì)在這個(gè)丫頭面前承認(rèn)自己的錯(cuò)誤了，要是這么做，還怎么樹(shù)立威信呢？做這一行的最忌諱的就是心慈手軟，要是被其他人知道她有一顆善良的心，那還不每天都來(lái)求她放了她們？到時(shí)候還怎么做生意啊？她還怎么生活呢？在這個(gè)人生地不熟的地方，這個(gè)女人受壓迫的年代，沒(méi)有男人的照顧根本就無(wú)法獨(dú)立。只有這門(mén)生意才能讓她找回自信——不靠男人，照樣可以養(yǎng)活自己。
    不過(guò)，菲兒有一點(diǎn)不得不承認(rèn)，她開(kāi)窯子，賺的卻是男人的錢(qián)。呵呵……菲兒突然發(fā)現(xiàn)自己這幾年來(lái)真的是變了好多。
    “我想進(jìn)去看看。”幾經(jīng)思索之后，菲兒決定到茶樓里看看，這個(gè)以一敵五的棋手，到底是何方神圣！這回小香倒是乖巧了許多，趕忙過(guò)來(lái)幫菲兒將簾子拉開(kāi)，小心翼翼地扶他下了轎子。
    菲兒一進(jìn)茶樓就被這里的老板認(rèn)了出來(lái)，小跑前來(lái)，招呼道：“哎呦，我道是誰(shuí)呢？原來(lái)是流連坊的老板娘啊。是什么風(fēng)把你給吹來(lái)了？”
    菲兒淡淡一笑道：“吳老板，你的生意不錯(cuò)嘛。以后可要多多關(guān)照我們這些手無(wú)縛雞之力的女子啊！”
    “老板娘，你可別這么說(shuō)啊。我這是小本生意，連著幾個(gè)月了，就今天的生意還馬馬虎虎。”吳老板一邊說(shuō)著，一邊親自為菲兒端茶送水。菲兒挑了一張干凈一點(diǎn)的桌子坐了下來(lái)，旁觀這個(gè)其貌不揚(yáng)的年輕人和五個(gè)老者較量棋藝。在風(fēng)月場(chǎng)上這么多年，養(yǎng)成了菲兒喜歡察言觀色的習(xí)慣。只見(jiàn)那五個(gè)老者都是一副全身戒備的樣子，而那個(gè)年輕人卻顯得非常輕松，好像勝負(fù)都在他的掌握之中。那種自信的神情，只有那些有實(shí)力的人才能流露出來(lái)的。
    “原來(lái)老板娘也喜歡下棋啊？”吳老板看她全神貫注的樣子，插嘴問(wèn)道。
    菲兒隨口問(wèn)道：“這個(gè)年輕人是你請(qǐng)來(lái)給你撐場(chǎng)面的嗎？”
    “哪里，這個(gè)年輕人叫過(guò)百齡，之前在我這要了一壺上好的鐵觀音，誰(shuí)知到了結(jié)帳的時(shí)候，他卻說(shuō)沒(méi)有錢(qián)。那我怎么可能放過(guò)他呢？一壺鐵觀音成本都要幾兩銀子呢。后來(lái)，他和說(shuō)只要我找來(lái)?yè)P(yáng)州城里最好的五位棋手，與他們同時(shí)過(guò)招，必定會(huì)招來(lái)很多看客，到時(shí)候生意一定會(huì)很好。我一聽(tīng)這個(gè)方法可行就答應(yīng)下來(lái)了。嘿嘿，沒(méi)想到這個(gè)小子還真有一手，都已經(jīng)幾個(gè)時(shí)辰了，這些平時(shí)被稱為棋壇高手的先生都不能將他怎么樣。別說(shuō)是幾兩銀子，這幾個(gè)時(shí)辰里，我賺的銀子比平日幾天賺的都多。”吳老板繪聲繪色地把來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍。
    菲兒笑著說(shuō)道：“我看這位小兄弟的實(shí)力高出他們?cè)S多，要不是照顧到你的生意，早就解決他們了。”
    過(guò)百齡似乎聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)的話，朝她笑了笑，接著有開(kāi)始下他的棋。
    菲兒甩手在桌上放了一錠銀元寶，說(shuō)道：“吳老板，有件事想和你談?wù)劇！?br/>     吳老板盯著那那錠元寶直流口水道：“只要我能夠做的到的，一定做到。”
