“如此說(shuō)來(lái)，剛剛你讓人將春香扔出去也不是一時(shí)氣憤所為，而是為了試探？”衛(wèi)氏沉吟道。
    賀林晚笑道：“春香這丫頭在老太太院子里伺候久了，本事沒(méi)見(jiàn)長(zhǎng)倒是長(zhǎng)了一身的氣焰。依她的性子，我這么將她扔出去害她顏面掃地，她怎么可能就這么善罷甘休？定會(huì)吵鬧得令這一整條街都知道我是個(gè)不敬長(zhǎng)輩的，好拿捏我們?？墒俏覄倓傋屓烁谒砗罂粗?，她剛要鬧的時(shí)候被那位曹家舅爺身邊的婆子攔住了，那婆子勸她先忍忍，她便當(dāng)真忍了?！?br/>     衛(wèi)氏嘆道：“這說(shuō)明他們所求甚大?！?br/>     賀林晚道：“娘也不必太在意，您只要記住這里是我們的地盤(pán)，您誰(shuí)的氣都不用受著！這位曹家舅爺若還算守規(guī)矩，給他指一條謀生之路到也不算什么。他若是那擰不清的，咱們這東臨，也不是他說(shuō)來(lái)就能來(lái)，想走就能走的地方！”
    春曉兩眼發(fā)光地看著自家霸氣側(cè)漏的姑娘，恨不能跪撲上去……給她捶腿！
    此刻外院，春香正一把鼻涕一把眼淚地在跟曹大爺哭訴。
    “……奴婢在老太太跟前的時(shí)候哪里受過(guò)這種氣啊！若是被京城宅子的人知道了奴婢都不想活了！今兒若不是爺您攔著奴婢，奴婢定要鬧他一鬧！”
    曹大爺曹達(dá)三十七八歲的樣子，生得白凈斯文，留了短須，看著像是個(gè)讀書(shū)人的模樣，見(jiàn)春香半點(diǎn)有用的話也沒(méi)有還在那沒(méi)完沒(méi)了地哭鬧，他皺了皺眉頭，耐著性子道：“你不是說(shuō)賀家內(nèi)院的主子們都要讓你三分嗎？怎么今日閉門(mén)羹，連三太太的面都沒(méi)有見(jiàn)到？”
    春香偷偷瞥了曹達(dá)一眼，稍稍止住了哭聲：“這……這大姑娘與一般的主子不一樣！在京城的時(shí)候她就跋扈霸道，無(wú)法無(wú)天，聽(tīng)說(shuō)她手上還出過(guò)人命！奴婢本來(lái)就有點(diǎn)怵她，今日也是為了爺您才敢去與她周旋。不想話都還沒(méi)有說(shuō)兩句，她就動(dòng)起手來(lái)了。下次，下次奴婢直接去求見(jiàn)三太太，三太太性子軟和，跟個(gè)面團(tuán)兒似的，只要我搬出老太太這根定海神針，她必會(huì)萬(wàn)事都順著咱們?！?br/>     曹大爺聞言臉色稍緩：“這次我把娘子留在家中，單單帶了你來(lái)東臨，就是知道你是個(gè)聰明得用的，你可要給我爭(zhēng)氣些，等你家爺掙到了一份大家業(yè)，自然少不了你的好處?！?br/>     春香含情脈脈地瞅了曹達(dá)一眼：“什么好處不好處的人家才不在意，就算什么好處也拿不到，我也會(huì)盡力助爺您成事的。只求您別辜負(fù)了奴婢的一番心意?！?br/>     曹達(dá)將春香抱進(jìn)懷里，勾了勾她的下巴：“爺是那種負(fù)心薄情的人嗎？”
    春香羞澀一笑，將臉埋進(jìn)了曹達(dá)的懷里。
    曹達(dá)卻沒(méi)有想要溫存的意思，他又問(wèn)道：“你剛剛是怎么惹怒那位大姑娘的？”
    春香撇嘴道：“之前老太太賞了個(gè)丫頭秋香給三爺，三爺也將秋香收了房了，不想衛(wèi)氏膽大包天，來(lái)了之后竟然將秋香嫁給了三爺?shù)囊粋€(gè)下屬！哼！看我回京之后不將此事報(bào)告給老太太！”
    曹達(dá)聞言想了想：“你先消停些別想著怎么回去告狀！先熟悉熟悉這里的環(huán)境，看看能不能聯(lián)系上這個(gè)秋香，說(shuō)不定還有用得上人家的地方。”
