曹姝璃以為夏祥的話被金甲當(dāng)成了胡言亂語(yǔ)，忙為夏祥開(kāi)脫：“先生，夏祥也是一片好心，他說(shuō)得若有不妥之處，也是為了治病救人，并無(wú)賣弄之意。”
    曹殊雋輕輕一推夏祥，小聲說(shuō)道：“金甲先生怕是生氣了，他一旦生氣，六親不認(rèn)，要是他說(shuō)出什么不好聽(tīng)的話，你且忍著，不要反駁也不要爭(zhēng)辯。”
    夏祥點(diǎn)頭，心中忐忑不安。若非曹用果病情如此嚴(yán)重，他斷斷不會(huì)在金甲面前賣弄，名震朝野的金甲先生有在世華佗之稱，他在醫(yī)術(shù)上與之相比，有天淵之別。
    也不知過(guò)了多久，金甲才如夢(mèng)初醒，他見(jiàn)幾人都眼巴巴地看著他，忽然笑了：“三郎，你不快去準(zhǔn)備藥床藥椅所需要的東西，還愣著做什么？”
    什么？曹殊雋一下沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，愣了一愣才明白金甲先生的意思，頓時(shí)欣喜若狂，大叫一聲：“遵命！”
    曹姝璃一顆芳心此時(shí)才落到實(shí)處，分別朝夏祥和金甲各盈盈一拜：“小女子謝過(guò)夏郎君、金甲先生。”
    夏祥忙還了一禮，金甲卻顧不上許多，伸手拉過(guò)夏祥，將他拉到屋外。
    “說(shuō)，剛才的法子，真是你想出來(lái)的？”金甲也曾設(shè)想過(guò)如何讓藥力達(dá)到最大效力滲入曹用果身體，以達(dá)到驅(qū)寒的目的，卻始終想不出來(lái)，他也曾和十?dāng)?shù)名太醫(yī)說(shuō)起此事，眾人皆是束手無(wú)策，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，久而難決的問(wèn)題竟被一個(gè)書(shū)生解決了，傳了出去，怕是太醫(yī)院無(wú)人相信如此奇思妙想會(huì)出自剛剛?cè)豕谥甑南南椤?br/>     夏祥忍住笑，實(shí)在是金甲的樣子太過(guò)滑稽和好笑，他很認(rèn)真地答道：“就是在下所想，千真萬(wàn)確。”
    金甲一言不發(fā)，走到廊下，負(fù)手而立，仰頭望天。天高云淡，有幾只大雁飛過(guò)，遼遠(yuǎn)而寂寥。
    金甲不說(shuō)話，夏祥也不開(kāi)口，他站在金甲身后，也是負(fù)手而立仰頭望天。二人就如兩棵白楊，金甲挺拔而蒼勁，夏祥挺拔而秀氣。
    也不知過(guò)了多久，金甲轉(zhuǎn)身一拍夏祥的肩膀，一臉肅穆：“夏祥，若你有意，老夫收你為徒，如何？”
    夏祥愣住了，過(guò)了片刻，他才躬身一禮：“承蒙先生厚愛(ài)，只是在下志在仕途，無(wú)心醫(yī)術(shù)。”
    “良相良醫(yī)，誰(shuí)說(shuō)只能選擇其一？”金甲冷哼一聲，頗為不屑地說(shuō)道，“你等讀書(shū)之人，向來(lái)看不起大夫，所謂萬(wàn)般皆下品唯有讀書(shū)高，難道有不識(shí)字的大夫么？大夫也是讀書(shū)人。”
    “上醫(yī)醫(yī)國(guó)，中醫(yī)醫(yī)心，下醫(yī)醫(yī)病，先生身為上醫(yī)，有醫(yī)國(guó)之術(shù)。”夏祥不著痕跡地拍了金甲一記馬屁，也是真心敬重金甲醫(yī)術(shù)，金甲身為太醫(yī)，醫(yī)治的皆是皇族以及王公大臣，每一個(gè)人都位高權(quán)重，事關(guān)百姓安危，“仕途也好，行醫(yī)也好，只要都可濟(jì)世安民，又有什么高下貴賤之分？”
