有人的地方就有江湖，有黨的地方就有派系。
    東林黨，不是鐵板一塊，在內(nèi)部也有溫和派與激進(jìn)派之分。如首輔葉向高、黃尊素、鄒元標(biāo)等人，都是溫和派的，而楊漣、趙南星、魏大中等人則屬于激進(jìn)派。溫和派是不主張與閹黨撕破臉皮，非要斗個(gè)你死我活的，相反，他們主張與魏忠賢合作。然而正是因?yàn)槿绱耍頌榇竺魇纵o的葉向高在東林黨內(nèi)卻得不到多少支持，很多時(shí)候，他的話遠(yuǎn)沒(méi)有趙南星或者楊漣、左光斗來(lái)得硬氣。
    正如所有人都在叫嚷“打”的時(shí)候，那幾個(gè)堅(jiān)持“不打”的人自然成了眾人喊打的目標(biāo)，然而，又有誰(shuí)知，堅(jiān)持“不打”的人或許遠(yuǎn)比叫嚷“打”的人更愛(ài)國(guó)，更忠君，他們之所以沒(méi)有選擇從大流，只因?yàn)樗麄冎勒嬲奶鎳?guó)家民族考慮，而不是僅僅為了一個(gè)“美名”。
    自古清流多誤國(guó)，大臣者為大臣事，小臣者行小臣事。大臣行事，于公度，于國(guó)計(jì)；小臣行事，為己利，為名益。
    身為首輔的葉向高的很苦惱，因?yàn)樗劭粗鴸|林的天要塌下來(lái)，卻不能伸手去頂住它。不是他不想，而是他力有所不及。
    首輔，一人之下，萬(wàn)人之上，按理是可以力挽狂瀾，翻天覆地的，但是葉向高知道，面對(duì)即將到來(lái)的暴風(fēng)雨，他能做的僅僅是保住幾個(gè)對(duì)國(guó)家有利，真正能做事的人！至于其他人，只能由他們?nèi)チ恕Ｊ巧撬溃歉Ｊ堑湥际敲性缫炎⒍ǎ约翰皇巧裣桑瑳Q定不了別人的命運(yùn)。
    深夜來(lái)訪的次輔韓爌與葉向高已經(jīng)枯坐了半柱香，等到事情傳來(lái)時(shí)，終是嘆口氣道：“楊大洪此舉成功的希望并不大，正德朝楊一清除滅權(quán)閹劉瑾，那是有太監(jiān)張永做內(nèi)應(yīng)的。而今日楊大洪僅憑口舌去相爭(zhēng)，這如同空手博猛虎啊！”
    韓爌也是東林黨元老，但與葉向高一樣，他也是屬于溫和派的，所辦之事都是以公允來(lái)定奪，因此當(dāng)年與浙黨、楚黨等所謂“邪黨”諸臣能夠共處，為人所崇。天啟元年紅丸案爆發(fā)時(shí)，東林黨企圖借機(jī)泄憤，把三黨盡數(shù)驅(qū)逐，但由于韓爌據(jù)實(shí)上奏詳陳進(jìn)藥始末，從而保護(hù)了首輔方從哲，未造成大冤案。自此之后，他便被楊漣、左光斗、高攀龍他們所忌恨，儼然視為東林叛徒。但因他入閣乃是葉向高一手操辦，所以雖被大半東林黨人不恥，但這次輔之位卻也是輕易不能拿下。
    聽(tīng)了韓爌的話，葉向高苦笑一聲：“楊漣糊涂，此等事言官可以諫言，九卿卻不可以輕言，若一擊不中，將有東漢竇武、何進(jìn)之流因謀誅宦官，事泄被殺之禍！”
    “唉！”
    韓爌嘆了口氣，他和葉向高都老了，兩鬢華發(fā)早生，原想著過(guò)兩年便要還鄉(xiāng)養(yǎng)老，哪想?yún)s要深陷這黨爭(zhēng)之禍。
    嘆氣之后，還是忍不住問(wèn)道：“閣老當(dāng)真不保楊大洪了嗎？”
    “他需要老夫保嗎？老夫又哪里保得了他”
    葉向高緩緩起身，無(wú)力的看向窗外，輕聲道：“我現(xiàn)在連見(jiàn)魏忠賢一面都不可求，又如何能發(fā)揮作用。現(xiàn)今，我們只能做身外客，盡量為東林保下些血脈了。”
