陸拓雖有十個(gè)兒女，不過大多已不再身邊。便是在這三兩年間，有四個(gè)兒子陸續(xù)外出做官，有三個(gè)女兒相繼遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)。也就是說，除了尚未出閣的四姨娘之女陸婉欣以外，在京中的便唯有兩個(gè)嫡子，陸子恒和陸子期。
    這是陸拓的治家之道，首先，確保正妻之子的地位牢不可撼。同時(shí)，對(duì)諸位庶子不偏不倚，雖是外放，卻也個(gè)個(gè)前程無限。幾個(gè)妾室既早已絕了爭寵上位的念想，又沒了因?yàn)樽优鸬臓幎分?，自然安分太平?br/>     何況，朝中有兩個(gè)出類拔萃的兒子分別把住民生和軍政兩塊大局已然足夠，否則，極易遭到上位者的猜忌。而在外打下地盤的子孫們，則正可與京中相互呼應(yīng)，結(jié)成一張任誰也不敢輕易去動(dòng)的勢力大網(wǎng)。
    這也是為什么陸拓會(huì)急流勇退，并且想法設(shè)法要讓次子回來的原因。陸家想要在這變化莫測的局勢中巍然不倒，靠的是代代皆有人能站在權(quán)利的中心，以保住這份家業(yè)。他不退，后輩的上升勢頭則必然會(huì)被壓制。而即將親政的皇上對(duì)陸子期向來欣賞有加，且經(jīng)過那件事之后一直心中有愧，只要抓住這份契機(jī)，一朝登高位，指日可待。
    至于他陸拓，也是時(shí)候該將天下交給年輕人去折騰，自己只管下棋逗孫享享天倫之樂了。
    反正，即便身不在朝，但數(shù)十年的根基，還在。
    如今的陸家宅院里雖然少了不少人，但一頓晚飯依然擺了整整五大桌?？傊褪歉鞣扛髦У钠叽蠊冒舜笠唐牌畔眿D小姑子丫鬟小妾與通房一個(gè)都不能少，還有一群半大不大吱哇亂竄的毛頭孩子，再加上戲班子的鏘咚鏘，活活把宋小花看得是眼冒金星吵得是兩耳轟鳴。
    這個(gè)時(shí)候就看出來了，還是計(jì)劃生育好?。　?br/>     因?yàn)檫@頓家宴宋小花和陸凌是主角，所以便和陸子期一起坐了主桌，這張桌上除了陸拓并四位姨娘外，還有陸子恒。
    他比陸子期長五歲，一樣的挺拔瘦削，眉眼有六七分相似。著絳色長衫，蓄短須，不茍言笑寡言少語。
    宋小花只在剛見面的時(shí)候看他禮節(jié)性微微笑了笑，喚了聲‘弟妹’，此后一直到散場，便再也沒能得他正眼瞧上一瞧。本來脆弱的玻璃心還有些小受傷，不過后來看他對(duì)所有人，包括陸老爺子在內(nèi)全都是這幅彬彬有禮卻又冷淡疏離的模樣，于是便爽了……
    一頓飯直吃到月上中天方宣告結(jié)束，席間，面對(duì)幾十個(gè)人的輪番狂轟濫炸，宋小花是兵來將擋水來土掩表現(xiàn)堪稱大方得體可圈可點(diǎn)，至于吃飯時(shí)的諸多要命規(guī)矩也因?yàn)橛嘘懽悠谠谝慌缘奶狳c(diǎn)而總算沒有出什么洋相順利過關(guān)。
    總而言之，這頓飯宋小花是吃出了檔次吃出了水平吃掉了傳言中山野村婦的帽子，讓那些等著看笑話的失了望，讓那些想要冷嘲熱諷的閉了嘴，讓所有人都在心里對(duì)這個(gè)毫無家庭背景僅僅是個(gè)偏遠(yuǎn)地區(qū)某富農(nóng)家女兒的二奶奶重新估量。
    至于陸老爺子的那張老菊花臉早已在膝上陸凌左一聲右一聲清清脆脆的‘爺爺’還有左一下右一下響響亮亮的親親中怒放得越加燦爛……
    而最重要的是，這頓飯如此大張旗鼓勞師動(dòng)眾，彰顯的是陸拓對(duì)陸子期毫不掩飾的偏愛和器重，連帶著他的妻兒也一并放到了一個(gè)不容被質(zhì)疑的位置，至少，表面上不容。
    散席后，陸凌被曾經(jīng)養(yǎng)育了他兩年的三姨娘給帶了去，宋小花和陸子期一起回新居。
    他們一家三口，噢不，一家四口的今后新居名曰‘念園’，位于整個(gè)陸家大宅院的東南角。院外有一片蔥郁的竹林，清幽寧靜自成一格。此處本是陸拓修身養(yǎng)性之地，聽聞陸子期想要擇地新建一個(gè)清凈的住所，便很大方地讓了出來，翻修擴(kuò)建弄成了一個(gè)兩進(jìn)的院落。