    金甲臉色稍緩：“你當(dāng)真這么想？”
    “若是不這么想，在下也不會(huì)在讀書(shū)之余，學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)了。”夏祥除了感謝李鼎善的開(kāi)明之外，還要感謝母親的博學(xué)。母親也略懂醫(yī)術(shù)，他從母親身上也學(xué)到了不少醫(yī)道。
    “為何不是在學(xué)醫(yī)之余讀書(shū)呢？哼，你說(shuō)得好聽(tīng)，還是重文輕醫(yī)。”金甲一拂衣袖，轉(zhuǎn)身就走，“老夫改變主意了，即便你想拜老夫?yàn)閹煟戏蛞膊皇漳銥橥搅恕！?br/>     好……吧，夏祥算是服了金甲喜怒無(wú)常的性格，不過(guò)倒也是真性情，并不讓人覺(jué)得厭煩，反倒真實(shí)可愛(ài)。
    正要隨金甲回屋，忽然一人翻躍欄桿跳到了走廊之中，擋住了金甲去路。金甲正在氣頭之上，伸手一推來(lái)人：“讓開(kāi)。”
    人一伸出，來(lái)人朝旁邊一閃，躲過(guò)了金甲的一推。金甲怒喝：“你是何人？”
    “在下蕭五。老人家，你又是誰(shuí)？”
    來(lái)人正是蕭五。蕭五換了一身干凈衣服，卻并不合身，稍大了一些，他笨手笨腳想要收起過(guò)長(zhǎng)的袖子，動(dòng)作幅度過(guò)大，如同跳舞一般滑稽。
    夏祥笑道：“你去了哪里？怎么頭發(fā)濕了？”
    “我剛才下水游泳了。”蕭五性子簡(jiǎn)單，以為曹府池塘和外面的安定河一樣，可以隨意下去游水。
    “粗俗無(wú)禮。”金甲對(duì)蕭五的狂放隨意心中有氣，打量蕭五一眼，“曹府池塘，豈是你游水的地方？看你衣冠不整，一舉一動(dòng)都沒(méi)有規(guī)矩，你是夏祥的隨從？”
    “正是。”蕭五才不管金甲對(duì)他是什么態(tài)度，再者他也看不出來(lái)金甲對(duì)他厭惡之極，他也顧不上和金甲多說(shuō)什么，迫不及待地向夏祥獻(xiàn)寶，“水不深，魚(yú)不多，不好玩。不過(guò)也有好玩的地方，水底很冷，跟冰一樣冷。要是早知道有這么好的池塘就好了，夏天就不用捱熱了……”
    金甲無(wú)比輕蔑地吐出兩個(gè)字：“傻瓜。”
    夏祥卻聽(tīng)出了什么，忙問(wèn)：“蕭五，你說(shuō)水有多深？”
    “最深的地方也就是這么深……”蕭五右手高舉過(guò)頂，比劃高度，“我伸出手可以露出水面。”
    “你也傻了不成？”金甲見(jiàn)夏祥既不呵斥蕭五，又不向他道歉，更是怒了，本想一走了之，卻又邁不開(kāi)腳步，想聽(tīng)聽(tīng)夏祥和蕭五兩個(gè)傻子為什么會(huì)對(duì)曹府的池塘大感興趣。
    夏祥不忘沖金甲點(diǎn)頭一笑，隨即若有所思地回身望向了池塘。池塘碧波蕩漾，并無(wú)異常之處。他想了片刻，開(kāi)口問(wèn)道：“以先生所見(jiàn)，現(xiàn)在的氣溫，在一人多深的水底，會(huì)有多涼？”
    “真是無(wú)聊之極！”金甲無(wú)比氣憤，拂袖而去，“老夫沒(méi)有閑心陪兩個(gè)傻子說(shuō)一些不著邊際的話。”
    “先生，老先生怎么生氣了？難道我哪里說(shuō)得不對(duì)？”蕭五撓頭揉鼻子，“老先生，水底確實(shí)冰涼，不信你下去一試便知。”
