，三更桃花鼓 ！
    何之蘭一扭頭沖那女子瞪眼道：“要你說(shuō)？呸，軟骨頭。”
    紅姑笑了笑：“看來(lái)你骨頭硬？很好，我最喜歡骨頭硬的。”轉(zhuǎn)身對(duì)拿著竹板的男人說(shuō)道，“正好，用來(lái)訓(xùn)練這些人的二十八招也好久沒(méi)用了，給這個(gè)硬骨頭試試，看看能熬到第幾招。”抬頭沖其她人笑道，“都看著點(diǎn)，還有骨頭硬的，一起試試。”說(shuō)著掃了一眼其她人，除了一個(gè)病歪歪靠著身邊人的女子，其她人都低下了頭。
    紅姑看了眼何之蘭，對(duì)那男人說(shuō)道：“挨個(gè)試吧，還等什么？”
    那男人出了門，過(guò)了一會(huì)回來(lái)，手里拿了條蘸了鹽水的鞭子，沖著何之蘭抽了過(guò)去。何之蘭疼得跌在了地上，皮鞭每抽上一次，都疼得一哆嗦。衣服很快被抽得破爛得一縷一縷，血浸了出來(lái)，隨著何之蘭在地上翻滾，拖出了一道道的血痕。但何之蘭始終不肯哼一聲，把嘴里咬出了一嘴血。
    旁邊看著的人臉色慘白，有一個(gè)已經(jīng)暈了過(guò)去。紅姑示意男人住了手，冷笑道：“還真挺硬。下一個(gè)。”
    男人又出去了一趟，回來(lái)的時(shí)候，帶了一副夾棍，另一個(gè)比他年紀(jì)小些的男子進(jìn)來(lái)，沖地上奄奄一息的何之蘭潑了一盆冷水，何之蘭一個(gè)哆嗦，用力瞪著那人。先前的男子爽利地把夾棍套在何之蘭的手上，和另一個(gè)一起，左右一扯，十指連心，何之蘭終于忍不住，“啊——”地大聲喊了出來(lái)，全身的冷汗像被水洗過(guò)一樣冒了出來(lái)，疼得全身發(fā)抖。
    何之蘭慘烈的聲音讓看著的人又是一哆嗦，紅姑滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“才第二招，就嚎出來(lái)了？下一個(gè)。”
    年紀(jì)小的男子出去，另個(gè)男人把何之蘭的上衣扯了下去，露出了血跡斑斑的身子。何之蘭羞憤難當(dāng)，她長(zhǎng)這么大，哪曾被男人看過(guò)一段胳膊，現(xiàn)在卻整個(gè)上身裸露出來(lái)，一時(shí)拼盡了力氣想罵，卻疼得沒(méi)一絲力氣，最終只是張了張嘴。
    不多時(shí)，年紀(jì)小的男子回來(lái)了，手里抱了一只貓。看著的所有人的眼睛都直了，這是什么意思？
    男子手一松，貓落到了地上，聞著地上的血腥味，沖何之蘭一步一步走了過(guò)去。何之蘭拼盡全身力氣向后縮著，眼睛里全是絕望。
    貓伸出舌頭舔了舔，繼續(xù)向何之蘭走過(guò)去，忽然一個(gè)縱身，撲上了何之蘭的胸前，開(kāi)始沿著何之蘭上身的血痕舔過(guò)去。何之蘭用力扭著身子，但毫無(wú)作用，她的臉又紅又漲，紅姑冷笑道：“把她裙子扒了。光舔上面有什么意思？”
    看著的女子都開(kāi)始哆嗦得打擺子，屈辱和疼痛把何之蘭徹底擊垮了，她看著紅姑沙啞地說(shuō)著：“不要----”眼睛里的不馴散去，只剩滿眼屈辱的眼淚。
    紅姑滿意地站起來(lái)，走到何之蘭面前勾起她的下巴，笑得燦爛：“不硬氣了？”
    何之蘭閉著眼睛，含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “現(xiàn)在后悔了？”紅姑冷冷笑了兩聲，“回頭就好。不過(guò)為了避免你下回再犯，還是得給你點(diǎn)小懲罰。”吩咐著那男人，“今晚季大人來(lái)，把她送過(guò)去。季大人就喜歡身上皮開(kāi)肉綻的。”
