曹殊雋鼓掌叫好：“好，真好，大好。但愿人間好景在，不負(fù)年華不負(fù)愛(ài)，連小娘子點(diǎn)茶技藝當(dāng)屬一絕，技?jí)壕┏牵瑹o(wú)人可及。”
    張厚也是連連點(diǎn)頭：“妙不可言。”
    沈包呆了片刻，才喟然嘆息一聲：“如此年輕如此美貌如此多才多藝，連小娘子堪稱(chēng)人間極品，在下佩服之極。”
    時(shí)兒也是睜大了眼睛，“哇”的驚呼一聲，雙眼放光：“太神奇了，太厲害了，我也想學(xué)，我也要點(diǎn)茶。”
    幾人都紛紛驚嘆不已，只有夏祥和幔陀不動(dòng)聲色。幔陀是低眉垂目，渾不在意，是對(duì)連若涵點(diǎn)茶一事毫不關(guān)心。
    “夏兄……”張厚見(jiàn)夏祥默然不語(yǔ)，以為夏祥并不懂點(diǎn)茶，笑道，“我等在聽(tīng)夏兄高見(jiàn)，還請(qǐng)夏兄為我等指點(diǎn)一二。”
    “好說(shuō)，好說(shuō)。”夏祥呵呵一笑，抱拳沖眾人做揖，一副當(dāng)仁不讓的樣子，“點(diǎn)茶的好壞，可從兩個(gè)方面判斷，一是湯色，二是湯花。湯色者，就是茶水的顏色，以純白為第一，青白、灰白、黃白，則等而下之。顏色純白，是茶質(zhì)鮮嫩，沖泡時(shí)火候恰到好處。顏色發(fā)青，是沖泡時(shí)火候不足。顏色泛灰，是沖泡時(shí)火候太老。顏色泛黃，則是茶葉采摘不及時(shí)，茶葉過(guò)老或過(guò)嫩之故。顏色泛紅，是茶葉炒焙火候太過(guò)之故。連小娘子的點(diǎn)茶，色澤純白，是為一等。”
    張厚的下巴險(xiǎn)些沒(méi)有掉到茶杯之中，他原以為夏祥出身平民百姓之家，又生長(zhǎng)在窮鄉(xiāng)僻壤的中山村，沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)世面，只不過(guò)多讀了一些圣賢書(shū)罷了。圣賢書(shū)雖有處世之道和安身立命之本，卻對(duì)點(diǎn)茶等奇技淫巧之事并無(wú)記載，若懂點(diǎn)茶，須得親眼所見(jiàn)親耳所聞，才能知道一二。
    夏祥怎會(huì)懂點(diǎn)茶之技？張厚相信中山村中也有人會(huì)點(diǎn)茶，不過(guò)技藝先不必說(shuō)肯定一般，好茶也不會(huì)有。那么夏祥有如此見(jiàn)解，莫非是道聽(tīng)途說(shuō)而來(lái)？
    張厚的表情落在夏祥眼中，夏祥默然一笑，連若涵的點(diǎn)茶之技固然爐火純青，肖葭的點(diǎn)茶功夫也不遑多讓?zhuān)皇谴耸虏蛔銥橥馊说懒T了，他繼續(xù)說(shuō)道：“湯花，就是湯面泛起的泡沫。第一是湯花的色澤以純白為第一。因湯花的色澤與湯色是相同的。第二是湯花泛起后，若能咬盞，是為最好。”
    “什么叫咬盞？”時(shí)兒不解其意，笑吟吟地一咬嘴唇，“是不是就是咬嘴唇？”
    曹殊雋鼻孔出氣，不屑地“哼”了一聲：“夏蟲(chóng)不可語(yǔ)與冰，井蛙不可語(yǔ)于海，曲士不可語(yǔ)于道……”
    “你的話，又是什么意思？”時(shí)兒一臉天真爛漫，眼巴巴地望著曹殊雋，“曹三郎，你教教我好不好？”
