“你怎么知道景王也在打夏祥的主意？信口開(kāi)河，胡說(shuō)八道！”木恩對(duì)花關(guān)的說(shuō)法嗤之以鼻，輕蔑地笑了，“你既不認(rèn)識(shí)景王，又不是景王肚子里的蛔蟲(chóng)，景王是怎么想的，你怎么會(huì)知道？”
    “我是不認(rèn)識(shí)景王，你不是也不認(rèn)識(shí)，哼，你比我能強(qiáng)到哪里，不也一樣被燕豪呼來(lái)喝去？”花關(guān)惱羞成怒，站了起來(lái)，揚(yáng)手欲打木恩，才一有所動(dòng)作，劍光一閃，后背已然中了一劍。
    還好是劍背，否則他非得被當(dāng)場(chǎng)斬為兩截不可。雖是劍背，卻依然力道驚人，他只覺(jué)一股大力傳來(lái)，哪里還站得住，腿一軟，“撲通”一聲又跪倒在地。
    “再有下次，人頭落地。”幔陀冷冷地瞪了花關(guān)一眼，又轉(zhuǎn)向了木恩，“你接著說(shuō)。”
    木恩嚇得冷汗森森，幔陀武功奇高，又喜怒無(wú)常，說(shuō)動(dòng)手就動(dòng)手，說(shuō)殺人就殺人，完全由著性子，可不能惹惱了她，平白丟了性命就太不值了，他暗中擦了一把額頭，想了一想說(shuō)道：“花關(guān)的推測(cè)也并非全無(wú)道理，我也是無(wú)意中聽(tīng)燕豪對(duì)高見(jiàn)元說(shuō)，景王也在尋找李鼎善的下落，據(jù)說(shuō)景王也知道了李鼎善在中山村收了一個(gè)弟子名叫夏祥，他找不到李鼎善，就想找到夏祥。景王一向賞識(shí)李鼎善，有意保全李鼎善。他尋找夏祥，怕是也是想保夏祥周全。”
    幔陀慢慢明白了幾分，事情全由李鼎善而起，夏祥只是很無(wú)辜地成了支點(diǎn)。對(duì)還沒(méi)有考取功名的夏祥來(lái)說(shuō)，以白衣之身驚動(dòng)王公貴族，其實(shí)并非好事。
    幔陀又想了一想，問(wèn)道：“現(xiàn)今皇上病危，三王爺一心問(wèn)鼎皇位，他不將心思用在繼承皇位的大事上，卻非要尋找李鼎善的下落，是何道理？難道說(shuō)，李鼎善是他可以繼承皇位的關(guān)鍵人物？李鼎善到底是何許人也？”
    幔陀雖出身官宦世家，爹爹也曾經(jīng)位居朝廷要職，卻并未聽(tīng)聞過(guò)李鼎善曾身居何職。雖爹爹被貶到海南之后，遠(yuǎn)離京城，若李鼎善是京城位高權(quán)重之人，也必然會(huì)名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。怎么非但她絲毫不知李鼎善其人，就連爹爹也從未提過(guò)李鼎善一句……
    花關(guān)被幔陀的話問(wèn)得愣住了，想了半天才撓頭說(shuō)道：“小娘子的話不無(wú)道理，三王爺現(xiàn)今應(yīng)該一心想著怎么繼承皇位才是正經(jīng)，怎么非要尋找李鼎善的下落？難道李鼎善是什么至關(guān)重要的人物不成？木恩，你以前可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)李鼎善擔(dān)任過(guò)什么要職？”
    木恩愣住了，想了一想，古怪地笑了：“據(jù)我所說(shuō)，李鼎善三年前曾經(jīng)擔(dān)任御史，因?yàn)樯蠒?shū)彈劾三王爺，惹怒了三王爺，才被三王爺趕出京城……”
    “只是一個(gè)小小的御史？”幔陀心中猜測(cè)不定，御史從從一品的御史大夫，從二品的御史中丞，再到監(jiān)察御史和殿中御史，雖品軼相差甚多，卻都并不無(wú)權(quán)，是清貴的言官，是以她十分不解李鼎善為何會(huì)被三王爺和景王所看重。
    要知道四位王爺之中，三王爺最為強(qiáng)勢(shì)霸道，也最為眼高過(guò)頂，有多少人想投入到三王爺門(mén)下卻不得其門(mén)而入。而景王身為大王爺，最為老成持重，多年來(lái)小心翼翼，從不出頭，也幾乎沒(méi)有存在感。不過(guò)奇怪的是，許多人都認(rèn)為，若論實(shí)力和影響力，咄咄逼人的三王爺和景王相比，還是差了一些。
