英靈殿深處的會(huì)議室內(nèi)，單調(diào)的翻頁聲持續(xù)不斷，整整兩個(gè)小時(shí)，這薄薄的幾頁紙才傳閱完畢。
    每個(gè)元老都深鎖眉頭，更加蒼老，陰霾籠罩在這間屋子的上空，每個(gè)人仿佛都能聽到魔女在耳邊細(xì)聲細(xì)語。
    “1347年的年末，黑死病在歐洲爆發(fā)，次年3月份，當(dāng)時(shí)秘黨的大本營(yíng)弗洛倫薩就淪陷了，面對(duì)這種死法過于駭人的病狀，我們第一時(shí)間也害怕了，開始向更安全的地方轉(zhuǎn)移陣地。”昂熱以作總結(jié)的口吻說。
    “然而就在1349的時(shí)候，厄運(yùn)降臨在了秘黨領(lǐng)導(dǎo)層的頭上......某天夜里，巡夜者發(fā)現(xiàn)好幾位長(zhǎng)老的房間全都是空著的，立刻意識(shí)到事情不對(duì)的他拉響了警報(bào)，發(fā)動(dòng)所有人去尋找這些長(zhǎng)老。”
    “這場(chǎng)搜尋持續(xù)了數(shù)天都沒有結(jié)果，直到一個(gè)多星期后，秘黨才在數(shù)十公里的一座被黑死病屠戮殆盡的小城里發(fā)現(xiàn)了這幾位長(zhǎng)老的尸體。”
    “他們的尸體被掛在城市中央的青銅柱上，這無疑是龍族的習(xí)慣，而且這根青銅柱都是龍族立的，那種小城市根本無力承擔(dān)它的造價(jià)。”
    “他們的尸體身上都被刻滿了詭異的宗教符號(hào)，可偏偏表情居然是幸福的，對(duì)他們進(jìn)行解剖尸檢后，發(fā)現(xiàn)那些符號(hào)一直深入進(jìn)了他們的體內(nèi)與骨髓，身體里的每一滴血液都不見了。”
    “幾位長(zhǎng)老的死震驚了整個(gè)秘黨，當(dāng)時(shí)得出的結(jié)論是有龍族夜襲駐地，劫走了他們，于是我們加強(qiáng)了夜間防備，將長(zhǎng)老秘密分散到不同的地方。”
    “就事后看來，這步棋很糟糕，那些分散出去的長(zhǎng)老逐一失蹤，每次找到他們時(shí)都會(huì)在距離很遠(yuǎn)的城市，無一例外都是尸體，他們每個(gè)人都像是經(jīng)受了一場(chǎng)獻(xiàn)祭儀式，身體被奇怪的符號(hào)填滿。”
    “恐慌情緒蔓延得越來越強(qiáng)烈，最后剩下的幾位長(zhǎng)老再次集中了起來，躲進(jìn)了由無數(shù)煉金器具守護(hù)的堡壘里，再安排大量專人二十四小時(shí)持續(xù)監(jiān)視，就算真出事，起碼也能看清具體過程。”
    “可即便這樣，也沒能避免災(zāi)厄發(fā)生，當(dāng)天夜里，灰青色的濃霧從房間的黑暗里涌了出來，提前設(shè)置的水銀矩陣也一一破裂，等到濃霧消散，人們沖進(jìn)去后，發(fā)現(xiàn)最后的幾位長(zhǎng)老們也都已經(jīng)消失了，幾天后他們的尸體再次出現(xiàn)在了某座空城的頂端，那一代的秘黨頂層正式覆滅。”
    雖然已經(jīng)看了相關(guān)資料，但由昂熱再復(fù)述一遍，依舊不寒而栗。
    在六百年前的遙遠(yuǎn)時(shí)代，無形的死神收割在城市的上空，而每到夜里，夜之魔女便會(huì)降臨，用鮮血浸染當(dāng)晚的月亮，鐘聲一遍遍敲響，陰影里傳來魔鬼的竊笑聲。
    有時(shí)，歷史比人們想象得更沉重黑暗。