    張厚臉色一沉，曹殊雋是在嘲諷時(shí)兒無(wú)知，他本想發(fā)作，卻被沈包輕輕一拉，沈包小聲說(shuō)道：“張兄不必在意，曹三郎和時(shí)兒，一個(gè)率真一個(gè)天真，二人即使斗嘴也是心無(wú)芥蒂，不必多心。”
    曹殊雋朝沈包投去了意味深長(zhǎng)的一瞥，又朝張厚示威似的揚(yáng)了揚(yáng)右手，才說(shuō)：“夏蟲(chóng)不可語(yǔ)于冰，篤于時(shí)也；井蛙不可語(yǔ)于海，拘于虛也；曲士不可語(yǔ)于道，束于教也，意思是說(shuō)……”
    “意思是說(shuō)，夏天的蟲(chóng)子不可以和它們談?wù)摫且驗(yàn)樗鼈儾恢卸欤瑥膩?lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)冰，自然不會(huì)相信。井里的青蛙不可以和它們談?wù)摯蠛＃且驗(yàn)樗鼈儚膩?lái)沒(méi)有跳出井口，不知道天地之間還有比井底大上無(wú)數(shù)的大海。鄉(xiāng)下的書(shū)生不可以和他們談?wù)摯蟮溃且驗(yàn)樗麄円?jiàn)識(shí)少讀書(shū)少，不知道頭上有青天，青天之上還有大道。”時(shí)兒狡黠地抿嘴一笑，“曹三郎，不知道我答得對(duì)不對(duì)？”
    曹殊雋頓時(shí)驚呆當(dāng)場(chǎng)，愣了半天才訕訕一笑：“時(shí)兒冰雪聰明，答得全對(duì)。”
    “有不對(duì)的地方，曹三郎要誨人不倦，記得教我，我很謙虛好學(xué)的。”時(shí)兒眨眨眼睛，嘻嘻一笑，“那么請(qǐng)問(wèn)曹三郎，什么叫咬盞？”
    曹殊雋嚅嚅而言：“所謂咬盞，便是湯花……夏郎君，你來(lái)教我。”
    夏祥哈哈一笑，時(shí)兒狡黠且聰明，她的見(jiàn)識(shí)不比曹殊雋少上多少，只不過(guò)有時(shí)喜歡故意捉弄人，他目光一掃，見(jiàn)連若涵目光淡然，心中便有了計(jì)較，“所謂‘咬盞’不是只說(shuō)湯花緊咬盞沿，而是說(shuō)只要盞內(nèi)漂有湯花，不管湯花在哪時(shí)，透過(guò)湯花去看，在相應(yīng)部位盞底的兔毫紋或是油滴紋都有被咬住的樣子。若是湯花在盞內(nèi)飄動(dòng)，盞底兔毫紋或是油滴紋則有似乎被拉動(dòng)的現(xiàn)象，非常生動(dòng)有趣。正是因此，愛(ài)茶之人才會(huì)在點(diǎn)茶之時(shí)非要用兔毫或油滴建盞。”
    等夏祥說(shuō)完，建盞中的“好景常在”四字還未散去，連若涵拿起建盞，手腕輕輕一抖，湯花頓時(shí)消散，“好景常在”四字也化為了泡沫，她淺淺一笑：“小女子學(xué)藝不精，只會(huì)寫(xiě)字不會(huì)作畫(huà)。若是技藝高明的茶師，可以畫(huà)上一副能夠變化的畫(huà)。”
    “如何變化？”沈包雖也聽(tīng)說(shuō)過(guò)點(diǎn)茶之術(shù)到了一定境界，可以變幻莫測(cè)，他原本不信，現(xiàn)在親眼見(jiàn)到連若涵手法，信了大半。
    “我曾親眼見(jiàn)過(guò)一位茶師先是在湯花之上畫(huà)了兩只鳥(niǎo)兒，半個(gè)時(shí)辰不曾散去，茶師拿起茶杯之后，手腕一翻一抖，轉(zhuǎn)眼之間兩只鳥(niǎo)兒就變成了一匹駿馬。”連若涵想起當(dāng)時(shí)情景，仍心中向往不已。