    春香立即表態(tài)道：“爺你放心就是，秋香與我也算是一起長(zhǎng)大的，要她幫我們不是難事?！?br/>     ……
    盡管賀林晚派人去給賀光烈送了信，賀光烈回來(lái)的時(shí)候也已經(jīng)是晚飯時(shí)間了，他先去外院與曹達(dá)打了一聲招呼，告了一聲罪，然后回內(nèi)院來(lái)?yè)Q衣服，打算等會(huì)兒去外院陪曹達(dá)吃飯喝酒。
    衛(wèi)氏問(wèn)道：“今日怎么回來(lái)這么晚？”
    其實(shí)說(shuō)起來(lái)賀光烈回家真不算晚，但是自從衛(wèi)氏有了身孕之后，賀光烈每日都盡量推掉應(yīng)酬趕早回家。
    賀光烈理了理剛剛換好的常服，隨口道：“陳大人今日走馬上任，我們總要接待一番，好在陳大人推了飯局，不然今日這一頓酒怕是免不了?！?br/>     賀林晚進(jìn)來(lái)的時(shí)候正好聽(tīng)見(jiàn)了這一句：“父親口中的陳大人可是新上任的東臨督撫陳豫？”
    “唔，正是他！你們自己先吃，我去外院陪曹家表兄喝兩杯。”賀光烈點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛走到門(mén)口想起了什么，又連忙回過(guò)頭來(lái)交代了，“記得給你娘將那些湯湯水水的浮油撇干凈些，不然她又要吐了！”
    賀林晚笑著道：“知道了父親，您安心吃飯！家里什么都不缺，您這次千萬(wàn)不要吃兩口就跑回來(lái)，讓那位曹家舅舅看了笑話。”
    賀林晚這么說(shuō)是有典故的，有一次賀光烈有一個(gè)推不掉的酒局，誰(shuí)知道他吃到一半酒興正酣之時(shí)突然想起來(lái)早上出門(mén)的時(shí)候衛(wèi)氏說(shuō)了一句想要吃南市一家店里的招牌酸棗糕。賀光烈當(dāng)即跳了起來(lái)，扔下一干同僚飛快地跑去南市去買(mǎi)了一包酸棗糕，然后眼巴巴地送了回來(lái)。
    衛(wèi)氏當(dāng)時(shí)接到點(diǎn)心有些哭笑不得，她早上只是隨口一說(shuō)，自己都忘記了：“你派個(gè)小廝去買(mǎi)了送回來(lái)不就成了？”
    賀光烈抹了一把頭上的汗，得意地道：“這時(shí)候南市要閉市了，他們跑不過(guò)！我去的時(shí)候，人家門(mén)都關(guān)了一半了，我硬敲開(kāi)的！你趁熱吃，我回去喝酒了！”
    賀光烈這會(huì)兒想起來(lái)酒樓里還有一幫子等他喝酒的兄弟，將酸棗糕送回來(lái)之后又立馬跑了。到了酒樓，人家問(wèn)他剛剛那么著急干什么去了。
    死要面子的賀光烈擺了擺手一臉嚴(yán)肅地道：“剛剛想起來(lái)有一道重要的公文沒(méi)簽！咱拿了朝廷俸祿，要盡忠職守才對(duì)得起陛下的賞識(shí)??！”
    眾人聞言不由肅然起敬，頻頻舉杯向賀光烈敬酒。
    賀光烈也想起來(lái)這回事，臉不紅氣不喘地?cái)[出威嚴(yán)的面孔瞪了賀林晚一眼：“皮癢了是不是！”然后在衛(wèi)氏和賀林晚的笑聲中面無(wú)表情地走了。
    賀光烈與曹達(dá)這一頓酒喝到了上半夜，回來(lái)的時(shí)候衛(wèi)氏已經(jīng)撐不住睡下了。
    第二日賀林晚去正房陪衛(wèi)氏用早膳的時(shí)候，聽(tīng)到賀光烈正與衛(wèi)氏說(shuō)曹達(dá)的事情。
    “……他想要做皮貨生意，讓我們給他找找路子，手里還有老太太給我的一封信?！闭f(shuō)到這里賀光烈的臉色有些不好看了。
