玉慈宮。茶盞“啪”地一聲碎裂在云竹腳下，她急急上前勸慰：“太后！動(dòng)不得怒！您要當(dāng)心您的身子?。　?lt;/br>
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    太后將重重一掌拍在桌上，腕間的翡翠手鐲磕得當(dāng)當(dāng)作響：“哀家怎能不氣？！溪兒從昌周邊境回京才幾日？皇帝就在北苑封地。好！將忠親王府建在離京之地，哀家也便作罷了，如今竟又要叫溪兒前往漠城！北征大將軍？皇帝這是把這個(gè)兄弟往死路上推！”</br>
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    云竹遞上茶，又輕撫著太后起伏不定的胸口道：“太后息怒，可奴婢聽(tīng)聞此番出征，是王爺自己請(qǐng)命的！”</br>
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    太后冷笑一聲：“溪兒的性子你還不清楚，皇帝三言?xún)删?，他就恨不能赴湯蹈火！哀家怎?huì)生出這么一個(gè)重情的孩兒，昔日里為了區(qū)區(qū)一個(gè)女子，他就……”</br>
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    說(shuō)到這兒，太后猛然收聲，眸光冷冽。</br>
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    “太后……”云竹見(jiàn)狀，急急輕喚一聲，隨即卻也明白了些許：“太后的意思是……良貴人？”</br>
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    “良貴人？”太后疑惑。</br>
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    云竹沉了沉聲道：“回太后，箏美人才出玉慈宮，皇上便著封了貴人，賜號(hào)‘良’……”</br>
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    太后神色一沉：“那便是了……皇上果真還是在意她的……就如當(dāng)年的淳佳一般模樣……”太后長(zhǎng)嘆一口氣，詢(xún)問(wèn)云竹：“溪兒來(lái)了嗎？”</br>
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    “回太后……王爺他……”云竹話語(yǔ)未定，便見(jiàn)三王爺匆匆入殿：“兒臣給母后請(qǐng)安……”</br>
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    太后瞧著跪在身前玉冠蟒衫的男子冷哼一聲道：“哀家何安之有？”</br>
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    楚珩溪起身看向太后，低喚一聲：“母后……”</br>
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    太后神色冷冷：“哀家且問(wèn)你，北征之事可是你自行請(qǐng)命？”</br>
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    聽(tīng)聞太后此言，楚珩溪朝著云竹瞥去一眼，冷冷斥責(zé)：“這宮里嚼舌根的奴才們愈發(fā)長(zhǎng)進(jìn)了……”</br>
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    “你莫瞧著云竹，即便她不說(shuō)，難道哀家就不知道，你以為能瞞著哀家多久？”太后氣盛，忍不住厲聲斥責(zé)。</br>
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    “母后……”楚珩溪落座，沉聲說(shuō)道：“皇兄信任兒臣，兒臣自要對(duì)皇兄盡忠?！?lt;/br>
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    “盡忠……”太后冷笑：“皇帝存心要你性命，你便遲早躲不過(guò)這一劫！”</br>
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    聽(tīng)到這話，云竹自是知趣地退出了大殿，守在門(mén)外。殿內(nèi)只剩下太后與王爺二人，不時(shí)傳來(lái)二人爭(zhēng)執(zhí)的聲音。</br>
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    “母后！”楚珩溪臉色泛紅，似是強(qiáng)壓著心中怒火。</br>
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    “怎么？難道哀家說(shuō)錯(cuò)了？先是昌周征戰(zhàn)三年，好不容易回了上京，便要將你打發(fā)去北苑。北苑的王府尚未建成，如今卻又讓你征戰(zhàn)云胡！哀家瞧著，皇帝當(dāng)真是留不得你！”太后亦是情緒激動(dòng)。</br>
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    “是兒臣自行請(qǐng)?jiān)福共坏没市?！何況此事本是為國(guó)盡忠，何來(lái)皇兄留不得兒臣之意？”楚珩溪眸色沉冷，眼中泛起一起苦楚：“倘若皇兄當(dāng)真留不得我，又該拜誰(shuí)所賜？”</br>
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    太后驚訝地瞪大了眼睛，身子因?yàn)闅馀⑽㈩澏叮骸澳惚闶窃诠职Ъ伊耍亢冒?！哀家養(yǎng)了一個(gè)好兒子！”太后雙眼噙淚，走近楚珩溪身前，微微抬頭看著她唯一的骨血，唇邊漸露森然笑意：“你以為淳佳為何會(huì)入宮？又為何屢屢破例進(jìn)封位至淑妃？皇帝的恩寵？”</br>