    “這有何難？”一直人在心不在的幔陀忽然站了起來(lái)，起身來(lái)到連若涵身邊，“連娘子請(qǐng)讓一讓?zhuān)襾?lái)。”
    連若涵微一驚愕，隨即淡然一笑，起身讓開(kāi)。幔陀也不客氣，坐下之后，讓令兒再重新為她燒水。令兒遲疑著不太情愿，夏祥見(jiàn)狀，呵呵一笑，親自為幔陀燒水。
    夏祥將火爐燒旺，放下湯瓶，待水三沸之后，將湯瓶遞到幔陀手中。幔陀點(diǎn)茶的手法和連若涵如出一轍，所不同的是，她手法更輕柔更快，在手持茶筅攪動(dòng)并擊打茶湯時(shí)，她腕力更強(qiáng)，手腕翻轉(zhuǎn)如飛，幾乎讓人看不清動(dòng)作。
    蕭五在遠(yuǎn)處站立，恨不得離近一些好看清幔陀的手法，夏祥沒(méi)有開(kāi)口，他不敢上前一步。只不過(guò)他也清楚，就算他站在近前，也是無(wú)法看清幔陀出神入化的手法。
    很快，幔陀的點(diǎn)茶做好了，無(wú)法湯色還是湯花，都較連若涵更勝一籌。連若涵心服口服，幔陀的手法，莫說(shuō)是她，就是最為高明的茶師也學(xué)不來(lái)，因?yàn)獒Ｍ訉⑽涔\(yùn)用到了點(diǎn)茶之中，手腕力度以及運(yùn)指如飛的技藝，尋常人等絕無(wú)學(xué)會(huì)的可能。
    幔陀又拿過(guò)一根竹棍，勾畫(huà)片刻，兩只栩栩如生的鳥(niǎo)兒便躍然茶上。時(shí)兒都看呆了，雙手分開(kāi)立在胸前，連鼓掌都忘了，她圓睜一雙杏眼，腦中只有一個(gè)聲音在回蕩：“我要學(xué)，我要學(xué)點(diǎn)茶。”
    幔陀雙手輕輕端起建盞，如奉至寶一般在眾人面前劃了一圈，就在眾人都欣賞完畢之后，她忽然手腕一翻，手中的建盞猛然朝下一扣。
    “啊！”眾人齊聲驚呼，一扣之下，茶水傾泄而出，豈不前功盡棄？就連夏祥也被嚇了一跳，竟然下意識(shí)向前一步，伸出右手想要將建盞搶在手中。
    不料沒(méi)注意腳下，一腳踩在了連若涵的腳上不說(shuō)，右手還帶動(dòng)了連若涵的衣袖。連若涵猝不及防，身子一晃，她想要向前邁步以調(diào)整平衡，不想腳被夏祥踩住，動(dòng)彈不得，上下同時(shí)失守，再也站立不穩(wěn)，就要摔倒。
    夏祥大驚，連若涵若是向前摔倒，正好倒在湯瓶之上，湯瓶之中，尚有半瓶滾燙的開(kāi)水，若是燙上，必定重傷。他不敢怠慢，也顧不上許多，雙手環(huán)抱，將連若涵攔腰抱住，又用力一收，堪堪止住了連若涵的下墜之勢(shì)。
    與此同時(shí)，幔陀手中的建盞也翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，杯中茶水滴水未漏，眾人驚呼的聲音瞬間變成了驚嘆，湯花之上，方才的兩只鳥(niǎo)兒已然不見(jiàn)，取代的竟是一匹昂首闊步的高頭大馬！
    “啊！”
    眾人壓抑不住內(nèi)心的驚奇，異口同聲贊嘆出聲。
    “好！真是妙不可言！”