    “很簡(jiǎn)單，我想請(qǐng)這位公子下贏他們幾個(gè)之后，和我一起回流連坊教我家姑娘下棋。”
    吳老板為難道：“不是我不肯答應(yīng)你啊，這位公子不是我的人，只要他為我賺回那幾兩銀子就行了。現(xiàn)在銀子已經(jīng)賺回來(lái)了，我和他已沒(méi)有欠與被欠的關(guān)系了。”
    菲兒將金元寶推到吳老板面前說(shuō)道：“只要吳老板答應(yīng)我就行，他跟不跟我去，我自有辦法。”
    吳老板迅速地將金元寶藏入懷中高興地說(shuō)道：“老板娘真是爽快人。”
    只聽(tīng)喝彩聲再次響起，原來(lái)五位棋手都已擲棋認(rèn)輸了。等看客逐漸散去，菲兒來(lái)到過(guò)百齡面前施了個(gè)禮道：“過(guò)先生真是久仰了。”
    過(guò)百齡抱拳作揖道：“姑娘多禮了，剛才我聽(tīng)姑娘說(shuō)話，好像言語(yǔ)之前對(duì)圍棋也有一定的見(jiàn)解。我想冒犯地問(wèn)一句，姑娘是從何處啊？”
    菲兒撲哧一聲笑出聲來(lái)道：“我哪懂什么圍棋啊。只是剛才觀望過(guò)先生下棋，神態(tài)自若，指揮若定，等閑之輩怎么會(huì)有這般風(fēng)度呢？所以就斷定先生的棋藝定遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝出他們了。”
    過(guò)百齡謙虛道：“姑娘真是過(guò)獎(jiǎng)了，這只不過(guò)是雕蟲(chóng)小技，何足掛齒。反而是姑娘你目光如炬，只是觀望，便可一語(yǔ)中的，真是難得。”
    “哎呀，我們這么夸來(lái)夸去的天都要黑了。長(zhǎng)話短說(shuō)，實(shí)不相瞞，我就是流連坊的老板娘，因?yàn)槲壹夜媚锲逅嚥痪譀](méi)有好的先生教授，恐七夕佳節(jié)花魁比賽要落敗于人，故想請(qǐng)先生指點(diǎn)一二。”
    果然，過(guò)百齡一聽(tīng)菲兒是青樓女子，還要請(qǐng)他去教她的姑娘，遲疑不決起來(lái)。
    菲兒看他有推辭之意，馬上淚光閃閃，拿出手絹裝作擦眼角的淚水的樣子，有點(diǎn)傷心的道：“先生是不是覺(jué)得我們這些青樓女子天生低賤？跟我們說(shuō)話都有失體面？”微微頓了一下，又嘆了口氣：“唉！不過(guò)這樣也對(duì)，免得玷污了先生的清名。”
    過(guò)百齡沒(méi)料到菲兒會(huì)這么說(shuō)，連連擺手道：“不是的，不是的，請(qǐng)姑娘你千萬(wàn)不要誤會(huì)。”
    菲兒看著他有所動(dòng)，便開(kāi)始用她的一張快嘴使勁說(shuō)服他。果不其然，看著她聲淚俱下的表演，過(guò)百齡思考了良久，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    過(guò)百齡跟菲兒說(shuō)：“菲兒姑娘，在這教授棋藝可以，但必須找一處干凈的而且不受人打擾的地方，另外，平常做什么，去那都是我的自由，你們不能干涉我。”這個(gè)好辦，菲兒沒(méi)什么踟躇直接就爽快的答應(yīng)他了。
    菲兒安排他和圓圓去流連坊后面的別院下棋。過(guò)百齡確實(shí)是棋中高手，圓圓跟他學(xué)了幾天以后就棋藝大長(zhǎng)。菲兒聽(tīng)了這消息十分高興，每天好菜好酒的供著他。對(duì)他提出的要求也盡量一一滿足。過(guò)百齡還真的是個(gè)正人君子，對(duì)圓圓并無(wú)什么越軌的舉動(dòng)，教完一天的課程之后他就出去外面，晚上仍舊住在以前住的客棧里。菲兒挺欣賞他的潔身自好，也盡量的給他提供方便。
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