港口，寒風(fēng)從海天交接的地方襲來(lái)，刀子似的切在人的肌膚上。
    軍車(chē)停穩(wěn)，幾雙包裹在雪白長(zhǎng)筒靴中的腿依次邁出，一個(gè)上下車(chē)的功夫，她們幾人的著裝就變成樣式統(tǒng)一的極地作戰(zhàn)衣，人人看上去都像是來(lái)自莫斯科的蘇聯(lián)女軍官，兼具殺伐與艷麗。
    “那就是我們接下來(lái)要乘坐的交通工具。”零指向停靠結(jié)冰港口的船只，數(shù)十名工人正對(duì)著它做最后的裝卸與調(diào)整。
    暗藍(lán)色的天空下，長(zhǎng)達(dá)一百二十米的白金色巨獸正對(duì)著天空發(fā)出長(zhǎng)嘶，隨時(shí)處于啟程的預(yù)熱狀態(tài)，在它的吼聲下，冰面發(fā)出微微震動(dòng)，望而生畏的壓迫輻射向四面八方。
    這無(wú)疑是一艘近乎藝術(shù)品般精美的破冰船，光可鑒人的船身猶如寶石打磨而成，白金色的船舷上流動(dòng)著線條般的花紋，每條花紋上都閃滅著轉(zhuǎn)瞬即逝的微光，仿佛一條一條灌注滿能源的經(jīng)脈，那居然是煉金術(shù)的力量。
    通常情況下，破冰船都是深紅色，因?yàn)榧t色顯眼，方便方便檢修破損位置，而這艘破冰船卻是流光溢彩的白金色，像是在用外觀宣告永不沉沒(méi)。
    “好久不見(jiàn)，各位女武神，這次還多了一位上杉小姐，幸會(huì)幸會(huì)。”副校長(zhǎng)從船艙的階梯走下來(lái)，手里難得沒(méi)有握酒瓶。
    “副校長(zhǎng)？這次的領(lǐng)隊(duì)是您？”夏綠蒂皺眉，有種不靠譜的感覺(jué)。
    “怎么？不是你親愛(ài)的昂熱爺爺你很不開(kāi)心？”副校長(zhǎng)聳肩，“昂熱那家伙又不知道死哪里去了，說(shuō)是行程保密，這才不得不把我推上前線。”
    “您好像是非戰(zhàn)斗人員。”夏綠蒂嘀咕道。
    “喂喂，別小看戒律好嗎？人家的序列號(hào)可排106呢，遇上次代種級(jí)別的古龍都能比劃兩下子，前提是你們幫我當(dāng)好前排，把傷害都吃了。”副校長(zhǎng)摸出一根香煙，往嘴里一叼，輕松的神色稍微收起。
    “主要原因是我不來(lái)的話，那群家伙沒(méi)一個(gè)愿意來(lái)的。”副校長(zhǎng)無(wú)奈撓撓頭，用大拇指挑向身后的船只，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看到一群人設(shè)邋遢的家伙在甲板上跑來(lái)跑去，興奮又神經(jīng)，活像小學(xué)生出游。
    卡塞爾裝備部。
    在緊要關(guān)頭，這支卡塞爾真正意義上的王牌部隊(duì)終于被投放到了戰(zhàn)場(chǎng)。
    雖然裝備部的開(kāi)頭是卡塞爾，但并不代表昂熱能隨意差遣他們，每次昂熱與他們開(kāi)會(huì)，他們都會(huì)穿上清一色的全封閉防化服，理由是昂熱身上的氣味過(guò)重......可謂被人厭狗嫌到家了。
    與昂熱相比，反倒是副校長(zhǎng)能憑借著煉金術(shù)的權(quán)威地位與這群怪胎打上不錯(cuò)的交道，號(hào)召力十足，如果想要差遣裝備部上前線，那副校長(zhǎng)必須也得身先士卒。
    “沒(méi)辦法，沒(méi)有裝備部的協(xié)助，我們玩不轉(zhuǎn)這艘船，愛(ài)芙爾公主號(hào)。”副校長(zhǎng)跺跺腳，像是在暗示腳下這頭白金色的怪物。
    “愛(ài)芙爾......公主號(hào)？”夏綠蒂眉頭再次一皺，總覺(jué)得畫(huà)風(fēng)怪出戲。
