譚茵拿到霓裳衣坊送過(guò)來(lái)的衣服時(shí)，她對(duì)自己那件藕粉色衣服到?jīng)]那么在意，李征的衣服倒是看了又看，摸了又摸，青色的衣衫深藍(lán)色的鑲邊，李征最喜歡的顏色，還有這布料，這款式，這配色，這針腳，這繡花.......
    忍冬看著自家小姐對(duì)著衣服又看又摸又發(fā)呆，這到底是摸衣服還是摸......打住，忍冬覺(jué)得自己想得有點(diǎn)多有點(diǎn)危險(xiǎn)，連忙收回亂飛的思路，輕咳兩聲道：“我說(shuō)姑娘，矜持啊矜持?！?br/>     “哦，我就是看看，這衣服好看！”譚茵若無(wú)其事道。
    “.......”
    “難道不好看？”譚茵直直地看著忍冬，一副你要是說(shuō)不好看我就讓你好看的樣子。
    “好看好看?！比潭扔谧约夜媚锏囊f(shuō)道：“我已經(jīng)和李公子說(shuō)了，明日傍晚約他在蘭若寺見(jiàn)面，他最近可忙了，四處應(yīng)酬?！?br/>     “他是不是又廋了？”譚茵急切地問(wèn)。
    “姑娘，你不過(guò)十來(lái)天沒(méi)見(jiàn)李公子，就如隔三秋啦！”忍冬一邊嘟囔一邊把兩件衣服都掛起來(lái)，一粉一青，煞是相配，“哎，女大不中留......”
    譚茵伸手佯裝打她，忍冬嬉笑著避開(kāi)。
    譚茵看著衣架上并排著一青一粉兩件衣服，嘴角不由自主地裂開(kāi)了。
    “姑娘，聽(tīng)葛根說(shuō)我們要搬出去??！”忍冬走上前去，到了一杯茶給譚茵，又給自己到了一杯。
    “葛根這大嘴巴，大表哥讓他做事，他怎么亂說(shuō)?！弊T茵沒(méi)好氣地說(shuō)。
    “你別怪他，是他與京城宅院管事碰面被我看到。太好了，再不用和盧府的這些奴婢們擠在一起。對(duì)了，我還聽(tīng)說(shuō)夫人讓他在西北門(mén)附近打探房子呢！”
    忍冬十二歲進(jìn)入譚家，譚家人口簡(jiǎn)單，譚家對(duì)她甚好，她性子也直，自然看不慣盧府下人那種踩高就低的做派。
    “打探房子？她們?cè)趺茨憷?！”想起彥敏提起茴香也是不大愿意?br/>     “你去問(wèn)夫人吧！我也不知道。這些人整天就是夫人長(zhǎng)，姨娘短的，東院貓生病，西園狗尿床，老爺喜歡誰(shuí)。上次陳姨娘的丫鬟遇到尹姨娘的丫鬟，說(shuō)本來(lái)盧老爺那日應(yīng)該去陳姨娘房中的，后來(lái)卻去了尹姨娘房中，陳姨娘丫鬟就罵尹姨娘狐媚，尹姨娘丫鬟沒(méi)理她，她還追著尹姨娘丫鬟一路罵，好多人在邊上看?！?br/>     “還有這樣的事情？”
    “那可不，不是說(shuō)盧夫人很能干，在家中就是一把好手嗎？怎么家中丫鬟如此不講規(guī)矩，高家可不這樣?！比潭唤狻?br/>     “我娘說(shuō)過(guò)，這鈍刀子割肉不覺(jué)得疼，這后院的陰私之事最是纏人，解不開(kāi)脫不開(kāi)，與做生意不一樣。做生意大家都奔著利益去，不過(guò)如何分配而已。而這后院打不得罵不得，只能使些陰暗手段，我姨母哪擅長(zhǎng)這些，加上老夫人端坐在上，姨夫又各有偏私，下人們看人眼色，姨母施展不開(kāi)啊?！?br/>     “原來(lái)這樣，難怪丫鬟們不成體統(tǒng)。聽(tīng)說(shuō)大少爺房中也有一名美貌丫鬟，那些人整天說(shuō)大少爺多看了誰(shuí)一眼，小少爺又寵幸了誰(shuí)，恨不得都去侍候。還有就是......”
    “就是什么？”
    忍冬看了一下譚茵，悻悻然道：“見(jiàn)到丁香，就暗搓搓陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)她有福氣，以后要給狀元郎當(dāng)二房娘子，見(jiàn)到我......我呸！以為高家和譚家像他們盧家！”
    譚茵一下愣住了，縱然有彥雅的事情在前，她從沒(méi)考慮過(guò)在別人眼里李征也可能納妾。
    ......
