許是水土不服，許是初到認(rèn)床，一晚上半夢(mèng)半醒，第二日一大早，譚茵便早早起來(lái)，梳洗完畢后去母親房中。
    溶月居有正房、東廂房、西廂房，中間是庭院。正房有三間，當(dāng)中一間是堂屋，用作會(huì)客接待，譚茵母女各居?xùn)|西一間。彥雅住在東廂房，共有兩間房，一間彥雅住，另外一間則擺了些帶過(guò)來(lái)的行李和物件。彥敏住在西廂房，因被月門(mén)占掉一部分，只有一間房。房?jī)?nèi)布置都類似，進(jìn)門(mén)就是一扇屏風(fēng)，轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)靠窗位置擺放一軟榻，對(duì)著屏風(fēng)則是床和梳妝臺(tái)。
    譚夫人歷來(lái)早睡早起，昨日匆匆忙忙，還沒(méi)來(lái)得及收拾行李，此時(shí)正在整理行李，看到女兒這么早過(guò)來(lái)倒是詫異。
    譚茵走向前去幫母親一起收拾行李。此次來(lái)到上京，估摸要待上數(shù)月乃至半年，所帶行李頗多，衣服、首飾、用具、書(shū)籍還有給盧家的禮物等都不少，母女倆一邊整理一邊閑聊。
    杭州有人間天堂的美譽(yù)，高家本就富裕，小姐們的吃穿用度自然不差，此次來(lái)到天子腳下，上善之地，少不得要走訪交往，高老夫人怕落了顏面，委屈孫女外孫女，也是為了在盧母前顯擺，就把自己的私庫(kù)打開(kāi)，挑了好些給各位姑娘們，行李自然不會(huì)少。
    “娘，這陳姨娘怎么像個(gè)正房夫人一般，還顯擺自己，把我們看成山溝溝出來(lái)的。”譚茵把一套白釉定窯茶具放在萬(wàn)寶格中，說(shuō)起昨晚事情。
    “她是看我們高家來(lái)了這么多人，心里又在泛酸了。再說(shuō)：滿朝權(quán)貴皆在上京，她們?cè)谶@待了幾年，哪還有眼睛看其他地方的人。陳姨娘仗著有老夫人撐腰，老夫人耳根軟，你姨夫又事母至孝，這些年一直給你姨媽添堵。好在你姨母是正房夫人，你表哥又大了，否則你姨母真不知道過(guò)的什么日子?！弊T夫人疊著衣服，嘴角微微牽起，露出幾絲苦笑，想起姐姐這些年的辛苦，嘆了一口氣。
    “昨天陳姨娘這樣，姨母在我們面前落了顏面，肯定不好受。”譚茵看到母親神情，安慰道。
    “罷了，我和她說(shuō)道說(shuō)道。我們是娘家人，有什么顏面不顏面的，那都是給外人看的。你姨母就是好面子，好了別人苦了自己。當(dāng)年你姨夫娶你姨母時(shí)不過(guò)是個(gè)普通讀書(shū)人，家里窮得叮當(dāng)響，若真是不愿意你姨夫納妾，別人還能強(qiáng)按牛飲水？就算納妾，也不能納這種表妹至親做妾，給自己添了多少堵。你爹曾經(jīng)和我說(shuō)過(guò)這事，我當(dāng)時(shí)還不大明白，這些年算是徹底明白了?！弊T夫人說(shuō)道。
    “你姨母在家時(shí)就能干，打理事務(wù)做起生意那是交口稱贊。我們高家沒(méi)有姨娘，這些內(nèi)宅婦人繞繞彎彎的爭(zhēng)寵把戲、陰私勾當(dāng)真是苦了她，當(dāng)年……”譚夫人有點(diǎn)恨恨道。
    “當(dāng)年怎么？”譚茵好奇地問(wèn)。
    “沒(méi)什么。”譚夫人悻悻然閉口不言。
    譚茵知道母親對(duì)姨夫并不滿意，這也是高家的想法，外祖家并非攀龍附鳳之輩，雖然姨夫是個(gè)京官，而父親只是個(gè)夫子，但外祖家反而對(duì)父親更為親近。這些年來(lái)，高家兩個(gè)女兒遠(yuǎn)嫁，但高老夫人一直反而更為牽掛這個(gè)長(zhǎng)女，此次來(lái)京，一方面是想讓各位姑娘們散散心，另外也是為了辦事，還有就是想看看這個(gè)許久未見(jiàn)的女兒。
    譚夫人打量了一下女兒，看到譚茵面帶倦容，她皮膚白皙，顯得眼下黑眼圈更重，再想她一早就過(guò)來(lái)，知她心中所想，說(shuō)道：“昨晚沒(méi)睡好？我已經(jīng)派人送信給李征子清了，小廝回來(lái)說(shuō)他們出去訪友了，應(yīng)該很快就過(guò)來(lái)?！?br/>     譚茵被母親點(diǎn)中了心思，抿了抿嘴，輕輕嗯了一聲。
