這日，許放、寧則與陳維新前來找楊澈，幾人在書房里從早商量到晚，連中飯都忘了吃，最后還是陳叔送進去的，聽起來幾人為什么事討論得很激烈。
    傍晚時分，金烏西垂，書房門終于打開。
    陳維新臉色不大好看，抿緊雙唇從書房出來，連桑早就在外間等他。
    練桑充滿期待地看著陳維新，只見他輕輕搖了搖頭。
    練桑很是失望，但為今之計也只得安慰少主，“沒事的，再等等吧！那一天肯定會到來的。”
    他扯起嘴角勉強笑笑，長嘆口氣。
    譚茵由走廊正準備去后花園，看到對面回廊陳維新與練桑靠得很近正在說話。他遠遠看到她，微微頷首行禮，步履匆匆往外走去。練桑臉上好像有淚，看到她卻掉頭跑了出去。
    陳維新是楊澈師弟，敦煌義軍首領(lǐng)，他身材高大，長相英俊，也許是心事過多，臉上透著一絲陰沉。身上背著家恨國仇，那么多族人的鮮血時刻在提醒他肩上的膽子，也像蛇一樣纏繞著他。
    看到陳維新與練桑兩人有點奇怪，譚茵帶著些許疑惑進入后花園，遠遠看見許放背對著她站在湖邊，迎著夕陽，遠觀天邊晚霞，背影蕭索，有一種說不出來的味道。
    聽到聲音許放轉(zhuǎn)過頭來，看到是她，微笑著和她打招呼。
    他知識淵博，見多識廣，又多年游歷海內(nèi)外。此次楊澈征西，看他對西域情況熟悉，把他一起帶了過來。想是經(jīng)歷坎坷，清瘦的臉上透出幾絲滄桑。
    青州位于大靖之南，經(jīng)常被其騷擾搶劫。大昭立國七十年，一直只有挨打的份，許放身為青州人士，一直為家鄉(xiāng)飽受戰(zhàn)火涂炭揪心不已。
    他的《西域游記》譚茵不知道看過多少遍，其中人生百態(tài)，異域風情讓人神往，譚茵與他聊過幾次，較為熟稔。
    “我聽說你去年在上京盧大人家待了幾個月。”寒暄幾句后，許放欲言又止好幾回，終于問道。
    這話有點突兀，譚茵有些訝異，點頭道：“我去年曾經(jīng)在姨夫家待過?！?br/>     “那......你姨夫家可好?！痹S放斟酌一會兒問道，眼中帶有幾分急切。
    好還是不好，該怎么說呢？她被這句話給問倒了。但仔細一想，許放意應(yīng)不在此。
    果然，聽到他小心翼翼問道：“你姨夫他對尹姨娘可好，她過得如何？”
    尹姨娘？那個溫柔如水的美人。電閃雷鳴間，她突然想到了。
    “你就是尹姨娘那個……”
    對面那人臉上露出幾絲苦笑，其中參雜懊悔、思念、痛苦……
    “我姨夫?qū)λ芎?，很喜歡她。她很聰明，性格和善，過得挺好?！?br/>     譚茵想到她親自給女兒喂飯，眼睛和嘴角的笑意與溫柔遮都遮不住。想到那個有著圓溜溜漂亮大眼睛的小姑娘，她應(yīng)該過得挺好吧！
    譚茵不知道該說些什么，話到了嘴邊又吞了回去。
    看她好像想安慰他，又似乎有幾分擔心，許放的表情卻放松下來，帶著一些遺憾，又似乎帶著一絲安慰，“那就好，那就好……”
    接著嘆道：“我如今不過是希望故人過得安樂罷了。我什么都沒能為她做，如今又有何面目擾她清靜?！?br/>     又是一對有情人終究錯失，其中的甜蜜與痛苦都隨風而逝。
    ……
    河西瓜果堪稱一絕，名滿天下。
    忍冬手托一盤，里面放著切好的一片片涼瓜，還有一串串晶瑩剔透的馬**青葡萄，送到書房里。
    在忍冬眼里譚茵那可是比觀音菩薩座前的玉女還要漂亮能干。
    在她看來，王明珠這種美人一點都不實在，隨時能飄到天上去。那肚腸比羊腸還要彎曲幾分，笑不代表高興，哭也不代表悲傷，講句話讓人左思右想，事后還要回想半天，實在太累。
    查娜這種美人又太主動奔放了，那日譚茵還在，她就能含情脈脈地盯著楊澈看，當時忍冬看得眼睛直冒火，心里直罵狐媚子，不知羞恥。
    又聽那個庫里扎說還有一個叫綠腰的絕色舞姬對侯爺更是癡纏暗思，一時腦中警鈴大響。
    她被父母賣給譚家做丫頭，聽到太多主家折磨打罵丫頭的傳言。而她卻在譚家過得舒舒服服，一家人對她極為和氣。她本就率直忠誠，自然把維護譚茵作為根本。
    本來譚夫人對這樁婚事又喜又憂，喜的當然是女兒婚事兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，操了無數(shù)心，終于定了下來，女婿又這么好。
    憂的是女婿這品貌身份也太好了，以后要是有鶯鶯燕燕爭寵怎么辦？雖然他提親的時候說是一心一意，可人都是會變的，紅顏未老恩先斷太多了。
    她叮囑忍冬要好好跟著護著譚茵，一來不能讓侯爺被別的女人給勾了去。二來要讓姑娘過得舒坦。忍冬自然是牢記囑托，時時記在心里，恨不得早晚都要背誦一番。
