此時(shí)黃澄明的小廝正滿心憂怨地從人群里往外擠。好不容易從人群里擠出去，看著自己才制沒(méi)兩個(gè)月的新衣服，還有母親親手給他做的鞋，他欲哭無(wú)淚。
    希望明年再不要出現(xiàn)像杜錦寧這樣被書院寄予厚望的學(xué)子了，否則他這種小廝能被累死。
    他一只鞋掉了，也不好就這么光著一只腳回去，只得花了錢雇了輛騾車，這才回到了縣館。
    下了車剛付了車錢，就聽(tīng)一個(gè)熟悉的聲音在身后響起：“回來(lái)了回來(lái)了。”
    小廝轉(zhuǎn)頭一看，就見(jiàn)一個(gè)書院的廩膳生先生飛奔著跑了進(jìn)去，不一會(huì)兒，自家老爺就急急地走了出來(lái)，問(wèn)道：“如何？杜錦寧第幾？”
    “第一。”
    黃澄明和三位廩膳生先生一塊石頭終于落了地：“第一？好好好。”
    只要周東平能秉公閱卷評(píng)判，這個(gè)府案首就沒(méi)跑了。
    “第二是誰(shuí)？”黃澄明又問(wèn)。
    “梁先寬。”
    博閱書院來(lái)參加府試的幾個(gè)學(xué)子的座號(hào)，黃澄明特意寫在了一張紙上讓小廝拿著的，他剛才看榜的時(shí)候，就把幾個(gè)座號(hào)都搜尋了一遍，此時(shí)也不等黃澄明再問(wèn)，就一路報(bào)了出來(lái)：“李從揚(yáng)第十五，羅單二十六，秦忠明六十。”
    “沒(méi)了？”見(jiàn)小廝念到這里就沒(méi)有聲音了，黃澄明問(wèn)道。
    小廝點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “不錯(cuò)。”黃澄明滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。三位廩膳生的臉上也揚(yáng)起了笑容。
    七個(gè)學(xué)子來(lái)參加府試，第一場(chǎng)取中了五個(gè)，也算是不錯(cuò)了。另外兩個(gè)在縣試中排名本就靠后，府試不過(guò)倒是意料之中的事。最難得的是，第一、二名都是他們博閱書院的學(xué)子，這份成績(jī)不管放在哪個(gè)書院，都已是出類拔萃的了。
    雖說(shuō)還有兩場(chǎng)考試，但第一場(chǎng)最為重要，直接刷下九成六的考生，余下能參加第二場(chǎng)考試的，也不過(guò)是三百來(lái)人。而書院里被錄中的人中排名最差的秦忠明都能排在六十名，這些人只要不出意外，通過(guò)府試已是十拿九穩(wěn)的了。
    “行了，大家都安心吧。”黃澄明對(duì)三個(gè)廩膳生擺擺手，“把消息告訴他們，讓過(guò)了第一場(chǎng)的好好準(zhǔn)備考試。”
    第二場(chǎng)考試，將在明天舉行。
    而杜錦寧那邊，也聽(tīng)到了方少華小廝報(bào)回來(lái)的消息：“少爺，你排在第五。”
    “第五？”方少華覺(jué)得自己即便被杜錦寧和梁先寬壓了，也能排在第三才對(duì)，怎么是第五呢？
    “第三、第四是什么人，你知道么？”方少華問(wèn)道。
    要是別人倒也罷了，要是排第三、第四的是吳語(yǔ)謀，他便要對(duì)主考官的公正性持懷疑態(tài)度了。
    小廝搖搖頭：“寫的是座號(hào)，小人不知道。不過(guò)小人聽(tīng)旁邊的人說(shuō)了，似乎是別縣的案首。”
    杜錦寧聽(tīng)了，在旁邊插嘴道：“那兩個(gè)座號(hào)你還記得么？說(shuō)出來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)。”
    他們這些案首的座號(hào)是從中間往兩邊排的。吳語(yǔ)謀曾說(shuō)過(guò)他是第一大縣的案首，座號(hào)自然是甲座子字號(hào)。
    小廝說(shuō)了兩個(gè)座號(hào)。
    杜錦寧轉(zhuǎn)頭對(duì)方少華道：“吳語(yǔ)謀應(yīng)該在你后面，他不是子字號(hào)就是丑字號(hào)，不在這兩個(gè)座號(hào)之列。”
    方少華的心情這才好受一些。
    “唉，我回來(lái)的時(shí)候還以為桂省的學(xué)子都不行，小三元理應(yīng)由我摘取。在縣試的時(shí)候我就知道這想法有多可笑，現(xiàn)在就更加了。不過(guò)看那吳語(yǔ)謀也領(lǐng)悟到了這個(gè)道理。我這心情忽然就十分舒暢了。果然有人能跟自己一樣倒霉，甚至更倒霉，是治療心靈創(chuàng)傷的最好辦法。”