    譚夫人想到女兒日后生活，本想就著盧夫人話題多提點(diǎn)她幾句，但看到女兒面容，想起她對(duì)李征的心意，本來(lái)想說(shuō)的話不忍再說(shuō)下去。
    母女倆收拾了好一會(huì)才停當(dāng)，譚茵看到桌上擺了好幾個(gè)錦盒，里面裝的都是送給盧家的禮物。送給盧母的是千年人參和拇指蓋大小的南洋珍珠項(xiàng)鏈，給盧達(dá)送的則是上號(hào)的茶壺和茶葉，給盧胤則是一塊上好的硯臺(tái)，給盧夫人母女的則是高老夫人從私庫(kù)里面精心挑選的首飾用具。給盧夫人的是一對(duì)碧綠水潤(rùn)透明的翡翠頭面，盧晴的則是整副紅寶石頭面，都是老夫人珍藏許久的好貨，送給其他人的都是一些小的金飾，倒是誰(shuí)都不拉下。
    又過(guò)了一會(huì)兒，日頭漸漸高起，彥雅和彥敏也已梳洗妥當(dāng)，前來(lái)譚夫人房中問(wèn)候。這時(shí)忍冬進(jìn)來(lái)說(shuō)早飯備好了，彥雅丫鬟木槿和彥敏丫鬟丁香也進(jìn)來(lái)侍候，幾人便在會(huì)客廳用餐。
    還是三月份，天氣仍舊寒冷，但因燒著地龍，屋內(nèi)卻溫暖如春，很是舒適。只是與南方大不相同，天氣干燥，眾人不大適應(yīng)，昨天半夜譚夫人還出了鼻血。
    早餐也是北方早點(diǎn)，小米粥滋潤(rùn)，白饅頭香甜，腌白菜爽口，胡辣湯開(kāi)胃，又炒了幾個(gè)新鮮菜式，在上京的第一頓早餐味道倒也獨(dú)特。
    ……
    用完早餐不久，盧夫人與盧胤盧晴彥庭到西側(cè)院來(lái)看看各位，少不得問(wèn)問(wèn)昨晚睡得如何？早飯吃得如何？可還習(xí)慣？又說(shuō)李征打發(fā)人一早就來(lái)送信，準(zhǔn)備明天上午就過(guò)來(lái)拜訪。還說(shuō)他們本來(lái)想今天就過(guò)來(lái)，又怕夫人姑娘們剛來(lái)，還需安頓一番。
    譚茵忐忑的心終于放了下來(lái)，彥敏對(duì)著她擠了擠眼睛，譚茵臉龐刷地緋紅，不好意思地扭過(guò)頭。
    盧夫人知道幾位此次上京除了游玩散心外，還有正事要辦，少不得要打聽(tīng)京城的事情。幾人坐了下來(lái)，忍冬用帶來(lái)的定窯茶具給在座各位泡了西湖龍井，幾人邊喝邊聊，說(shuō)起京城的事情來(lái)。
    盧胤事先已從母親那了解到許家與高家解除婚約一事，這退婚退了一半真是天下奇聞，知道表兄此次來(lái)京最重要的正事乃彥雅退婚一事，他在書(shū)院讀書(shū)，許氏兄弟乃風(fēng)云人物，信息自然不少。
    “表弟，你幫我詳細(xì)說(shuō)說(shuō)許家如今情況?！敝褐耍侥馨賾?zhàn)不殆，彥庭最為關(guān)心許家情況。
    盧胤看了彥雅一眼，看她面色如常，知道姨媽與表兄既然讓她前來(lái)，自是不避諱，便說(shuō)起許家事情來(lái)。
    “許臨風(fēng)現(xiàn)在是儲(chǔ)君的左膀右臂，陛下久病在床，已經(jīng)長(zhǎng)期不上朝，朝事已盡在東宮之手，暗中有消息說(shuō)即將傳位于儲(chǔ)君。另外坊間早就傳言許臨風(fēng)即將任吏部左侍郎，他已經(jīng)執(zhí)掌才選事務(wù)，至所以目前還沒(méi)有宣布，猜測(cè)是為了避嫌，吏部主管京試，許臨海又參加了此次京試，等京試揭榜后許臨風(fēng)就正式到任?！北R胤說(shuō)道。這消息半年前已在杭州瘋傳，現(xiàn)在離京試揭榜不到一月時(shí)間，那基本上是板上釘釘了。
    “之前傳言他將尚主，這消息可靠嗎？”彥庭聽(tīng)到這則被證實(shí)的信息，再問(wèn)道。
    “之前有傳言說(shuō)蘇貴妃甚是中意他，有意讓他尚云華公主，可他婉拒了。尚主就要絕仕，許家不愿意，太子殿下也不愿意斬?cái)嗨淖蟀蛴冶邸！北R胤把聽(tīng)來(lái)的消息一股腦地倒出。
    姐妹幾人互相看了看，臉色都有點(diǎn)變了，彥雅更是咬了咬嘴唇，氣氛一時(shí)凝結(jié)?？磥?lái)當(dāng)初高家的判斷是對(duì)的，為了大好錦繡前程，為了不讓貴妃心生嫌隙，為了避免結(jié)黨營(yíng)私之嫌，許家不會(huì)與顯貴之家結(jié)親。彥庭心中嘆了一口長(zhǎng)氣，面上卻不顯分毫。
    譚夫人此時(shí)問(wèn)道：“那許家二公子臨海如何？”