    她對著譚茵耳提面命，要她提防各色美人。
    譚茵見她護主心切，笑著開解她好長一段時間，忍冬才半信半疑地放下心來。
    “姑娘，嘗嘗這甜瓜，可甜了。這兒雖然氣候干燥，對皮膚不好，可這瓜果真好吃。這馬**葡萄甜得都能榨出蜜來，我們那兒瓜果可比不上這兒?！比潭泻舻馈?br/>     忍冬一直改不了對譚茵的稱呼，越娘說過她很多次，不能叫“姑娘”，要叫“夫人”。忍冬往往剛改口，不一會兒就改回來了。譚茵知道后與越娘說還是隨忍冬自個意愿，不拘束她。
    譚茵吃了一口甜瓜，果然很甜很滋潤，水分很足。
    “姑娘，我看你這書翻來覆去不知道看了多少遍了，都能背了?！比潭磿姆馄ざ颊鄢鲇∽?，內(nèi)頁都卷了起來。
    “光會背可沒用，要給人看病，慢慢積累經(jīng)驗才行?！弊T茵看了看那幾本磨舊了的醫(yī)書道。
    “姑娘，你可是侯府夫人，哪能給人看病吶！”忍冬知道她的心思，搖了搖頭不贊同道。
    “你啊！就知道吃瓜樂呵?！弊T茵看她把瓜吃到下巴上去了，拿起手絹擦了擦她的嘴道。
    “我知道你想什么。自從上次你收到彥敏姑娘的信后，你就經(jīng)常出神。夫人可說了，別想些有的沒的，早點生個胖娃娃比啥最重要?！?br/>     忍冬又拿起一片甜瓜吃了起來，連連道：“好吃好吃！”
    彥敏與林世英可謂珠聯(lián)璧合，生意做得很好，她現(xiàn)在能進林家的正堂，與林家各房老爺少爺一起議事。女人能進堂內(nèi)，以前可沒有過。
    彥雅隨許臨海在黃河，治河花費巨萬，光靠朝廷不夠。許臨海想出很多辦法來籌款，其中一種就是像蓮池會一般搞拍賣。
    彥雅捐出自己的繡品，眾人聽說是許夫人繡品，又為蘇貴妃所喜，競相抬價，最后拍得千金，還帶動當?shù)嘏炀桢X捐物，一時蔚為時尚。
    忍冬知道自家姑娘頗為羨慕，那封信不知道看過多少回。
    “感情你是我娘派來的小間諜是吧！”譚茵看她吃得很歡，夫人前夫人后的，一幅拿著尚方寶劍的樣子。
    夫人讓她多吃點美容羹，涂美容膏皮膚白嫩，穿華麗的衣裳，戴貴重的首飾，還要學會撒嬌發(fā)嗲，得楊澈寵愛……
    想起母親每次撒嬌，父親滿臉寵溺，經(jīng)常是女兒也不避，譚茵每每起雞皮疙瘩，覺得很是肉麻，但也很是羨慕。
    譚夫人總是嫌棄女兒長得雖不差，可一點都不會發(fā)揮姑娘家的特長，過于正經(jīng)了些。抱怨譚鈞讓女兒書讀得太多了，有點木又有點剛，女兒家風情到底少了點。
    而這個女婿那經(jīng)歷比說書還要精彩，千嬌百媚、環(huán)肥燕瘦的女人沒見過一千也見過八百。
    想起丈夫?qū)ψ约耗鞘茄月犛嫃?，自己過得很是舒心，但女兒如此高嫁，譚夫人的心提了半截就沒敢放下來過。
    “那可不，夫人吩咐的任務(wù)我怎么也得完成。不過我不逼你哦，才成親大半年！侯爺也經(jīng)常外出，急也急不出來?！比潭曂瓿煞蛉巳蝿?wù)為職責所在，一幅理所當然的樣子。
    “......”譚茵看她很是老道，比自己這個大夫也不遑多讓，詫異道：“你一個姑娘家，怎么知道這么多?！?br/>     “呵呵，越娘說的?！比潭苁堑靡?，用手擦了擦滿是瓜汁的嘴唇，她看譚茵穿得單薄，“你穿得暖和點，這邊早晚冷，可別寒氣進了，對身體不好?！?br/>     “是是是，忍冬大人，都聽你的?！眱盒星Ю锬笓鷳n，想起父母譚茵有點想家，卻面上不顯。
    看譚茵似乎聽進去了，忍冬繼續(xù)道：“我說姑娘，你也別嫌夫人老套想得多。古話說，不聽老人言，吃虧在眼前。侯爺對你的好，我是看在眼里記在心里，自然不會懷疑他有二心，可你得快點懷孕生子才行！”
    “你看侯爺長得多好看，天上的神仙都比不上。就算侯爺不去找別人，可架不住別人都往他身上撲呢！”
    看到忍冬氣呼呼的樣子，譚茵不禁問道：“又怎么啦！誰又惹你不開心了？“
    忍冬是個直性子，肚子里藏不住話，“上次氣死我了，你還記得上次侯爺和你去知府家做客，他們家婢女說話可難聽了，還大官之家呢！背后嚼人家舌根，一點都不守規(guī)矩?！?br/>     “我聽得火冒三丈，恨不得撕爛她們那張假惺惺的臉，”忍冬氣呼呼道，一邊說一遍看著譚茵。
    “她們說什么了，能讓你這么生氣，左不過說我給侯爺當個丫鬟都不夠格?！弊T茵淡淡道，“這些話你聽過就當耳邊風，可千萬別與人吵起來，到時我可救不了你。”
    忍冬看到自己姑娘臉上說不出來的味道，明顯不欲生事。這話到底傷人，也有點后悔，悻悻然“哦”了一聲。
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