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    冷笑著退回貴妃榻旁，太后端坐榻上恢復(fù)了往日高貴的身姿：“若哀家告訴你，淳佳死時(shí)亦是完璧之身呢？”</br>
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    一句話宛如驚雷，震得楚珩溪?jiǎng)訌棽坏谩?lt;/br>
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    然而太后卻沒(méi)有絲毫要停下來(lái)的意思，只繼續(xù)說(shuō)道：“溪兒你不是最了解你的皇兄嗎？那你倒是說(shuō)說(shuō)，依你皇兄這般性子，若是真愛(ài)上一個(gè)女子，又該如何？”</br>
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    聽(tīng)聞此言，楚珩溪竟是無(wú)言以對(duì)，淳兒在宮里那么久，又得盛寵，怎么會(huì)……</br>
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    許是察覺(jué)到楚珩溪的動(dòng)搖，太后繼而又道：“沒(méi)有什么盛寵可言，只因得那是你喜歡的女子，他便要一并奪了去，就連這江山亦是如此！”</br>
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    “母后不必再說(shuō)了！”楚珩溪厲聲打斷太后的話：“兒臣不會(huì)相信母后所言！”</br>
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    “好！你若不信哀家所言，大可尋機(jī)去問(wèn)問(wèn)皇后。當(dāng)日此事，皇后亦是知曉。以你與落蘭幼時(shí)的情誼，她可會(huì)騙你？”太后沉沉說(shuō)罷，便長(zhǎng)嘆了一口氣，閉目不言。</br>
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    半晌后，她聽(tīng)到楚珩溪拖著踉蹌的步伐緩緩行出了玉慈宮。</br>
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    云竹這才從殿外急急入內(nèi)，憂心的說(shuō)道：“太后何必動(dòng)這么大的怒？奴婢瞧著王爺?shù)哪樕甲兞恕?lt;/br>
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    太后將手抵在額頭，輕揉片刻：“哀家將淳佳的事說(shuō)予他了……”</br>
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    聽(tīng)到這話云竹也是微微一怔：“太后是不是心急了些……”</br>
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    “哀家等了這些年，夠久了！如今他既然要我溪兒死，哀家便容不得他活！”太后緩緩抬起頭，已是狠厲異常。</br>
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    云竹見(jiàn)狀急急跪了下去：“太后三思，如今云胡許有來(lái)犯之勢(shì)，若是在這個(gè)節(jié)骨眼上……只怕江山難保……即便日后王爺他……奴婢也擔(dān)心難以應(yīng)付……”</br>
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    “不能再等！”太后果決而斷：“在溪兒出征前，此事必要敲定下來(lái)，云竹，準(zhǔn)備了許久，亦是在此一搏，你可有所覺(jué)悟？”</br>
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    云竹跪在太后面前，直起身子，看向太后，十分堅(jiān)定的回應(yīng)道：“奴婢定當(dāng)誓死追隨！”</br>
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    太后緩緩點(diǎn)頭：“哀家果然沒(méi)有白疼你這些年！”示意云竹起身，太后又輕聲叮囑：“良貴人要仔細(xì)盯住了！璃容華雖是個(gè)審時(shí)度勢(shì)的聰明人，只可惜肚子太不爭(zhēng)氣！好在還有良貴人這么個(gè)妹妹，竟又能與淳佳扯上幾分關(guān)系，哀家瞧著皇上寵她寵得緊，似是不同以往。料不準(zhǔn)，她才真正是皇帝的軟肋，更不必說(shuō)她腹中那孩子。尋了機(jī)會(huì)，是該叫她知道淳佳的事了……”</br>
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    云竹眸中精光一輪，沉聲應(yīng)道：“奴婢遵旨……”</br>
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    話音剛落，便聽(tīng)得殿外傳報(bào)：“皇后到……”</br>
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    但見(jiàn)皇后著了一襲靛青鸞衣緩緩入內(nèi)，側(cè)身福禮：“臣妾給太后請(qǐng)安……”</br>