    ‘念園’共配有大丫鬟兩人，嬤嬤兩人，小丫鬟四人，粗使丫鬟并雜役八人，全部都是由先一個(gè)月抵達(dá)的陸子期親自挑選的，持重敦厚不搬弄是非為主要條件。
    至于丫鬟們的長相，個(gè)個(gè)都是細(xì)皮嫩肉水蔥似的年紀(jì)，又能差到哪兒去？其實(shí)宋小花當(dāng)時(shí)也就那么一說，她對(duì)現(xiàn)如今自己的模樣身材還是很有自信的。反正，就算真來個(gè)賽貂蟬勝西施的極品大美人，她也有辦法讓陸子期視而不見。
    宋小花的目標(biāo)是，在陸子期的眼中除了她是女人之外，其余的統(tǒng)統(tǒng)是男人！實(shí)在不行，太監(jiān)也成……
    月色正好，陸子期便讓挑燈引路的小丫鬟先回園子做打點(diǎn)，他與宋小花則隨后緩行。
    涼風(fēng)習(xí)習(xí)，吹散了暑氣，也吹散了喧囂。
    見面整整一天，卻直到此時(shí)此刻方才品嘗到了那份久別重逢的滋味。
    交手而握，十指相扣，耳中是起伏的蟲鳴，眼前是如水的月光，身邊，是思念入骨的人，愛人。
    一時(shí)竟無言，只專注一步一步踏在光潔的青石板上，仿若輕叩在心房。
    宋小花一歪頭，恰見陸子期也正偏了首將她細(xì)細(xì)打量，眸若寒星，嘴角帶著絲絲笑意：“看什么看？沒見過美女啊？“
    兇巴巴的一句，讓那抹笑瞬間擴(kuò)大，終忍不住輕笑出聲：“江山易改，本性難移。”
    瞪起眼來扮惡：“咋的，陸二爺看不慣咱平頭老百姓的做派了？”
    連忙搖頭否認(rèn)：“豈敢豈敢，相比較之前的拿腔做調(diào)，我更喜歡你的本來面目。”
    陰森森冷哼著：“也就是說，你不喜歡我之前的樣子？”
    趕緊繼續(xù)搖頭：“不不不，無論你是什么樣子我都喜歡！”
    滿意踮腳拍拍他的臉頰：“乖，算你識(shí)相會(huì)說話?！?br/>     很是有些尷尬四下張望：“遙遙，你……”
    “怕什么，老娘調(diào)戲老娘的男人天經(jīng)地義，不服氣的話，回去調(diào)戲自己家的??！”
    陸子期噎住，默了一會(huì)兒才字斟句酌道：“我知道你剛剛裝模作樣忍得很辛苦，不過，今后像這樣……驚世駭俗的話還是不要再說了。”
    宋小花想了想，然后一本正經(jīng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，那就聽你的。不說可以，但我要做！”
    大驚失色：“此時(shí)此地？！”
    斬釘截鐵：“對(duì)！”
    連退兩步：“不好吧？”
    緊跟逼上：“有什么不好的？”
    “這這這……這如此有傷風(fēng)化之事，還是回房后再說?！?br/>     “房間太小，不夠用?！?br/>     “那那那……那么大的地方，你還想要怎樣？”
    抬手輕挑下巴，膩著聲音：“你猜，我想怎樣？”
    身體瞬間僵硬，死撐到底：“這般荒唐，絕對(duì)不行！”
    宋小花終于繃不住笑了出來：“你想到哪兒去了？我是讓你背我！”
    陸子期大松了一口氣，紅著臉干咳兩聲：“那也不行?！?br/>     “不行？那我可就要馬上對(duì)你做禽獸不如的事情嘍！”
    軟語相商：“遙遙，萬一被別人看見，成何體統(tǒng)啊？”
    不為所動(dòng)：“黑燈瞎火如此偏僻，哪里會(huì)有人經(jīng)過？我不管，我長途跋涉半年，裝犢子一天，今兒個(gè)晚上又壓根兒沒吃飽，沒力氣了，走不動(dòng)了！”
    宋小花越說越可憐，最后竟索性蹲在地上耍賴皮：“你個(gè)鐵石心腸的臭流氓！”
    陸子期一個(gè)頭兩個(gè)大，只好也蹲了下來：“此話又是從何說起啊？”
    “你的思想那么齷齪，不是臭流氓是什么？你寧愿看著我活活累死，也不愿意背背我，不是鐵石心腸又是什么？天吶我好命苦啊，怎么嫁了這么個(gè)狼心狗肺的男人?。　?br/>     “…………”