    而很快，這樣的歷史恐將再次上演。
    “既然如此，我們豈不是全都有危險(xiǎn)了？”有元老驚覺意識(shí)到了這點(diǎn)。
    按理來說，他們已經(jīng)很老了，又經(jīng)歷了無數(shù)生死，早就看淡了一切，不應(yīng)該在死亡面前恐懼。
    可這樣的死法太過離奇，甚至是獵奇。
    為何這些血統(tǒng)優(yōu)異的混血種沒有任何還手之力？
    為什么他們的尸體會(huì)出現(xiàn)在數(shù)公里之外的城鎮(zhèn)？
    那些符號(hào)又有什么含義？
    恐懼伴隨著未知涌出，猶如一柄鐵錘不斷敲擊他們的靈魂，令他們不得不重新審視僅有生命的美好。
    “有關(guān)那些符號(hào)的解讀至今都沒有答案，不過我們大概弄清了莉莉絲到底是如何殺死他們的......尼伯龍根。”昂熱說。
    “尼伯龍根？”貝奧武夫霎時(shí)明白了些什么。
    這么一想確實(shí)有道理，海洋與水之王是尼伯龍根的究極建造者，而讓一個(gè)人從空間里憑空消失的手段，當(dāng)然是將他拖入另一個(gè)空間。
    至于死者為什么會(huì)有幸福的表情，也許是在那個(gè)尼伯龍根中，有他們所熟知的美好夢(mèng)境，他們一邊沉浸在幻想里，一邊被莉莉絲烙上那些可怕的咒文，在快樂中消亡著形體。
    “可是......能隨意將指定的對(duì)象拖入尼伯龍根，這份力量未免過于恐怖了點(diǎn)吧？”范德比爾特打了個(gè)哆嗦。
    這已經(jīng)與定點(diǎn)殺人沒有區(qū)別了。
    “擊殺都是在晚上進(jìn)行的，莫非她能通過夢(mèng)境辦到這點(diǎn)？”他又問。
    “莉莉絲只是海洋與水之王，并非白王，應(yīng)該無法做到僅憑精神或夢(mèng)境入侵就能將一個(gè)人拖入地獄，她必然需要借助某種媒介才行。”昂熱以堅(jiān)定的語氣說。
    “什么樣的媒介？”
    “水，當(dāng)然是水，根據(jù)現(xiàn)在的研究結(jié)果顯示，水是構(gòu)造和連通尼伯龍根最好的物質(zhì)，
    我建議各位元老接下來的日子里，盡量遠(yuǎn)離太過純凈的水，真要渴了，不妨試試紅茶，飲料也不錯(cuò)。”
    雖然當(dāng)前氣氛偏向嚴(yán)肅，甚至是緊張，但昂熱依舊保持著往日的風(fēng)度，如果給老家伙一塊黑板和戒尺，沒準(zhǔn)他能把這地方當(dāng)成講臺(tái)，元老們當(dāng)成學(xué)生。
    范德比爾特的脊背下意識(shí)挺直了些，對(duì)昂熱多出了一份敬意。
    如果這世上還有誰能將海洋與水之王再次送回地獄，那么這個(gè)人只能是昂熱，他天生就是一把屠龍的利刃，就算莉莉絲真地在元老會(huì)上大開殺戒也沒用，只要昂熱不倒，她就無法獲勝。
    “之所以不公布這件事，是因?yàn)樗o人的心靈沖擊太過震撼，屠龍英雄們的生命竟然被這樣輕易地奪走，沒有一絲反擊余地。”昂熱頂了頂眼鏡框。
    “如果不是知道后來我們還是成功殺死了海洋與水之王，想必很多人看到這份文件都會(huì)產(chǎn)生投降的念頭。”他說。
    “那后來呢？在失去領(lǐng)導(dǎo)層的情況下，我們究竟是如何戰(zhàn)勝對(duì)手的？”范德比爾特問。
    在這樣的情況下還能取勝，簡(jiǎn)直不可思議。
