第一十三章 大發(fā)明
造出無(wú)線(xiàn)電報(bào)機(jī)是容易的,如何用現(xiàn)有的工業(yè)工藝造出成本適中的成品才是難點(diǎn),習(xí)慣于流水線(xiàn)生產(chǎn)方式的唐寧還要規(guī)劃整個(gè)工廠,他這種最基本的現(xiàn)代產(chǎn)生方式在當(dāng)時(shí)也是一個(gè)創(chuàng)舉,這將能使他的工廠以一個(gè)極快速度和效率來(lái)生產(chǎn)。【】
即使是電報(bào)天線(xiàn)塔這樣的東西,他都在考慮如何工廠化生產(chǎn)和建造,他不但想做一個(gè)成功的發(fā)明,還想把它盡快地做成一門(mén)生意。在實(shí)驗(yàn)室搭起來(lái)之后的一個(gè)月,他的電池取得了突破,工廠生涯可以開(kāi)始,于是,他找來(lái)靠譜的合伙人,已經(jīng)對(duì)他巴結(jié)了n久的銀行家塞繆爾,談融資建廠的事宜。
這是一個(gè)幾千英鎊的小生意,塞繆爾很爽快地答應(yīng)了唐寧的一切條件,他是醉翁之意不在酒,希望通過(guò)這次愉快地合作獲得唐寧的好感,把煉鋼的絕活亮出來(lái)。
在實(shí)際建造生產(chǎn)線(xiàn)的過(guò)程,唐寧在考慮市場(chǎng)問(wèn)題,無(wú)線(xiàn)電報(bào)是個(gè)新鮮玩意,該如何打開(kāi)市場(chǎng)呢?當(dāng)下的電報(bào)最熱心的用戶(hù)是鐵路公司,英國(guó)近一半的鐵路線(xiàn)已經(jīng)鋪設(shè)了電報(bào)網(wǎng),虎口奪食既是重復(fù)建設(shè)破壞生產(chǎn)力,又沒(méi)有發(fā)揮無(wú)線(xiàn)電報(bào)的優(yōu)勢(shì)。在輪船上裝備無(wú)線(xiàn)電報(bào)才是正途,這是有線(xiàn)電報(bào)不可能做到的事情。一條一百英里有線(xiàn)電報(bào)的線(xiàn)路,起碼要上萬(wàn)英鎊,地形復(fù)雜成本迅速上升,而且維護(hù)起來(lái)也不便宜,他本來(lái)想一套無(wú)線(xiàn)電報(bào)設(shè)備做價(jià)5000英鎊,但這已經(jīng)快是一艘東印度公司三桅帆船一半的造價(jià),恐怕沒(méi)有哪家船廠樂(lè)意花這樣的天價(jià)來(lái)安裝無(wú)線(xiàn)電報(bào)。壓低到船價(jià)的10%?那就是一千英鎊,這是一套很不錯(cuò)的房產(chǎn)的價(jià)格……似乎還是不對(duì)勁。
當(dāng)荷蘭被稱(chēng)為海上馬車(chē)夫的時(shí)候,號(hào)稱(chēng)有20萬(wàn)艘商船,現(xiàn)在一個(gè)世紀(jì)過(guò)去了,世界商船、漁船的數(shù)量當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這個(gè)數(shù),如果有10萬(wàn)艘船部署上無(wú)線(xiàn)電報(bào),每艘船收取100英鎊的年費(fèi),那就是1000萬(wàn)英鎊的巨額收入,所以,價(jià)格還得降!殺手級(jí)應(yīng)用當(dāng)不僅僅在于通訊,還能……如果三個(gè)固定點(diǎn)地理位置已知的話(huà),豈不是能通過(guò)無(wú)線(xiàn)電信號(hào)的時(shí)間差來(lái)定位嗎?
現(xiàn)在的航海導(dǎo)航方案是通過(guò)星空確定緯度,通過(guò)星空加時(shí)差確定經(jīng)度,在顛簸的海上,找星星是一件很費(fèi)勁的事,據(jù)說(shuō)很多船長(zhǎng)就是因?yàn)榭戳謨x把一只眼睛給看瞎了……高貴的船長(zhǎng)們,為了保護(hù)您寶貴的眼睛,請(qǐng)使用我們的無(wú)線(xiàn)電導(dǎo)航服務(wù)吧。
還有一大障礙就是摩爾斯電碼要熟練掌握是相當(dāng)不容易的,反正到目前為止,唐寧自己也沒(méi)掌握……這玩意兒相當(dāng)于二進(jìn)制,讓人直接使用二進(jìn)制是一件慘絕人寰的事情,更何況,在危急時(shí)刻,啪啪啪敲電碼也很不容易,泰坦尼克號(hào)就是因?yàn)榛艁y之下電報(bào)人員老出錯(cuò),使求救信號(hào)耽誤了不少時(shí)間。如果能把打字機(jī)跟電報(bào)機(jī)結(jié)合起來(lái)就完美了。
打字機(jī)……這個(gè)時(shí)代還沒(méi)有。做一個(gè)無(wú)線(xiàn)電報(bào)真的好像破解費(fèi)馬猜想一樣,一路走來(lái),會(huì)開(kāi)創(chuàng)很多個(gè)領(lǐng)域,做出很多個(gè)第一次。