    如果現(xiàn)在真的有人經(jīng)過，看到此情此景，必然會(huì)以為自己見了鬼撞了邪。向來品貌風(fēng)流方正自持的二爺居然會(huì)毫不顧忌形象的蹲在路邊，而傳說中端莊大方不輸名門閨秀的二奶奶居然會(huì)一把鼻涕一把淚如村婦般干嚎。這兩只大馬猴一樣的生物絕對(duì)不可能是二爺和二奶奶，于是乎因?yàn)椴荒芙邮苓@樣強(qiáng)烈的刺激而自插雙目……
    陸子期被宋小花極盡無恥之能事的撒潑放賴給打敗了。
    反正‘念園’在望，前面就是竹林，下人們此時(shí)大多集中忙于收拾晚宴的殘局，短短的路程應(yīng)該不會(huì)遇到什么閑雜人等。便……依了她這一回吧！
    這丫頭啊，真真兒是他命中的魔星……
    見他無奈轉(zhuǎn)了身子，將背沖著自己，宋小花立馬笑逐顏開手腳并用爬了上去。
    盛夏的夜晚，尚殘有幾分暑意，忙碌了一天的軀體透著些許汗味，混著香囊的清香并空氣中花草還有青竹的淺香，平添了令人心醉神迷的旖旎。
    他的背，寬厚如山，能擔(dān)起千斤重?fù)?dān)，亦能擔(dān)起她傾注的愛意。
    她的人，嬌小輕盈，能經(jīng)住暴風(fēng)驟雨，亦能經(jīng)住他似水的柔情。
    “冬青，我今天表現(xiàn)得好不好？”
    “好。出乎我意料之外的好?！?br/>     “我聰明不聰明？”
    “聰明，出乎我意料之外的聰明?！?br/>     “切，什么都出乎意料。怎么，難道在你的心里我居然是頭笨豬嗎？”
    “是不是比豬笨我不知道，不過，就快比豬重了，我卻是知道的?！?br/>     “……敢說我胖，我咬死你！”
    “哎～你還真咬啊，原來你不是豬，竟是一條小狗？”
    “……那我就先讓你見識(shí)一下什么叫做豬狗不如！”
    青竹林，笑鬧之聲四逸，將棲于其中的鳥兒，驚起無數(shù)。
    半年的旅程，宋小花除去增了見識(shí)開了眼見欣賞了山河秀美大好風(fēng)光之外，還有很重要的一個(gè)成果，學(xué)會(huì)了如何與官太太貴婦人大家小姐相處打交道。
    每到一處，陸子期都會(huì)事先在留下的信中告訴她，此地官員的家眷情況如何，哪些是出身名門望族，哪些是來自尋常百姓，哪些家教良好言行舉止值得揣度學(xué)習(xí)，哪些刁鉆刻薄或是綿里藏針雖絕對(duì)不需模仿但不妨留心觀察。
    然后，拜托地方官讓其家眷陪著宋小花游山玩水或者設(shè)宴相待小住幾日。
    正是因?yàn)殛懽悠谶@番煞費(fèi)苦心的安排，宋小花在今日的場面中才能應(yīng)對(duì)自如，沒有落下任何話柄，更不會(huì)讓別人輕瞧了去。
    鬧了一陣，有些倦了，宋小花老老實(shí)實(shí)地伏在那讓人安心無限的肩背之上，嗅著那熟悉的氣息：“冬青，你覺不覺得我們太過高調(diào)了？剛一進(jìn)府，就鬧出這么大的動(dòng)靜，會(huì)不會(huì)讓人羨慕嫉妒恨?。俊?br/>     陸子期背著那柔若無骨的身子慢慢走著，聞言輕輕一笑：“我這次回來，本就是要大力進(jìn)取，不論是在朝中，還是在家里。你只記住一條，從今以后，你在這里為人處事的原則是，不卑反亢！遙遙，有我在，絕不會(huì)讓你受到分毫的傷害，但你自己，也必須學(xué)會(huì)自保之道，斷不能讓心懷叵測之人有機(jī)可乘！可明白了？”
    “明白～總而言之就是人不犯我我不犯人人若犯我我必犯人，而且犯到丫的不敢再犯為止。我宋小花不是軟柿子更不是圣母，信奉的是有仇不報(bào)乃王八！”
    陸子期停下腳步，微微側(cè)首，沉聲道：“不，你要做的是，不給任何人有傷害你的機(jī)會(huì)。”
    “成成成，咱就是要把所有的陰謀陽謀亂七八糟謀通通都給扼殺在搖籃里，對(duì)不對(duì)？”
    宋小花輕輕啄了一下他的臉頰：“你只管放心去做你要做的事情，家中一切有我。”
    陸子期眼角的笑紋一點(diǎn)一點(diǎn)緩緩漾開，點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲若青竹：“好?！?/p>