    不僅是領(lǐng)導(dǎo)層的覆滅，再考慮到當(dāng)時(shí)黑死病盛行、人心惶惶的大背景，擊敗對(duì)手的難度就更大了。
    “有的時(shí)候，領(lǐng)導(dǎo)下臺(tái)是件好事，這樣就意味著優(yōu)秀的年輕人有了上臺(tái)機(jī)會(huì)。”昂熱說，有點(diǎn)暗諷在座的嫌疑。
    “雖然領(lǐng)導(dǎo)層覆滅了，但秘黨的核心戰(zhàn)力并不受影響，新的領(lǐng)袖很快被確立起來，開始了一系列雷霆反擊。”
    “首先是確認(rèn)敵人身份，新一任的領(lǐng)袖言靈是夢(mèng)境花園，這個(gè)言靈的神棍程度想必各位有所了解，也只有這樣的神棍言靈，才能對(duì)付神棍敵人。”
    “某天夜里，龍王如約來找他，濃霧散去后，他并沒消失，只是渾身浴血，他大喊道‘?dāng)橙耸呛Ｑ笈c水之王，夜之魔女，莉莉絲！她能夠?qū)⒆约喝芙庠谒y中！’”
    范德比爾特依舊不解：“他是怎么知道這么多的？他在夢(mèng)境花園里和對(duì)方交談過？”
    “不清楚，這些資料本身也有殘缺和模糊，總之當(dāng)確定對(duì)方身份后，莉莉絲就停止了這種遠(yuǎn)程擊殺手段，具體原因同樣不明。”
    “與此同時(shí)，海嘯開始頻繁襲擊地中海沿岸的各個(gè)城市，大量的龍侍和尸守順著海嘯登上了陸地。”
    “故事到了這里，就是我們最擅長(zhǎng)干的屠龍環(huán)節(jié)了，在暗殺速勝失敗后，莉莉絲開始像個(gè)高傲的龍王那樣，選擇正面進(jìn)攻，我們也給予正面回?fù)簦捎诤谒啦∽寧缀跛懈劭诔鞘卸紲S陷了，這場(chǎng)發(fā)生在1351年到1353年的屠龍戰(zhàn)爭(zhēng)才沒有被注意到。”
    昂熱頓了頓：“就在這時(shí)，怪事又發(fā)生了，1353年，戰(zhàn)事進(jìn)入到反攻階段，我們開始向幾個(gè)疑似為莉莉絲巢穴的地方派出了屠龍遠(yuǎn)征小隊(duì)，本來這只是第一波反擊，預(yù)計(jì)接下來還會(huì)有更多的戰(zhàn)役，可莉莉絲忽然就在這第一波反擊中直接隕落了。”
    “她死了？”貝奧武夫一愣。
    昂熱點(diǎn)頭：“只能是死了，黑死病在那一年戛然而止，溫度也有所回升，擊殺她的是我們派往死海地區(qū)的隊(duì)伍，可惜那支隊(duì)伍最后只回來了兩人，也正是通過這兩人的講述，我們才知道海洋與水之王的死訊.....僅僅只是死訊，這倆人是偏后勤的部門，連莉莉絲到底是什么樣子都沒見過。”
    “也就是說，其實(shí)從整體而言，我們秘黨雖然殺死了海洋與水之王，也被她殺了許多人，但實(shí)際上整個(gè)過程中，我們并沒直接對(duì)峙？”貝奧武夫驚訝。
    昂熱聳肩嘆氣：“可以這么理解，我們不明不白殺死了四大君主中的其中一位。”
    眾人的心情都很復(fù)雜。
    站在今天的角度回顧那段歷史，感覺那不像是一段真實(shí)發(fā)生過的事，而是某個(gè)充滿神秘主義的宗教傳說，處處透著不可知論。
    數(shù)千萬人喪生，前所未有的死亡恐懼籠罩在歐洲大地上，己方的首領(lǐng)又接二連三遭到神秘暗殺，最后是龍王隕落......這一切來得太突然了，仿佛某個(gè)極為關(guān)鍵的段落被抽走了，而那個(gè)段落里恰恰包含所有人想知道的一切。
    莉莉絲到底是如何完成這一次又一次咒術(shù)般的擊殺？
