，三更桃花鼓 ！
    已經(jīng)兵臨城下的宋軍對(duì)金陵休兵六個(gè)月，這對(duì)李煜來(lái)說(shuō)是足夠大的誘惑。六個(gè)月，可以備戰(zhàn)，可以調(diào)運(yùn)糧草，可以請(qǐng)求援軍，可以調(diào)度兵馬，可以重新布防----可以做太多太多的事。
    可李煜和小桃提這件事，終究很難心安理得。他是個(gè)男人，還是個(gè)一國(guó)之君，這讓他情何以堪。但難開口也還是要開口。
    小桃的頭有些暈，趙光義又來(lái)要她？她該怎么辦？答應(yīng)李煜并給契丹傳去書信？還是拒絕？小桃不知所措，半晌，只對(duì)李煜說(shuō)道：“陛下說(shuō)的，太突然，容我想想。”
    “好。”李煜的聲音干澀，“不過(guò)，不要想太久，戰(zhàn)事經(jīng)不得拖延。”說(shuō)完勉強(qiáng)擠了個(gè)笑離開。只剩下小桃呆坐在椅子上腦子紛亂。
    國(guó)家危在旦夕，去請(qǐng)?jiān)√冶驹摿x不容辭。她不是怕苦，更不是怕死。可是，這請(qǐng)?jiān)倪^(guò)程卻必須要借助趙光義之手，如何借助呢？小桃可以對(duì)別人虛與委蛇運(yùn)用計(jì)謀，可是和趙光義，她怎么用？小桃手腳冰涼。
    這個(gè)除夕，小桃過(guò)得魂不守舍。外面的爆竹聲聲也沒(méi)震得她回過(guò)神來(lái)。
    一天，兩天，三天，小桃一直沒(méi)有回音，李煜在宮里等得焦急。戰(zhàn)事緊急，每一天的等待都讓李煜心神不寧。他又不好催促小桃。小周后看李煜心神焦灼的樣子，也知道他為什么煩憂，便冷笑道：“陛下何必優(yōu)柔寡斷，這么些年陛下給桃司舞的恩情，也足夠她結(jié)草銜環(huán)報(bào)答的了，卻臨到緊要關(guān)頭還推三阻四。要我說(shuō)，陛下就是太慣著她了。”
    “依你說(shuō)怎么辦？”李煜冷冷看著小周后。
    “陛下該拿出些威嚴(yán)，若是不去就讓她去陪林仁肇大人便是。”小周后淺淺笑道，這句話她是思忖了許久才說(shuō)的，一來(lái)想試探試探小桃在李煜心里的位置，二來(lái)說(shuō)到林仁肇，也是催促李煜該像當(dāng)年對(duì)付林仁肇那樣當(dāng)斷則斷。
    李煜方才清冷的眸子變得鋒利，看著周嘉敏喝道：“放肆！”緊接著難得的聲色俱厲道：“同樣是婦人，你怎么如今能這么蠢！”說(shuō)罷拂袖而去。
    李煜從來(lái)沒(méi)對(duì)小周后這么兇，周嘉敏跌坐在地上，眼淚撲簌著落了下來(lái)。
    素來(lái)溫和的李煜火冒三丈，林仁肇本就是他心頭的痛，只是身為君王不能去公然承認(rèn)自己的錯(cuò)，可他早在采石磯無(wú)人能守的時(shí)候就已經(jīng)悔的腸子都斷了，現(xiàn)在周嘉敏竟然用這個(gè)來(lái)戳他的心。