    “斗茶味兮輕醍醐，斗茶香兮薄蘭芷。其間品第胡能欺，十目視而十手指。勝若登仙不可攀，輸同降將無(wú)窮恥。吁嗟天產(chǎn)石上英，論功不愧階前蓂。眾人之濁我可清，千日之醉我可醒。屈原試與招魂魄，劉伶卻得聞雷霆。”沈包激動(dòng)之下，一邊敲打茶杯，一邊唱出了《斗茶歌》，聲音深厚而雄壯，“盧仝敢不歌，陸羽須作經(jīng)。森然萬(wàn)象中，焉知無(wú)茶星。商山丈人休茹芝，首陽(yáng)先生休采薇。長(zhǎng)安酒價(jià)減百萬(wàn)，成都藥市無(wú)光輝。不如仙山一啜好，泠然便欲乘風(fēng)飛。君莫羨花間女郎只斗草，贏得珠璣滿斗歸。”
    雖說(shuō)點(diǎn)茶在大夏到處盛行，但如幔陀一般出神入化的點(diǎn)茶技藝并不多見(jiàn)，或者說(shuō)，只曾聽(tīng)聞并未親眼得見(jiàn)。沈包最是清楚不過(guò)，他的家鄉(xiāng)有無(wú)數(shù)點(diǎn)茶大師，可以畫(huà)出一只鳥(niǎo)兒者，數(shù)不勝數(shù)，畫(huà)出兩只鳥(niǎo)兒者，便寥寥無(wú)幾了，只因湯花在湯水上持續(xù)的時(shí)間有限。翻手間鳥(niǎo)兒變成駿馬的神奇技藝，他也聽(tīng)數(shù)名茶師說(shuō)過(guò)，就連茶師也說(shuō)此技已經(jīng)失傳，放眼大夏，恐怕也沒(méi)有幾人可以做到。
    不想傳說(shuō)中已經(jīng)失傳的絕技，居然可以親眼得見(jiàn)，而且還是由一名年紀(jì)不大的小娘子施展，怎不令人驚喜交加？
    眾人都在紛紛贊嘆幔陀點(diǎn)茶之妙時(shí)，夏祥和連若涵二人卻抱在一起，一個(gè)驚愕不知所措，一個(gè)驚慌不知所謂，二人近在咫尺，四目相對(duì)，竟一時(shí)呆了。
    時(shí)兒眼尖，眾人都爭(zhēng)先恐后欣賞鳥(niǎo)兒變駿馬的點(diǎn)茶最高技藝時(shí)，她卻忽然發(fā)覺(jué)哪里不對(duì)，聲音中似乎少了夏祥和連若涵的叫好聲，于是她好奇地朝夏祥的方向望去——當(dāng)時(shí)就驚呆了。
    “夏郎君，你怎么非禮連小娘子？圣人有言，非禮勿視，非禮勿動(dòng)，非禮勿言，非禮勿聽(tīng)，你、你、你不聽(tīng)圣人的話。”時(shí)兒又氣又急，眼淚在眼眶中打轉(zhuǎn)，“枉你讀圣賢之書(shū)受孔孟教誨，怎能光天化日之下非禮連小娘子？我真是看錯(cuò)了你，以后再也不理你了。”
    時(shí)兒話一出口，眾人的目光都齊刷刷射向了夏祥和連若涵。
    夏祥和連若涵還姿勢(shì)并不太雅觀地抱在一起，確實(shí)行為不很符合圣人言教，只不過(guò)他也是無(wú)奈之舉，連若涵身子前傾，前面是湯瓶，身后便是窗戶，前進(jìn)不得后退不能。左側(cè)是幔陀，右側(cè)是沈包，他本想趁人不備放下連若涵，悄然了解這一場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)花雪月，以免被人誤會(huì)，不想時(shí)兒卻偏偏喊破。
    眾人目光如箭，張厚震驚加嫉妒，沈包驚訝加羨慕，幔陀驚訝加不以為然，時(shí)兒驚訝加氣憤，夏祥如芒在背，忙不迭解釋說(shuō)道：“事情并非你們所想的那樣，是這樣的……”
    話才一出口，連若涵卻輕輕一攏額頭的一縷青絲，落落大方地說(shuō)道：“此事不怪夏郎君，錯(cuò)在于我。”