    為什么僅憑夢(mèng)境花園這個(gè)言靈，新上任的領(lǐng)袖就能明白對(duì)手身份？
    僅僅靠一支屠龍小隊(duì)，真地就足以埋葬一位龍王嗎？
    “那利維坦呢？它在這次事件中扮演了怎樣的角色？”貝奧武夫問。
    “有關(guān)它的情報(bào)在黑海，某天夜里，駐守在君士坦丁堡海崖上的士兵突然聽到黑海里傳來鯨魚的歌聲，當(dāng)晚忽然下起了雪，整個(gè)冰面都開始結(jié)冰，種種線索都指向利維坦。”
    “這段日期同樣不可考證，但基本能確認(rèn)這是黑死病期間的事，當(dāng)晚的黑海結(jié)冰也僅持續(xù)了一夜，第二天天量時(shí)它就消失了，因此并未記入正史。”
    “有沒有可能，莉莉絲與利維坦真是一對(duì)雙生子？”范德比爾特問道。
    “我說過，這件事的幾率很小，在歷史上，四大君主也不總是同時(shí)出現(xiàn)，比如阿提拉那次就沒有芬里厄......況且我總覺得利維坦可能并非龍類，而是別的什么東西。”昂熱擰了擰眉，扶顎深思。
    “昂熱，那我們接下來要該怎么做？”貝奧武夫鄭重問道，“就我看來，眼下情況很糟，海洋、病毒、遠(yuǎn)程咒殺，每一個(gè)都不好應(yīng)付，而我們卻在上一次行動(dòng)里失去了七宗罪這件寶物，只剩一把勉強(qiáng)夠用的饕餮，沒有強(qiáng)大的煉金武器，可是無法殺死龍王的。”
    昂熱的表情非常輕松：“新的屠龍武器已經(jīng)在開發(fā)了，一項(xiàng)由加圖索家與俄羅斯航天局共同研發(fā)的天基礎(chǔ)武器，示意圖我雖然看不懂，但裝備部對(duì)此贊不絕口。”
    “加圖索家？”聽到這個(gè)名字，貝奧武夫深深不悅。
    在歷史悠久的混血種家族之中，加圖索這個(gè)名字只能算是新貴，老牌貴族自然看不上這種突然就與自己平起平坐的暴發(fā)戶。
    “雖然我也不太喜歡他們，但在制造武器這件事上，我對(duì)他們還是信賴有加的。”昂熱說。
    “至于病毒，我們有圣西門家族，他們掌握著領(lǐng)先世界的醫(yī)藥公司，再加上我們裝備部的生物治藥部門也會(huì)全力運(yùn)轉(zhuǎn)，這是科學(xué)與煉金術(shù)在醫(yī)學(xué)上的首次合作。”
    “至于海洋.....很抱歉，這個(gè)只能節(jié)哀了。”昂熱一樂。
    氣氛壓抑甚久后，元老們終于聽見了好消息。
    是啊，時(shí)代已經(jīng)變了，在科學(xué)旗幟的引領(lǐng)下，人類已經(jīng)擁有了遠(yuǎn)超過去的能力，如果海洋與水之王再想以病毒的力量橫掃世界，那么她大概打錯(cuò)算盤了，世界已經(jīng)不是她想象中的那個(gè)世界了。
    “對(duì)了，我們還有西子月。”昂熱補(bǔ)充道。
    “西子月？就是你最近發(fā)掘出的新S級(jí)？”貝奧武夫問。
    “嚴(yán)格而言，是洛朗校董發(fā)掘出她的，我只在關(guān)鍵時(shí)刻幫她指點(diǎn)迷津。”
    “我也對(duì)她略有耳聞，能駕馭蓮與葵，激活其中的言靈·審判，確實(shí)了不起，但對(duì)海洋與水之王而言，審判的效果會(huì)很成問題吧？”
    昂熱微笑搖頭：“你只需微笑看著她就好了。”
    貝奧武夫搖搖頭，不想在這種雞毛蒜皮的小事上花精力揣摩昂熱的意思。
    “散會(huì)。”昂熱做最后總結(jié)。