四太太余氏在得知衛(wèi)氏得了她心心念念的差事之后大怒，第二日兩人在明善堂相遇的時(shí)候，余氏對(duì)衛(wèi)氏很是一番挖苦嘲弄，而衛(wèi)氏的態(tài)度也有了一些改變，她不再任由余氏辱罵，反而牙尖齒利地讓余氏幾番鎩羽?！　《蛉藙t在一旁偶爾勸上幾句，言語(yǔ)上幫衛(wèi)氏的時(shí)候更多，余氏因此更是將衛(wèi)氏恨得牙牙癢?！　∮嗍虾托l(wèi)氏領(lǐng)了差事離開(kāi)之后，二夫人身邊的何嬤嬤道：“三太太平日里瞧著是個(gè)再老實(shí)不過(guò)的人了，不想還真能壓下四太太一頭，倒是令老奴驚訝?！薄　《畔率种械馁~冊(cè)微微一笑：“再老實(shí)的人也有逆鱗，何況衛(wèi)氏當(dāng)初能在衛(wèi)家那種情形下活到及笄并帶著她生母給她留下的嫁妝安然出嫁，這些年她雖然只生了一子一女，唯一的兒子又是那樣的情形，可你可曾見(jiàn)老三有對(duì)她說(shuō)過(guò)一句重話的時(shí)候？這些世家大族出來(lái)的女子，即便是看著老實(shí)的，又哪里會(huì)真的任人欺負(fù)而毫無(wú)還擊之力?！薄　『螊邒呦肓讼?，深以為然道：“夫人說(shuō)得是，當(dāng)初伯夫人剛進(jìn)門的時(shí)候不也是處處伏低做小瞧著再溫婉賢淑不過(guò)的么？您當(dāng)初見(jiàn)老太太對(duì)她不喜還幫過(guò)她好幾次，她在您面前也恭敬得很，可是后來(lái)……”　　二夫人的臉色漸漸冷了下來(lái)：“過(guò)去的事情就不要再提了?！薄　『螊邒邍@了一口氣，不再提當(dāng)年了?！　≠R林晚沒(méi)有顧得上過(guò)問(wèn)衛(wèi)氏這邊的情形，她接到了元湘的帖子，元湘邀請(qǐng)她明日去元家做客。賀林晚看著這張?zhí)有泥弁ㄖ碧?，元湘道她也邀?qǐng)了趙青青，賀林晚猜到是為了那枚玉掛件之事，難道趙青青那邊已經(jīng)有了消息？　　下午衛(wèi)氏回來(lái)之后賀林晚拿著帖子去找衛(wèi)氏提明日去元家的事情，衛(wèi)氏正在正廳里見(jiàn)人，賀林晚過(guò)去的時(shí)候一個(gè)三十來(lái)歲的圓臉婆子正在說(shuō)話?！　　啊F(xiàn)在靖國(guó)公府雖然名義上是世子夫人當(dāng)家，但世子夫人畢竟進(jìn)門才半年，在世子夫人進(jìn)門之前因?yàn)榫竾?guó)公夫人不良于行，國(guó)公府十幾年來(lái)一直都是靖國(guó)公如夫人尤氏管家的，所以如今國(guó)公府的形勢(shì)還真不好說(shuō)?！薄　±顙邒哂牣惖溃骸叭羰俏覜](méi)有記錯(cuò)的話，靖國(guó)公府這位世子夫人的出身可不低，她的父親慕敬誠(chéng)是慕首輔的侄兒且當(dāng)年還是我朝最年輕的狀元郎，她的祖母更是先帝的嫡長(zhǎng)女安義長(zhǎng)公主，半年前慕家大小姐出嫁之時(shí)嫁妝鋪滿了整條正陽(yáng)大街，至今還被人津津樂(lè)道。她這樣的出身還當(dāng)不穩(wěn)靖國(guó)公府的家？”　　圓臉?gòu)邒邊s道：“李嬤嬤你只道慕家小姐出身顯赫，卻可知那位如夫人尤氏是何出身？”　　李嬤嬤想了想，訝異道：“尤氏？這京中沒(méi)有尤姓的世家大族??？”　　衛(wèi)氏卻突然開(kāi)口道：“她的娘家可是與老壽安侯夫人有什么關(guān)系？”　　李嬤嬤臉色一變：“壽安侯府？德妃娘娘的娘家安家？”　　