    “裝備部那群神經(jīng)病起的名字，鬼知道他們最近是不是又集體迷上了什么科幻作品的女主角......別聽(tīng)名字叫公主號(hào)，事實(shí)上這可是艘皇帝，破冰船中的王者，煉金與科技的結(jié)晶，卡塞爾的最新杰作。”副校長(zhǎng)顯露出得意與自信，連續(xù)使用定義詞。
    “我沒(méi)記錯(cuò)的話，學(xué)院的科技樹(shù)中好像沒(méi)有造船這一項(xiàng)。”西子月的目光從船頭掃至船尾。
    “但我們可以買(mǎi)現(xiàn)成的，再加以改裝。”副校長(zhǎng)說(shuō)，“蘇聯(lián)解體時(shí)，很多軍火販子都去抄底武器，卡塞爾當(dāng)然也不會(huì)放過(guò)這么好的機(jī)會(huì)，我們?cè)缇玩i定了拍品——一頭不能公開(kāi)身份的軍用怪物，它原本的任務(wù)是撞碎冰川，幫助蘇聯(lián)制霸北極，但現(xiàn)在它有更重大的使命.....屠龍。”
    說(shuō)到最后，他望向破冰船的目光銳利了一下，難得露出身為屠龍者的氣魄。
    “該有的屠龍武器已經(jīng)全都安裝完畢，包括煉金飛彈，以及從康斯坦丁龍骨中提取出來(lái)的新型焚燒之血......這可真是個(gè)好時(shí)代，只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地按下武器按鈕，龍王就會(huì)應(yīng)聲倒地。”副校長(zhǎng)感慨，眼睛里流露出時(shí)光的氣息。
    “靠一艘核動(dòng)力破冰船，真的能與龍王正面交鋒嗎？”夏綠蒂說(shuō)。
    “說(shuō)了，這可不是普通的破冰船，而是煉金術(shù)與科技的產(chǎn)物......幾個(gè)月前的暴怒事件，我們很幸運(yùn)地獲得了一具完好的煉金傀儡，通過(guò)解析它最關(guān)鍵的核心部位，我們攻克了至關(guān)重要的技術(shù)，成功造出了人類(lèi)史上第一顆煉金熔爐。”副校長(zhǎng)說(shuō)，“為了讓這顆心臟順利工作，我特意設(shè)計(jì)了與之配套的導(dǎo)管與紋路，讓它們能像血管一樣深入船體的內(nèi)部，你們現(xiàn)在所看到的船體表面這些花紋，都是那些導(dǎo)管在運(yùn)作。”
    “那種技術(shù)已經(jīng)能夠運(yùn)用了嗎？”西子月又想到了與煉金傀儡交鋒的感覺(jué)，雖然在審判的威力下，它們脆弱不堪，但它們的堪稱精妙絕倫，是從死物中制造活物，從黑暗里提取光明的技術(shù)。
    “如果材料夠的話，當(dāng)然能廣泛運(yùn)用，不過(guò)很可惜，目前能造的東西不多，只能用于改造舊有武器，比如這艘破冰船，比如你之前給裝備部當(dāng)車(chē)模駕駛的那輛摩托車(chē)，還有接下來(lái)已經(jīng)提上日程表的白天鵝，造不出傳說(shuō)中的高達(dá)。”
    “我們也沒(méi)指望那玩意真能造出來(lái)......”西子月無(wú)語(yǔ)。
    “可即便如此，我也很難斷定，僅靠這條船和上面搭載的武器能不能順利干掉龍王。”副校長(zhǎng)語(yǔ)風(fēng)一轉(zhuǎn)，別有深意地抬頭凝望。
    “利維坦很難對(duì)付嗎？”夏綠蒂說(shuō)。
    副校長(zhǎng)搖搖頭：“不不知道，我也不僅指利維坦，是指更廣泛意義上的龍王......像是一個(gè)充滿未知的符號(hào)，迄今為止，海洋與水之王的復(fù)蘇十分古怪，你們有察覺(jué)到嗎？”
    零點(diǎn)頭承認(rèn)，作為經(jīng)歷過(guò)以往屠龍戰(zhàn)役的人，她的確有一種這次復(fù)蘇難以描述的不協(xié)調(diào)感。