    只輕描淡寫(xiě)地一說(shuō)，便不再過(guò)多解釋。此時(shí)令兒扶起連若涵，連若涵站正身子，后退一步。
    眾人面面相覷，不由猜測(cè)到底發(fā)生了什么，夏祥微微尷尬一笑，后退一步，朝連若涵施一禮，也不多說(shuō)什么，坐回了座位之上。
    曹殊雋趁機(jī)湊到夏祥身側(cè)，悄悄一拉夏祥衣袖，低低的聲音說(shuō)道：“夏郎君，正是大好良機(jī)，會(huì)徽可否讓連小娘子一觀？”
    夏祥微微一想，搖了搖頭，低聲回應(yīng)：“此時(shí)此地，并非良機(jī)，下次再說(shuō)。”
    曹殊雋雖然很想立刻就讓連小娘子見(jiàn)到他的杰作，卻還是強(qiáng)行按捺住了心中的躍躍欲試之意，怏怏不樂(lè)地回到了自己的座位之上，手中把玩玉連環(huán)不已，心想被夏祥一抱，連小娘子既不羞惱，也不難堪，比起姐姐的大家閨秀風(fēng)范，更多了颯爽之意，莫非連小娘子是中原哪一個(gè)門(mén)閥世家的傳人？
    可是中原的門(mén)閥世家之中，有崔家盧家李家鄭家，沒(méi)有連家……曹殊雋想不明白了。他從小上京長(zhǎng)大，對(duì)連若涵的身世來(lái)歷一無(wú)所知，今日一見(jiàn)連若涵如此年輕且貌美，對(duì)她的來(lái)歷和身世便更加好奇了。
    夏祥坐下之后，連若涵也坐回原位，時(shí)兒還想再說(shuō)什么，卻被沈包制止，氣氛一時(shí)就有幾分尷尬，陷入了沉悶之中。
    “纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度……”正當(dāng)眾人都在搜腸刮肚不知道該怎么開(kāi)口化解眼下的尷尬之時(shí)，忽然從角落里傳來(lái)一個(gè)甕聲甕氣的聲音，“先生，我忽然想起一句詞，卻忘了下句，請(qǐng)先生教我。”
    “笨頭鵝。”時(shí)兒搶先接過(guò)蕭五的話頭，接了下去，“纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數(shù)……金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數(shù)？蕭五，你是說(shuō)剛才夏郎君和連小娘子的一抱嗎？哎呀，你不是笨頭鵝，你是鵲橋的喜鵲。”
    蕭五自始至終守候在不遠(yuǎn)處的角落里，未發(fā)一言，此時(shí)突然冒了一句，竟有畫(huà)龍點(diǎn)睛之妙，他卻渾然不知，嘿嘿一笑，撓頭說(shuō)道：“我就是笨頭鵝，不是喜鵲，時(shí)兒，鵲橋是什么？”
    時(shí)兒心思淺，方才對(duì)夏祥和連若涵一抱的妒意轉(zhuǎn)眼煙消云散，“噗哧”一聲樂(lè)了：“你裝傻不是？你方才念的是詞正是《鵲橋仙》，下半闕是——柔情似水，佳期如夢(mèng)，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮。”
    “柔情似水，佳期如夢(mèng)……”不知何故，連若涵心中忽然為之激蕩，大起波瀾，回想起剛才夏祥的舍身一抱，心中竟有了一絲異樣的甜蜜之感。