    轉(zhuǎn)身對(duì)外頭看著的女人們說(shuō)道：“哪個(gè)還敢骨頭硬的，她就是榜樣。”說(shuō)著一揮手，“好了，送過(guò)去吧。”
    何之蘭被那男人駕著出了房門，地上的血痕，泛著猙獰的光。
    陸續(xù)有女子被扯進(jìn)了房門，但是沒(méi)人再敢抗?fàn)帲患t姑從頭到腳仔細(xì)看了番后，各自打發(fā)到了各自的去處。
    何之棠走進(jìn)房門的時(shí)候，紅姑的唇角勾了一下。這些女人應(yīng)該已經(jīng)在教坊被關(guān)了幾天，個(gè)個(gè)形容憔悴，但惟獨(dú)這個(gè)女子，頭發(fā)一絲沒(méi)亂，衣服雖然臟，但也是整齊的，身上倒有點(diǎn)大家風(fēng)范的樣子。紅姑見(jiàn)的人多，眼睛也毒，看著她笑道：“你也是個(gè)小姐？”
    何之棠低頭說(shuō)著：“只是個(gè)落難的人。不說(shuō)從前。”
    紅姑笑笑：“識(shí)時(shí)務(wù)的，才能活的好。”頓了下問(wèn)道，“你會(huì)什么？”
    何之棠答著：“認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，也能寫，會(huì)彈琵琶。”
    紅姑點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐著：“拿把琵琶過(guò)來(lái)。”
    不多時(shí)下人把琵琶拿來(lái)，紅姑對(duì)何之棠說(shuō)道：“隨便彈個(gè)什么。”
    何之棠坐到一旁的椅子上，把弦挑了挑，輕攏慢捻，續(xù)續(xù)而彈。琵琶聲里是無(wú)盡的悲涼和凄苦。紅姑邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，一曲罷了，聲音也緩和了：“花月坊里，只要有本事，就能做人上人。你這把琵琶，也夠你好好活下去了。”
    何之棠微微屈了屈膝，看著紅姑道：“謝姑娘。”
    紅姑淡淡扯了個(gè)笑：“叫我紅姑吧。”說(shuō)著吩咐下人道，“先把她安頓到宜春堂秀梅的房間。”下人帶著何之棠出去，紅姑嘆了口氣，這一晚上，可算有一個(gè)能入眼的了。
    最后進(jìn)來(lái)了兩個(gè)，一個(gè)畏畏縮縮不敢看她，另一個(gè)病怏怏地斜靠著她。紅姑也有些乏了，沒(méi)怎么仔細(xì)看，兩個(gè)都不怎么打眼，便吩咐著：“送到下三堂去吧。”下人把那兩個(gè)人帶出去，紅姑打著哈欠出去，這一通折騰，天都快亮了，扭著身子回到了自己的屋子。
    過(guò)了幾天，估摸著新來(lái)的都歇息得差不多了，紅姑把上三堂新來(lái)的姑娘召到一起，細(xì)細(xì)看了看，還是有幾個(gè)不錯(cuò)的。何之棠看了看周圍，傷愈的何之蘭站在離她不遠(yuǎn)不近的地方，低著頭，臉上沒(méi)什么表情。蕓娘，若素，小桃都不見(jiàn)了蹤影。倒是瑤臺(tái)閣的幾個(gè)舞姬也在上三堂。
    紅姑坐在最上首的椅子上，喝了口茶，緩緩說(shuō)著：“這里時(shí)常都要來(lái)些新人，來(lái)一批我就要講一次。不過(guò)，只講一次，你們細(xì)細(xì)聽(tīng)著。”