    夏祥想了一想，見(jiàn)金甲就要邁進(jìn)房門，忽然說(shuō)道：“金甲先生，水底有寒氣……”
    金甲身子一頓，一只腳邁進(jìn)了門檻，另一腳卻無(wú)法邁動(dòng)，他愣在當(dāng)場(chǎng)，喃喃自語(yǔ)：“寒氣，水底有寒氣，寒氣入體！”
    “有道理！”金甲也不知想通了什么，驀然一拍大腿，轉(zhuǎn)身飛奔，幾個(gè)起落就來(lái)到了池塘邊上，衣服也不脫，縱身一跳，以一個(gè)什么優(yōu)美的入水姿勢(shì)跳入了水中。
    “撲通”一聲，水花四濺，濺了蕭五一臉。
    蕭五一抹臉上的水，張大了嘴巴：“先生，老先生也傻了不成？”
    夏祥顧不上理會(huì)蕭五，脫下長(zhǎng)衫扔給蕭五，也跳入了水中。蕭五已經(jīng)不能用震驚來(lái)形容自己的心情了，他怎么也想不明白為什么金甲和夏祥要一先一后跳水，難道是因?yàn)樘鞖馓珶崃耍靠墒莿偛沤鸺紫壬髅髡f(shuō)在曹府池塘游水是粗俗無(wú)禮的行為，為什么一轉(zhuǎn)眼他又游水去了？難道是他想自己游水而不想讓別人游，所以才故意這么說(shuō)？
    先不說(shuō)蕭五如何想不通金甲的行為，只說(shuō)金甲和夏祥一先一后入水，二人心意相通，都朝最深處游去。不多時(shí)來(lái)到最深處的地方，二人對(duì)視一眼，同時(shí)潛入水中。
    池水并不清澈，看不清水底。水面水溫因有陽(yáng)光直曬的緣故，尚有溫?zé)幔坏剿祝厮D(zhuǎn)為冰涼，觸之刺骨，猶如數(shù)九寒冬。夏祥冰冷難忍，忍不住打了一個(gè)寒戰(zhàn)。
    蕭五正值血?dú)夥絼偰挲g，他說(shuō)水底冰涼，必然是真的冰涼過(guò)人。夏祥也清楚蕭五斷然不會(huì)說(shuō)謊，一試之下，才知比他預(yù)想得還要冷上不少。
    只在水底呆了片刻，夏祥便覺(jué)遍體生寒，無(wú)法忍受，只好浮出水面。睜眼一看，金甲也出水了。
    二人游到岸上，夏祥還好，陽(yáng)光一照，轉(zhuǎn)眼便恢復(fù)了體溫。金甲卻嘴唇發(fā)白，身體發(fā)抖，可見(jiàn)水底之寒，徹骨入肌。蕭五也有眼色，脫下身上長(zhǎng)衫披在金甲身上。金甲翻了蕭五一眼，想說(shuō)什么，卻又咽了回去。
    過(guò)了少許，金甲才臉色恢復(fù)了幾分血色，他坐在了走廊的長(zhǎng)椅上，氣喘吁吁地說(shuō)道：“夏祥，你怎么說(shuō)？”
    夏祥此刻還沒(méi)有從震驚中清醒過(guò)來(lái)，他怎么也想不明白為什么水底和水面溫度之差如此巨大，他搖頭說(shuō)道：“不知道為什么會(huì)如此怪異。”
    “你原來(lái)也是不知道的事情。”金甲冷笑一聲，“水底的水如此冰涼，若不是下面有冰窖，便是下面有一個(gè)天然巨洞。”
    “先生不是神仙，自然有他不知道的事情，難道你是無(wú)所不知的神仙？”蕭五氣不過(guò)，反駁金甲，“老先生，你說(shuō)，水底冰涼，是不是因?yàn)樗子幸粭l巨蟒的緣故？”
    傳說(shuō)中蟒蛇體涼如冰，蟒蛇出沒(méi)之處，盛夏變冬。
    “無(wú)稽之談。”金甲此時(shí)已經(jīng)恢復(fù)體力，起身進(jìn)屋，正好迎面走來(lái)了曹殊雋，“你家可有冰窖？”
    大夏高官權(quán)貴、富商鄉(xiāng)紳，幾乎家家都有冰窖，以備夏日儲(chǔ)藏冰塊之用。朝廷還設(shè)置了專門管理“冰”的機(jī)構(gòu)“冰井務(wù)”。有詩(shī)贊道：“灑然墮冰井，起粟豎寒毛。”
