散朝之后，天啟徑自往乾清宮而去，不想葉向高隨后不經(jīng)通報(bào)便帶著韓爌闖了過(guò)來(lái)，太監(jiān)們攔都攔不住。
    “首輔要對(duì)朕說(shuō)什么？”對(duì)葉韓二人直接闖宮的舉動(dòng)，天啟頗為不快，連帶著語(yǔ)氣也有些慍怒。
    葉向高知道皇上對(duì)自己有意見(jiàn)，但還是說(shuō)道：“老臣以為如今朝中上下對(duì)廠臣魏忠賢極度不滿(mǎn)，為皇上計(jì)，老臣認(rèn)為應(yīng)當(dāng)責(zé)令廠臣?xì)w退，賜他私寓一所，給予優(yōu)厚待遇，如勛戚大臣一般。如此，既可使皇上厚待廠臣之心保全，又可使臣子不再有怨言，此一舉兩得之計(jì)，還請(qǐng)皇上采納！”
    這已經(jīng)是葉向高想到的最好辦法了，只要皇上能夠采納，那東林大禍便可消除。說(shuō)完之后，滿(mǎn)懷期盼的望著天啟，就差跪下來(lái)懇求皇帝采納這個(gè)法子了。
    但是天啟卻根本不認(rèn)可這個(gè)方法，而且心中十分不悅，他憤憤不平說(shuō)道：“廠臣到底有何罪，你們?nèi)绱酸槍?duì)于他，非要朕把他趕出宮？難道朕先前在殿上說(shuō)得還不夠清楚嗎！”
    “皇上！”葉向高和韓爌同時(shí)叫了出來(lái)，一臉的悲戚。
    天啟不愿與他們?cè)倭_嗦，不耐煩的一揮手：“你們回去吧，朕累了，朕要休息。”
    “皇上三思啊！”葉向高仍不死心，還想再勸。
    “朕已經(jīng)考慮得很清楚，你們不要再說(shuō)了！”天啟態(tài)度堅(jiān)決，毫不動(dòng)搖自己的念頭。示意太監(jiān)們送葉韓二人出宮。
    “臣等告退！”
    葉向高和韓爌見(jiàn)勸不動(dòng)皇上，只好無(wú)奈退下。出了乾清宮后，韓爌心情沉重的問(wèn)葉向高：“閣老，如今還有何計(jì)可挽回局勢(shì)？”
    “何計(jì)？”葉向高苦笑一聲，長(zhǎng)嘆道：“蒲洲，沒(méi)用了，現(xiàn)在說(shuō)什么都沒(méi)用了。皇上在殿上的態(tài)度已經(jīng)很明確了，他完全站在魏忠賢那邊，而且對(duì)我東林已有成見(jiàn)，恐怕即便沒(méi)有楊漣上疏，我東林在朝廷中的時(shí)間也不多了。”說(shuō)到這兒，無(wú)奈的搖了搖頭：“我意已決，回去之后便上辭呈，這內(nèi)閣往后就靠你了！”
    “閣老都沒(méi)有辦法，我又有什么能力能撐住這危局？”韓爌大吃一驚，雖知葉向高早生退意，但沒(méi)想來(lái)得這么快。
    葉向高道：“我會(huì)推舉朱國(guó)禎和孫慎行二位大人入閣，有他們?cè)冢櫛t和魏廣徽在內(nèi)閣鬧不出什么來(lái)，怕只怕魏忠賢不肯放手啊。”說(shuō)完，失落的往前走去，身影瞬間仿佛又蒼老許多。
    韓爌也是心中難過(guò)，暗自嘆道：唉，事情怎么會(huì)鬧到這種地步呢！
    想到葉向高這一走，往后內(nèi)閣就要由自己一力撐起，當(dāng)真是如履薄冰，任重道遠(yuǎn)。卻不知自己又能堅(jiān)持到何時(shí)，有了皇上今日在殿上那番話(huà)，只怕東林上下已是人人自危了吧，魏閹若再痛下殺手，自己又如何化解呢？
    ............