    怎會(huì)如此？連若涵再也無(wú)法安坐在夏祥身旁，起身就要告辭。才一站起，還未開(kāi)口，忽聽(tīng)窗外傳來(lái)一聲馬的嘶鳴，一名男子的聲音由遠(yuǎn)及近的傳來(lái)：“讓開(kāi)，讓開(kāi)！緊急公務(wù)，撞傷勿論！”
    站在窗戶向外望去，正好可見(jiàn)遠(yuǎn)處一人一馬飛奔而來(lái)，馬上一人，大臉大眼，絡(luò)腮胡子，體格魁梧，人高馬大，只不過(guò)他衣衫不整，披頭散發(fā)，背后鮮血滲透衣衫，是圓形血漬，內(nèi)行之人一眼可以看出，是中了箭傷。
    眾人大驚，上京承平已久，在城中飛馬而走已經(jīng)少見(jiàn)，今日卻有不但策馬如飛還身受重傷之人，當(dāng)真是天大怪事。
    幔陀只看了一眼就頓時(shí)臉色大變，她朝連若涵和夏祥抱拳一禮：“多謝連小娘子收留之恩。夏郎君，就此別過(guò)。”
    話一說(shuō)完，縱身飛出窗戶，飄然落地，一閃身就沒(méi)入人群之中，轉(zhuǎn)眼不見(jiàn)了人影。
    連若涵并不認(rèn)識(shí)馬上之人，心中很有悵然，幔陀來(lái)去如風(fēng)，莫非就此不再相見(jiàn)了。她微微搖頭，告別眾人，轉(zhuǎn)身就走。
    走到門(mén)口，卻又被張厚叫住。
    張厚念念不忘剛才之事，問(wèn)道：“連小娘子，你方才為何說(shuō)夏兄高了一等？還望小娘子不吝指教。”
    連若涵秀眉輕舒，眼神跳躍幾下，忽然展顏一笑：“若是你連這個(gè)也想不明白，張郎君，你何止連夏郎君都不如，比起沈郎君，也是遜了一等。”
    令兒和連若涵下樓而去，走得遠(yuǎn)了，令兒悄悄回頭看了一眼還站在樓梯口的張厚，嘻嘻一笑：“娘子，為何張郎君不如夏郎君？”
    連若涵臉色平靜如水，眼中卻閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的喜悅：“夏郎君以一根手指為題，張厚說(shuō)只中一個(gè)，可見(jiàn)他為人極度自負(fù)并且自視過(guò)高，他說(shuō)只中一個(gè)肯定是說(shuō)自己。沈包說(shuō)是一個(gè)不中，中了兩個(gè)，心量要比張厚大了一些。只有夏郎君一人說(shuō)一起全中，他的心胸比起張厚、沈包都要寬廣。”
    令兒歪頭想了一想，忽然“噗哧”一樂(lè)：“娘子可是喜歡上了夏郎君？”
    “不得胡說(shuō)。”連若涵臉色一沉，身上的威嚴(yán)之氣迸發(fā)，氣勢(shì)如虹，“夏祥雖有才華，也有心胸，卻依然不過(guò)是一介布衣。他除非考取了功名，有了出身，否則再是才高八斗，也難以有所作為。就算入得了我眼，也難入好景常在之眼。”
    令兒嚇得一縮脖子，小臉都黃了，小聲說(shuō)道：“是，令兒再也不敢了。不過(guò)，夏郎君這么有才，考中進(jìn)士應(yīng)該不在話下。若是夏郎君中了進(jìn)士當(dāng)了官，娘子對(duì)他……”
    連若涵此時(shí)已經(jīng)走到了樓外，艷陽(yáng)高照，麗日晴空，盛夏已過(guò)，秋日將來(lái)，天空格外明凈高遠(yuǎn)。她凝神片刻，手放額頭之上，朝遠(yuǎn)處觀望幾眼，淡然說(shuō)道：“夏郎君雖然高才，卻未必是雄才，以后之路，還要看他怎么走了。”