    “許臨風(fēng)少年老成，深謀遠(yuǎn)慮，此人與其兄又有所不同。自去年底大昭各地才子陸續(xù)到京，一時(shí)上京群英薈萃，他卻仍是鶴立雞群。上京詩(shī)會(huì)文會(huì)日日一小會(huì)三日一大會(huì)，各家都以能邀請(qǐng)到他為榮。我見(jiàn)過(guò)他幾次，其人有時(shí)恃才傲物，有時(shí)灑脫不羈，有時(shí)卻又深不可測(cè)，如若不出意外，一甲三元必有此人。只要有他在，眾人眼中便看不到旁人，皎如日月，燦若星辰?！北R胤回想許臨海所言所行道：帶著幾分羨慕，甚至有幾分敬佩。
    縱然對(duì)許臨海不滿，譚茵也不得不承認(rèn)這位姨表兄所言甚是，只是當(dāng)時(shí)還只是在蘇湖，現(xiàn)在則是天下。
    眾人不由自主地盯著彥雅，彥雅看到大家眼光都看向她，先是一愣，后又不好意思地低下頭去。
    聽(tīng)盧胤這意思，他對(duì)許臨海如此欣賞，自然不希望表妹放棄這么好的婚事。
    “表哥，許臨風(fēng)又身居高位，許臨海如此出眾，這上京豪門(mén)權(quán)貴豈不是對(duì)許臨海趨之如騖？”譚茵捏了捏彥雅的手心，讓她安心，問(wèn)盧胤道。
    大昭與前幾朝不同，以前都是世家豪族把持朝政，本朝卻是科舉選才，朝為田舍郎，暮登天子堂。很多官宦人家盯著高中士子，一些士子也想趁機(jī)攀附官宦之家，更有榜下捉婿說(shuō)法。
    “阿茵你可說(shuō)對(duì)了。去年底，名門(mén)閨秀私底下很多都在討論他，最近知道許家不欲與顯貴之家結(jié)親，這下小官和平民有機(jī)會(huì)了，更是蠢蠢欲動(dòng)?！北R晴說(shuō)道，她是一個(gè)漂亮的姑娘，圓圓的臉，大大的眼睛，很討人喜歡，人緣很好，也是各類閨秀們聚會(huì)的?？?。盧達(dá)品階不高，她大多參加一些低階官員閨秀的聚會(huì)，偶爾也去參加一些豪門(mén)顯貴聚會(huì)，倒是上下情況都知曉。
    盧胤看了看幾位表妹，本不欲說(shuō)，被譚茵這么一問(wèn)，妹妹又說(shuō)了，也就無(wú)所顧忌了，說(shuō)道：“這之前說(shuō)擲果盈車夸張了點(diǎn)，但也是豪門(mén)貴族追逐。如今知道許家不欲與高官豪門(mén)結(jié)親，一時(shí)更是洛陽(yáng)人貴?！?br/>     聽(tīng)到盧胤說(shuō)到洛陽(yáng)人貴，譚茵和彥敏一個(gè)沒(méi)忍住，撲哧笑出聲來(lái)。
    彥庭看了看笑著的姐妹倆，又看了看一直低頭不語(yǔ)的彥雅，這燙手的金龜婿……頭疼！
    “那大家是否知道他有否婚約在身？”譚茵問(wèn)道
    “上京與杭州相隔千里，不清楚情況，也不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)婚約。”盧胤說(shuō)道，這許臨?，F(xiàn)在到底算有婚約還是沒(méi)婚約，還真不是一句話能說(shuō)清楚的。
    “那他可曾對(duì)哪家小姐有意？”彥敏直接問(wèn)道。
    “咳咳……”盧胤到底是讀書(shū)人，被表妹這么直接了當(dāng)?shù)貑?wèn)了一句，一時(shí)啞了嗓子，不知道怎么回答。
    “這……這倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，倒是不少名門(mén)閨秀對(duì)他有意?！北R胤看到表妹看著自己，一副不達(dá)目的誓不罷休的模樣，只好回答。
    “只是名門(mén)閨秀？可有煙花女子？”彥敏再問(wèn)。
    這表妹太生猛了，盧胤不是對(duì)手，他看了看大伙兒，知道這可不是普通的風(fēng)流八卦，舔舔嘴巴道：“男人嘛！免不了……免不了呼朋喚友，飲酒作樂(lè)，吟詩(shī)作賦，經(jīng)常出入這些場(chǎng)合，這青樓女子愛(ài)慕才子也是常有之事。”
    幾人看他輕描淡寫(xiě)，知道這許臨海的風(fēng)流韻事估計(jì)又是滿城皆知。
    彥雅從剛才就一直沒(méi)有抬起頭來(lái)，彥庭與譚夫人互相交流下眼神，這退婚一事得好好商量。
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