    司禮監(jiān)，早有乾清宮當(dāng)值的太監(jiān)將葉向高和韓爌闖宮之事向魏忠賢稟報(bào)了。
    “閣老說(shuō)叫千歲自動(dòng)退隱，讓皇上賜千歲府邸，給予優(yōu)待，不過(guò)皇上并沒(méi)有答應(yīng)。二人無(wú)奈，便出宮去了。”
    一口氣說(shuō)完，那小太監(jiān)知趣的往后退了一步，躬身退了出去。
    待小太監(jiān)退出后，魏忠賢才恨恨的起身，十分不滿(mǎn)的對(duì)屋內(nèi)人說(shuō)道：“咱家可沒(méi)存心要往死里整他姓葉的，他卻如何這么對(duì)咱家！” 心中不由對(duì)葉向高平添幾分怨恨。說(shuō)得好聽(tīng)，給好待遇好房子退隱，可誰(shuí)知道這退下去之后你們東林黨會(huì)不會(huì)痛下殺手呢？就算你葉向高不動(dòng)手，楊漣那幫人就不動(dòng)手了？哼，一個(gè)沒(méi)了權(quán)力的太監(jiān)連只螻蟻都不如，生死豈不是都拿捏在你們手中！呸，想得美！
    見(jiàn)魏忠賢對(duì)葉向高生了怨恨之意，袁大海陰險(xiǎn)地一笑，湊上前說(shuō)道：“千歲，屬下以為那葉向高就是棵大樹(shù)，俗話(huà)說(shuō)得好，這大樹(shù)底下好乘涼，爾今那些東林黨人便是在葉向高這棵大樹(shù)下乘涼，有葉給他們遮著擋著，再大的風(fēng)雨也淋不到他們身上，所以只有攆走葉向高，閣中宮中才能真正成一家，屆時(shí)，這朝廷內(nèi)外便完全是千歲的天下了了！等到那個(gè)時(shí)候，對(duì)付東林黨那幫跳梁小丑還不是小菜一碟，要?dú)⒁獏榷际乔q一句話(huà)的事！”
    聽(tīng)了這番話(huà)，魏忠賢眼睛一亮，不住點(diǎn)頭：“嗯，不錯(cuò)，不錯(cuò)，大海所言，句句是金啊！葉老兒確是如大海所言，就是那擋風(fēng)遮雨的大樹(shù)，哼，只要拔掉這棵大樹(shù)，那幫東林兔崽子就要成落湯雞了！”
    “何止句句是金啊，簡(jiǎn)直句句是福啊！”王體乾贊賞的拍了拍袁大海肩膀，對(duì)魏忠賢道：“千歲，方才殿上，大海對(duì)那胡良機(jī)的一番言辭，那才叫一個(gè)精彩絕倫，妙得很噢！皇上聽(tīng)了都高興呢！”
    “呵呵，咱家在后面也聽(tīng)到了，那幾問(wèn)幾答確是精彩，咱家這腦袋可就想不到這些。”魏忠賢亦是滿(mǎn)臉亮光，不住闔首。
    “皇上可是親口說(shuō)了，要千歲重用大海呢。”李永貞也笑著說(shuō)道。
    “對(duì)，重用，重用，一定要重用！”
    魏忠賢心情大好，當(dāng)即問(wèn)王體乾：“王公，你說(shuō)賞他個(gè)什么差事好？”
    王體乾輕聲一笑，看著袁大海道：“大海現(xiàn)在是東廠的掌刑千戶(hù)，這往上升卻是不能了，檔頭這個(gè)位置必須得由內(nèi)廷中人出任才可，大海要想升檔頭，除非他愿意自宮，否則可不行，呵呵。”
    “哎，那大海就自切入宮好了。”李永貞壞壞一笑，視線(xiàn)不經(jīng)意的往袁大海胯間一瞄。
    頓時(shí)，袁大海頭皮一陣發(fā)麻，臉色也變得十分難看，結(jié)結(jié)巴巴道： “屬下不想升官，亦不想發(fā)財(cái)，只想一心為千歲辦差屬下真的什么都不想，什么都不想”
    見(jiàn)他這樣，魏忠賢和王體乾他們同時(shí)笑了起來(lái)，梁棟笑得差點(diǎn)眼淚都要出來(lái)了。魏忠賢一邊笑，一邊擺手道：“你們就不要嚇唬大海了，看把這小子嚇得，呵呵”
    “呵呵。”袁大海也是一陣干笑，心里把李永貞給****一遍，誰(shuí)知道這老東西是有心之言還是無(wú)心之言，倘若這老東西真是故意這么說(shuō)，那自己可得警惕了，別弄到最后，小弟弟都弄沒(méi)了，那可當(dāng)真是不折不扣的“冤（袁）大頭”了。
    “我看這樣吧，檔頭他是升不了，那咱們就給他個(gè)錦衣衛(wèi)指揮使的實(shí)缺，如此，也算是真正為朝廷當(dāng)差了。”王體乾建議道。