圓臉?gòu)邒唿c(diǎn)頭道：“三太太說(shuō)的不錯(cuò)，這位尤夫人的父親正是德妃娘娘生母老壽安侯夫人的侄兒，雖說(shuō)她只是個(gè)庶女，卻也沒(méi)人敢小瞧于她?！薄　±顙邒咂擦似沧?，卻沒(méi)有再說(shuō)什么，抬眼看到賀林晚站在門口邊忙笑著道：“喲，大姑娘來(lái)了？”　　衛(wèi)氏也轉(zhuǎn)頭看來(lái)，笑著招手：“阿晚來(lái)了？可是有事？”　　賀林晚看了那正對(duì)她行禮的圓臉?gòu)邒咭谎?，點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到衛(wèi)氏面前：“也沒(méi)什么要緊的事情，母親有事先忙吧?！薄　⌒l(wèi)氏拉著賀林晚坐下，然后對(duì)圓臉?gòu)邒叩溃骸敖o靖國(guó)公夫人的壽禮就按照剛剛耿嬤嬤說(shuō)的辦吧，至于那位尤氏……這次只是給靖國(guó)公夫人賀壽，自然只準(zhǔn)備壽禮就好，我們府上平日里與靖國(guó)公府也不常走動(dòng)，就不必特意準(zhǔn)備給尤氏的禮了?！薄　A臉的耿嬤嬤笑道：“三太太說(shuō)的是，一般有些身份講究規(guī)矩的人家都是如此行事。那奴婢就先退下了?！薄　」邒咝卸Y退下了?！　±顙邒哌@才低聲道：“本該如此，我可從未聽(tīng)說(shuō)正室夫人生辰，還有人順便給個(gè)妾送禮的，那些人家也太不顧臉面了。德妃娘娘再得圣寵，也不能一人得道雞犬升天了！當(dāng)初在衛(wèi)家，姚氏也是仗著自己與德妃娘家的親戚關(guān)系不可一世，若是太后娘娘還在世，現(xiàn)在的王皇后處境也不會(huì)如此尷尬?！薄　±顙邒呖谥械奶竽锬锸翘婊实鄣脑蠊⒒屎螅⒒屎笤缡?，太皇太后做主讓當(dāng)今立了恭孝皇后的侄女為后，也就是現(xiàn)在的王皇后，可惜當(dāng)今并非恭孝皇后親子，對(duì)王皇后也十分冷淡，反而寵愛(ài)安德妃。　　不過(guò)賀林晚覺(jué)得李嬤嬤不是為當(dāng)今王皇后打抱不平，只因衛(wèi)氏的生母王氏與當(dāng)今皇后乃是同族同宗，王氏的祖父與王皇后的曾祖父是堂兄弟，按輩分皇后還要喊王氏一聲姑母?！　⌒l(wèi)氏向李嬤嬤使了個(gè)眼色，讓她不要在賀林晚面前提這些，李嬤嬤便住了口。　　賀林晚似是未曾察覺(jué)，只道：“這位耿嬤嬤我從未見(jiàn)過(guò)，不知她是哪里的管事嬤嬤？”　　李嬤嬤笑道：“大姑娘沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她再正常不過(guò)了，她原本是外院茶水房的管事，她父親當(dāng)年還在老侯爺跟前聽(tīng)過(guò)差的。因太太現(xiàn)在要管著府里的人情往來(lái)，便有人向太太舉薦了這位耿嬤嬤。不想這位耿嬤嬤還真有幾分見(jiàn)識(shí)，這京中各家內(nèi)院的事情她都如數(shù)家珍。太太以前從未管家，今日耿嬤嬤可是幫了不少忙呢?！薄　≠R林晚聽(tīng)完卻是若有所思，大家族里自然是少不了深藏不露的人，不過(guò)以賀家的家底隨隨便便就能讓衛(wèi)氏找到一個(gè)耿嬤嬤這樣的人出來(lái)，到是讓人意外?！　　澳沁@位耿嬤嬤出現(xiàn)得還真是及時(shí)，不知她是誰(shuí)舉薦給母親的？”賀林晚好奇地問(wèn)?！　±顙邒呖戳诵l(wèi)氏一眼，見(jiàn)衛(wèi)氏沒(méi)有阻止的意思，便小聲道：“是侯夫人身邊的王嬤嬤舉薦的，不然太太也不敢隨便用一個(gè)不知根底的人?！薄　≠R林晚了然地點(diǎn)頭，原來(lái)耿嬤嬤是她祖母魏氏放在外院的人，看情形還是個(gè)暗樁。