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    太后點(diǎn)點(diǎn)頭，示意皇后起身落座，但聽(tīng)得皇后柔聲問(wèn)道：“太后急著召臣妾來(lái)，不知有何要事？”隨即她故作疑惑的問(wèn)道：“臣妾方才瞧見(jiàn)三王爺離去，臉色難看的緊？難道是三王爺惹得太后動(dòng)氣了？”</br>
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    “哀家今日叫你來(lái)，是有一事相求……”太后執(zhí)了皇后的手，輕撫說(shuō)道。</br>
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    皇后微微一頓，只道一聲：“太后言重了。”</br>
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    太后也不理會(huì)她的驚詫?zhuān)焕^續(xù)說(shuō)道：“皇上今日封了溪兒為北征大將軍，若是云胡有異動(dòng)，只怕溪兒又要奔赴沙場(chǎng)！”說(shuō)到這兒，太后眼眶竟也是微微泛紅。</br>
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    見(jiàn)此情形，皇后急忙道：“王爺才從昌周回京沒(méi)多少時(shí)日，怎得又要……”</br>
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    太后哀嘆一聲：“哀家知道后宮不得干政，可哀家老了，自然希望孩兒承歡膝下，皇帝自有他的打算和安排，如今哀家卻也是拉不下這張臉來(lái)去求皇帝，只得尋你來(lái)想想法子……”</br>
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    皇后聞聽(tīng)此言，略略沉吟片刻便道：“或許有更好的北征將才，若是臣妾的父親向皇上進(jìn)言，或許能有所轉(zhuǎn)圜……”</br>
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    太后點(diǎn)點(diǎn)頭，輕拍著皇后手背，淺笑道：“還是皇后貼心……明相是有功之臣，又追隨先帝多年，他的話，皇上一定會(huì)聽(tīng)的……”</br>
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    皇后溫柔一笑：“承蒙太后恩典，能為太后盡一份綿薄之力，是明氏一族的榮幸……”</br>
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    “唉！”太后聞聽(tīng)輕嘆一口氣道：“只是哀家疼惜你，在皇上身邊這么久，也沒(méi)有兒女承歡，以色相侍，總是淺短?；噬显僭趺刺巯?，依舊擋不住后宮的流言蜚語(yǔ)。終歸，孩子才是依靠……”</br>
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    “太后的話，臣妾銘記在心。只是這些時(shí)日皇上政事繁忙，已許久不曾來(lái)過(guò)清寧宮了……”說(shuō)著，皇后微微垂首，臉上似是一片失落之色。</br>
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    “你這孩子啊……終歸還是太心軟……”太后輕然嘆息：“云竹，吩咐御膳房備的點(diǎn)心可做好了？”</br>
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    “回太后，已經(jīng)備好了……”云竹輕聲應(yīng)著，便喚了人提了食盒入內(nèi)，她接過(guò)食盒放于太后面前。太后便將食盒輕輕一推，柔聲道：“這些都是皇上愛(ài)吃的點(diǎn)心，還有一碗解暑的百合綠豆粥。哀家本打算送去南薰殿的書(shū)房，既然你來(lái)了，就替哀家走這一趟吧……”</br>
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    皇后溫順垂目，輕然應(yīng)道：“是……”</br>
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    見(jiàn)皇后行禮離去，云竹則看向太后道：“太后這個(gè)節(jié)骨眼上叫皇后去南薰殿有何用意？”</br>
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    太后拿起桌上的墨玉佛珠在手中捻轉(zhuǎn)：“皇后性子雖是綿軟了些，卻不傻。你當(dāng)她為何要對(duì)哀家言聽(tīng)計(jì)從？想當(dāng)年先帝在位，明氏一族的興榮，自是與哀家步步榮升密不可分。她明落蘭能嫁于皇帝，如今母儀天下，也是哀家的功勞。哀家有意栽培她，誰(shuí)知她竟是這般膽小怕事的性子，也不曾誕下皇子公主，倒叫哀家當(dāng)年的打算全盤(pán)落空。如今只能做此用，哀家卻還要為她做打算?；噬霞炔淮?jiàn)她，總是要尋了時(shí)機(jī)，叫她在皇上跟前侍候著?；屎竺裁?，哀家不信，皇上能無(wú)動(dòng)于衷。不過(guò)是后宮那些個(gè)妃嬪們，擋了皇帝的眼罷了……明氏一族在朝中的根基越穩(wěn)，哀家的勝算就越大……”</br>
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    聽(tīng)到這兒，云竹唇角綻出一絲笑意：“太后圣明……”</br>
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    然而太后朝著殿前看去，卻忍不住輕聲嘆息道：“只是若要讓她殉葬，終究是可惜了……”</br>
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