    “不論是青銅與火，還是大地與山，他們?cè)趶氐滋K醒之前，都有過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間的人類(lèi)形態(tài)，然后才是天崩地裂的災(zāi)難，可這次我們只看見(jiàn)了一條似乎毫無(wú)戰(zhàn)斗力的鯨魚(yú)在北冰洋逛來(lái)逛去，它到底在做什么？”
    “未知，是唯一的恐懼。”零忽然插話，她的目光從眼前的破冰船移向更加遼闊浩瀚的北冰洋。
    “沒(méi)錯(cuò)，某種意義而言，未知才是龍王真正的武器，尤其是在北冰洋的海域上，謎團(tuán)多到數(shù)不勝數(shù)，利維坦相較之下倒沒(méi)那么可怕。”副校長(zhǎng)聳著肩笑笑。
    頭頂突然傳來(lái)裝備部兄弟的喊聲：“報(bào)告副校長(zhǎng)！準(zhǔn)備工作已經(jīng)全部完成，就等女武神登艦了！”
    “很好！我們的女武神已經(jīng)就位，保證她們馬上就漂漂亮亮地登艦！”
    “是！”裝備部的兄弟回以一個(gè)敬禮。
    “就是這樣，嚇人的陰謀論就不多說(shuō)了，想必你們也聽(tīng)厭了，出航之前，不妨先與船合個(gè)影，這是水手傳統(tǒng)。”
    說(shuō)完，副校長(zhǎng)的身影就消失在了船艙入口，陣陣寒風(fēng)回旋在臺(tái)階上，發(fā)出獵獵響聲。
    “所以，我們真的要合影嗎？氣氛不太合適吧？”夏綠蒂搐著眉毛問(wèn)了一句。
    繪梨衣立刻興致勃勃地摸出手機(jī)，身體力行。
    顯然她并沒(méi)有從剛才副校長(zhǎng)的訓(xùn)話中感受到嚴(yán)肅，全程開(kāi)小差。
    “我也覺(jué)得，最好拍張紀(jì)念照，畢竟沒(méi)人知道這會(huì)不會(huì)是我們最后一次聚在一起。”零忽然開(kāi)口，轉(zhuǎn)頭確認(rèn)伙伴們的意見(jiàn)。
    “喂！你平時(shí)都這么講話嗎？這已經(jīng)不是吉不吉利了，而是的詛咒吧！”夏綠蒂大聲喊道。
    “下次我改。”零面無(wú)表情地點(diǎn)頭，“你呢，西子月，要來(lái)拍一張嗎？”
    “可以。”西子月回答。
    不知是不是她的錯(cuò)覺(jué)，最近一段時(shí)間，這姑娘的人妻屬性又上漲了些，總是時(shí)刻關(guān)心她，當(dāng)晚她去完高天原后，零還很貼心地發(fā)消息，關(guān)心她的貞操狀況。
    雖然很奇怪就是了。
    “既然全票通過(guò)，那就來(lái)照一張吧，茄——子！”格蕾爾將所有的肩膀一勾，擠向鏡頭的中間，咔嚓一聲，一張全家福般的大合照出現(xiàn)。
    照片發(fā)送給每個(gè)人，零則將它發(fā)送給了另外的人......老板。
    “果然，又是他的要求嗎？”西子月有些頭痛地扶額，在有外人在場(chǎng)的情況下，她對(duì)老板的稱呼就是他。
    “沒(méi)錯(cuò)，他很關(guān)心你的近況，希望你、夏綠蒂，還有上杉繪梨衣三人能同框......格蕾爾無(wú)所謂。”零小聲說(shuō)，免得被新聞部部長(zhǎng)察覺(jué)到這份八卦。
    “他越來(lái)越危險(xiǎn)了......”西子月愈發(fā)頭痛。
    被人求照片，某種意義上是一件很開(kāi)心的事，證明自己美麗得到認(rèn)可，可面對(duì)這種過(guò)于狂熱，還時(shí)不時(shí)要閨蜜團(tuán)照的粉絲，只能用害怕形容。
    老板......