    曹殊雋手中正拿著一碗雪花酪，吃得正甜，他點(diǎn)頭答道：“當(dāng)然有冰窖了，否則我的雪花酪從何而來(lái)？”
    將淡黃色的細(xì)冰，一勺一勺地裝進(jìn)一個(gè)木碗里，裝到一半多時(shí)，再往里面加各種佐料，炒熟的花生仁、瓜子仁，葡萄干，小山楂塊，豆沙，麥仁，等等，澆上不同口味的果汁，然后，舀起一大勺細(xì)沙往杯上一扣，抹一個(gè)圓圓的“帽子”出來(lái)，如此，一碗色香味俱全的雪花酪就可以入口了。
    雖說(shuō)大戶人家家家必備冰窖，但并非家家都可以做出色香味俱全的雪花酪。也是曹殊雋生性愛(ài)吃，平常喜歡琢磨各種小吃的做法，有時(shí)也和賣冷飲的商販閑聊，久而久之，他無(wú)師自通，也學(xué)會(huì)了許多小吃冷飲的做法。
    “冰窖可是在池塘下面？”金甲的目光落在曹殊雋手中的雪花酪上，喉頭不自由主動(dòng)了幾下，“你吃的是什么？”
    “冰窖怎會(huì)在池塘下面？冰窖在后院。”曹殊雋將手中的雪花酪藏到身后，嘿嘿笑道，“我吃的是冰飲，不過(guò)并不適合先生。夏日雖熱，但人體是外冷內(nèi)熱，吃冰的話，體內(nèi)陰陽(yáng)失衡，就會(huì)百病叢生。先生是大夫，怎會(huì)不懂養(yǎng)生之道？”
    “冰窖不在池塘下面？看來(lái)水底寒氣不是冰窖的原因……”金甲思忖片刻，忽然想通了什么，“拿上京地圖來(lái)。”
    曹殊雋應(yīng)了一聲，放下雪花酪去拿地圖，金甲二話不說(shuō)拿起雪花酪就吃，還警惕地看了夏祥和蕭五一眼，唯恐二人和他爭(zhēng)搶。夏祥啞然失笑，金甲如此一個(gè)國(guó)醫(yī)圣手，竟如孩童一般爭(zhēng)強(qiáng)好勝不說(shuō)，還有率真的一面，也有意思。
    曹殊雋拿來(lái)地圖，發(fā)現(xiàn)雪花酪被金甲吃了，懊惱不已。金甲卻不理他，展開(kāi)地圖，在曹府和文府之間劃了一條線，卻又不得要領(lǐng)，想了一想，索性將線畫(huà)長(zhǎng)，貫穿了整個(gè)地圖。
    “中線？竟是上京城的中線！”夏祥驚呼出聲。
    曹殊雋、蕭五面面相覷，不知道金甲所劃之線有什么用處，就連曹姝璃也是一臉茫然，夏祥卻是看了出來(lái)，曹府和文府的連線若是向上向下延伸開(kāi)來(lái)，正好將上京城一分為二！
    再往上一看，中線正好直通皇宮，沿皇宮正中，將皇宮也從中分開(kāi)。
    是了，上京城初建之時(shí)，由高人觀天象論地形劃線而建。一條貫穿南北的中線是皇宮的起點(diǎn)，皇宮所有房屋皆沿中線兩側(cè)依次而建。
    年深日久，到了今日，數(shù)百年過(guò)去了，上京比之前擴(kuò)大了十幾倍有余，當(dāng)年的中線早已被人遺忘。不過(guò)奇怪的是，擴(kuò)大了十幾余倍的上京，依然沿當(dāng)年的南北中線呈東西對(duì)稱之勢(shì)。
    曹姝璃微微點(diǎn)頭：“不記得在哪一本書(shū)上看過(guò)，上京中線是上京的氣脈所在……怎么，我家竟是在中線之上？”
    “準(zhǔn)確地講，曹府池塘正在中線之上。”夏祥朝曹姝璃微微一笑，繼續(xù)侃侃而談，“傳說(shuō)中線是氣脈所在，而氣脈事關(guān)上京的興衰。一般來(lái)說(shuō)，建在氣脈之上的府院，應(yīng)該人丁興旺、諸事如意才對(duì)。”
