“你外婆不放心我，也不放心寧哥兒，一直在杜家伺候我到出了月子才回去。因生產(chǎn)時(shí)受了驚嚇，坐月子那一個(gè)月你祖母整天在外面罵罵咧咧，連米粥都不想讓我吃，我一直沒有奶水，寧哥兒一直都是你外婆和你大姐用米湯喂養(yǎng)的，換尿布也從不讓我沾手。直到出了月子，你外婆才把寧哥兒的真實(shí)性別告訴我，又勸我看在你們的面上，好好活下去。我當(dāng)時(shí)已緩過來了，我雖沒了你們的爹，卻還有你們。為了你們，我也得好好活著。而寧哥兒是女孩兒的事要是被你祖母知道，她肯定會(huì)把我休了，再將寧哥兒溺死。你們?nèi)忝茫浪男宰邮遣粫?huì)讓我?guī)ё叩模銈冮L得好，把你們養(yǎng)到六七歲賣掉，完全可以得一筆錢。因此我誰也不敢說，一直把寧哥兒的性別給瞞著。”
    她抬起淚眼，看向杜方苓：“苓姐兒，你要怪，就怪我吧，千萬別怪寧哥兒。她的命已經(jīng)夠苦了，為了帶你們出來，她小小年紀(jì)就負(fù)擔(dān)起了她不該負(fù)的重?fù)?dān)，你還想她怎么的？你要是怕她連累你，這段時(shí)間也有不少的人來提親，你挑一家嫁過去吧。”
    說著，她用袖子把眼淚一抹，轉(zhuǎn)過頭去不再看杜方苓。
    杜方苓卻在她面前跪了下來，神色悲哀而絕望：“娘，我小時(shí)候不懂事，確實(shí)埋怨過寧哥兒。可我已知道錯(cuò)了，自打?qū)幐鐑喊盐覐亩掷锞瘸鰜恚蛔屗盐屹u了，我就知道大錯(cuò)特錯(cuò)了，您和寧哥兒怎么就不肯原諒我？”
    說著，她終于忍不住了，雙手捂哭了起來。
    陳氏杜錦寧都有些驚訝地看向杜方苓。
    “我小時(shí)候其實(shí)也是嘴巴說說而已，我并沒有真的責(zé)怪寧哥兒。他是我弟弟，祖父祖母苛待咱們，又不是他的錯(cuò)，我怎么會(huì)真的怪他呢？”杜方苓哭得肩膀一聳一聳的，“自打他把我從二伯手里救出來，我就把他疼到骨子里，你們?cè)趺催€這么看待我？”
    她越哭越傷心，越哭越委曲，最后干脆嚎啕大哭。
    在廚房里忙活的杜方蕙聽到哭聲，連忙跑了過來，想要推門，卻發(fā)現(xiàn)門被人從里面栓住了，連忙拍門：“娘，三姐，是你們?cè)谖堇锩矗吭趺戳耍靠扉_門。”
    杜錦寧趕緊起身去開門，將杜方蕙放了進(jìn)來。
    看著奔向杜方苓身邊的杜方蕙，她不由得苦笑一聲，搖了搖頭。
    看這事鬧的。
    不過也該是讓她們知道她真實(shí)性別的時(shí)候了。
    “娘不是，娘不是怕你心里有想法嗎？”陳氏被杜方苓哭得內(nèi)疚起來，用力拉起她，將她按坐在床上，“你小時(shí)候嘴里老埋怨這事，所以我才有這么一說。其實(shí)后來你對(duì)寧哥兒的疼愛，娘都看在眼里。”
    尤其是，按杜方苓那爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性子，當(dāng)初杜錦寧給杜方菲置辦那么豐厚的嫁妝，而家里卻沒房沒地時(shí)，陳氏以為她一定會(huì)有微詞的。但杜方苓卻一直很平靜，從沒對(duì)這事有半點(diǎn)不滿和非議。最近幾個(gè)月給她議親，她也從來沒有提過要跟杜方菲一樣嫁妝的話。
    杜方苓的改變，其實(shí)她是看在眼里的。她剛才說那話，只不過是想把杜方苓安置好一些，讓她心里完全沒有怨言。可沒想到這話卻讓杜方苓聽到了。
    唉，看這孩子委曲的。
    杜錦寧也趕緊道：“三姐，我知道你疼我。小時(shí)候別人罵我是喪門星，你還用泥疙瘩打過對(duì)方呢。為著這事，你跟村里的馬鳳也打過一架。你嘴里雖嫌棄我，但別人欺負(fù)我罵我的時(shí)候，你也會(huì)護(hù)著我的。還有這兩年你對(duì)我的感激和疼愛，我也感受得到。”
    經(jīng)陳氏和杜錦寧好一陣勸慰，杜方苓這才慢慢止住了哭泣。
    “蕙姐兒，剛才娘跟寧哥兒在屋里說話被我聽到了，有點(diǎn)誤會(huì)。”杜方苓抬起哭腫的眼睛，吸著鼻子，聲音沙啞地對(duì)杜方蕙道，“你去做事吧，廚房鹵著豆干和雞蛋，離不開人。”想是哭得狠了，說話的時(shí)候，她仍時(shí)不時(shí)地抽泣兩下。
    杜方蕙看看陳氏，又看看杜錦寧，順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。”又不放心地道，“有什么話好好說，一家人，沒什么解不開的結(jié)。”
    杜方苓聽得這話，苦笑了一下。
    可見她當(dāng)初時(shí)不時(shí)埋怨杜錦寧的事，給家人留下了太不好的印象了，連一向不大愿意以惡意揣測(cè)人的四妹，都對(duì)她有這樣的看法，可見她以前有多不好多不懂事。
    陳氏也對(duì)杜方蕙道：“聽你三姐的。別擔(dān)心，就是誤會(huì)，說開了就好了。”
    杜方蕙這才去了廚房。
    杜錦寧待她出去了，這才開口道：“其實(shí)，三姐既然知道了，四姐那里瞞著就不好了。”
    全家人都知道，唯獨(dú)瞞著杜方蕙，這讓她怎么想？要是一輩子都不知道倒也罷了；可一旦知道，不定得多傷心呢。被全家人排除在一個(gè)秘密之外，誰都會(huì)有想法。
    “這件事，我再找個(gè)時(shí)間跟你四姐說。”陳氏道。
    杜錦寧點(diǎn)點(diǎn)頭。
    也是，先解決了杜方苓這里再說。
    陳氏看著杜方苓：“你既知道寧哥兒的身份了，對(duì)于她打算參加科考的事，你是怎么想的？”
    杜錦寧也趕緊道：“對(duì)，三姐，你有什么想法盡管說，千萬別憋在心里。你們不說，我也不知道你們是怎么想的，做決定時(shí)可能就比較草率。”
    杜方苓看向杜錦寧，烏黑的眸子鄭重而堅(jiān)定：“你只管去做你想做的事。娘說的對(duì)，我們既享受了你帶給我們的好處，有什么風(fēng)險(xiǎn)我們也應(yīng)該一起承擔(dān)。你是進(jìn)了書院念了書，才能把我們從村子里帶出來，又得了山長他們諸多的幫助，才置下了一些產(chǎn)業(yè)。我們不能一面過著你帶給我們的好日子，一面又要求你不去參加科考。光顧著自己，不顧你的意愿。你盡管放心地去科考就是了。不管有什么后果，我們都不會(huì)埋怨你的。”
    “你能這么想就好了。”陳氏聽了這話，十分欣慰。
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