    在那個(gè)尼伯龍根隧道里，就是這個(gè)遠(yuǎn)在天邊的男人用路明非的聲音，重創(chuàng)了赫爾佐格的心理防線。
    想到這里，西子月更加不安了。
    雖然已經(jīng)過(guò)去了好幾天，但她依舊無(wú)比在意他與路明非外表與聲音一模一樣的事實(shí)。
    雖然他迄今為止都站在她這一邊，但西子月天然依舊對(duì)他沒(méi)什么安全感。
    不過(guò)說(shuō)起來(lái)，能讓她有安全感的人，至今都沒(méi)有太多。
    沒(méi)過(guò)多久，登上船艙，愛(ài)芙爾公主號(hào)的煉金核心立刻開(kāi)始運(yùn)作起來(lái)，源源不斷的力量順著材質(zhì)特殊的導(dǎo)管從煉金熔爐里流向船身的各個(gè)角落，無(wú)形中居然形成了領(lǐng)域一類(lèi)的東西。
    在船上的人能明顯感受到這層領(lǐng)域的存在，像是一層薄薄的靜電網(wǎng)粘在皮膚上，氣壓也微微變動(dòng)。
    煉金熔爐運(yùn)轉(zhuǎn)的同時(shí)，兩臺(tái)重水式核反應(yīng)堆同樣也沒(méi)有閑著，巨大的力量推著它前進(jìn)，浮冰如泡沫板在它的面前粉碎，留駐在港口的人員向它離去的背影行禮致敬。
    從船艙來(lái)到船頭，就這么一會(huì)的功夫，它就開(kāi)出了很遠(yuǎn)，港口籠罩在朦朧的白霧里，岸上的建筑越來(lái)越模糊。
    不遠(yuǎn)處的雪地里，一只望遠(yuǎn)鏡始終盯著西子月，直到她徹底消失在視野里。
    “報(bào)告老板，她們已經(jīng)出發(fā)了，航速很快，難以想象它居然是在冰面上前行。”酒德麻衣用側(cè)臉與肩膀夾著手機(jī)。
    “辛苦了，麻衣，我又弄到了不錯(cuò)的戰(zhàn)利品......你瞧瞧我們的好姑娘們，她們多么美麗又英勇是不是？”老板那清秀的聲音傳出，帶著些沉迷其中的陶醉感。
    酒德麻衣沒(méi)有回應(yīng)。
    “哦，不要誤會(huì)，麻衣，當(dāng)時(shí)你、西子月和零的合影同樣很棒，絲毫不落卡塞爾家主與上杉家主的下風(fēng)......你一個(gè)頂倆！”
    “我還犯不著和小姑娘們比魅力。”酒德麻衣嘆氣。
    “抱歉，差點(diǎn)忘了，這世上有能力和麻衣你比魅力的女性不多，不過(guò)我還是很期待西子月能將自己的美打磨得更通透，到那時(shí)恐怕連你也會(huì)遜色于她吧？”
    “在她學(xué)會(huì)欣賞男人之前，她只能湊合著當(dāng)我的妹妹。”酒德麻衣聲無(wú)起伏地陳述事實(shí)。
    “愛(ài)情固然是女孩美麗的重要元素，但并非唯一，有的女孩美麗起來(lái)，可以不依靠任何男人的肩膀與懷抱，只需一道熾烈的執(zhí)念，一個(gè)勇敢且無(wú)私的決定，西子月就是那樣的女孩......可惜，她接下來(lái)的美我們恐怕欣賞不到了，或許應(yīng)該讓零悄悄錄下來(lái)？”老板有開(kāi)始自言自語(yǔ)的嫌疑。
    “她們接下來(lái)到底會(huì)面對(duì)什么敵人？是利維坦？還是龍王本身？”
    “不如說(shuō)整片北冰洋都是她們的敵人吧，圣經(jīng)神話中說(shuō)利維坦是海洋的至高主宰，當(dāng)她們進(jìn)入海洋的一刻，就勢(shì)必得做好客場(chǎng)作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。”
    “那果真利維坦就是龍王咯？海洋與水之王的雙生子之一，莉莉絲的另一半？”酒德麻衣問(wèn)。
    “不，利維坦并非海洋與水之王的任何一位，與其說(shuō)她是莉莉絲的雙生子，不如說(shuō)它是母親。”
    “母親？一條鯨魚(yú)是一位龍王的母親？”酒德麻衣感到疑惑。
    “莉莉絲，就在利維坦的肚子里。”老板說(shuō)。