    這么些年，周嘉敏獨(dú)霸后宮，把自己親近的女子攆的攆轟的轟，就連謹(jǐn)小慎微的窅娘也被她驅(qū)逐到了離自己很遠(yuǎn)的采月臺(tái)。國(guó)事煩擾，他沒(méi)時(shí)間和她計(jì)較這些。只是有時(shí)他也在納悶，那個(gè)當(dāng)初一身天水碧的盈盈女子哪去了？她比他小許多，他一直讓著她寵著她，她喜歡奢華，他就用珠寶玉石給她裝扮“錦洞天”，他只想把對(duì)娥皇的虧欠都補(bǔ)到嘉敏的身上。可她，越來(lái)越讓他陌生。國(guó)家缺鹽缺錢的時(shí)候，一個(gè)妓女都在想辦法捐資開發(fā)鹽田，而他的皇后，還在向他建議建造宮殿用來(lái)開夜宴。此刻又出這種餿主意，別說(shuō)他不忍殺小桃，就是他忍心下手，祁正修能饒了他？還是趙光義能饒了他？百姓也會(huì)罵他昏君。
    想到祁正修，李煜微微蹙眉，把小桃賜給趙光義的事該蒙著祁正修，還是該告訴他實(shí)情？想來(lái)想去，還是給祁正修去了一封書信，講了其中的原委利害。只說(shuō)趙光義要人，并沒(méi)有說(shuō)讓小桃去契丹求援的事。只怕祁正修會(huì)橫加阻撓。
    不覺(jué)已到了元宵節(jié)，這些日子小桃還是渾渾噩噩，除了每天一早去寺廟看看布施粥的情況，就是晚上應(yīng)客官要求去跳那新制的長(zhǎng)虹臥波。想什么都是糊里糊涂。花月坊的元宵節(jié)，除了被客人點(diǎn)了的，其余的女子都跑到街上去看花燈。
    小桃跳完長(zhǎng)虹臥波，正要回去，下人稟告道：“有位年輕的公子求見(jiàn)。”說(shuō)著拿了一個(gè)令牌給小桃看。小桃一看是沈同的令符，忙讓人請(qǐng)到包廂。
    小桃推門而入，里面是一個(gè)身著天青色袍子的年輕公子，眉眼風(fēng)流俊俏，腰間一幅雙魚玉佩搖晃著，彰顯著主人的身份非富即貴。小桃細(xì)細(xì)打量了番五官，和沈同有些相似，便微微屈膝道：“沈公子。”
    那公子微微一怔，沖著小桃抱拳道：“桃司舞果然冰雪聰明，在下沈尉。家父乃是沈同。”
    小桃請(qǐng)沈尉坐下，又命人上茶，問(wèn)道：“從未見(jiàn)過(guò)公子。可是頭次來(lái)花月坊？”
    “那倒不是。”沈尉笑道，“只是從前和朋友來(lái)，不曾叨擾過(guò)桃司舞。今日一見(jiàn)桃司舞的長(zhǎng)虹臥波，更是驚艷絕倫，沈尉佩服。”
    小桃笑道：“那公子今后更要常來(lái)捧場(chǎng)。”
    如此寒暄了幾句，沈尉從袖子里拿出一封信遞給小桃：“下午陛下急著找家父進(jìn)宮商議要事，家父回來(lái)后便說(shuō)要來(lái)給桃司舞送一封重要的信，卻剛出門的時(shí)候又被馮大人急事找了去，便只好讓我速速把信送來(lái)。還望桃司舞不要見(jiàn)怪。”
    小桃淡淡笑道：“怎么會(huì)。”說(shuō)著把信打開，里面是熟悉的字跡。祁正修的親筆書信，并不長(zhǎng)：
    “小桃：見(jiàn)字如面。戰(zhàn)事緊急之中收到陛下急書，要你赴宋。還望你從速。一則，你本一介女子，無(wú)謂家國(guó)仇怨。于唐，你既無(wú)親朋，又無(wú)眷顧。與陛下、與我、與任何人都無(wú)任何瓜葛。多你無(wú)益，少你無(wú)怨。而你孤身一人，寄居勾欄，魚龍混雜，淫穢不堪，身心俱疲，有何不舍？二則，宋軍肯以你換六個(gè)月停攻金陵，若你真心懷百姓，心懷大唐，舍生取義赴宋，以換金陵安寧、戰(zhàn)事轉(zhuǎn)機(jī)，又有何不可？再勿糾結(jié)猶豫。子介書。”
