杜錦寧放下心來(lái)。
    “案不案首的無(wú)所謂，他只要沒(méi)有不讓我過(guò)府試就行了。”她表情輕松地道。
    雖說(shuō)杜錦寧也曾說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話，但黃澄明都以為不過(guò)是說(shuō)說(shuō)而已。這樣說(shuō)，在考得不好時(shí)好有條退路，不至于太沒(méi)面子。此時(shí)見(jiàn)杜錦寧是真沒(méi)把案不案首放在心上，他才這發(fā)現(xiàn)這孩子是真的豁達(dá)。
    “雖說(shuō)如此，但咱們也不是泥捏的。周東平要是找得到比你文章更好的，能當(dāng)?shù)闷鸢甘椎娜诉€好，否則，咱們非弄他個(gè)灰頭土臉不可。”黃澄明傲然道，“在來(lái)之前，你師尊一再叮囑，等你考完第一場(chǎng)后，讓我?guī)闳ヒ?jiàn)一個(gè)人，為你討個(gè)公道回來(lái)。”
    “哦，是誰(shuí)？”杜錦寧感興趣地問(wèn)道。
    “祁元道祁先生。祁先生是大宋有名的大儒，一向不問(wèn)世事，只看才學(xué)。把你這兩篇文章給他看，到時(shí)候府案首的文章貼出來(lái)，如果明顯不如你，祁先生定然會(huì)為你說(shuō)話的。”黃澄明道，“即便周東平是知府，在這桂省的地界上也不能一手遮天。”
    “祁先生？”杜錦寧記性很好，她記得當(dāng)初齊伯昆曾說(shuō)齊慕遠(yuǎn)考上秀才后，要到府城來(lái)拜祁先生為師，當(dāng)時(shí)袁修竹還說(shuō)也舉薦她過(guò)來(lái)。那個(gè)祁先生，應(yīng)該就是這個(gè)祁先生吧？
    不知不覺(jué)間，馬車(chē)在一座宅子前面停了下來(lái)。
    這座宅子占地挺廣，里面的樹(shù)木郁郁蔥蔥，一下就知道這宅子有不少的年頭了。而且看這十分典雅的建筑風(fēng)格，就知道那位祁先生也是世家出身。
    待黃澄明和杜錦寧下了車(chē)，小廝便上前向祁府守門(mén)人遞了張?zhí)印](méi)過(guò)多久，守門(mén)人便也來(lái)請(qǐng)他們進(jìn)去。
    沿著回廊走過(guò)兩個(gè)拱門(mén)，這才到了祁府的外廳。下人們領(lǐng)著黃澄明和杜錦寧剛剛落座，一個(gè)須發(fā)皆白的老人就走了進(jìn)來(lái)。
    黃澄明趕緊上前給他請(qǐng)安：“學(xué)生黃澄明，見(jiàn)過(guò)老師。”
    杜錦寧心里詫異，不過(guò)行動(dòng)卻是不慢，緊跟在黃澄明身后，作揖行禮：“末學(xué)后輩杜錦寧，給祁先生請(qǐng)安。”
    祁先生在座位上坐了下來(lái)：“坐，坐吧，不必多禮。”然后打量著杜錦寧，“澄明，這是你新收的弟子？”
    黃澄明坐回座位上，笑道：“學(xué)生沒(méi)有這福氣啊，這是我們山長(zhǎng)的弟子，這次來(lái)參加府試的。他剛從考場(chǎng)出來(lái)，我見(jiàn)他文章寫(xiě)得還行，便帶來(lái)給先生您看看，讓您給他指點(diǎn)指點(diǎn)。”
    “哦？”祁元道撫了撫胡子，“文章呢？”
    黃澄明從懷里掏出杜錦寧寫(xiě)的文章，遞了過(guò)去。
    祁元道也不多說(shuō)，展開(kāi)來(lái)看了起來(lái)。
    過(guò)了一盞茶的功夫，他抬起頭來(lái)看向杜錦寧：“這兩篇文章是你寫(xiě)的？”
    杜錦寧連忙站了起來(lái)：“在晚輩的拙筆，讓先生見(jiàn)笑了。”
    黃澄明知道祁元道對(duì)文章的形式倒沒(méi)什么講究，雖不問(wèn)世事，為人卻并不古板，便替杜錦寧說(shuō)了一句話：“錦寧是關(guān)山長(zhǎng)教出來(lái)的，行文的形式并不拘一格。只是這次的主考官是周知府，周知府主張以八股入考，所以杜錦寧便在考場(chǎng)上寫(xiě)了兩篇八股文。”