    “……”杜錦寧無(wú)語(yǔ)。
    “行了，廢話少說(shuō)，回去準(zhǔn)備明天的考試吧。”她懶得理會(huì)這個(gè)逗比，轉(zhuǎn)頭對(duì)梁先寬道，“你還是去縣館住的吧？”
    梁先寬點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的。”
    杜錦寧左右看看：“那我現(xiàn)在就跟你回縣館去吧。”雖說(shuō)黃澄明肯定也會(huì)派人來(lái)看名次的，但他們還得去縣館告訴一聲。
    ……
    第二日寅時(shí)，周東平就起床了，穿戴整齊后吃了點(diǎn)東西，便來(lái)到了府衙前面。
    李一同等人已在這里等候了。
    “準(zhǔn)備吧。”周東平見(jiàn)人到齊了，率先走了出去。
    一個(gè)門人湊到李一同身邊，低聲問(wèn)道：“怎么這次的考題，東翁到這時(shí)還沒(méi)出呢？”
    上一場(chǎng)考試的題目，可是周東平頭天晚上就出好的，還拿出來(lái)與他們討論了一番。按理說(shuō)第二場(chǎng)考試不如第一場(chǎng)重要，就得防備考題泄露，也沒(méi)必要這時(shí)候還沒(méi)出試題吧？畢竟這題目可不是隨意出的，總得對(duì)題目的類型，難度，考的哪個(gè)知識(shí)點(diǎn)進(jìn)行分析。這些都是需要時(shí)間的。
    李一同搖搖頭，沒(méi)有說(shuō)話，心里也同樣十分納悶，不知周東平這葫蘆里賣的什么藥。
    這種事，他們還不好問(wèn)，否則倒像是包藏禍心，想要早點(diǎn)拿到題目泄露給別人似的。
    一行人乘車到了府學(xué)，大家各就各位，與胥吏們一起開(kāi)始清點(diǎn)差役與城衛(wèi)兵，分派任務(wù)。
    李一同作為師爺，是一直跟在周東平身邊的。直到這時(shí)候時(shí)候，他才見(jiàn)周東平叫人磨墨，開(kāi)始出題目。
    李一同湊近去看了一眼。
    待看清楚周東平寫的題目，他眉頭一皺，忍不住問(wèn)道：“東翁，您這題目……出得有點(diǎn)不合適吧？”
    按例，府試的第一、第三場(chǎng)考試都是經(jīng)義題，只深淺不一；第二場(chǎng)考試考的則是試帖詩(shī)和算學(xué)。因大宋對(duì)詩(shī)詞頗為看重，算學(xué)式微，所以試帖詩(shī)的比重比較大，一般會(huì)有三題；算學(xué)題量不光少，只有兩題，而且也不深。
    可周東平現(xiàn)在出的這題目，卻是試帖詩(shī)兩首，算學(xué)題五題，這跟往時(shí)的比例大相徑庭。而且以李一同的算學(xué)水平來(lái)看，這五題的算學(xué)題是一題難過(guò)一難。
    “沒(méi)什么不合適的。”周東平道，“前段時(shí)間戶部的大人們提出在科考時(shí)加重算學(xué)的比重，認(rèn)為這才是在現(xiàn)實(shí)中最為實(shí)用的；詩(shī)詞雖是大道，卻無(wú)實(shí)際用途。某深以為然。此次科考某便力行其道，以支持戶部大人們的觀點(diǎn)。”
    李一同望著周東平，默然不言。
    周東平這話說(shuō)的大義凜然，但李一同深深懷疑，他出這樣大量的算學(xué)題，是想難一難那個(gè)叫杜錦寧的考生。
    算學(xué)這東西，世家子弟與平民子弟，大地方來(lái)的學(xué)子與小地方的學(xué)子，互相之間的水平相差很大。世家子弟和大地方的學(xué)子，因?yàn)榧覍W(xué)淵源或是書院先生水平高，比另兩種人水平要高出許多。
    杜錦寧既是寒門學(xué)子，又只在漓水縣呆過(guò)，而且從他寫的履歷來(lái)看，他還是一個(gè)農(nóng)家子。算學(xué)對(duì)他來(lái)說(shuō)，必然是一個(gè)弱項(xiàng)。周東平這題目一出，他的第一名恐怕就保不住了。
    周東平說(shuō)自己對(duì)往事已放下，說(shuō)自己不會(huì)處事不公，可他潛意識(shí)里，還是不愿意讓那個(gè)杜錦寧做府案首吧？所以才想了這么一個(gè)法子，讓人抓不住他的把柄，又能把杜錦寧府案首的名頭給拿下來(lái)，戴到別人頭上。
    這是堂堂正正的陽(yáng)謀！
    偏他還有那么正大光明的借口，叫人沒(méi)法挑理。
    這一刻，李一同對(duì)那個(gè)叫杜錦寧的考生表示深切地同情。
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