    至于四王爺和五王爺，四王爺正值壯年，卻醉心于書(shū)畫(huà)和佛道之學(xué)，而五王爺喜好游玩并且沉迷于制作各種精巧物件的手藝，以匠人自居，可以說(shuō)，繼承皇位的最佳人選只有景王和三王爺，而景王年紀(jì)偏大，對(duì)比下來(lái)，也確實(shí)只有三王爺最為合適。
    只是在皇上封夏存先為見(jiàn)王之后，形勢(shì)卻又陡然為之一變。
    夏存先年方弱冠，本該封為郡王，三王爺和四王爺之子，都才是郡王。即使是封夏存先為見(jiàn)寧王也會(huì)好上許多，不至于讓外界有太多猜測(cè)。幔陀清楚得記得，當(dāng)時(shí)爹爹對(duì)她說(shuō)，父子都是一字王之事歷朝都十分罕見(jiàn)，本朝只出過(guò)一例，是太祖之時(shí)為了獎(jiǎng)賞戰(zhàn)功卓絕的小王爺特意破例封賞。大夏王爺從一字王到二字王再到郡王，依次遞減，夏存先是大夏立國(guó)以來(lái)第二位直接從郡王到一字王的特例。
    不少人都在揣摩圣意，加封夏存先為見(jiàn)王，莫非皇上有意讓夏存先繼承皇位？只是讓眾多大臣不解之余又多有不安的是，夏存先并非賢王，既無(wú)才學(xué)又無(wú)品行，若他繼承了皇位，非大夏之福非百姓之福。若在見(jiàn)王和星王之間選擇其一的話，星王三王爺?shù)贡纫?jiàn)王夏存先更有才能也更有為人之君的風(fēng)范。
    一時(shí)想多了，幔陀收回思緒，朝花關(guān)和木恩二人揮了揮手：“你二人以后若是再做傷天害理的事情，被我遇到，絕無(wú)活命的機(jī)會(huì)……滾！”
    “滾就滾！”花關(guān)似乎很有志氣地一昂頭，就地打了一個(gè)滾，樣子極其滑稽可笑。
    幔陀非但沒(méi)有笑，連看也懶得再多看花關(guān)和木恩一眼，既然已經(jīng)問(wèn)出了她想要的一切，二人于她而言已經(jīng)毫無(wú)用處了，以她的性格，實(shí)在連和二人多說(shuō)一句話也覺(jué)得有辱身份，是以轉(zhuǎn)身，腳下用力，扭腰聳肩，飛身翻過(guò)墻頭。
    幔陀一走，花關(guān)收住身形，不再滾動(dòng)，怒氣沖沖地罵道：“媽的，臭女人，下次老子非把你先奸后殺。木恩，你剛才傻了不成？我明明暗示你趁機(jī)偷襲她，你怎么沒(méi)有回應(yīng)？是不是被小娘子的美貌迷得神魂顛倒了？”
    木恩冷哼一聲，十分不屑地說(shuō)道：“我早知道你從跪下的一刻時(shí)就時(shí)刻想著偷襲小娘子，我沒(méi)有回應(yīng)你，不是我傻，是我要救你的命。小娘子的武功太高了，在我看來(lái)，不比燕豪差上幾分，她卻又比燕豪心軟，若我們聽(tīng)話，興許還可以活命，若是偷襲，一著不得手就只有死路一條。你看，她眼下就放了我們一條生路，要不是我，花關(guān)，你現(xiàn)在已經(jīng)腦袋落地了！”
    “屁，狗屁，臭狗屁！”花關(guān)不服氣，抬腿踢了木恩一腳，“你忘了我們聯(lián)手偷襲曾經(jīng)殺過(guò)多少高手嗎？幔陀武功再高強(qiáng)，也不過(guò)是一個(gè)嬌滴滴的小娘子，你就是看上了小娘子，憐香惜玉，舍不得殺她，對(duì)吧？你看你剛才對(duì)她諂媚的丑態(tài)，我都惡心得要吐了。”
    木恩一心為了花關(guān)著想，只求保命，花關(guān)不但不領(lǐng)情，還中傷他，不由怒極：“又不是我一個(gè)人看上了小娘子，要綁她來(lái)此，先奸后殺也是你的主意，事情敗露了，委曲求全先保命再說(shuō)，求饒又不是什么丟人的事情，大丈夫能屈能伸。你不是也常說(shuō)，能屈能伸是條龍，只伸不屈是條蟲(chóng)……花關(guān)，今天的事情，就你知我知天知地知，要是傳了出去，你我二人就沒(méi)臉再在上京混了。”
