，三更桃花鼓 ！
    何大人的壽辰很快便到了。天黑漆漆的，剛敲過(guò)四更，小桃和幺娘已經(jīng)坐在了馬車(chē)上，馬車(chē)向朱雀大街的何府疾馳而去。小桃揉著惺忪的眼睛，窩在幺娘的懷里貪睡著。別院駛向何府的馬車(chē)浩浩蕩蕩的，前后有十幾輛。不止舞姬，還有歌姬、優(yōu)伶、樂(lè)姬大大小小四五十人，并著樂(lè)器道具家伙事，昨晚就裝好車(chē)，今天一早就出發(fā)。
    小桃在舞姬里的資質(zhì)，是絕沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)這種場(chǎng)合的。好在幺娘現(xiàn)在能和管事的說(shuō)上話，好話說(shuō)了一籮筐，管事的便讓小桃做個(gè)粗使的丫頭跟了來(lái)，幫著端茶倒水，遞個(gè)衣服打個(gè)下手。
    小桃并不在乎做什么，馬車(chē)一到了何府，便立即機(jī)靈起來(lái)。何府的戒備更加森嚴(yán)，馬車(chē)停在了何府的后門(mén)。歌姬舞姬下車(chē)后，從后門(mén)繞過(guò)角樓，被統(tǒng)一安排到一座閣樓上休息整頓。等宴會(huì)開(kāi)始后，再被帶到舞臺(tái)后面西側(cè)的閣樓，準(zhǔn)備依次表演。小桃便不停跑前跑后，幫著整頓收拾，還不亦樂(lè)乎。
    整個(gè)上午，小桃也沒(méi)有機(jī)會(huì)能四處看看，只聽(tīng)得人聲馬聲越來(lái)越多，越來(lái)越熱鬧。想來(lái)是賀壽的人逐漸到來(lái)了。這位何大人的府邸這么氣派，那來(lái)賀壽的應(yīng)該都是些達(dá)官顯貴。小桃的心有點(diǎn)莫名的砰砰亂跳。
    到了中午，壽宴在何府的后院正式開(kāi)始。舞臺(tái)位于南面，坐南朝北，有三層閣樓那么高。而北面、東西兩側(cè)都是二層閣樓，有各個(gè)廂房，坐著各位前來(lái)賀壽的大人及家眷，在交杯換盞中欣賞著各色表演。
    小桃在舞臺(tái)后面的閣樓，看不到全景，只能偶爾看到舞姬排成各種隊(duì)形，長(zhǎng)袖翻飛，幺娘說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這么看起來(lái)，是非常美。但自己這輩子，怕是沒(méi)那個(gè)造化跳得這么好看。小桃正胡思亂想著，被一雙大手猛地一拍：“快把這個(gè)給幺娘送去。”小桃一看，是一個(gè)托盤(pán)那么大小的蓮花，應(yīng)該是幺娘她們那個(gè)“綠腰舞”的道具。小桃趕忙捧著跑下閣樓，一路小跑到舞臺(tái)后面，遞給了齊叔。
    下一個(gè)舞蹈就是綠腰，小桃繞了個(gè)彎，轉(zhuǎn)到舞臺(tái)的西側(cè)，又往北走了兩個(gè)廊子，準(zhǔn)備找個(gè)能看到舞臺(tái)全景的地方貓著。別人的可以不看，幺娘的舞一定要看。只是何府的后院現(xiàn)在人太多了，往來(lái)行走的各位大人公子，還有侍婢下人，小桃又怕被發(fā)現(xiàn)，只好偷偷摸摸地找著回廊的柱子藏身。
    要挪到下一個(gè)柱子旁，冷不防和經(jīng)過(guò)的一個(gè)人撞了個(gè)趔趄，小桃嚇得一哆嗦，抬起頭看了看來(lái)人，眼睛瞪大了：“是你？”
    那人撓了撓頭，恍然笑道：“你怎么在這？你不是賣(mài)酒的嗎？”他對(duì)小桃也還有些印象，端午的時(shí)候，他幫祁公子買(mǎi)酒，就是在小桃那里買(mǎi)的。
    小桃顧不得回答，忙緊張地問(wèn)道：“祁公子呢？他也來(lái)了嗎？”
    男子點(diǎn)頭：“是啊，我家公子同何大人、何公子都是熟識(shí)，自然要來(lái)的。”說(shuō)罷指著東側(cè)的閣樓道，“喏，就在那里，穿天青色袍子那個(gè)。”
    小桃使勁揉了揉眼睛，距離有些遠(yuǎn)，她看不太真切。但是既然他說(shuō)在，那就一定在。小桃的心跳得好快，沒(méi)來(lái)由的，臉就緋紅了。她不好意思地笑了笑說(shuō)道：“對(duì)了，見(jiàn)了你兩次，還不知道你叫什么。我叫小桃，現(xiàn)在是何府的---下人。”小桃本想說(shuō)舞姬，但自己今天來(lái)的身份是下人，而且就自己那胳膊腿蹦不上的架勢(shì)，也羞于啟齒自己是舞姬。
    男子也笑了：“我叫云笙，是公子的書(shū)童。”頓了下說(shuō)著，“我現(xiàn)在得趕緊去馬車(chē)上給公子取個(gè)物件，待會(huì)回來(lái)再同你聊。”說(shuō)完急匆匆地向后走了。