在大面積受災(zāi)和餓死人的情況下，政府向這個(gè)地區(qū)所征的實(shí)物稅和軍糧任務(wù)不變。
    陳布雷說(shuō)：
    委員長(zhǎng)根本不相信河南有災(zāi)，說(shuō)是省政府虛報(bào)災(zāi)情。李主席(培基，河南省政府主席)的報(bào)災(zāi)電，說(shuō)什么“赤地千里”、“哀鴻遍野”、“嗷嗷待哺”等等，委員長(zhǎng)就罵是謊報(bào)濫調(diào)，并且嚴(yán)令河南的征實(shí)不能緩免。
    這實(shí)際等于政府又拿了一把刀子，與災(zāi)害為伍，在直接宰殺那些牲口一樣的兩眼灰蒙蒙、東倒西歪的災(zāi)民。于是，死的死了；沒(méi)死的，發(fā)生大面積背井離鄉(xiāng)的逃荒。五十年后的今天，我們也會(huì)像蔣委員長(zhǎng)那樣說(shuō)：情況不會(huì)那么嚴(yán)重吧？這是一種事物的慣性，事物后特別過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間后再來(lái)想事物，我們總是寬宏大量地想：事情不會(huì)那么嚴(yán)重吧？但在當(dāng)時(shí)，可知?dú)v史是一點(diǎn)不寬容的。為了證明這一點(diǎn)，我們又得引用資料。我認(rèn)為這種在歷史中打撈事件的報(bào)告式的文字，引用資料比作者胡編亂造要更科學(xué)一些。后者雖然能使讀者身臨其境，但其境是虛假的；資料也可能虛假，但五十年前的資料，總比五十年后的想象更真實(shí)一些。一九四二年，美國(guó)駐華外交官約翰?S謝偉思在給美國(guó)政府的報(bào)告中寫(xiě)道：
    河南災(zāi)民最大的負(fù)擔(dān)是不斷加重的實(shí)物稅和征收軍糧。由于在中條山失陷之前，該省還要向駐守山西南部的軍隊(duì)和駐守在比較窮困的陜西省的軍隊(duì)提供給養(yǎng)，因而，負(fù)擔(dān)也就更加沉重了。在陜西省的四十萬(wàn)駐軍的主要任務(wù)是“警戒”共產(chǎn)黨。
    我從很多人士那里得到的估計(jì)是：全部所征糧稅占農(nóng)民總收獲的30%—50%。其中包括地方政府的征稅，全國(guó)性的實(shí)物土地稅(通過(guò)省政府征收)以及形形色色、無(wú)法估計(jì)的軍事方面的需求。稅率是按正常的年景定，而不是按當(dāng)年的實(shí)際收成定。因此，收成越壞，從農(nóng)民征收的比例就越大。征糧要繳納小麥，因此，他們所收獲的小麥很大一部分要用于納糧。
    有很可靠的證據(jù)表明，向農(nóng)民征收的軍糧是超過(guò)實(shí)際需要的。中國(guó)軍官的一個(gè)由來(lái)已久的，仍然盛行不衰的慣例，就是向上級(jí)報(bào)告的部隊(duì)人數(shù)超過(guò)實(shí)際所有的人數(shù)。這樣他們就可以吃空額，謀私利。洛陽(yáng)公開(kāi)市場(chǎng)上的很大一批糧食，就是來(lái)自這個(gè)方面……
    人們還普遍抱怨，征糧征稅負(fù)擔(dān)分配不公平。這些事是通過(guò)保甲長(zhǎng)來(lái)辦的，他們自己就是鄉(xiāng)紳、地主。他們通常都是要使自己和他們的親朋好友不要納糧納稅太多。勢(shì)力還是以財(cái)富和財(cái)產(chǎn)為基礎(chǔ)：窮苦農(nóng)民的糧食，往往被更多地征去了。這就正像是他們的兒子，而不是甲長(zhǎng)和地主的兒子，被拉去當(dāng)兵一樣。