    花關(guān)一臉的不樂(lè)意，不過(guò)還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你放心，這么丟人的事情，我怎么會(huì)傻到說(shuō)出去？總有一天，我們要報(bào)了今天的仇。不過(guò)下一次要是再遇到這樣的事情，你一定要看我的眼色行事，剛才有好幾次可以殺死幔陀的機(jī)會(huì)，都怪你膽子太小……啊，木恩你、你、你！”
    一連三個(gè)“你”字出口，花關(guān)再也說(shuō)不出話來(lái)，“你”字是他在世間的最后一句話，他感覺(jué)身體在迅速地變冷，仿佛掉進(jìn)了無(wú)盡的深淵之中，無(wú)力、驚恐、不甘、難以置信，還有無(wú)數(shù)復(fù)雜的情緒來(lái)不及感受，他的眼神開(kāi)始迷離，意識(shí)也模糊了。
    “對(duì)不起了花關(guān)，為了我活只能你死了。”木恩俯身花關(guān)耳邊，小聲地說(shuō)道，他緩緩抽出刺入花關(guān)胸口的寶劍，又在花關(guān)的身上擦了擦劍身上的血漬，眼中滴出了一滴眼淚，“你盡管放心上路，后事我自會(huì)料理妥當(dāng)。”
    花關(guān)的身子頹然倒地，只激起了些許塵土，然后就歸于了平靜。木恩眼睛的余光一掃，暗夜中，不遠(yuǎn)處的屋檐下，幔陀的身影一閃即逝，轉(zhuǎn)眼間消失在了黑暗之中。
    木恩一屁股坐在地上，放聲大哭：“花關(guān)你真是大傻瓜，幔陀并未走遠(yuǎn)，在偷聽(tīng)我二人說(shuō)話，你要是再說(shuō)下去，我和你都得沒(méi)命……”
    幔陀確實(shí)并未走遠(yuǎn)，她倒也并非是要偷聽(tīng)花關(guān)和木恩說(shuō)話，而是殺心又起，想要?dú)⑺蓝艘涣税倭恕２涣喜乓徽刍兀吐?tīng)到了二人對(duì)話，不覺(jué)好玩。其實(shí)花關(guān)幾次想要暗示木恩要聯(lián)手對(duì)她動(dòng)手，她早已察覺(jué)，只是假裝不知罷了。
    正要?jiǎng)邮謿⑺蓝藭r(shí)，木恩卻突然出手殺死了花關(guān)，幔陀殺意為之一泄，也就沒(méi)再出手。
    返回邢州客棧，客棧已經(jīng)亂作一團(tuán)，被花關(guān)和木恩誤搶的老者是南下泉州的南海商行的掌柜之一熊力士。花關(guān)和木恩誤搶熊力士，倒也并非是幔陀有意為之，以幔陀的性格，她不屑于也懶得背后使壞，她只是在入住了全有客棧之后，察覺(jué)到了花關(guān)和木恩要對(duì)她用下三濫的手法下藥，就讓店家提出換了房間。至于她騰出的房間后來(lái)又住了何人，她沒(méi)去關(guān)心。
    南海商行一行數(shù)十人，掌柜之一突然不見(jiàn)了，怎能不大鬧全有客棧？客棧也不知道熊力士不好好睡覺(jué)，半夜三更怎會(huì)有雅興去哪里散步，忙派出人手四下尋找。幔陀也樂(lè)得做個(gè)順?biāo)饲椋瑪r住南海商行的一個(gè)伙計(jì)，告訴了他熊力士人在何處。
    伙計(jì)長(zhǎng)得身材魁梧，雖不是五大三粗的類型，卻也是孔武有力的形象，難得的是，他還有幾分儒雅之氣，他驚喜之余，朝幔陀長(zhǎng)揖一禮：“多謝小娘子相告，夏去定當(dāng)銘記在心，沒(méi)齒難忘。”
    本是一件小事，幔陀本想說(shuō)完就走，不想對(duì)方不但自報(bào)姓名，還特意說(shuō)出沒(méi)齒難忘，她不由好奇地多打量了夏去幾眼，不看還好，一看之下想起了什么，“咦”了一聲：“夏去？你是靈壽中山村的夏去？”
    夏去也是一時(shí)驚訝：“小娘子認(rèn)識(shí)在下？”
    幔陀并未回答夏去的疑問(wèn)，淡淡問(wèn)道：“你們南海商行應(yīng)該一路南下出海才對(duì)，怎的在邢州？”
    “熊翁說(shuō)是南海諸國(guó)對(duì)大夏瓷器十分喜愛(ài)，大夏瓷器又以邢州的邢窯最為出名，是以商行在邢州，等燒制一批邢窯再出海不遲。”夏去神色之間微有擔(dān)憂，“不瞞小娘子，熊翁是我的救命恩人，我摔落懸崖昏迷不醒，是他救下了我，又一路開(kāi)導(dǎo)我，讓我隨他前往南海諸國(guó)，做一番大事業(yè)。我開(kāi)始時(shí)還不太情愿，不想離家千里，后來(lái)也想通了，男兒志在四方，若不做出一番大事出來(lái)，枉為大丈夫。”