    賀林晚雖然大致猜到了是怎么回事，還是問(wèn)道：“老太太在信上說(shuō)什么了？”
    賀光烈看了衛(wèi)氏一眼：“她以為這是你娘的生意，說(shuō)要你娘別藏私，有錢(qián)應(yīng)該帶著親戚一起賺?！?br/>     賀林晚看著賀光烈的臉色就知道，老太太在信中的語(yǔ)氣肯定是更加不客氣的。
    賀光烈安撫衛(wèi)氏道：“你別擔(dān)心，我馬上寫(xiě)封信回去告訴老太太，這不是你的生意，是營(yíng)里兄弟們合伙的營(yíng)生?！?br/>     賀林晚道：“父親，你這么說(shuō)，老太太和表舅未必會(huì)信，只會(huì)以為是母親讓您在幫她推脫?！?br/>     賀光烈聞言臉色更加難看了：“這生意是營(yíng)中兄弟們拿命搏的，他們倒是說(shuō)得輕巧，讓我們讓出一半來(lái)給他們做！簡(jiǎn)直是欺人太甚！”
    衛(wèi)氏握住賀光烈的手，柔聲道：“別生氣，沒(méi)有什么可氣的?！?br/>     賀光烈聞言頓時(shí)便有了幾分委屈，他握住衛(wèi)氏的手道：“這些年我從未開(kāi)口問(wèn)家里要過(guò)一分錢(qián)，祖母只想著補(bǔ)貼曹家不說(shuō)，父親和母親也顧著大哥那邊。不過(guò)對(duì)此我從無(wú)怨言，我一個(gè)頂天立地的大男人少了家里的扶持難道就不能建功立業(yè)了不成？調(diào)任登州營(yíng)指揮使僉事這個(gè)職位的時(shí)候，需要一筆銀子打點(diǎn)，我手里沒(méi)有余錢(qián)。那會(huì)兒正是大哥升遷的關(guān)鍵時(shí)刻，我沒(méi)好意思向家里開(kāi)口，想著錯(cuò)過(guò)這次機(jī)會(huì)大不了再等上幾年。你娘看出來(lái)我那陣子有些不對(duì)，猜到了什么，拿出了五千兩銀子給我，她說(shuō)是這些錢(qián)除了這些年我交給她的俸祿，平日里攢的月例，大部分是我母親悄悄交給她補(bǔ)貼我們的……”
    見(jiàn)賀光烈突然說(shuō)起了這件事，衛(wèi)氏顧忌到又兒女在場(chǎng)，連忙止住他：“相公，過(guò)去的事情都別提了……”
    賀光烈卻搖了搖頭：“骨肉至親面前，有什么臉面可丟的！你當(dāng)我是傻的，我卻還沒(méi)有傻到這種地步。我交給你的俸祿和府里的月例，也只夠我們一家四口平日里在府中的花銷(xiāo)和我的應(yīng)酬支出罷了，我母親……我母親的私房銀子可能會(huì)給長(zhǎng)媳，卻絕不可能交給你。我知道那是你娘臨死之前費(fèi)盡心機(jī)給你留下的嫁妝銀子，那是她給你留的最后一條后路……”
    說(shuō)到這里賀光烈深吸了一口氣撇過(guò)頭去，衛(wèi)氏拍了拍他的手臂，故意笑著道：“是我的錯(cuò)，我小瞧相公了。”
    一旁的賀林晚卻看到父母兩人眼眶都紅了。
    賀光烈將衛(wèi)氏的手緊緊握住：“讓我說(shuō)完。這些話我早就想說(shuō)了，一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)我裝作沒(méi)有發(fā)現(xiàn)你在說(shuō)謊，拿了你的嫁妝去謀了差事。因?yàn)槲蚁胪?，我不介意自己是一個(gè)靠著妻子的嫁妝才能建功立業(yè)的男人，你沒(méi)有給自己留退路，我也不想你有退路。你是我的妻子，我富貴發(fā)達(dá)你跟著我享福，我窮困潦倒，你就跟著我受苦，我們總要是在一起共進(jìn)退的。貞娘，我很自私對(duì)不對(duì)？”(未完待續(xù)。)</br>