    第二日傍晚，夕陽(yáng)晚霞，綠蔭叢中掩映著一處古剎。
    蘭若寺位于西郊的一處小山上，山并不高，香火也不旺盛，只有附近的人家偶有上香，如今夕陽(yáng)西下，早就沒(méi)有香客的身影，只有幾名僧人，更顯得滿山靜寂。
    譚茵與忍冬在寺廟前等著李征，等了大半個(gè)時(shí)辰，看到李征急忙忙地趕了過(guò)來(lái)，滿頭大汗。
    譚茵忙迎上去，拉著他在一旁石凳上坐下，又掏出手絹幫他擦汗。忍冬遠(yuǎn)遠(yuǎn)走開(kāi)讓他二人好好說(shuō)話。
    “怎么這么急匆匆地？”譚茵頗有些心疼。
    “今日城北有聚會(huì)，工部王侍郎大人宴請(qǐng)，我們幾個(gè)也去了，便來(lái)得晚些，你是不是等了很久。”北城到此地頗有些路程。
    “我也剛來(lái)，怎么樣，可有什么眉目。”
    “王大人是我們同鄉(xiāng)，對(duì)我頗為贊賞，也愿意提攜，也算不辜負(fù)這陣子的奔波?！?br/>     “那就好，你如今宴會(huì)更多，我給你做了身衣裳，你快試試看。”譚茵打開(kāi)包袱，獻(xiàn)寶一樣拿出那件青衣。
    李征一試很合身，更顯得英挺，譚茵滿面含笑地端詳著他。
    “好看，就是沒(méi)有玉佩?！?br/>     李征連忙道：“好了，我又不是姑娘家，打扮得花枝招展做什么?！?br/>     “我喜歡?！?br/>     “你??！”李征寵溺地?fù)u了搖頭。
    “我也做了件衣衫，是藕粉色的，踏青的時(shí)候我們一起穿可好。”譚茵笑著說(shuō)：眼中似有星星閃爍。
    李征心中很是歡喜，“好，我們一起穿?！?br/>     “你最近讀書(shū)宴會(huì)，你別太累了，可得吃好！”說(shuō)著，譚茵從籃子里取出自己做的小米糕，“這小米我們那邊沒(méi)有，到是很爽口，你嘗嘗?！?br/>     李征輕笑道：“你把我當(dāng)豬養(yǎng)，見(jiàn)面就讓我吃?！?br/>     譚茵拿手指去按李征的鼻子，嗔道：“我就要把你喂成大肥豬，還要捏你的豬鼻子?！?br/>     李征的鼻子生得很好看，他攬著譚茵低聲在她耳邊笑道：“讓你捏，我以后就天天睡在你邊上，哪兒也不去，你拿鞭子趕我也不走，白天吃，晚上也吃，做一個(gè)大胖豬?！闭f(shuō)完，還用鼻子去碰觸譚茵的鼻。
    沒(méi)想到譚茵猛地推了他一把，怒道：“你這不三不四的話從哪學(xué)來(lái)的，是不是宴會(huì)中與那些舞姬也是如此?！?br/>     李征這下急了，連忙辯白道：“阿茵，你別生氣，宴會(huì)是有舞姬陪酒，可我哪敢與他們有牽連?！?br/>     譚茵冷冷地看著他，“那這些舞姬也陪你喝酒了。”
    “阿茵，這里是上京，大人們有宴會(huì)，請(qǐng)舞姬來(lái)陪酒再尋常不過(guò)，我不過(guò)是參加聚會(huì)而已。但我至始至終沒(méi)有與這些女子接觸，難道你不明白我的心嗎！”李征看著譚茵的眼睛，呼吸急促，鼻子一張一翕，恨不得把心掏出來(lái)。
    譚茵盯了他一會(huì)兒，不再言語(yǔ)。
    李征看她仍舊不樂(lè)，又小心翼翼地靠著她坐下，“阿茵，你相信我，我絕不會(huì)負(fù)你！”
    譚茵知道李征參加這種場(chǎng)合不可避免，過(guò)分責(zé)備也不近情理，不禁面色緩和過(guò)來(lái)。
    “汝成，我對(duì)你心意你一直知曉，無(wú)論你是達(dá)官貴人還是鄉(xiāng)野村夫，你若不棄，我便誓死追隨。但有一話我要與你說(shuō)清楚，我爹只有我娘一個(gè)，你以后無(wú)論何官何職，也只得有我一人?！弊T茵看著李征的眼睛鄭重說(shuō)道。
    李征聽(tīng)到譚茵如此直抒心意，心中更覺(jué)柔軟，攬著她的肩把她涌入懷中，下頜磨蹭著她的頭，“傻丫頭，我有你還要其他人做什么！”
    只聽(tīng)得她像小貓一樣嗯了一聲，李征抱著她更緊了。
    殘陽(yáng)似血，青山綠水。
    遠(yuǎn)處涇河繞城而過(guò)，坊坊相隔，戶戶相接，星羅棋布，炊煙繚繞，靜謐中增添了無(wú)盡的煙火氣。
    縱然來(lái)日方長(zhǎng)，前途未卜，但有如斯人兒相伴，又有何事可懼？又有何處不能去。
    ……