    原來(lái)如此，幔陀點(diǎn)頭，本想將夏得水托她送信給夏祥一事說(shuō)出，還未開(kāi)口，夏去便被商行之人拉走。
    “夏去沒(méi)事就好，沒(méi)事就好。”夏祥喜形于色，親耳聽(tīng)到夏去安然無(wú)恙的消息，他無(wú)比高興，朝幔陀長(zhǎng)揖一禮，“多謝小娘子。”
    幔陀自然沒(méi)有全部告訴夏祥她的經(jīng)歷，有關(guān)花關(guān)和木恩的事情，也是略過(guò)了許多無(wú)關(guān)緊要的環(huán)節(jié)，只撿要緊的說(shuō)了一說(shuō)，她端起茶杯，輕抿了一口茶：“不要謝我，只是舉手之勞的事情，何必放在心上。夏去此去南海，也是無(wú)比兇險(xiǎn)，他掉下懸崖，大難不死已是萬(wàn)幸。再去南海，又是九死一生。是以他不向夏得水報(bào)平安，也有他的苦衷，不想讓爹爹才去舊愁又添新憂……這茶杯，莫非就是夏去所說(shuō)的邢窯？”
    夏祥點(diǎn)頭：“邢窯與越人，皆能造瓷器。圓似月魂墜，輕如云魄起……邢窯生產(chǎn)的白瓷，十分精美，釉色潔白如雪，造型規(guī)范如月，器壁輕薄如云，扣之音脆而妙如方響。又因其數(shù)量眾多且價(jià)廉，除為宮廷使用外，還為百姓所用，是以邢窯天下聞名。南海商行特意停留邢州，多半也是因?yàn)樾细G價(jià)錢低廉之故。其實(shí)沿邢州南下，沿路有不少地方出產(chǎn)瓷器。”
    幔陀心中微驚，夏祥本是書(shū)生，怎會(huì)對(duì)經(jīng)商之事如此清楚，她很是好奇，便問(wèn)：“夏郎君讀的是圣賢書(shū)，怎會(huì)對(duì)經(jīng)商之事也有興趣？”
    “倒也并非多有興趣，只是略知一二罷了。”夏祥淡然一笑，侃侃而談，“想我大唐之時(shí)，四海臣服，番邦前來(lái)朝拜，始有天朝之稱。大唐文治武功，國(guó)力強(qiáng)硬，依我看，大唐卻遠(yuǎn)不及大夏。”
    “何以見(jiàn)得？”幔陀雖有一身武功，自小卻也生活在詩(shī)書(shū)之家，她受爹爹熏陶，也通讀歷史，“大唐時(shí)，四海臣服，如今大夏立國(guó)百年，四海仍未歸心，番邦前來(lái)朝拜者，還是不如大唐之時(shí)眾多，為何大唐會(huì)遠(yuǎn)不及大夏？”
    “大唐不及大夏者有三，其一，大唐四海臣服，卻未開(kāi)海禁，國(guó)力未能惠及南海諸國(guó)。其二，大唐抑商重農(nóng)，大夏重農(nóng)卻不抑商。其三，大唐雖有科舉，卻僅限于三代之內(nèi)無(wú)白丁的世家，而我大夏不論出身，皆可參加科舉謀一個(gè)出身。只此三點(diǎn)，大夏必將遠(yuǎn)超大唐。”夏祥胸中有丘壑，將進(jìn)京以來(lái)的所思所想和盤(pán)托出，“允許出海通商，大夏國(guó)力惠及南海諸國(guó)，南海諸國(guó)先是喜好大夏的茶葉、瓷器，早晚會(huì)因向往大夏的物華天寶而向往大夏文化。是以允許商行出海，既可獲利，又可揚(yáng)我天威，一舉兩得。”
    幔陀并不說(shuō)話，一雙眼睛閃亮，雙手托腮，就如一個(gè)不諳世事的少女在聽(tīng)一名學(xué)識(shí)淵博的老學(xué)究上課。
    夏祥手中折扇打開(kāi)，搖動(dòng)幾下，繼續(xù)說(shuō)道：“農(nóng)是國(guó)之本，商也是。農(nóng)要重，商也不可輕。若無(wú)商，大夏的絲綢、茶葉、瓷器如何賣到南海諸國(guó)？如何換來(lái)白花花的銀子？小娘子，你可知大夏產(chǎn)銀極少，正是由于出海經(jīng)商，用茶葉和絲綢從海外換回了大量白銀。小娘子，你想必不會(huì)知道，最初大夏商行出海，船上所載貨物全是茶葉和絲綢，但茶葉和絲綢太輕，遇到風(fēng)浪容易翻船，怎么辦？”