賀林晚便沒(méi)有多問(wèn)?！　⌒l(wèi)氏道：“你如今年紀(jì)也大了，聽(tīng)聽(tīng)這些事情到也沒(méi)關(guān)系。只是記得別往外頭說(shuō)?！薄　≠R林晚點(diǎn)頭笑道：“母親放心，我知道分寸的?！薄　⌒l(wèi)氏笑著摸了摸她的頭：“阿晚最近乖巧不少，今后也要如此才是。阿晚來(lái)找娘有事？”　　賀林晚便將元湘發(fā)帖邀請(qǐng)她的事情說(shuō)了，衛(wèi)氏沉吟片刻說(shuō)道：“你如今長(zhǎng)大了，出門交際也不是不可，不過(guò)你得跟娘保證出門不準(zhǔn)惹事，不然下次娘可不會(huì)再允你出門了。”　　賀林晚連忙點(diǎn)頭：“我知道了母親，我一定不惹事?！薄　⌒l(wèi)氏見(jiàn)她乖巧也很高興，笑道：“明日我讓李嬤嬤幫你準(zhǔn)備馬車，不過(guò)你這次上門拜訪，記得給元家姑娘和趙姑娘準(zhǔn)備禮物，別失了禮數(shù)。前幾日，我瞧你的針線大有長(zhǎng)進(jìn)，你就找?guī)讟幼约豪C的小物件送給她們?nèi)绾?？”　　賀林晚聽(tīng)完卻不由得汗顏。　　原本的賀林晚那一手針線活兒真是令人不堪直視，她的針線卻是當(dāng)年祖母請(qǐng)了蘇州第一繡娘親手教的，雖然不敢說(shuō)技冠京城，但在同齡人當(dāng)中還是頗能拿得出手的。那次衛(wèi)氏檢查她的針線，她怕被衛(wèi)氏懷疑，所以故意照著賀林晚的手法繡，不想衛(wèi)氏見(jiàn)了之后還是十分驚喜，直夸她針線大有長(zhǎng)進(jìn)，后來(lái)賀林晚就不太敢碰針線了。她是一個(gè)追求完美的人，以前總是事事都要求自己做到最好，現(xiàn)在讓她繡出賀林晚那樣水平的玩意兒，還真有些為難她?！　∷袁F(xiàn)在她手頭的繡品還都是以前的賀林晚繡的，賀林晚實(shí)在是沒(méi)有辦法將那些東西拿出去送人。　　于是賀林晚連忙道：“禮物我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，元姑娘的生辰才過(guò)去沒(méi)多久，我得補(bǔ)送她一份生辰禮，還有趙姑娘，她上次送我的禮物價(jià)值不低，我回禮不好回得太寒酸了，所以我給元姑娘準(zhǔn)備了一根簪子，給趙姑娘準(zhǔn)備了一只手釧，就是上次娘讓多寶閣給我送來(lái)的那些首飾里的?！薄　⌒l(wèi)氏見(jiàn)賀林晚說(shuō)得頭頭是道更高興了，笑著點(diǎn)頭：“還是阿晚想得周到，上次那些首飾都是娘親自給你挑的，雖然算不上多貴重，卻是江南那邊的新花樣，想必她們會(huì)喜歡的?！薄　≠R林晚松了一口氣，只要衛(wèi)氏不讓她送那些看不出來(lái)花樣的繡帕香包之類的就行了?！　〉诙?，賀林晚坐上了李嬤嬤給準(zhǔn)備的馬車出門?！　⌒l(wèi)氏真的是一位好母親，從賀家到元家不過(guò)是三刻鐘不到的車程，馬車?yán)锊杷c(diǎn)心，替換衣物，甚至是解悶兒用的九連環(huán)和葉子牌無(wú)不齊全。因察覺(jué)到今日天熱，衛(wèi)氏怕賀林晚在馬車?yán)飷灍?，太還未大亮就讓李嬤嬤帶人將馬車簾子都換成了輕薄透風(fēng)的紗簾，坐墊也換成了沁涼的綢面兒的。　　賀林晚到元家的時(shí)候趙青青已經(jīng)到了，賀林晚一下馬車就看到元湘和趙青青站在二門門口等她，便連忙笑著一邊見(jiàn)禮一邊道：“我來(lái)遲了，到累得兩位姐姐來(lái)接我，實(shí)在是罪過(guò)?！