    葉向高的態(tài)度顯然是已經(jīng)放棄楊漣他們，而聽(tīng)他的意思好像魏忠賢這次定會(huì)揮起屠刀，這讓韓爌不由一怔，猶豫道：“魏忠賢應(yīng)不是那種斬盡殺絕之輩，況且你我二人對(duì)他多有臂助，他總不會(huì)把事做絕吧。”
    葉向高也是苦笑一聲：“大獄一起，他就是想收手也收不住了。”
    韓爌還是有些不敢相信魏忠賢會(huì)連他們也解決掉，想到一事，忙道：“東廠黑旗箭隊(duì)闖了詔獄，是我壓下來(lái)的，咱們算是賣(mài)了他一個(gè)天大人情，他總不能不領(lǐng)情吧。”
    葉向高悠悠道：“或許他想得跟咱們不同，說(shuō)不得他這會(huì)在想，你韓爌怎么就這么好心，幫他壓下外朝的，怕是有古怪，有古怪，呵呵”笑聲很是凄涼。
    “要不，明天咱們進(jìn)宮？”韓爌不愿束手待斃，他覺(jué)得哪怕事情壞到不可挽救的地步，他們也應(yīng)該去試一試，如果真的能避免事情的發(fā)生，對(duì)東林黨，對(duì)大明都是好事。
    “明天咱們哪里也不去，就在家呆著。”葉向高的聲音不大，但語(yǔ)氣卻很堅(jiān)決。
    “不上朝？”韓爌呆了一下，明天是朝會(huì)之日，身為內(nèi)閣的首輔和次輔，怎能不上朝？
    葉向高心意已決，揮手道：“不上，老夫不想看到楊漣他們事敗的模樣，也不愿看到內(nèi)廷爪牙不可一世的丑態(tài)。”
    韓爌想了想，事到如今，或許不去親眼目睹是個(gè)好的選擇。
    “也好，若是楊漣事敗，魏忠賢也不可能馬上就牽連咱們，咱們總能想到化解之法，要是楊漣事成，咱們也樂(lè)見(jiàn)其成。”
    葉向高聞言，沉默了一下，旋即嘆道：“我本將心向明月，奈何明月照溝渠。”
    韓爌聽(tīng)后，不是滋味，葉向高這話明顯是對(duì)楊漣他們所作所為的憤慨，想到自己這幾年的遭遇，也是戚戚然，感同身受。
    ..............
    夜已深，既然葉向高不準(zhǔn)備阻止，韓爌也不便再留，當(dāng)下起身要告辭，正要說(shuō)，外面來(lái)了葉府的門(mén)人稟報(bào)道：“相爺，都察院左都御史左光斗大人求見(jiàn)！”
    “噢？左光斗來(lái)了？還有誰(shuí)？”韓爌一喜，事情莫非還有轉(zhuǎn)機(jī)？
    那門(mén)人恭聲道：“御史黃尊素、李應(yīng)升、還有相爺?shù)拈T(mén)生繆昌期大人。”
    葉向高一摸胡須，微一沉吟：“嗯，看來(lái)他們幾個(gè)也不傻，知道楊大洪明日所為不會(huì)成功，這才想來(lái)求老夫出面阻止他。”
    “閣老見(jiàn)見(jiàn)他們？”不管政見(jiàn)如何不同，韓爌總是不愿親眼看到東林黨的垮臺(tái)，若是有機(jī)會(huì)，他還是愿意試一試的。
    葉向高眉頭皺了一皺，顯然也是猶豫見(jiàn)還是不見(jiàn)，但最后，他終是揮手吩咐那門(mén)人：“告訴左大人他們，就說(shuō)老夫身子不適，沒(méi)法見(jiàn)客，叫他們回去吧。”
    “這”門(mén)人一怔，相爺這不好好的嗎，怎么不見(jiàn)客的？
    葉向高見(jiàn)他怔在那里，微哼一聲：“還不快去。”
    那門(mén)人一凜，忙應(yīng)了一聲急忙退了出去。
    韓爌欲開(kāi)口勸阻，但見(jiàn)葉向高態(tài)度堅(jiān)決，便罷了這念頭。當(dāng)下與葉向高告辭，轉(zhuǎn)而從后門(mén)而出。
    </br>