    “花月坊，就是你們現(xiàn)在在的這個(gè)院子，是朝廷教坊管著的。今天我來(lái)和你們說(shuō)說(shuō)教坊的規(guī)矩。教坊的人多得很，十條街也裝不下。教坊分成內(nèi)教坊，外教坊。內(nèi)教坊，那是給朝廷用的，掌管著雅樂(lè)，朝廷祭祀、慶典、出征那些大陣仗的樂(lè)舞----是內(nèi)教坊的事兒，和咱們八竿子打不著。花月坊歸外教坊管，樂(lè)令周大人，那是外教坊直接管咱們的，偶爾也會(huì)來(lái)花月坊看看，你們機(jī)靈點(diǎn)，看到周大人，要好好侍奉著。”
    “花月坊，分上三堂，和下三堂。上三堂，宜春堂，會(huì)春堂，點(diǎn)春堂。下三堂，風(fēng)月堂，秋月堂，醉月堂。有什么分別？不想做皮肉生意的，去上三堂，只能陪睡覺(jué)的，去下三堂。不過(guò)誰(shuí)也不用瞧不上誰(shuí)，誰(shuí)也別嫌誰(shuí)不干凈，服侍好官爺，甭管用什么手段，他們?cè)敢赓I你的春，就有臉面。”
    “上三堂的，甭管琴棋書畫，得會(huì)來(lái)一樣。當(dāng)然技多不壓身，要是有愿意學(xué)的，花月坊里有師傅，也能再去學(xué)。花月坊要學(xué)的東西多的是，我會(huì)派人帶著你們一樣一樣學(xué)下去。”
    “最要緊的，是學(xué)規(guī)矩。在花月坊里，技藝可以慢慢學(xué)，但規(guī)矩要是學(xué)差了，等著的就是死路一條。所以都放聰明點(diǎn)。”紅姑冷笑道，“想要守著身子做清倌人，先把身上的本事練好了，在姑娘里做個(gè)拔尖的，官爺們才能尊重你。”
    “給你們舉個(gè)例子，花月坊五年前有個(gè)叫霜蓮的，歌唱得好，還會(huì)自己寫詩(shī)填詞，名聲都傳到皇上那里了。皇上寵幸過(guò)一次后，教坊也不敢再讓別人碰，在城南置了座宅子供著，現(xiàn)在過(guò)的那是什么日子？”
    “不過(guò)畢竟能見(jiàn)到皇上，那得托幾輩子的福氣。只要肯用心，做出點(diǎn)名堂，教坊會(huì)給你們封“內(nèi)人”的名號(hào)。幾年前，花月坊有個(gè)跳舞絕佳的夢(mèng)竹，封了內(nèi)人，朝廷名冊(cè)都記錄了的，直接給她發(fā)俸祿，都不用經(jīng)過(guò)花月坊。還賜了金子做的魚袋，風(fēng)光極了。魚袋那是朝廷命官才有的東西，你們想想內(nèi)人是什么分量吧。”
    紅姑說(shuō)了半晌，啜了口茶：“一時(shí)半會(huì)也說(shuō)不完，先這樣吧。以后逐漸說(shuō)，逐漸教。今天先把名字改了，原來(lái)的名字都抹了吧。我看你們也不想讓人知道你們?cè)瓉?lái)是誰(shuí)。”
    何之蘭改成了冰蘭，何之棠改成了采櫻，其她的舞姬也紛紛改了名字。
    改好名字之后，紅姑說(shuō)道：“東西慢慢學(xué)，這幾天先學(xué)第一個(gè)本事。這第一個(gè)嘛，說(shuō)簡(jiǎn)單，也簡(jiǎn)單，但說(shuō)難也難。”眾人面面相覷，不知道她要說(shuō)什么。
    “第一個(gè)要學(xué)的，就是笑。”紅姑掃了眼眾人，緩緩說(shuō)著，“我知道你們心里想什么，笑嘛，誰(shuí)不會(huì)。”
    頓了下，紅姑聲音有些威嚴(yán)地說(shuō)道：“不過(guò)，你們還真不會(huì)。第一，要學(xué)會(huì)一直笑，哪怕官爺們罵著你婊子，把酒潑到你頭上，你也得給我笑，敢支楞著脖子頂嘴的，想想怎么死痛快；第二，要學(xué)會(huì)怎么笑，不要笑得傻，笑得呆，笑得像個(gè)青頭鵝。要笑得美，笑得俏，笑得有味道，讓官爺看著喜歡。”
    紅姑說(shuō)完吩咐著；“讓玉娘過(guò)來(lái)，教教她們?cè)趺葱Α！?/p>