時(shí)間有限,唐寧也懶得考慮qwerty鍵盤(pán)是不是最科學(xué)的,反正速度不差那么一丁點(diǎn)兒,都習(xí)慣了就這么著吧。機(jī)械式的打字機(jī)其實(shí)很帶勁,唐寧記得有一種“無(wú)聲”打字機(jī)從來(lái)沒(méi)有大賣(mài),就是因?yàn)榇蜃謫T們喜歡聽(tīng)到啪啪地打字聲,不知為何,唐寧也挺喜歡的。造打字機(jī)有一個(gè)小技巧,通過(guò)一個(gè)九個(gè)小洞的小鐵片中轉(zhuǎn),既能使機(jī)械結(jié)構(gòu)更順滑,又能通過(guò)這擁有72種排列方式的九個(gè)小洞在紙帶上打孔,這有什么用呢?可以用來(lái)“復(fù)印”,只要把已經(jīng)打過(guò)孔的紙帶通過(guò)識(shí)孔機(jī)制就能把打印的內(nèi)容再來(lái)一遍。
要知道,復(fù)印機(jī)這種高科技是需要過(guò)很久才發(fā)明出來(lái)的,唐寧這一小小地中轉(zhuǎn)紙帶就能完成復(fù)印的壯舉,又是打字機(jī)的殺手級(jí)應(yīng)用。這種紙帶中轉(zhuǎn)是制造自動(dòng)發(fā)報(bào)機(jī)必備的,并非唐寧在這兒追求完美。有了紙帶中轉(zhuǎn),就可以添加相當(dāng)有用的功能了,比如:糾錯(cuò)。第一次打字時(shí)打錯(cuò)了不要緊,鍵盤(pán)上帶一個(gè)刪除鍵,能夠回退一個(gè)字母的間距給字母打個(gè)一條刪除線(xiàn),假如是很重要的文書(shū),則通過(guò)紙帶重打一遍,此時(shí),被打上刪除線(xiàn)的地方已經(jīng)自動(dòng)被打了一個(gè)特殊的孔,將忽略掉,這個(gè)創(chuàng)舉從來(lái)沒(méi)有在歷史上的打字機(jī)出現(xiàn)過(guò),是最先進(jìn)的糾錯(cuò)機(jī)制。
紙帶生產(chǎn)線(xiàn),專(zhuān)用紙張生產(chǎn)線(xiàn),專(zhuān)用油墨生產(chǎn)線(xiàn),一條條生產(chǎn)線(xiàn)在緊鑼密鼓地建造,而此時(shí)唐寧已經(jīng)向自己信任的兩個(gè)銀行家羅林森和史密斯融資了上萬(wàn)英鎊。
唐寧用來(lái)控制將來(lái)的電報(bào)公司的方式經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì),無(wú)線(xiàn)電報(bào)專(zhuān)利自己擁有50%股權(quán),生產(chǎn)線(xiàn)也擁有50%的股權(quán),而電池專(zhuān)利、打字機(jī)專(zhuān)利、紙帶機(jī)專(zhuān)利、油墨專(zhuān)利都是自己100%擁有,通過(guò)這必不可少的零配件專(zhuān)利,他便可擁有絕對(duì)控制權(quán)。
經(jīng)過(guò)這一番設(shè)計(jì)之后,最終,無(wú)線(xiàn)電報(bào)機(jī)終于可以生產(chǎn)了,這時(shí)才邀請(qǐng)萊昂內(nèi)爾?羅斯柴爾德這個(gè)“小股東”卻擁有大能量的大人物來(lái)觀摩他的偉大工程成就,此時(shí),高達(dá)100米的天線(xiàn)已經(jīng)能讓倫敦的無(wú)線(xiàn)電報(bào)輕松發(fā)送到100英里之外的伯明翰,這意味著,跨過(guò)英吉利海峽易如反掌。(http://.)。
配有糾錯(cuò)功能打字機(jī)的發(fā)報(bào)機(jī),已經(jīng)不止能用驚艷來(lái)形容了,就算是全球首富,也要被這樣精巧的高科技所拜服,這真是改變?nèi)祟?lèi)的產(chǎn)品,不論有多遲鈍的家伙,看到這個(gè)傻瓜都能在五分鐘之內(nèi)學(xué)會(huì)的遠(yuǎn)距離通訊設(shè)備,也知道它的巨大價(jià)值。
唐寧為電報(bào)公司的50%股份開(kāi)出10萬(wàn)英鎊的價(jià)格,他個(gè)人一文不出也要占另外50%的份額。
10萬(wàn)英鎊對(duì)羅斯柴爾德來(lái)說(shuō)算什么呀,他想一個(gè)人獨(dú)占50%,可惜這是唐寧不允許的,最后,他只占到25%,塞繆爾占10%,羅林森占10%,還有5%給東印度公司總督。
我堂堂大羅斯柴爾德才屈居二股東的地位,萊昂內(nèi)爾極其不忿,不過(guò)碰到死硬分子如唐寧,大羅斯柴爾德也沒(méi)轍,偉大的工程師的高傲并不比歐洲貴族遜色。
還好,唐寧沒(méi)有準(zhǔn)備把電報(bào)公司叫作“溫莎電報(bào)公司”,而是資訊三位投資人的意見(jiàn)。
原來(lái)叫東印度公司通訊實(shí)驗(yàn)室是可以的,但這回創(chuàng)建公司,可能主要還是面向英國(guó)人做生意,如果叫東印度電報(bào)公司,聽(tīng)起來(lái)就有點(diǎn)別扭了。
最后定名:英國(guó)電報(bào)公司。將在5月1日揭牌,那也是萬(wàn)國(guó)工業(yè)博覽會(huì)開(kāi)幕的日子,吉祥。</br>