    祁正修的信很短，卻字字寒如冰，利如刀，刺得小桃的心生疼。祁正修的無(wú)情，她不是第一次領(lǐng)教，但這次卻最為徹底。他徹底斬?cái)嗔怂械慕z絲縷縷，統(tǒng)稱為“無(wú)任何瓜葛”。她對(duì)大唐不重要，和他沒(méi)瓜葛，若是按照他信里的邏輯，她簡(jiǎn)直應(yīng)該立即打包好行李奔赴宋地，在大唐呆著多她不多少她不少，離開了還能換金陵安寧。簡(jiǎn)直是無(wú)比順暢的邏輯。
    沈尉什么時(shí)候走的，小桃都沒(méi)有意識(shí)。又把信反反復(fù)復(fù)看了幾次，無(wú)奈地?fù)u搖頭。這些年縱然沒(méi)有情緣，總有些情分，可祁正修就是這么利落，斬得一絲不落。看來(lái)，她真的該去宋地？
    小桃還沒(méi)想好，趙光義卻已等不及了。十七，曹彬率著宋軍開始攻打金陵城池。南唐水陸軍十余萬(wàn)人防守，前依秦淮河、背靠金陵城。趙光義一鼓作氣，不等渡河的船齊備，就率領(lǐng)騎兵直接涉水進(jìn)攻。而其余步兵等也坐船渡河后，直接逼到了金陵城下。
    曹彬問(wèn)著趙光義：“晉王，將士士氣正旺，應(yīng)當(dāng)繼續(xù)進(jìn)攻。現(xiàn)在又是天干物燥，用火攻城最好。現(xiàn)在唐軍是兩層層防守。第一層在城下，第二層在城樓上。不如我們用帶火的箭簇直接射殺城墻上的士兵，不禁可以滅掉士兵，火箭積少成多燃起火災(zāi)，金陵城也再難防守。”
    趙光義看著前方廝殺成片的唐宋二軍，不置可否。
    城樓上，李煜披著錦鼠披風(fēng)，看著城下的戰(zhàn)事臉色慘白。不多時(shí)，士兵進(jìn)來(lái)抱拳道：“陛下，桃司舞帶到了。”
    李煜點(diǎn)了點(diǎn)頭，小桃隨著士兵進(jìn)來(lái)，正要行禮，李煜擺了擺手，向前走到城樓箭樓南側(cè)，指著下面道：“你看看。”
    小桃走到李煜身邊，不多時(shí)，緊咬著唇臉色也慘白。小桃素日只在城中，城外的戰(zhàn)事她并不知道，只知道這兩天花月坊的客人少了，街道上時(shí)常有匆匆忙忙跑著前行的軍士隊(duì)列。可此刻站在城樓上，她才知道有多慘烈。
    城下的將士，不時(shí)有人中箭，中刀，有摔到秦淮河里的，有從馬背上摔下來(lái)的，鮮血、尸體，越來(lái)越多，轉(zhuǎn)眼之間一個(gè)鮮活的生命也許就再不動(dòng)彈。小桃的手腳冰涼著。
    李煜的聲音蒼涼：“照這么個(gè)攻法，不知道金陵還能撐多久。朕從皖東調(diào)了些人馬，可惜只怕也趕不及解金陵之困了。”
    小桃站在那里，心砰砰跳得激烈。過(guò)了半晌，小桃跪在了李煜面前，神色清肅：“陛下，小桃愿去宋地。”
    “真的？”李煜一怔，聲音卻也并無(wú)多少喜悅。
    “是。”小桃說(shuō)完，向著箭樓外走了出去。箭樓外是城墻，小桃立在城上，衣衫隨風(fēng)飄曳，神情是一副視死的決絕。
    城下曹彬看趙光義沒(méi)有說(shuō)行，也沒(méi)說(shuō)不行，試探道：“那，要不先放流箭試試？”說(shuō)罷吩咐下去，士兵搭好弓箭正要發(fā)射，忽然看到城墻上出來(lái)一個(gè)纖瘦的身影，不像是穿著鎧甲的士兵，倒像個(gè)女子，曹彬揉了揉眼睛正要看仔細(xì)。
    趙光義一聲喝令：“把箭都給我放下！”