    兩人閑話了些事，譚茵少不得說(shuō)了許高兩家的事情，這次來(lái)上京也主要為了此事。
    “阿茵，許大人兄弟親自上門(mén)拜訪這事并不尋常?！崩钫鞣治龅?。
    “怎么啦！”
    “許大人位高權(quán)重，身份非比尋常。如今春閨就要揭榜，才選將行，別人都想攀附于他。近半年，他不參與任何宴會(huì)，更不要說(shuō)去私人宅邸，就是不想落人口實(shí)。他能主動(dòng)到府拜訪，足見(jiàn)許家誠(chéng)意。許臨海如今高中狀元，名滿上京，前程繁花似錦……”李征分析道。
    “難怪大姨夫那么諂媚?！弊T茵哼道，斜睨李征，“怎么，高家是不是還要感恩戴德許家如此紆尊降貴?！?br/>     李征看著譚茵面露不善之色，忙道：“我不是替許家說(shuō)話，彥雅所受的苦我聽(tīng)你說(shuō)過(guò)，只是你們也慎重考慮下，既然他們有悔意，何不……”看著譚茵臉色越來(lái)越沉，李征話音越來(lái)越小。
    譚茵冷笑一聲，“你和我盧家表哥倒是一個(gè)調(diào)調(diào)，上次在狀元樓他搭七搭八地說(shuō)了那么多，我壓根就不想反駁他，雞同鴨講，他以為天下的女人都一樣，一看到位高權(quán)重長(zhǎng)相俊美的男人就恨不得往上撲。你以為我二姐姐是為了爭(zhēng)風(fēng)吃醋，不讓許臨海納妾？”
    李征詫異道：“那是為了什么？”
    “哼，你慢慢想吧！你們男人是不是都這樣認(rèn)為，犯了錯(cuò)，只要道聲歉說(shuō)點(diǎn)好話，再送點(diǎn)珠寶首飾就可以一筆勾銷(xiāo)，重歸于好。若是女人不原諒，就是我們善妒，不大度不包容？”
    李征忙按住她的肩膀安慰道：“你怎么說(shuō)著說(shuō)著就激動(dòng)了，我也不過(guò)提了一下，這最后還不是你們定?！?br/>     譚茵緩了神色，“你不知道二姐姐這一年過(guò)的什么日子，我就是氣不過(guò)?！?br/>     李征給譚茵擦了擦，“好好好，不說(shuō)這些了，我娘已經(jīng)動(dòng)身了?！?br/>     譚茵聽(tīng)言看著他道：“你離家半年，大嬸肯定想死你了，還得早做準(zhǔn)備，肯定不能再住你現(xiàn)在的地方，宴會(huì)人情花費(fèi)也多，光靠那些老鄉(xiāng)接濟(jì)肯定不夠，我娘讓我給你帶個(gè)口信。”
    李征堅(jiān)決道：“阿茵，我來(lái)上京的時(shí)候，老師已經(jīng)對(duì)我資助頗多，我不能再用你譚家的錢(qián)?！?br/>     “汝成，算你向譚家借的，等你有了俸祿，再還也不遲。你十年寒窗苦，如今在這個(gè)節(jié)骨眼，若是為了這點(diǎn)銀兩而影響，也得不償失?！?br/>     李征掙扎了好一會(huì)兒，終于道：“那好，我就不辜負(fù)師母的一片心意了，我立個(gè)字據(jù)給你。”
    兩人又好一陣地商量李母過(guò)來(lái)如何安排。
    .......
    晚上，譚茵母女喝茶閑聊。
    “娘，我聽(tīng)說(shuō)你讓葛根在西北門(mén)附近打探房子?！?br/>     “哦，剛好我們不是要搬嗎？我就隨便看看?！弊T夫人輕描淡寫(xiě)道。
    譚茵看著譚夫人一言不發(fā)，你又把我當(dāng)成孩子。
    譚夫人看瞞不過(guò)去，只得道，“你爹曾與我商量過(guò)，以李征之才，縱然不能金榜題名，入才選也是大概，你倆之事也要早做準(zhǔn)備。如今李征金榜題名，以李征小官俸祿，斷然買(mǎi)不起也租不起好房，我們就你一個(gè)女兒，不想你住柳家胡同那種魚(yú)龍混雜之地，想買(mǎi)個(gè)小院給你做陪嫁。”
    京城一個(gè)小院那得多少錢(qián)財(cái)？爹娘為了自己的生活殫精竭慮，譚茵看著母親，說(shuō)道：“娘，你們留些錢(qián)財(cái)吧，女兒實(shí)在不好意思，我和李征日后賃就好了，買(mǎi)個(gè)院子太貴了?！?br/>     “傻孩子，我們就你一個(gè)女兒，不給你給誰(shuí)呢！”
    譚夫人溫柔滴看著女兒，一眨眼都這么大了，可以出嫁了，真是舍不得。
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