薄　≮w青青回禮笑道：“我也是剛到，正要去阿湘的院子，聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了我們就索性等著你一同過(guò)去。今日夫人和太太出門了，我們也不用去長(zhǎng)輩的院子見(jiàn)禮?！薄　≡嬉w青青和賀林晚往她住的院子去，趙青青卻道：“今日天氣這么好，我們不如去荷心亭坐坐？我上次瞧著那邊池塘里的荷花快開(kāi)了。”　　元湘笑道：“趙姐姐鼻子真靈，我家池塘里的荷花前日剛開(kāi)你就聞到了香味，也罷，主隨客便，賀妹妹也沒(méi)瞧過(guò)我家去年新挖的荷花池吧？”　　賀林晚笑道：“是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，我還真要去瞧一瞧，要是花兒開(kāi)得好等會(huì)兒你可得讓我摘幾朵帶回去?！薄　≮w青青噗哧一笑：“阿湘你瞧，這里有一個(gè)比我還不客氣的呢?！薄　≡业恼邮墙鼛啄晷沦I的，只有賀家宅子一半大，不過(guò)里面的景致卻比賀家要精巧得多，亭臺(tái)樓閣，花園假山，小橋流水，很有些江南園林的味道，賀林晚從一進(jìn)二門就感覺(jué)到四處都是郁郁蔥蔥，一派生機(jī)勃勃的景致，在花園里還有幾株十分珍貴的茶花?！　≡业暮苫ǔ卣嫉丶s四畝，周圍楊柳依依，池塘中已經(jīng)有了幾朵早開(kāi)的荷花亭亭而立。荷花池當(dāng)中的湖心亭為六角攢尖頂兩層樓閣式重檐亭，琉璃瓦，漆紅柱，畫(huà)棟飛檐，一進(jìn)去就感覺(jué)到清涼的水汽撲面而來(lái)，剛剛一路走來(lái)的那點(diǎn)燥熱瞬間便消散了?！　≠R林晚跟著元湘上了湖心亭二樓，這里視野最高，竟能將整個(gè)元府都收入眼中，不由得贊嘆道：“這亭子修得極好。”　　元湘吩咐丫鬟備茶點(diǎn)上來(lái)，聞言笑道：“我祖母和母親都是江南人，宅子是按她們的意思整理起來(lái)的。當(dāng)初的我們家的老宅你也見(jiàn)過(guò)的，可沒(méi)有這般景致?！薄　≠R林晚沒(méi)有見(jiàn)過(guò)元家的老宅，所以只是笑笑應(yīng)了聲是，然后讓春曉將自己準(zhǔn)備的禮物拿出來(lái)遞給元湘和趙青青：“這是給兩位姐姐準(zhǔn)備的小玩意，還請(qǐng)姐姐們不要嫌棄?！眱扇说乐x接過(guò)去?！　≡娲蜷_(kāi)一看，笑道：“這簪子真好看，是新出的花樣？”　　趙青青拿著那副手釧看了看，也笑道：“這是今年江南正時(shí)興的式樣，想必過(guò)不了多久京中也要流行起來(lái)了，我家有一個(gè)綢緞莊，這陣子也新進(jìn)了不少南邊兒的花樣，正等著過(guò)陣子賺上一筆?！薄　≮w青青說(shuō)著還俏皮地眨了眨眼?！　≡妫骸芭叮窟@是何故？”　　趙青青將手釧戴在自己的手腕上，輕緩地道：“你忘了今年是大選之年了？再過(guò)兩三個(gè)月秀女們就都要進(jìn)京了，每次大選之年，京中的首飾鋪?zhàn)右铝箱佔(zhàn)佣寄苜崅€(gè)盆滿缽滿的，我家是商家自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這種商機(jī)……”　　趙青青這么一說(shuō)，賀林晚也想起來(lái)今年是三年一次的大選之年。按例凡是五品以上朝廷官員，家中有年滿十三歲未至十七歲未有婚約的女子都要送一位進(jìn)宮參選?！　‘?dāng)初她在楊家的時(shí)候家中定下要進(jìn)宮的是她十六歲的大姐姐楊唯善?！?lt;/br>