    考前迎合主考官的喜好，算是阿諛?lè)畛械呐e動(dòng)，沒(méi)有文人的風(fēng)骨，是很多做學(xué)問(wèn)的人所不喜的。
    祁元道倒是沒(méi)這么多講究，反而有些驚喜地問(wèn)道：“你學(xué)寫(xiě)八股文有多久了？”
    “呃……”杜錦寧想了想，“一個(gè)多月吧。”
    黃澄明前面解釋那句的用意也正在此，此時(shí)笑著又解釋道，“這孩子二月份參加縣試，縣試結(jié)束后說(shuō)想學(xué)制藝，便跟著袁修竹老先生學(xué)了一個(gè)多月的制藝。”
    一個(gè)多月，就能把八股文寫(xiě)得這么好；而且還在考場(chǎng)上，花這么一點(diǎn)時(shí)間就寫(xiě)出了這樣兩篇文章，簡(jiǎn)直太不可思議了。這孩子天資聰穎啊。
    只是，祁元道總覺(jué)得這兩篇八股文行文老道，讓人難以想像是杜錦寧這樣才學(xué)習(xí)制藝的小孩子所寫(xiě)的。
    他便不置可否，道：“我出一題目，你寫(xiě)一篇八股文我看看。”說(shuō)著念了一句，“君子疾沒(méi)世而名不稱(chēng)焉。”
    這是《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公》里的句子。
    杜錦寧稍一思索，便向祁元道道：“還請(qǐng)先生賜下筆墨。”
    祁元道詫異道：“這就有了？”說(shuō)著一揮手，下人把文房四寶都拿了出來(lái)，放到了桌上。
    杜錦寧磨好墨，寫(xiě)了起來(lái)。
    祁元道走到他身后，看著她寫(xiě)出來(lái)的第一句破題：“無(wú)后世之名，圣人之所憂也。”滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    黃澄明見(jiàn)狀，一顆心這才落了地。
    杜錦寧完全不受身后的祁元道和黃澄明的影響，繼續(xù)寫(xiě)道：“夫一時(shí)之名，不必有也；后世之名，不可無(wú)也……”
    祁元道看她一句句地寫(xiě)下去，寫(xiě)到最后一個(gè)字時(shí)，他用力地拍了一下手，大聲道：“好。”
    他此時(shí)看杜錦寧的目光，已如同看稀世珍寶一般了，圍著她轉(zhuǎn)了一圈：“好好好。”
    感慨了一番，他才回到位置上坐了下來(lái)，又讓兩人坐下，問(wèn)杜錦寧道：“今年多大了，入學(xué)幾年？”
    這一回杜錦寧沒(méi)再報(bào)虛歲，老老實(shí)實(shí)道：“十二歲了，入學(xué)兩年。”
    “兩年？”祁元道不大相信的望向黃澄明。
    “確實(shí)是兩年，這孩子還沒(méi)入學(xué)的時(shí)候我就認(rèn)識(shí)他。他啟蒙識(shí)字還是自學(xué)的。”黃澄明便把自己跟杜家的關(guān)系，以及杜家的情況斟酌著向祁元道提了一提。
    畢竟“天下無(wú)不是的父母”，不管杜辰生和牛氏對(duì)杜錦寧如何過(guò)份，四處說(shuō)長(zhǎng)輩不慈，這樣的行為也會(huì)被人所詬病，所以黃澄明說(shuō)得十分隱晦。
    祁元道聽(tīng)完，看向杜錦寧的目光更加明亮，撫須念了一段話，問(wèn)杜錦寧道：“何解？”
    杜錦寧便知道祁元道要考校自己的基礎(chǔ)，連忙起身作答。
    黃澄明見(jiàn)外面的天已漸漸黑了下來(lái)，祁元道考校一番后，還熱情地留他們吃飯，他就知道，今天這一行的目的，算是達(dá)到了。杜錦寧這是入了祁元道的眼，得了他的青睞了。杜錦寧在考場(chǎng)上寫(xiě)的這兩篇文章不光不會(huì)被埋沒(méi)，而且看祁先生這意思，只要他們提出拜師，十有八九會(huì)答應(yīng)下來(lái)。<
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