    “也不全是，朝代有更迭，人事有滄桑，中線也并非一成不變。退一萬(wàn)步講，姑且就算中線還在，但中線不一定就必是上京的氣脈。”曹姝璃微微簇眉，思忖再三，說(shuō)出心中擔(dān)憂，“或許天數(shù)變化影響到了上京氣脈，現(xiàn)在的中線已經(jīng)不再是氣脈所在之處了。”
    “皇上龍?bào)w欠安，有多久了？”夏祥腦中驀然閃過(guò)一個(gè)念頭，仿佛打開(kāi)了一扇門，“金甲先生，皇上之病，是否也是寒氣之癥？”
    金甲身為太醫(yī)院太醫(yī)，自然清楚皇上的病情。夏祥一問(wèn)，他赫然而驚，手中的雪花酪沒(méi)有拿穩(wěn)，失手落地：“知我者，夏祥也。夏祥，日后老夫一定會(huì)收你為徒。”
    說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走，走到門口又站住，回身說(shuō)道：“藥床藥椅做好之后，若有效果，馬上讓老夫得知。告辭！”
    金甲說(shuō)走就走，片刻也不停留，轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了人影。
    真是一個(gè)怪人，夏祥搖頭一笑，一抬頭，正遇到曹姝璃好奇而熱烈的目光，他心中不由一動(dòng)，曹小娘子知書(shū)達(dá)禮，且有學(xué)識(shí)，又舉止得體，更不用說(shuō)秀麗端莊，是一等一的美人。又想起曹殊雋一再提及他和曹小娘子是天作之合，不由走神了。
    曹姝璃被夏祥盯著不放，不由臉色上發(fā)燙，感覺(jué)渾身發(fā)熱，心跳加快，左右不安，不由期期艾艾地說(shuō)道：“夏、夏郎君，金甲先生要收你徒，你可是要答應(yīng)他？”
    夏祥一時(shí)驚醒，見(jiàn)曹姝璃面紅過(guò)耳，粉頸如雪，低眉順眼，無(wú)比惹人憐惜，不由心神一蕩，哈哈一笑：“他說(shuō)收我為徒就收我為徒，也太便宜他了。我夏祥志向遠(yuǎn)大，日后一飛萬(wàn)里，金甲先生想收我為徒倒也可以，只要他追得上我就好。”
    曹姝璃心中忽然黯淡了幾分，是了，夏祥高中進(jìn)士之后，必然前程遠(yuǎn)大，到時(shí)不一定會(huì)有多少高官想招他為婿，榜下捉婿時(shí)，以他的相貌和才情，必定會(huì)有無(wú)數(shù)高官爭(zhēng)相拉攏。
    “榜下捉婿”是大夏的一種婚姻文化，即在發(fā)榜之日各地高官權(quán)貴、富商鄉(xiāng)紳全家出動(dòng)，爭(zhēng)相挑選登第士子為女婿，由于登第士子少而嫁女者多，眾人一哄而上，和搶并無(wú)分別，坊間便稱其“捉婿”。
    如今爹爹式微，罷官也許只在朝夕之間，他日夏祥一旦高中便是魚(yú)躍龍門，又如何看得上爹爹一個(gè)小小的鴻臚寺少卿？況且爹爹又重病在床，是否康復(fù)還不得而知，萬(wàn)一爹爹有一個(gè)三長(zhǎng)兩短，她和曹殊雋姐弟二人相依為命，更是會(huì)被夏祥輕視。
    一時(shí)想得多了，曹姝璃只覺(jué)心情沉重，再無(wú)半分興致，草草向夏祥道謝之后，便以服侍爹爹為由告辭而去。
    夏祥不覺(jué)有他，和曹殊雋又興致勃勃地談了一番藥床和藥椅的制作，以及好景常在商行會(huì)徽――夏祥正式將他設(shè)計(jì)的金銀銅木標(biāo)識(shí)命名為會(huì)徽――的規(guī)格，又在曹家用過(guò)午飯，方起身告辭。