    河南的情況是如此之糟，以致在好幾年中都有人逃荒到陜西、甘肅和川北……結(jié)果是河南的人口相對(duì)減少，而留下來(lái)的，人和賦稅負(fù)擔(dān)相對(duì)加重了。在前線地區(qū)，農(nóng)民的日子最苦，那里受災(zāi)也最重。因此，來(lái)自那里的人口流動(dòng)也最多。來(lái)自鄭州的一位傳教士說(shuō)，早在當(dāng)年的饑荒襲來(lái)之前，那個(gè)地區(qū)的許多田園就已荒無(wú)人煙了。
    這種情況今年發(fā)展到了頂點(diǎn)。最盲目的政府官員也認(rèn)識(shí)到，在小麥歉收后，早春將發(fā)生嚴(yán)重缺糧。早在七月間，每天就有約一千名難民逃離河南，但是，征糧計(jì)劃不變。在很多地區(qū)，全部收成不夠納糧的需要。在農(nóng)村發(fā)生了一些抗議，但都是無(wú)力的，分散的，沒(méi)有效果的。在少數(shù)地方，顯然使用了軍隊(duì)對(duì)付人民。吃著榆樹(shù)皮和干樹(shù)葉的災(zāi)民，被迫把他們最后一點(diǎn)糧食種子交給稅收機(jī)關(guān)。身體虛弱得幾乎走不動(dòng)路的農(nóng)民還必須給軍隊(duì)交納軍馬飼料。這些飼料比起他塞進(jìn)自己嘴里的東西，其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值要高得多。
    以上是謝偉思的報(bào)告。為什么我引用謝的文字而不引證別的書(shū)籍呢？因?yàn)橹x是外國(guó)人，不身在復(fù)雜的其中，也許能更客觀一些。但謝偉思所說(shuō)的，還不是最嚴(yán)重的，即，在災(zāi)難中的災(zāi)民，并不被免除賦稅，而是嚴(yán)令其仍按正常年景稅賦征收，因而實(shí)際上稅賦已超過(guò)正常年景還不是重要的，更重要的，是統(tǒng)治這些災(zāi)民的一些官員，還借災(zāi)民的災(zāi)難去投機(jī)發(fā)財(cái)。據(jù)美國(guó)記者白修德親眼所見(jiàn)，有些部隊(duì)的司令把部隊(duì)的余糧賣(mài)給災(zāi)民，發(fā)了大財(cái)。來(lái)自西安和鄭州的商人，政府的小官吏、軍官以及仍然儲(chǔ)蓄著糧食在手的地主，拼命以罪惡的低價(jià)收買(mǎi)農(nóng)民祖輩留下來(lái)的田地。土地的集中和喪失同時(shí)進(jìn)行，其激烈程度與饑餓的程度成正比。
    當(dāng)我們被這么一些從委員長(zhǎng)一直到小官吏、地主所統(tǒng)治的時(shí)候，我們的命運(yùn)操縱在他們手里，我們對(duì)他們的操縱能十分放心嗎？
    后來(lái)，就必然出現(xiàn)了大批的脫離了土地的災(zāi)民，出現(xiàn)一個(gè)由東向西的大規(guī)模的流民圖。這流民中，就包括河南延津縣王樓鄉(xiāng)老莊村的俺二姥娘、俺三姥娘全家，包括村里其他許多父老鄉(xiāng)親。他們雖然一輩子沒(méi)有見(jiàn)過(guò)委員長(zhǎng)，許多青壯年一聽(tīng)委員長(zhǎng)還自覺(jué)立正，但是，委員長(zhǎng)在富麗堂皇的黃山別墅的態(tài)度，一顰一笑，都將直接決定他們的生死和命運(yùn)。委員長(zhǎng)思索：中國(guó)向何處去？世界向何處去？他們思索：我們向哪里去逃荒？