    聽(tīng)了王體乾的話(huà)，袁大海差點(diǎn)跳起來(lái)：錦衣衛(wèi)指揮使，錦衣衛(wèi)指揮使！
    魏忠賢想了想，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意道：“也好，兼?zhèn)€錦衣衛(wèi)指揮使方便得多，咱家早就想把劉僑拿下了，鎮(zhèn)撫司可是要害衙門(mén)，落在外人手里，咱家總是不放心。嗯，就依王公，明日便下詔。”
    袁大海慌忙便跪了下去，重重磕頭道：“謝千歲！”心里卻在想聽(tīng)魏忠賢的意思拿下劉僑或許會(huì)安排自己接掌鎮(zhèn)撫司，到時(shí)自己同時(shí)握有東廠和鎮(zhèn)撫司這兩大特務(wù)機(jī)構(gòu)，豈不是羽翼大成了嘛！
    “起來(lái)，快起來(lái)，在咱家面前，不必這么多禮，咱家這人，最見(jiàn)不得這些虛禮了。”
    魏忠賢倒不是說(shuō)客套話(huà)，他這人窮人出身，對(duì)這些官場(chǎng)禮節(jié)是不怎么習(xí)慣，但凡親信在他面前，從來(lái)都是不拘小節(jié)，說(shuō)話(huà)也是大大方方的，直來(lái)直往，文官那一套在他這行不通。
    “是，千歲！” 袁大海應(yīng)聲起身。
    魏忠賢滿(mǎn)意的看了他一眼，問(wèn)道：“你說(shuō)說(shuō)看，怎么才能讓葉向高滾蛋？”
    袁大海微一沉思，回道：“若照屬下說(shuō)，怕眼下不須咱們動(dòng)手，葉向高自己就得滾蛋。”
    “噢？為何這樣說(shuō)？”
    袁大海的回答讓魏忠賢、王體乾他們同時(shí)有些好奇，都想知道袁大海何以下這樣的判斷。
    袁大海笑道：“千歲以為葉向高這首輔還能做下去嗎？屬下敢和千歲及眾位公公打個(gè)賭，不出三日，葉向高必然會(huì)自己上辭呈，根本不須咱們動(dòng)手！”
    “好，咱家便和你打這個(gè)賭！”魏忠賢平生最好賭博，以前未發(fā)跡前便喜與人賭錢(qián)，現(xiàn)在發(fā)跡了，沒(méi)人敢跟他賭錢(qián)了，但賭徒本性使然，一聽(tīng)打賭便立馬來(lái)了勁。
    梁棟知道魏公公好這口，馬上湊了熱鬧：“千歲，你跟袁大海賭點(diǎn)什么？”
    “這個(gè)嘛，嗯，咱家想想”魏忠賢一時(shí)也沒(méi)想到要賭什么，賭銀子什么的，俗了，賭官什么的，這不剛賞了錦衣衛(wèi)指揮使，還能有什么賭的。正為難間，又是王體乾給出了主意，在旁笑道：“我看不妨就賭女人吧。”
    “賭女人？”
    魏忠賢和袁大海同時(shí)一愣。袁大海剛才說(shuō)打賭，只是隨口一說(shuō)，倒沒(méi)想真的就和魏忠賢賭個(gè)什么。再說(shuō)，就是真賭，他也是穩(wěn)贏不輸?shù)摹２贿^(guò)他卻從來(lái)沒(méi)想過(guò)賭注竟然是女人，又是什么女人呢？
    “我聽(tīng)說(shuō)大海至今尚無(wú)妻室，所以千歲便和他賭女人好了。要是大海贏了，這滿(mǎn)天下的女子，除了宮里的，不管是何人家的女兒，只要大海看中了，千歲便給他做了這個(gè)媒，也好讓大海有個(gè)家室。”王體乾笑著說(shuō)道。
    魏忠賢聞言不禁樂(lè)了：“哈哈，王公這賭注好，好得很，就依王公，咱們就賭女人！不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，大海啊，你要是輸了，你媳婦可得自己去找，咱家可不摻和。”
    王體乾怎么會(huì)想起給自己找老婆的？袁大海心中奇怪，但魏忠賢既拍板了，他也不好反對(duì)，再說(shuō)有個(gè)女人也是好事，當(dāng)下便笑著應(yīng)了：“如此，屬下就斗膽和千歲一賭了！”(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)</br>